หนึ่งชั่วโมงผ่านไป แต่ Trevain ยังคงมีสีหน้าเศร้าหมอง
หนิงไม่อยากเอาจมูกไปยุ่งเรื่องของคนอื่น แต่หนุ่มคนนี้กำลังทำให้บรรยากาศตกต่ำ ก็เลยอยากรู้ว่าทำไมเขาถึงตกต่ำแบบนี้
เขาเดินไปข้างๆ Trevain บนดาดฟ้าและนั่งข้างๆ
"เรามีเวลานานแค่ไหน?" เขาถามเขา
“หืม? โอ้ ฉันคิดว่าอีก 3 ชั่วโมง” Trevain ตอบ "เมืองมูนเครสต์อยู่ห่างจากรานาดาร์ค่อนข้างไกล"
“ฉันเข้าใจแล้ว” หนิงมองออกไปในมหาสมุทร “คุณค่อนข้างร่ำรวยในเมืองรานาดาร์ อายุยังน้อยคุณรวยได้อย่างไร พ่อแม่คุณรวยไหม”
“ใช่ มาก” เทรเวนพูดพร้อมถอนหายใจ "แต่เปล่า ฉันไม่ได้รับความช่วยเหลือจากพ่อในเรื่องนี้ ฉันหนีออกจากบ้านเมื่อ 5 ปีที่แล้ว ดังนั้นฉันจึงไม่ได้รับความช่วยเหลือใดๆ เลย"
“พูดตามตรง ฉันโชคดีจริงๆที่ฉันรวยขึ้น”
“อ๋อ บอกแล้ว” หนิงบอก
"หลังจากที่ฉันหนีออกจากบ้านฉันก็มาถึงเมือง Ranadar โดยคิดว่ามันไกลมากและไม่มีใครรู้จักฉัน ฉันเปลี่ยนชื่อและแม้กระทั่งการแต่งตัว"
“ตอนแรกชีวิตสบายดี แต่ฉันต้องการเงิน ฉันเลยมองหาการตกปลา” เขากล่าว "แต่ ไม่เพียงแต่ฉันตกปลาไม่เก่งเท่านั้น ที่นี่ยังมีสถานที่ตกปลาไม่มากนักด้วย"
"ดังนั้น ฉันจึงลงทะเลใกล้กับเกาะเล็กๆ ที่ไม่มีคนอาศัยอยู่ทางตอนใต้ ฉันส่งแหลงไปจับปลาที่นั่น แต่เมื่อดึงอะไรออกมา กลับไม่ได้ปลาเลย" ชายหนุ่มกล่าว .
“ถ้าไม่ใช่ปลาแล้วได้อะไร” หนิงถาม
“หอยนางรม” ชายหนุ่มพูด
“หอยนางรม? จะดีกว่าไฟ—” หนิงหยุดชั่วขณะ ถ้าชายหนุ่มบอกว่าเขาโชคดี นี่ก็ไม่น่าจะใช่หอยนางรมธรรมดา
ดวงตาของเขาเบิกกว้าง "หอยนางรมวิญญาณ? คุณพบหอยนางรมวิญญาณในป่า?" เขาถาม.
“ครับ” นัยน์ตาของชายหนุ่มเป็นประกายเช่นกัน "ไม่ใช่แค่หอยนางรมบางตัวด้วย แต่หลายๆ ตัว ปรากฎว่ามีถ้ำใต้น้ำที่หอยนางรมเคยอาศัยอยู่ และเนื่องจากการปะทุของภูเขาไฟใต้น้ำเมื่อไม่กี่ปีก่อน หอยนางรมจึงเคลื่อนตัวออกไปด้านนอก และฉันก็เป็นคนแรกที่เข้าไปได้ พวกเขา."
หอยนางรมวิญญาณเป็นสิ่งที่ก่อตัวเป็นไข่มุกวิญญาณตั้งแต่แรก ดังนั้นหนิงจึงเห็นว่าเขาจะคิดว่าตัวเองโชคดีได้อย่างไร
"หอยนางรมทำใหม่ได้กี่ไข่มุก" หนิงถาม
“ภายใต้สภาวะที่เหมาะสม พวกเขาสามารถผลิตไข่มุกได้ประมาณ 10 ถึง 20 เม็ดในคราวเดียว เมื่อเก็บเกี่ยวแล้ว พวกเขาต้องใช้เวลาราว 3 เดือนก่อนที่ไข่มุกชุดต่อไปจะพร้อม” ชายหนุ่มกล่าว
“นั่นคือไข่มุกมากกว่า 50 เม็ดต่อปีจากหอยนางรมตัวเดียว” หนิงกล่าว “คุณหาหอยนางรมได้กี่ตัว”
"ประมาณปี 2000" ชายหนุ่มกล่าว
หนิงถอนหายใจและส่ายหัวพร้อมกับหัวเราะเบาๆ "คุณโชคดีจริงๆ"
การได้รับ 10,000 เพิร์ลต่อเดือนโดยไม่ต้องลงทุนมาก่อนถือว่าโชคดีจริงๆ
"ใช่ เมื่อฉันพบหอยนางรม ฉันซื้อส่วนหนึ่งของท่าเรือของ Ranadar เพื่อเปิดฟาร์มหอยนางรมของตัวเอง ในขณะเดียวกัน ฉันเคยได้กำไรจากการตกปลาสำหรับปลาจริง ๆ ที่ทุกคนมาที่นี่"
"รวมกันแล้ว กำไรของฉันเพิ่มขึ้นค่อนข้างสูงภายในเวลาไม่ถึงปี อันที่จริง ฉันยังสามารถพาเดรฟานออกจากสลัมที่นั่นและให้เขาทำงานให้ฉันเป็นการส่วนตัวได้ เมื่อฉันพบคนจำนวนมากขึ้นเพื่อทำงานในท่าเรือ ฉันก็ อิสระจะทำอะไรก็ได้กับเวลาของฉัน”
"น่าเสียดาย…"
ชายหนุ่มไม่พูดต่อ
"และ?" หนิงถาม
“พ่อฉันเจอฉันแล้ว และตอนนี้กำลังขอให้ฉันกลับมา” เขาพูดและแสดงสีหน้าสลดใจอีกครั้ง
"คุณขายบ้านและกำลังย้ายเฟอร์นิเจอร์ จะเกิดอะไรขึ้นกับฟาร์มหอยนางรมของคุณ" หนิงถาม
“ผมขายไปแล้ว” ชายหนุ่มกล่าว “ฉัน… ฉันต้องกลับ และฉันรู้ว่าฉันกลับมาที่นี่ไม่ได้แล้ว ดังนั้นฉันจึงขายมันให้กับเพื่อน ๆ ที่ฉันสร้างที่นี่ในราคาเศษเสี้ยวของราคา”
“เข้าใจแล้ว” หนิงพูด เขาสัมผัสได้ถึงความโศกเศร้าในน้ำเสียงของเขาเมื่อเขากล่าวว่าเขาต้องขายมัน
“เธอหนีออกจากบ้านทำไม ถ้าเธอไม่รังเกียจ ฉันจะถาม” หนิงกล่าว
“ขอโทษครับ ผมนึกออกแล้ว” ชายหนุ่มตอบและไม่ยอมตอบ
"ไม่เป็นไร" หนิงพูด “งั้น… เฮกัลฮอร์ธ ฉันคิดว่าเป็นตระกูลใหญ่นะ? อาจจะเป็นตระกูลขุนนางก็ได้”
ชายหนุ่มหันกลับมามองหนิงด้วยสีหน้าแปลกๆ “ไม่รู้จริงเหรอ?” เขาถาม.
“ฉันมาถึงอาณาจักรนี้เมื่อ 3 วันก่อน อย่าหวังว่าจะรู้อะไร” หนิงพูด
“เข้าใจแล้ว ใช่ เป็นตระกูลขุนนาง อันที่จริง พ่อของฉัน กรีก เฮกัลฮอร์ธ เป็นหนึ่งในสามดยุคของจักรวรรดินี้” ชายหนุ่มกล่าว
“อ้าว” หนิงแปลกใจ เขาเดาว่าพวกเขาเป็นขุนนาง แต่เขาไม่คิดว่าพวกเขาจะเป็นครอบครัวของดยุค
“ถ้าอย่างนั้น… Mooncrest City ก็คือ Dukedom ของพ่อคุณ” หนิงถาม
“ครับ” ชายหนุ่มกล่าว
หนิงสงสัยว่าดยุคต้องทำอะไรเพื่อให้ลูกชายของเขาหนีไป เขาสงสัยว่าเขาควรขอให้ระบบบอกเขาหรือไม่
แต่เขาตัดสินใจที่จะไม่ทำ
เขาเลือกที่จะให้ชายคนนั้นเก็บความลับของเขาไว้เป็นความลับ
“ถ้าอย่างนั้น ฉันควรจะแสดงความยินดีกับคุณในการหมั้นของคุณ? หนิงถาม
ชายหนุ่มที่ได้ยินเช่นนั้นถึงกับสะดุ้งโหยง ทำให้หนิงรู้สึกสับสน
'ฉันพูดอะไร' เขาคิดอยู่ครู่หนึ่ง
“คุณไม่คิดจะแต่งงานกับคู่หมั้นของคุณเหรอ” หนิงถาม
“ฉัน… ฉันเป็น” ชายหนุ่มพูด
“แล้วทำไมถึงมีปฏิกิริยาแบบนั้นล่ะ” เขาถาม. “ไม่รักเธอแล้วหรือไง”
ชายหนุ่มเงียบไป
“เธออาจจะ... ไม่สวยเหรอ?” หนิงถามเขาว่า
ชายหนุ่มส่ายศีรษะ
“โอ้ เธอช่างน่าเกลียดจริงๆ” หนิงกล่าว
“ไม่” ชายหนุ่มรีบแก้ตัว "ฉัน... ฉันไม่รู้ว่าเธอหน้าตาเป็นอย่างไร"
“อะไรนะ ทำไมคุณถึงไม่รู้ว่าคู่หมั้นของคุณหน้าตาเป็นอย่างไร” หนิงถาม
ชายหนุ่มยิ้มเย้ยหยันตัวเองและพูดว่า "ฉันไม่รู้ด้วยซ้ำว่าใครเป็นคู่หมั้นของฉัน"