ลิซ่าและรีเวอร์เดินเข้าไปในอาคารสีขาวทั้งหลังด้วยสีหน้าหวาดกลัว เอลิน่าไม่ได้โกหกเมื่อเธอบอกว่าที่นี่วิเศษมาก
มีเสียงฝูงชนดังมาจากข้างในสถานที่ ลิซ่ารู้สึกประหลาดใจจริงๆ กับจำนวนคนที่อยู่ที่นั่น
“และคุณบอกว่าที่นี่อนุญาตให้เฉพาะขุนนางเท่านั้น?” ลิซ่าถาม
“ขุนนางและพรรคพวก” เอลิน่ากล่าว "สถานที่นี้วางเงินเดิมพันขั้นต่ำ 500 Gols ดังนั้นไม่มีใครสามารถมาที่นี่ได้ ถ้าใครดูเหมือนจะไม่อยู่ในที่แห่งนี้ ยามจะไม่ให้พวกเขาเข้าไปด้วยซ้ำ"
“สเตค? คุณหมายความว่ายังไง?” รีเวอร์ถาม
"ไปที่เคาน์เตอร์นั้นก่อน ฉันจะอธิบายทีหลัง" เอลิน่าพูด พวกเขาเดินไปที่เคาน์เตอร์โดยมีผู้หญิงอยู่ฝั่งตรงข้าม
Elina นำเงินกระดาษปึกหนึ่งออกมาวางบนเคาน์เตอร์ "โทเค็นมูลค่า 1,000 โกลส์ ส่วนใหญ่ให้ฉัน 20 และ 50" เธอกล่าว
ผู้หญิงที่อยู่อีกฝั่งของเคาน์เตอร์พยักหน้าและรับเงิน ครู่ต่อมา เธอนำจานที่มีเหรียญแก้วสีเหลืองประมาณ 30 เหรียญ และเหรียญแก้วสีน้ำเงิน 8 เหรียญออกมา
เอลิน่าเก็บมันไว้ในกระเป๋าเก็บของ “คุณไม่สามารถใช้เงินเพื่อการพนันและต้องใช้เหรียญแก้วแทน นอกจากนี้ คุณสามารถซื้อเหรียญเหล่านี้ได้ขั้นต่ำ 500 Gols เท่านั้น ดังนั้นคนจนจึงไม่สามารถมาที่นี่ได้” เธอกล่าว
ลิซ่าคิดว่าเธอเข้าใจบ้างแล้ว รีเวอร์ก็เช่นกัน หนิงรู้สึกเหมือนรู้เรื่องนี้มาก่อน แต่ความทรงจำนั้นคลุมเครือเกินกว่าจะเชื่อได้
“ซื้อเท่าไหร่คะพี่สาว” เธอถาม.
“อืม… เริ่มจาก 500 กันก่อน ฉันไม่อยากใช้เงินมากเกินไปเพราะมันไม่ใช่ของฉันจริงๆ” เธอกล่าว
“ว่าไงครับพี่เขย” เอลิน่าถามอย่างคาดหวัง
รีเวอร์ไม่รู้ว่าจะทำอย่างไร สำหรับเขา 500 Gols ยังคงเป็นเงินจำนวนมากที่จะโยนทิ้งในบ้านพนัน อีกอย่าง ตอนนี้เขาไม่มี 500 Gols เพราะเขาไม่ต้องการเงินมากในวังเลย
"ไม่เป็นไร ฉันจะซื้อให้คุณ" ลิซ่าพูดและหยิบ 1,000 โกลออกมาเพื่อรับเหรียญเช่นกัน
"ให้เธอเป็น 10 และ 20 เป็นส่วนใหญ่" เอลิน่าบอกหญิงสาวที่อยู่หลังเคาน์เตอร์ หญิงสาวพยักหน้าและครู่ต่อมาก็นำเหรียญออกมา
ลิซ่ารับไปครึ่งหนึ่งและรีเวอร์รับไปครึ่งหนึ่ง
"เอาล่ะ ไปกันเถอะ" เอลิน่าพูด แต่ลิซ่าไม่ขยับ เธอหันกลับมาหาหนิงและถามว่า "เฮ้หนิง คุณอยากเข้าร่วมกับเราด้วยไหม"
หนิงคิดอยู่ครู่หนึ่ง แต่เขาไม่เห็นจุดประสงค์เบื้องหลังการพนัน เพราะเขาสามารถสร้างเงินได้ง่ายจากอากาศที่เบาบาง โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเงินกระดาษดูเหมือนจะไม่มีเอกลักษณ์สำหรับพวกเขา ดังนั้นเขาจึงสร้างได้มากเท่าที่เขา ต้องการโดยไม่ต้องกังวลเรื่องอำนาจหน้าที่
'แต่มันอาจจะสนุกก็ได้' เขาคิด เขายังคงตัดสินใจอยู่เมื่อ Elina พูด “พี่สาว ทำไมคุณถึงขอให้ผู้คุมเล่นด้วยล่ะ ฉันสงสัยว่าเขามีเงินสำหรับมันด้วยซ้ำ ถ้าเขาสามารถนำ 500 Gols ออกมาได้อย่างเปล่าประโยชน์ เขาคงไม่ได้ทำงานเป็นผู้พิทักษ์ใช่ไหม”
“เอลีน่า คุณไม่ควรพูดแบบนั้น หนิงเป็นของฉันและสามีของฉัน—”
ก่อนที่ลิซ่าจะพูดจบ เธอก็ได้ยินเสียงดังมาจากข้างหลังเธอ เมื่อเธอหันไปดูว่าเสียงมาจากไหน เธอเห็นกองเงินสูงอยู่บนเคาน์เตอร์
“ขอ 10,000 โกล” หนิงพูด ยื่นเงินให้หญิงสาวที่ตกตะลึงอยู่หลังเคาน์เตอร์ เขาหันกลับมาเพื่อดูใบหน้าที่ตกตะลึงของ Elina, Lisa และ Reever
เขามองตรงไปที่เอลิน่าและถามว่า "คุณกำลังพูดอะไรอยู่หรือเปล่า"
"ย-ย-คุณ! เงินนั้นมาจากไหน คุณขโมยมาจากพ่อหรือเปล่า" ก่อนที่เอลิน่าจะพูดจบประโยค ลิซ่าก็จับจ้องมาที่เธอโดยไม่บอกว่าพวกเขามาจากไหน
“คุณไม่ต้องกังวลเรื่องนั้น นี่เป็นเงินของฉันเอง” หนิงพูดขณะที่เขารับเหรียญที่ผู้หญิงคนนั้นส่งให้ ในหมู่พวกเขามีสีแดงจำนวนมากซึ่งเป็นตัวแทนของ 100 Gols
“คุณโกหก! ฉันจะคุยกับลุงทิมเรื่องนี้ ฉันจะไล่คุณออก” เธอกล่าว
“นายจะไล่ฉันออก?” หนิงถามพร้อมกับหัวเราะเบาๆ “ฉันจะไปเดี๋ยวนี้เลย แล้วเธอจะต้องหารถม้าแล้วกลับเองโดยไม่มีคนเฝ้าหรือ”
"คุณ!" เอลิน่าโกรธ ในทางกลับกัน หนิงก็รู้สึกโล่งใจบ้างที่ได้อุ้มเด็กหญิงตัวน้อยเข้ามาแทนที่ อย่างไรก็ตาม เขาอดไม่ได้ที่จะเรียกตัวเองว่าโง่เมื่อเขาตระหนักถึงช่องว่างระหว่างวัย
เขากำลังต่อสู้กับเด็กหญิงตัวเล็ก ๆ ที่เกิดในขณะที่เขาหลับไปชั่วนิรันดร์ในป่า
'อะไรห่า? ทำไมฉันถึงยังเด็กทั้งๆที่อายุมากแล้ว?' เขาคิดว่า.
"เอลิน่า หยุดพูดได้แล้ว ไปกันเถอะ" ลิซ่าพูด เพื่อไม่ให้เอลิน่าพูดต่อไปอีก เอลิน่ากัดฟันแต่ไม่พูดต่อ เธอเดินผ่านมุมและเข้าไปในห้องโถงขนาดใหญ่ที่มีผู้คนมากมาย
ห้องโถงทั้งหมดน่าจะกว้างประมาณ 50 เมตรในทุกทิศทางและสูงเกือบ 20 เมตร มีบันไดกว้างที่นำไปสู่ชั้น 2
พวกเขาสามารถเห็นโต๊ะมากมายกระจายอยู่ทั่วห้อง สว่างไสวด้วยแสงไฟที่ห้อยลงมาจากด้านบน
มีโคมระย้าขนาดใหญ่อยู่กลางห้อง ห้อยลงมาจากเพดานสูง อากาศที่เย็นสบายในบริเวณนั้นช่วยทำให้ไม่แออัดเหมือนที่เคยเป็นมา
หนิงสามารถเห็นคนหลายร้อยคนเล่นในคาสิโนตามโต๊ะต่างๆ บนชั้น 2 ก็มีบ้างแต่ไม่มากเท่า
สิ่งที่ทำให้เขาประหลาดใจที่สุดคือเกือบหนึ่งในสามของคนในห้องเป็นลูกจ้างของคาสิโนจริงๆ
"ตอนนี้เราจะทำอย่างไร" ลิซ่าถาม
"ตอนนี้เราไปนั่งที่ใดก็ได้และเล่นเกมของพวกเขา" Elina พูดและเธอมองไปรอบ ๆ เพื่อหาที่ว่าง... เธอพบที่หนึ่งทันทีและพูดว่า "สำหรับตอนนี้ ไปที่นั่นกันเถอะ"