Perry Thatcher ดูลุกลี้ลุกลนนั่งลงบนพื้น มากจนหนิงรู้สึกว่าคนๆ นี้แตกต่างจากคนที่เคยเจอเมื่อ 2 ปีก่อนอย่างสิ้นเชิง
อย่างไรก็ตาม ไม่น่าจะเป็นไปได้ Ning จะตรวจสอบอันดับ Aether ของเขา แต่เขาไม่อยากปวดหัวในตอนนี้
นอกจากนี้ คนๆ นี้เป็นคนๆ เดียวกัน แค่... เสื้อผ้าและผมที่ยุ่งเหยิง 'อะไรทำให้เขาตื่นเต้นขนาดนี้' หนิงสงสัย
“คุณคือเทอแรน ฟอร์นใช่ไหม” เขาถาม. สายตาสอดส่องไปทั่วหนิงราวกับกำลังค้นหาอะไรบางอย่าง
“ใช่ ฉันเอง” หนิงพูด เขาไม่แน่ใจว่าจะพูดคุยกับชายคนนี้อย่างไร เขาควรจะสุภาพ? เคารพ? เขาควรจะยืนต่อไปหรือนั่งลงข้างๆ เขาบนพื้น?
“คุณเป็นคนค้นพบวิธีสร้าง Aether เหรอ?” ท่าทางที่ลุกลี้ลุกลนของ Perry เปลี่ยนเป็นความตื่นเต้นในขณะที่เขามอง Ning ด้วยดวงตาที่เบิกกว้างและมีความหวัง
“ฉันค้นพบของเหลวอีเทอร์ค่ะ ไม่ใช่อีเธอร์เอง” หนิงชี้แจง
“เหมือนกัน เหมือนเดิม” เพอร์รีพูดโดยไม่ใส่ใจกับความหมาย “ช่วยสอนวิธีหน่อยได้ไหมครับ”
หนิงผงะถอยหลังเล็กน้อย เขาไม่ได้มาที่นี่เลยแม้แต่นาทีเดียวและเจ้าของหอคอยก็ขอให้เขาช่วยสอนเขาสร้าง Aether?
"มันยากนิดหน่อยที่จะสอนตรงๆ" หนิงกล่าว
“ไม่เป็นไร ไม่เป็นไร” ชายคนนั้นยังคงพูดซ้ำๆ “สอนฉันหน่อย ฉันอาจจะอายุมากกว่า 800 ปี แต่สมองของฉันยังจำสิ่งต่างๆ ได้” เขากล่าว
“คนที่นายส่งไปจัดการกับของเหลวนั้นยังไม่ได้อธิบายให้คุณฟังเลยเหรอว่ามันทำงานยังไง?” หนิงถาม
"พวกเขาทำ พวกเขาทำ แต่คำอธิบายของพวกเขาฟังดูงี่เง่า ฉันอยากจะฟัง—" จู่ๆ ชายชราก็หยุดและหันไปด้านข้าง มองไปที่หน้าต่างด้านหลังโต๊ะและเก้าอี้
หนิงหันไปมองก็เห็นนกบินผ่านมา นั่นคือทั้งหมด
“ครับ ผมอยากฟังจากคุณโดยตรง” ชายคนนั้นย้อนถามหนิง
'นี่มันอะไรกัน' หนิงคิด รู้สึกแปลกใจกับท่าทางของชายชรา ถึงกระนั้น เขาก็ตัดสินใจที่จะอธิบายว่ามันทำงานอย่างไร ท้ายที่สุด แค่คำอธิบายอย่างเดียวก็ช่วยอะไรใครไม่ได้
ผู้คนต้องการ Alpurite เพื่อทำของเหลว และ ณ ตอนนี้ มีเพียง Ning เท่านั้นที่เข้าถึงมันได้
ดังนั้นเขาจึงอธิบายต่อไปว่า Alpurite และน้ำกลั่นบริสุทธิ์ที่ผสมกันในอัตราส่วนหนึ่งสามารถใช้ดูดซับ Aether จากบริเวณโดยรอบได้อย่างไร และเปลี่ยนตัวเองให้กลายเป็นของเหลว Aether ที่ทุกคนคุ้นเคย
ชายชราพยักหน้าตลอดเวลาระหว่างอธิบาย แต่หนิงไม่แน่ใจว่าเข้าใจหรือไม่ 'นี่ควรเป็นคำอธิบายครั้งที่ล้านที่เขาได้ยินเกี่ยวกับของเหลวอีเทอร์ เขาต้องเข้าใจถูกไหม' หนิงคิด.
ชายชรายังคงพยักหน้าและพูดว่า "ฉันต้องการความช่วยเหลือจากคุณ ชายหนุ่ม"
'มันมาจากไหนก็ไม่รู้' หนิงคิด
“เป็นอะไรครับนาย” เขาถาม
“เห็นไหม ฉันมีความฝัน เป็นความฝันหนึ่งเดียวที่ฉันมีมานานแล้ว และฉันต้องการให้คุณช่วยทำมันให้สำเร็จ” ชายชราพูดด้วยความหวังและความตื่นเต้นที่พลุ่งพล่านในตัวเขา
“อ๊ะ อะไรนะ” หนิงถาม เขาค่อนข้างอยากรู้อยากเห็นเช่นกัน
"นั่นคือ... เพื่อนำสันติภาพไปทั่วโลก" เขากล่าว
หนิงหยุด ความสงบ? นั่นคือสิ่งที่เขามุ่งมั่น ชายชรามีความฝันแบบเดียวกันได้อย่างไร?
“สันติ นาย?” หนิงถาม
"ใช่" ชายชรากล่าว "ผู้คนต้องทนทุกข์ทรมานจากสงครามและความรุนแรงมายาวนาน ฉันต้องการให้โลกกลับสู่ความสงบสุขและความเสมอภาค"
ชายชรา… พยายามอย่างน่าประหลาดใจที่จะบรรลุสิ่งเดียวกันกับที่เขาทำ นั่นคือ… ไม่คาดคิด อเล็กซิสไม่เห็นเหรอ? เธอน่าจะได้เห็นสิ่งนี้แล้ว
'บางทีเขาอาจจะไม่เคยเปล่งเสียงออกมา เธอไม่สามารถอ่านใจมนุษย์คนอื่นได้ใช่ไหม' หนิงคิด.
“ฝันดีค่ะคุณชาย” นิ้งพูดยิ้มๆ ถ้าเขาไม่ต้องต่อสู้กับสิ่งที่ยิ่งใหญ่และเลวร้ายที่สุดในโลกเพื่อบรรลุบางสิ่ง และสามารถทำงานร่วมกับเขาได้ นั่นก็เป็นเรื่องดีทั้งหมด
"ฉันรู้ ฉันรู้" ชายชราพูด
“ความเสมอภาค…คือสิ่งที่อัครสาวกแห่งอเล็กซิสพยายามบรรลุ ใช่หรือไม่ แม้ว่าเขาจะก่อกวนความสงบสุขเกินความจำเป็น” หนิงกล่าว
“คนขี้ขลาดคนนั้นไม่ใช่อัครสาวก เขาเป็นอัครสาวกปลอม และฉันก็ฆ่าเขาเพื่อมัน” ชายชรากล่าว
หนิงรู้สึกถึงความโกรธที่ก่อตัวขึ้นภายในตัวเขา เขาอดไม่ได้ที่อยากจะเอาชนะชายชราเพราะคำพูดของเขา แต่ก็ควบคุมตัวเองได้อย่างรวดเร็ว
“คุณพูดถูก เขาทำอันตรายมากกว่าผลดี ฉันก็เข้าใจเช่นกัน นั่นคือเหตุผลที่ฉันพยายามดึงรูปลักษณ์ของปกติกลับมา”
“ฉันต้องการหาวิธีเพื่อให้ในสถานที่ใหญ่ๆ ที่ผู้ถูกกดขี่ก่อนหน้านี้ต่อสู้กลับ ผู้คนจะไม่นำอันตรายมาสู่ทุกคน เนื่องจากทักษะ Aether ที่เพิ่งตื่นขึ้นของที่นั่น” หนิงกล่าว
"ฉันแน่ใจว่าการได้รับเทคนิคการดูดซับจะทำให้บางคนหันไปทางที่ผิด และเพื่อหลีกเลี่ยงไม่ให้เกิดอันตรายต่อความสงบสุขที่มีอยู่ ฉันจึงพยายามค้นหาบางอย่าง"
“โชคดีที่ในช่วงเวลานั้น ฉันได้ค้นพบวิธีสร้างของเหลวอีเธอร์ และจัดการเพื่อนำสิ่งที่ดูเหมือนเป็นระเบียบมาสู่โลกหลังจากเกิดความผิดปกติที่อัครสาวกตัวปลอมทิ้งไว้เบื้องหลัง” หนิงกล่าว
ชายชราเริ่มตื่นเต้นมากขึ้นเรื่อยๆ เขาไม่ได้หยุด Ning แต่การพูดคุยของเขาดำเนินไปนานเกินไปสำหรับเขา
"ดังนั้น ฉันจึงอยากช่วยให้คุณนำสันติภาพและความเท่าเทียมกลับคืนมาสู่โลก" หนิงกล่าว
"ใช่ ใช่ และเพื่อสิ่งนั้น ฉันจะต้องการ Aether จำนวนมาก คุณจะเตรียมได้เท่าไหร่" ชายชราถาม
หนิงรู้สึกฉงนเล็กน้อย “ท่านครับ ท่านจะนำความสงบสุขกลับมากับเอเธอร์ได้อย่างไร ไม่ว่าจะมากหรือน้อยก็ตาม” เขาถาม.
“แน่นอน ฉันจะรับเอาอากาศธาตุทั้งหมดและแข็งแกร่งขึ้น เมื่อฉันแข็งแกร่งพอ ฉันจะสามารถปกครองโลกได้ดั่งเทพเจ้า และจะไม่มีใครกล้าทำอะไรที่ฉันถือว่าผิดกฎหมาย นำความสงบสุขกลับคืนมา โลก."
“นอกจากนี้ เนื่องจากทุกคนจะอยู่ภายใต้ฉัน พวกเขาทั้งหมดจะเท่าเทียมกันไม่ว่าใครจะเป็นใครก็ตาม” ชายชรากล่าว
หนิงชะงักไปครู่หนึ่งเมื่อได้ยินชายชรา "ขอโทษอะไร?"