"คุณต้องการอะไร?" ชายชราเริ่มสงสัย ไม่มีอาหารฟรีในโลกนี้ แน่นอน ชายหนุ่มตรงหน้าเขากำลังมองหาบางอย่าง
"ฉันต้องการสถานที่ 3 แห่งจาก 5 แห่ง คุณต้องไปที่เกาะต้องห้าม" หนิงกล่าว "คุณทำได้มั้ย?"
ชายชราขมวดคิ้วครู่หนึ่ง “3 แต้มเหรอ เยอะจัง” เขากล่าว
“ถ้าคุณตกลงทำอย่างนั้นแล้วยกเลิกการแต่งงาน ฉันจะรักษาลูกสาวคุณเดี๋ยวนี้” หนิงกล่าว
ชายชราลูบคางขณะที่เขาครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง เขาไม่ได้สนใจรอยด่างมากเท่าที่คนคิด แต่ไม่มีทางที่ชายหนุ่มคนนี้จะรักษาลูกสาวของเขาที่ตัวเขาเองพยายามรักษามาเป็นเวลานานได้
แต่ชายชราไม่สามารถละทิ้งโอกาสได้ ตอนนี้เขาทำได้หรือไม่?
“ก็ได้ คุณมีข้อตกลง แต่ฉันก็มีเงื่อนไขของฉันเหมือนกัน” ชายชราพูด
“อืม มาฟังกัน” หนิงถาม
“ฉันไม่สามารถละทิ้งตำแหน่งของฉันได้ คุณต้องเข้าร่วมโรงเรียนของฉันและจากนั้นจึงจะรับได้” ชายชรากล่าว “นอกจากนี้ คุณจะมีรอยด่างได้หลังจากที่คุณรักษาลูกสาวของฉันแล้วเท่านั้น”
“นั่นสินะ…” หนิงคิดอยู่ครู่หนึ่ง เขาไม่ค่อยอยากเข้าโรงเรียนไหน แต่ถ้าต้อง...
หนิงยักไหล่ “ไม่เป็นไร ฉันไปรักษาลูกสาวคุณดีไหม” เขาถาม.
“เอาล่ะ ขึ้นรถม้า” ชายชราพูดและเข้าไปข้างในก่อน หนิงเดินตามหลังไปขึ้นรถม้า สัตว์ร้ายที่ลากรถม้าเริ่มเคลื่อนที่ และทั้งสองก็กำลังเดินทางไป
“ฉันมีเวลาไม่มาก ขอโทษนะ” หนิงพูดแล้วจับไหล่ของชายคนนั้น ชายชราโจมตีกลับในทันที แต่เขาหยุดเมื่อเห็นโลกรอบตัวเขาเปลี่ยนไป
จากรถม้า จู่ๆ เขาก็ปรากฏตัวขึ้นภายใน… บ้านของเขา? นี่เป็นบ้านของเขาเหรอ? หรือภาพลวงตาบางอย่าง?
เกิดอะไรขึ้น?
“ป๊า! กลับมาแล้ว” หญิงวัยกลางคนวิ่งไปหาชายชราและกอดเขาไว้แนบอก
หนิงมองจากด้านข้างไปยังหญิงสาวผู้ไร้เดียงสาที่ดูแก่แต่มีจิตใจไม่ดีกว่าเจ้าหญิงองค์น้อยที่เขาทิ้งไว้เมื่อไม่กี่วันก่อน
"สวัสดี" เขาพูดจากด้านข้างและโบกมือไปทางผู้หญิงคนนั้น
ในที่สุดหญิงสาวก็สังเกตเห็นหนิง และรีบวิ่งตามพ่อไปก่อนจะแอบมองจากด้านข้าง “เฮ้-สวัสดี” เธอพูดอย่างอายๆ “คุณเป็นเพื่อนของพ่อฉันเหรอ”
“ครับ ครับผม” หนิงพูดยิ้มๆ เขาเดินเข้าไปใกล้อย่างช้าๆ ในขณะที่ชายชราตั้งท่าป้องกันไว้
เขาไม่สนใจชายชราและมองไปที่ผู้หญิงคนนั้น “ฉันชื่อหนิง คุณชื่ออะไร” เขาถาม.
“เย-เยเลน่า เยเลน่า เบอริงเกอร์” ผู้หญิงคนนั้นพูด
“มาที่นี่ได้ไหม เยเลน่า” หนิงถาม
ชายชรายังคงหมุนตัวเพราะเขากลับมาที่บ้านของเขา สัตว์ร้ายชนิดใดที่มีความสามารถเช่นนี้?
เยเลน่ามองพ่อของเธอด้วยสายตาอยากรู้อยากเห็น และในที่สุดชายชราก็ต้องคิดตามจริง
“ไปครับ” เขาบอกแล้วปล่อยให้ลูกสาวเดินไปหาหนิง Yelena พยักหน้าและค่อยๆ ก้าวไปข้างหน้า รู้สึกเขินอายแต่ไม่ได้กลัวเหมือนที่พ่อของเธอทำ
หนิงมองผู้หญิงคนนั้นเข้ามาใกล้ๆ เขารู้สึกประหลาดใจเล็กน้อยเมื่อสังเกตเห็นว่าผู้หญิงคนนั้นดูไม่เหมือนผู้หญิงจริงๆ หน้าอกและสะโพกของเธอไม่โตขึ้นเลยแม้ว่าจะอายุมากแล้วก็ตาม
หนิงถามระบบและกลายเป็นว่าเนื่องจากสมองของเธอได้รับความเสียหาย ฮอร์โมนจำนวนมากที่ควรช่วยในการเติบโตของเธอจึงไม่ได้ถูกสร้างขึ้น
มันเหมือนกับว่าในขณะที่บางส่วนของเธอยังคงดำเนินไปตามกาลเวลา แต่บางส่วนของเธอก็อยู่ในอดีตตลอดไป
เด็กสาวมาถึงตรงหน้าหนิง เขาวางมือบนศีรษะของเธอ ด้วยความคิดเดียว เธอก็หายเป็นปกติ
อาการบาดเจ็บในสมองที่ขัดขวางการเจริญเติบโตทางจิตใจของเธอหายไปแล้ว และในที่สุดสมองของเธอก็สามารถทำงานได้เหมือนผู้ใหญ่
กระบวนการคิดของเธอเร็วขึ้นและชัดเจนขึ้น และความเข้าใจในทุกสิ่งรอบตัวเธอก็เพิ่มขึ้นพอสมควร ฮอร์โมนที่ก่อนหน้านี้ร่างกายของเธอไม่ได้หลั่งออกมาเริ่มสร้างขึ้น และในไม่ช้าผู้หญิงคนนั้นก็จะผ่านการเปลี่ยนแปลงทางสรีรวิทยาที่เธอไม่เข้าใจเกี่ยวกับตัวเอง
“ว่าไงครับพ่อ เกิดอะไรขึ้น” เธอถามพ่อของเธอ แม้ว่าเธอจะหายดีแล้ว แต่จิตใจเธอยังเป็นเด็ก แต่เธอคงจะเติบโตในไม่ช้า
"คุณทำอะไรลงไป?" ชายชราตะโกนด้วยความโกรธเมื่อเห็นลูกสาวร้องไห้ทันที
“อย่ากังวล ฉันรักษาเธอแล้ว” หนิงพูดและสัมผัสศีรษะของหญิงสาว จากนั้นเธอก็หมดสติไป
"ภรรยาของคุณอยู่ที่ไหน คุณและภรรยาควรคุยกับลูกสาวของคุณทันทีที่เธอตื่นขึ้น พัฒนาการที่ซ่อนเร้นของเธอจะเกิดขึ้นแล้ว และใครสักคนควรทำให้เธอเข้าใจทุกอย่างที่เธอพลาดไป"
ชายชราตกตะลึงเกินกว่าจะพูดอะไรอยู่พักหนึ่ง แต่เขารีบรวบรวมความคิดและโทรหาภรรยาของเขา
“อะไรนะ? คุณกลับมาตั้งแต่เมื่อไหร่?”
หญิงชราวิ่งขึ้นบ้านเข้าไปในห้องเห็นลูกสาวหมดสติอยู่บนเตียงแล้ว
"มีอะไรผิดปกติ?" เธอถามโดยไม่สนใจหนิงแม้แต่น้อย
"ไม่มีอะไรผิดปกติ" ชายชรากล่าว เขากำลังจะบอกผู้หญิงคนนั้นว่าลูกสาวของพวกเขาหายดี แต่ในกรณีที่หนิงผิด เขาไม่ต้องการ
“ช่วยดูแลเธอหน่อยได้ไหม ผู้อาวุโสเฮย์มอนด์และฉันต้องรีบไปที่ไหนสักแห่ง” หนิงพูดแล้วเดินออกไป
“อีกสักครู่ข้าจะกลับมา” ชายชราพูดแล้วเดินออกจากห้องไปพร้อมกับหนิง
วินาทีต่อมา โลกของเขาเปลี่ยนไป ชายชราพบว่าตัวเองอยู่ในห้องรับประทานอาหาร ยืนอยู่ข้างโต๊ะ มองไปที่ครอบครัวของดยุค
“ได้โปรดทำตามสัญญาของคุณ” หนิงพูดกับชายชรา
ในที่สุดชายชราก็เข้าใจว่าเขามาที่นี่เพื่ออะไรและพูดขึ้น “ดยุคกรีก ฉันเสียใจที่ต้องพูดแบบนี้ แต่ฉันไม่สามารถให้ลูกสาวแต่งงานกับลูกชายของคุณได้”