Gillian Xanders สูงกว่า Lisa เล็กน้อยและมีร่างกายที่สมบูรณ์แข็งแรง ในฐานะผู้สืบทอดบัลลังก์ที่เป็นไปได้ ดูเหมือนว่าเขาจะไม่ได้ขาดการฝึกฝนประจำวันเลยแม้แต่วันเดียว
“คุณรู้ไหม ฉันไม่มีอะไรทำเลยทั้งวัน ฉันเลยต้องมาพเนจรที่นี่” กิลเลียนกล่าว
จากนั้นเขาก็หันไปหา Reever และโค้งคำนับเล็กน้อยมาทางเขา
“สวัสดีตอนบ่าย พี่เขย ฉันหวังว่าคุณจะสบายดีที่นี่ โปรดแจ้งให้ฉันทราบหากการต้อนรับของเราขาดตกบกพร่องในลักษณะใด” กิลเลียนพูดกับรีเวอร์
“โอ้ ไม่นะ พี่ชายกิลเลียน มันเยี่ยมที่สุดแล้ว” รีเวอร์กล่าว
“ถูกต้อง พี่ชาย” เอลิน่ากล่าว
กิลเลียนหันไปหาเอลิน่าแล้วถามว่า "น้องสาวของคุณต้องออกจากบ้านเป็นครั้งแรกตั้งแต่เธอกลับมา และที่แรกที่คุณพาเธอไปคือคาสิโน? ฉันจะคุยกับผู้จัดการที่นี่และห้ามคุณไม่ให้เข้าไป"
“อะไรนะ ไม่นะพี่ ไม่จริง เราเคยไปที่อื่นมาก่อน ทั้งตลาดและอื่นๆ เรากำลังจะกลับมาตอนที่ฉันตัดสินใจจะพาเธอมาที่นี่ มันไม่ใช่แผนของฉัน” เอลิน่าพูด
"ปล่อยเธอไปเถอะพี่ชาย เธอจะร้องไห้ถ้าคุณทำต่อไป" ลิซ่าพูด
"ฮ่าฮ่าฮ่า" Gilian หัวเราะและตบหัวของ Elina ก่อนจะพูดว่า "ขอโทษ ฉันล้อเล่น ฉันไม่รู้จักผู้จัดการที่นี่ด้วยซ้ำ"
“อย่าทำให้ฉันกลัวแบบนั้น” เอลิน่าร้อง จากนั้นดวงตาของเธอก็พุ่งไปหาหนิงและรอยยิ้มชั่วร้ายปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเธอ
“พี่ชาย คุณควรพบกับผู้พิทักษ์ที่ยอดเยี่ยมคนนี้ที่นี่ เขานำเงิน 10,000 Gols ออกมาเพื่อเดิมพันในคาสิโนวันนี้ เขายอดเยี่ยมใช่ไหม” เอลิน่ากล่าวว่า คำพูดของเธอไม่ได้แสดงให้เห็น แต่เจตนาเบื้องหลังนั้นชัดเจน
ลิซ่าถอนหายใจเมื่อได้ยินแบบนั้น เธอไม่ได้ตระหนักว่าน้องสาวของเธอขี้เล่นและซุกซนเพียงใดที่เติบโตขึ้นมาเป็นเวลา 10 ปีหรือมากกว่านั้นที่เธอไม่อยู่
“อืม” พี่ชายหันมามองหนิง “ฉันไม่รู้ว่าเรามีองครักษ์แบบนี้? เกิดอะไรขึ้นกับองครักษ์ส่วนตัวของเธอ?”
“ก็พี่สาวยังไม่มีองครักษ์ส่วนตัว และด้วยเหตุผลบางอย่าง ลุงทิมจึงตัดสินใจรับเขาไว้กับฉัน” เอลิน่ากล่าว
“โอ้ ลุงทิมจะไม่ทำแบบนั้นกับคนอย่างคุณ” กิลเลียนพูดขณะที่เขาหันไปหาหนิง “คุณชื่ออะไร การ์ด?”
หนิงก้าวไปข้างหน้าและโค้งคำนับเพื่อแสดงความเคารพ “นี่หนิงรั่วคง ฝ่าบาท” หนิงกล่าว
“หนิง รัวกง?” ดวงตาของเจ้าชายเบิกกว้าง “คุณเป็นคนในเหตุการณ์สวนสัตว์หรือเปล่า”
“ใช่แล้วฝ่าบาท” หนิงกล่าว
“อือ ขอบคุณที่ช่วยพี่ชายฉันไว้” น่าแปลกที่เจ้าชายเองก็โค้งคำนับต่อหน้าหนิงเล็กน้อย ทำให้ทุกคนในห้องประหลาดใจ
บรรดาขุนนางที่ลอบฟังเจ้าชายต่างตกตะลึงเมื่อเห็นเขาคำนับ
"ผู้ชายคนนั้นคือใคร?"
“ไม่รู้สิ พวกเขาพูดกันเบาเกินไป”
“เขาเป็นสามีคนอื่นขององค์หญิงหรือไม่ ข้าคิดว่ามีเพียงคนเดียว”
ผู้คนเริ่มนินทาลับหลัง หนิงยังประหลาดใจที่เห็นเจ้าชายคำนับเขา
“ฉันเห็นว่าฉันสร้างชื่อเสียงให้ตัวเองได้มากพอจนองค์ชายที่ 2 รู้จักด้วยซ้ำ” หนิงกล่าว
“เอ๋? สวนสัตว์? พี่ออม? นี่มันเรื่องอะไรกัน?” เอลิน่าถาม
“หืม? คุณไม่เคยได้ยินเกี่ยวกับคนที่ช่วยพี่ชายคนโตเหรอ?” กิลเลียนถาม
“ฮะ? ไม่มีทาง เขาทำไม่ได้ เขาดูเด็กกว่าฉัน” เอลิน่าพูด
“คุณไม่ควรตัดสินคนจากรูปลักษณ์ภายนอก พี่สาวที่รัก” กิลเลียนกล่าว “เอาล่ะ ฉันไม่รบกวนพวกนายแล้ว ฉันกำลังจะกลับวังแล้ว ขอให้สนุกนะ”
กิลเลียนเดินผ่านประตูไปก่อนที่ใครจะทันได้พูดอะไร การปรากฏตัวของเขาเป็นสิ่งที่ค่อนข้าง ตลอดการประชุมทั้งหมด เขารู้สึกเหมือนอยู่ตรงกลางของเรื่องทั้งหมด โดยมีคนอื่นๆ อยู่รอบตัวเขาเพื่อพูดคุยอีกครึ่งหนึ่ง
“เจ้าชายค่อนข้างมีความรุนแรงอยู่บ้าง” หนิงกล่าว ดวงตาของลิซ่าดูเคร่งขรึมขณะที่เธอมองไปที่ประตูที่กิลเลียนเพิ่งเดินผ่านไป
“อ-คุณคือคนที่ช่วยพี่ชายของเราจากการเป็นตัวประกันจริงๆ เหรอ?” เอลิน่าถามด้วยเสียงแผ่วเบา
“อืม ใช่ นั่นคือเหตุผลที่ฉันเข้าวังในฐานะองครักษ์” หนิงกล่าว
"ฉันเข้าใจแล้ว" เอลิน่าพูด ตามด้วยเสียงอ่อนลงเล็กน้อย "ขอบคุณสำหรับซา..."
"หืม? นั่นอะไรน่ะ?" หนิงถามด้วยใบหน้ายิ้มแย้ม เขาได้ยินอย่างชัดเจนว่าเธอต้องการพูดอะไร แต่เขาก็ยังแกล้งเธอ
“ขอบคุณที่ช่วยชีวิตพี่ชายคนโตของเรา” เธอตะโกนดังขึ้นเล็กน้อยด้วยใบหน้าที่จริงจังมาก
“ไม่เป็นไร ฉันทำเพราะเขาเป็นพี่ชายของลิซ่า” หนิงพูด "ไปเล่นเกมอื่นกันเถอะ"
พวกเขาทั้งหมดเดินไปที่โต๊ะที่มีเกมลูกเต๋ากำลังเล่นอยู่ หนิงนั่งลงพร้อมกับพวกเขาทั้ง 3 คนและเข้าไปใกล้ลิซ่า
“พี่ชายของคุณดูดีกว่าที่คุณอธิบายให้เราฟัง” เขาพูดเบาๆ “เขาขอบคุณฉัน มันก็รู้สึกจริงใจเหมือนกัน บางทีเขาอาจจะสนใจเจ้าชายและเจ้าหญิงองค์อื่นๆ เพราะพวกเขาไม่ใช่ภัยคุกคามต่อบัลลังก์สำหรับเขา”
ลิซ่าเงียบไม่ตอบอะไร
“คุณแน่ใจหรือว่าเขาคือผู้ที่ส่ง Shadow Pavilion ตามคุณมาจริงๆ” หนิงถาม “เขาดูไม่เลวสำหรับฉัน”
“ฉันแน่ใจ มันคือเขา” ลิซ่าตอบเสียงเรียบ ความคิดของเธอวิ่งพล่าน
“แล้วอาเมียงล่ะ? เป็นไปได้ไหมที่จะเป็นเขาด้วย?” หนิงถาม อาเมียงเป็นผู้ท้าชิงจักรพรรดิอีกคนหนึ่งในครอบครัว เขาเป็นลูกชายคนที่ 5 ของ Kain และอายุน้อยกว่า Lisa ครึ่งปี
“ไม่ ไม่ใช่อาเมี่ยน เขาจะไม่ทำอะไรแบบนี้” ลิซ่าพูด
"คุณแน่ใจไหม?" หนิงถาม “เขาก็มีสิทธิในราชบัลลังก์เหมือนกัน คุณรู้ไหม”
"แน่ใจนะ"ลิซ่าพูด “อาเมี่ยน… เขาไม่ต้องการบัลลังก์เลย เขาบอกชัดเจนหลายครั้งแล้ว เขาบอกพ่อเรื่องนี้สองสามครั้งด้วยซ้ำ”
“แต่ทั้งหมดอาจเป็นการแสดงก็ได้” หนิงกล่าว
"ไม่ มันไม่ใช่" ลิซ่าพูด “เจ้าจะเข้าใจเมื่อพบอาเมี่ยนในไม่ช้า เขาไม่มีความสนใจในราชบัลลังก์เลย”
“ฉันเห็น…” หนิงพูด “และเพื่อความชัดเจน คุณไม่รู้ว่านั่นคือกิลเลียนใช่ไหม คุณแค่คิดว่าเขาเป็นผู้ต้องสงสัยที่พยายามจะฆ่าคุณด้วยกระบวนการกำจัด?”
“ใช่ อย่าหลงไปกับรูปลักษณ์ภายนอกของเขา คุณจะตกหลุมพรางของเขาเช่นกัน” ลิซ่าพูด
“คุณไม่ชอบเขาจริงๆ เหรอ” หนิงถามขณะที่เขามองหน้าเธอ มีร่องรอยของน้ำตาที่เอ่อล้นในดวงตาของเธอ
“ฉันไม่มีวันยกโทษให้เขา เขาฆ่าแม่ฉัน” เธอพูดด้วยความโกรธแทนน้ำตาที่คลอเบ้าตา
หนิงเงียบไปพักหนึ่ง 'ฉันเข้าใจแล้ว' เขาคิด 'ไม่น่าแปลกใจที่เธอเกลียดเขามาก"
รีเวอร์และเอลิน่ายุ่งอยู่กับการเล่นเกม พวกเขาไม่ได้คิดถึงสิ่งที่เกิดขึ้นก่อนหน้านี้อีกต่อไปและยังคงสนุกสนานกันต่อไป
หนิงเริ่มเล่นอย่างมีสติด้วยและเริ่มประมูลมากขึ้นเรื่อยๆ เมื่อถึงเวลาที่พวกเขาพร้อมที่จะออกจาก Ning เสียไปทั้งหมดเกือบ 4,000 Gols
Elina อดไม่ได้ที่จะหัวเราะเยาะเขาตลอดเวลา เมื่อเธอลงเอยด้วย Gols มากกว่าที่เธอเริ่มต้น 560 ชิ้น
ลิซ่าก็ลงโกลไม่กี่ตัวเช่นกัน แต่การชนะของรีเวอร์ก็ยกเลิกไปในที่สุด
หนิงรู้สึกเศร้าเมื่อรู้ว่าตอนนี้เอลีน่าพบสิ่งใหม่ที่จะล้อเลียนเขาแล้ว การเสด็จกลับวังคงไม่สนุกแน่
พวกเขาเดินออกจากคาสิโนและพบกับผู้คุมสองคนก่อนที่จะเดินไปหารถม้า 2 คัน ในลักษณะเดียวกับตอนที่ออกไป พวกเขาก็กลับวัง
เมื่อกลับมาแล้ว ต่างคนก็ต่างแยกย้ายกันไป
ไม่กี่สัปดาห์ผ่านไป Ning เข้าเรียนอย่างต่อเนื่อง 4 จาก 5 วันในสัปดาห์ เขาให้วันที่ 5 เป็นวันพักเท่านั้น
เขาเรียนรู้เกี่ยวกับ Aether มากขึ้นเรื่อยๆ
ตอนนี้เขาอยู่ในห้องโถงฝึกกับอาจารย์ของ Enchanters ซึ่งกำลังสอนให้พวกเขาบิน
หนิงรู้สึกประหลาดใจในครั้งแรกที่ได้ยินเรื่องนี้ เขาไม่คิดว่าตัวเองจะสามารถใช้ Enchantment เพื่อทำให้ตัวเองลอยได้ เนื่องจากเขายังคงมีความเข้าใจผิดๆ เกี่ยวกับ Enchantment telekinesis ซึ่งเหมือนกับ telekinesis ทั่วไปของเขา
'ฉันอยากจะไปเรียน Invoker เหมือนกัน' เขาคิดในใจ
เขามองไปที่ห้องฝึกซ้อมที่มีคนอยู่สองสามคนพร้อมกับราเชล ครูยืนอยู่ตรงหน้าพวกเขา
"ก้าวแรกของการบินคือการเรียนรู้วิธีลอยตัวกลางอากาศ" ครูกล่าว "ใครที่นี่สามารถบอกฉันว่าทำไมคุณถึงเก็บวัตถุไว้กลางอากาศได้"
เด็กสองสามคนยกมือตอบ ครูเลือกให้โทมัสตอบ
"ไม่ใช่เพราะเราเปลี่ยนอีเทอร์เป็นพลังงานจลน์และนั่นสามารถช่วยให้เราเคลื่อนมันได้ตามที่เราต้องการหรือ" โทมัสถาม
"ไม่เชิง" ครูพูดและทำให้วัตถุบินไป "คุณพูดถูกที่ฉันใส่พลังงานจลน์ลงไปเพื่อให้มันลอยได้"
จากนั้นเขาก็หยุดวัตถุนั้นในอากาศ ไม่เคลื่อนที่ไปในทิศทางใดๆ อีกต่อไป อยู่แต่ในที่แห่งเดียว
"อย่างไรก็ตาม พลังงานจลน์คือเมื่อวัตถุเคลื่อนที่ ใช่ไหม แล้ววัตถุนั้นไม่เคลื่อนที่อีกต่อไปแล้วอย่างไร ฉันแน่ใจว่าไม่ได้ใส่พลังงานจลน์ลงไป แล้วทำไมมันยังคงลอยอยู่ มีความคิดอย่างไร" ครูถาม
เด็ก ๆ ส่ายหัว ผู้ใหญ่รวมทั้งหนิงก็เช่นกัน
"ผมขอใช้ถ้อยคำคำถามใหม่เพื่อให้คุณเข้าใจมากขึ้น ทำไมวัตถุนี้ถึงไม่ตกลงสู่พื้น" เขาถาม.
"อา!" ราเชลร้องไห้ "คุณกำลังยกเลิกผลกระทบของแรงโน้มถ่วงต่อมันใช่ไหม"
"ถูกต้อง" ครูพูด "ในการทำให้วัตถุนี้ลอยได้ ฉันจะใส่พลังงานความโน้มถ่วงลงไปเพื่อต้านแรงดึงของโลก และทำให้มันไม่มีน้ำหนัก"
หนิงตาเบิกกว้าง “พลังงานแรงโน้มถ่วง?”
ในที่สุดเขาก็ได้เรียนรู้ชื่อของพลังงานประเภทอื่นเป็นเวลาหลายพันปี