ท่ามกลางความร้อนระอุในตอนกลางวัน หนิงเดินผ่านเมืองที่พลุกพล่านจนมาถึงฝั่งที่อยู่อีกฝั่งของเกาะ
ไกลออกไปตามทะเล เขามองเห็นเรือหลายลำแล่นไปมาในอ่าว แต่ไม่มีใครกล้าเข้ามาใกล้ฝั่ง
ถ้าหนิงไม่รู้ว่ามีพระราชวังอยู่บนฝั่งที่นี่ เขาคงงงว่าทำไมที่นี่ถึงมีที่โล่งกลางทะเล
พระราชวังดูเหมือนบ้านริมชายหาดมากกว่าพระราชวัง เนื่องจากสร้างขึ้นบนเวิ้งอ่าวเล็กๆ ที่ล้อมรอบด้วยหน้าผา จึงมีทางเข้าออกตามธรรมชาติ
หนิงเดินไปที่ประตูและแสดงจดหมายแนะนำตัว “ผมมาจากเซอร์เคิล ผมมาที่นี่เพราะถูกขอร้อง” เขาบอกยาม
ผู้คุมรีบส่งข้อมูลให้กษัตริย์และหนิงก็ได้รับอนุญาตให้เข้าไปได้
พ่อบ้านผิวแทนเปลือยอกเดินนำหนิงเข้ามา หนิงค่อนข้างประหลาดใจกับมัดกล้ามบนตัวพ่อบ้าน เขาเป็นนักเพาะกายมากกว่าคนรับใช้
เมื่อเข้าไปถึงข้างในก็ต้องแปลกใจที่เห็นทุกคนที่นี่เหมือนกันหมด
เมื่อเสด็จถึงท้องพระโรงก็ทรงทราบว่าเพราะเหตุใด
ตัวกษัตริย์เองเป็นคนป่าเถื่อน มีโครงหน้าแหลมคม ใบหน้าที่เกลี้ยงเกลาของเขาทำให้เขาดูเด็ก แต่ท่าทางทางกายภาพของเขาบอกเป็นอย่างอื่น
“คุณคือคนที่จะสอนลูกสาวของฉัน?” พระราชาตรัสถามขณะเกร็งกล้ามเนื้อ
“เอ่อ ใช่ ฉันเอง” หนิงพูด
“แต่คุณอ่อนแอ” ราชาพูดอย่างกะทันหัน
“อะไรนะ? ผมของฉัน? อย่ากังวลเรื่องผมของฉันเลย ฝ่าบาท แม้จะมีผมสีแดง ฉันรับรองได้ว่าฉันเป็นระดับ—”
“ไม่ใช่ผมของคุณ” พระราชาตรัส "ร่างกายของคุณ คุณอ่อนแอและผอมมาก พวกมันไม่ให้อาหารคุณใน Circle ฉันรู้ว่าฉันควรปิดสิ่งนั้นลงก่อนหน้านี้ พวกมันไม่สามารถแม้แต่จะทำตามคำสั่งง่ายๆ"
“แต่… ฉันแข็งแรง” หนิงกล่าว
"ฉันไม่ได้มองหาคนที่สามารถเรียกสัตว์ร้ายที่แข็งแกร่งได้ คนแก่คนไหนก็สอนได้ ฉันกำลังมองหาคนที่แข็งแกร่ง ร่างกายแข็งแรง"
“ฉันต้องการให้ลูกสาวของฉันเรียนรู้จากคนแบบเดียวกับฉัน” กษัตริย์ตรัสขณะทรงงอลูกหนูอีกครั้ง
ในเวลาเดียวกัน ทุกคนในห้องก็เกร็งลูกหนูเช่นกัน
“ฉัน…” หนิงอึ้งเกินกว่าจะพูดอะไร ในอีกล้านปีข้างหน้าเขาจะคาดไม่ถึงว่าจะตกอยู่ในสถานการณ์เช่นนี้
เขาใช้เวลาสองสามวินาทีเพื่อทำความเข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้น และเมื่อเขาเข้าใจ เขาก็หายใจเข้าลึก ๆ ก่อนที่จะพูด
“เจ้าคิดว่าเจ้าแข็งแกร่งเพียงเพราะกล้ามเนื้อไม่กี่ส่วนหรือ ฝ่าบาท?” หนิงถาม
"แน่นอนฉันเป็น" กษัตริย์ตรัส
“แล้วการแข่งขันล่ะ” หนิงพูด “เธอกับฉัน เราฟาดฟันกันว่าใครแข็งแกร่งที่สุด”
พระราชามองอย่างสับสน "มวยปล้ำแขน" คืออะไร เขาถาม.
“โดยพื้นฐานแล้ว เราจะใช้แขนชนกันเพื่อดูว่าใครแข็งแกร่งกว่ากัน ให้ฉันดูหน่อย” หนิงพูดพร้อมกับเรียกสมาชิกคนหนึ่งที่อยู่ใกล้ๆ แล้ววางเก้าอี้ไว้ข้างหน้าพวกเขา
เมื่ออยู่ในตำแหน่งที่จะงัดข้อได้ หนิงก็พูดว่า "ลองทำให้แขนของฉันตกลงข้างนี้ดูสิ ฉันจะพยายามส่งแขนของคุณไปทางด้านนี้"
"ฮึ่ม!" เจ้าหน้าที่ศาลเย้ยหยันหนิงและพยายามดันแขนของเขาออกไป ทว่าแขนของหนิงกลับไม่ขยับเขยื้อนเลยแม้แต่น้อย
“มาเลย ดัน” หนิงพูด "ใช้มือทั้งสองข้างถ้าคุณต้องการ"
เจ้าพนักงานศาลได้พยายามแล้วแต่ก็ยังทำอะไรไม่ได้ “เขาขี้โกง!” เขาตะโกน “เขาต้องเรียกอะไรบางอย่าง”
“ไปตรวจดู” พระราชาตรัสสั่ง
เจ้าหน้าที่ศาลบางคนนำไข่มุกสองสามเม็ดออกมาวางข้างๆหนิง แม้ในเวลากลางวันก็ยังมองเห็นความแวววาวของไข่มุกได้อย่างสมบูรณ์แบบ และไม่มีแสงจากไข่มุกส่องมาทางหนิงเลยแม้แต่ดวงเดียว
“ไม่ ฝ่าบาท ท่านยังไม่ได้อัญเชิญอะไรเลย” พวกเขากล่าว
'โอ้ นั่นเป็นกลอุบายที่ประณีต' หนิงคิด 'คุณสามารถค้นหาว่ามีคนขาดพลังงานทางวิญญาณฟ้องสิ่งนั้นหรือไม่และดูว่าพวกเขาอัญเชิญอะไรบางอย่างหรือไม่'
หนิงเห็นปัญหาของเทคนิคนี้ทันทีเช่นกัน เนื่องจากคนๆ หนึ่งสามารถเรียกอะไรบางอย่างได้เมื่อวันก่อนและยังขาดพลังงานอยู่
หาก Ning เป็นคนธรรมดาที่ไม่มีการดูดซับพลังงานทางวิญญาณโดยอัตโนมัติ นี่คงจะแสดงว่าเขาได้อัญเชิญอะไรบางอย่างทั้งที่จริง ๆ แล้วเขาไม่ได้อัญเชิญ
โชคดีที่ทุกอย่างลงตัวในท้ายที่สุด
เมื่อพวกเขาพบว่าหนิงไม่ได้เรียกอะไรออกมา พวกเขาก็ต้องประหลาดใจกับความแข็งแกร่งของเขา
จากนั้นหนิงก็ผลักแขนของชายคนนั้นอย่างไม่ตั้งใจ และเขารู้สึกว่าร่างกายของเขาเคลื่อนไหวไปพร้อมกับแขนของเขาขณะที่เขาล้มลงไปด้านข้าง
“ฉันชนะ” หนิงพูดแล้วหันไปหาพระราชา “คุณเชื่อไหมว่าตอนนี้ฉันเป็นคนที่แข็งแกร่งแล้ว ฝ่าบาท”
“ฮึ่ม! ข้าจะดูเอง” พระราชาตรัสขณะกระโดดลงจากที่นั่งตรงหน้าหนิงและวางพระหัตถ์บนเก้าอี้
หนิงยิ้มและทำเช่นเดียวกัน เขาจับมือกษัตริย์แน่นและยิ้มให้เขา
พระราชาทรงทราบทันทีว่าเขากำลังตกที่นั่งลำบาก “คุณ… คุณแข็งแกร่งจริงๆ ฮะ” เขาพูดขณะที่พยายามดันแขนของหนิง แต่อย่างที่คาดไว้ เขาขยับไม่ได้
“กินอะไรถึงได้แข็งแรงขนาดนี้” พระราชาตรัสถาม
“ฉันเหรอ ไม่มีอะไรมาก แค่อยู่กลางแดดแป๊บเดียวก็แข็งแรงแล้ว” หนิงพูด
“งั้นเหรอ เก็บความลับซะ” ราชาพูดแล้วเซถลาเล็กน้อยก่อนจะผลักแขนหนิง
ข้อศอกของเขายกขึ้นจากเก้าอี้ แต่หนิงไม่ได้พูดอะไร "คุณยอมแพ้?" เขาถามง่ายๆ
“ยังไม่ได้” ราชาพูดและผลักและดันต่อไป แต่เขาก็ไม่ประสบความสำเร็จแม้แต่จะขยับเสื้อผ้าของหนิง
ในที่สุด หนิงก็สงสารพระราชาและตัดสินใจว่าจะไม่ทำให้เขาอับอายอีกต่อไป ดังนั้นเขาจึงค่อยๆ กระแทกแขนของกษัตริย์ลงบนเก้าอี้และทิ้งเขาไว้ที่นั่น
“แพ้แล้ว ฝ่าบาท”