กองบรรณาธิการ: Liber Reverie
อย่างไรก็ตาม เป็นคังแทที่ตอบคำถามของเอเรส
“ทำไมคุณถึงอยากรู้อยากเห็นนัก? เขาเป็นแค่อัจฉริยะไม่ใช่เหรอ?”
“… ฉันดีใจที่เห็นคุณผ่อนคลายมาก อย่างแท้จริง."
เอเรสถอนหายใจหลังจากเห็นคังแท
พูดตามตรง เธอต้องยอมรับในระดับหนึ่งว่าเธอเหมาะสมกับชิ้นส่วนที่เขาแสดงให้เธอเห็นหรือไม่
Clementine มักจะชอบที่จะเตรียมพร้อมสำหรับตัวแปรและกรณีต่างๆ และยังเป็นเลิศในการกระจายและดำเนินการอย่างเหมาะสมกับข้อมูลที่เขามี
เขาได้ปลดปล่อยและแจกจ่ายด้านล่างเพื่อรวบรวมข้อมูลและเตรียมพร้อมสำหรับเหตุฉุกเฉินใด ๆ เคลเดียนบ่นเรื่องความไร้ประสิทธิภาพ ในขณะที่เอเรสเองก็กังวลว่ามันสร้างแรงกดดันให้กับผู้คนมากเกินไป และคังแทก็ไม่ได้คิดมาก อย่างไรก็ตาม ตอนนี้เธอรู้แล้วว่าหากเขาเตรียมของ 10 อย่าง 5 อย่างกลายเป็นสิ่งไร้ประโยชน์ 3 อย่างมีประโยชน์อย่างมาก ในขณะที่อีก 2 อย่างต้องไว้ชีวิต บางที ถ้าไม่มีเคลเมนไทน์ ก็คงจะถูกต้องที่จะบอกว่าจำนวนของพวกเขาจะลดลงมากกว่าครึ่งในขณะที่พวกเขาขึ้นไป อาจเป็นความจริงที่พวกเขาอาจถูกทำลายล้างทั้งหมด
‘อย่างไรก็ตาม… นี่ไม่ใช่’
การตระเตรียมอย่างพิถีพิถันและการรวบรวมข้อมูลพร้อมเหตุผลและสมมติฐาน สิ่งเหล่านี้เพียงพอที่จะอธิบายทุกอย่างจนถึงตอนนี้ อย่างไรก็ตาม ไม่มีคำอธิบายเกี่ยวกับสถานที่นี้ โนอาห์
เขาบอกว่าอยู่ทางเหนือ แต่ก็ไกลกว่าหลายแสนกิโลเมตรที่พวกเขาเดินทางเพื่อมาถึงที่นี่ โครงสร้างสีขาวขนาดใหญ่นี้ดูลึกลับและไม่สามารถตรวจจับได้ด้วยทักษะหรือความสามารถของพวกเขา
ผู้ชายคนนี้สามารถค้นพบสิ่งที่ฝังอยู่ใต้พื้นดิน ไม่เพียงเท่านั้น ยังมีแง่มุมที่ไม่สงบอยู่บ้างเมื่อพวกเขามาถึงที่นั่น
'แปลก.'
คลีเมนไทน์ยิ้มและถามว่า “ฉันมีเรื่องจะถาม หากคุณตอบคำถามของฉัน… ฉันจะตอบคำถามของคุณ”
"มันคืออะไร?"
เอเรสหรี่ตาลงและถามกลับ ทำให้เคลเมนไทน์ยิ้มและตอบว่า “เอเรส คุณบอกว่าคุณต้องการช่วยคนให้ได้มากที่สุดและเข้าร่วมกับพวกเขา คุณบอกว่าทุกคนมีความเป็นไปได้ไม่จำกัด”
เอเรสพยักหน้าโดยไม่รู้ตัว เธอคิดเช่นนั้นจริง ๆ และเชื่อว่ามีเพียงผู้คนเท่านั้นที่เชื่อได้ในโลกอันเลวร้ายใบนี้ มนุษย์ได้รับอนุญาตให้แข็งแกร่งขึ้นอย่างไม่มีที่สิ้นสุดและเป็นหนทางเดียวที่จะต่อสู้กับเผ่าพันธุ์ได้
เมื่อนักผจญภัยแต่ละคนแข็งแกร่งขึ้น พวกเขาทั้งหมดก็จะแข็งแกร่งขึ้นเมื่อรวมกลุ่มกัน คำถามเดียวที่อยู่ในมือคือจะรวมกันและนำพวกเขาได้อย่างไร
นอกจากนี้ เอเรสยังใช้พลังทั้งหมดที่มีเพื่อปฏิบัติตามความเชื่อของเธอ และจนถึงตอนนี้ก็ยังไม่ได้รับการพิสูจน์ว่าการปฏิบัติของเธอนั้นผิด จากการพยักหน้าของเอเรส เคลเมนไทน์ยิ้มและถามอีกคำถามหนึ่งว่า “ฉันอยากรู้จริงๆ… ถ้าคุณมีอำนาจที่จะเข้าสู่โลกใหม่พร้อมกับคนที่คุณเลือก คุณจะเลือกทุกคนโดยเพียงแค่ดูความเป็นไปได้เพียงอย่างเดียวหรือไม่”
คลีเมนไทน์ที่พูดจบมองไปที่ทิศใต้
—————
บู้วววว!
จอห์น สโตน หายใจเข้าขณะที่สิ่งมีชีวิตที่มีลักษณะคล้ายสไลม์โจมตี แม้ว่าจะดูง่าย แต่ก็ทนทานต่อการโจมตีทุกประเภทและสามารถละลายผิวหนังได้ด้วยการสัมผัสเพียงอย่างเดียว มันจะย่อยร่างที่หลอมละลายของฝ่ายตรงข้ามเพื่อฟื้นฟูสุขภาพและขยายขนาดให้ใหญ่ขึ้น
‘ให้ตายเถอะ… สไลม์นี่มันเป็นมังกรระดับหนึ่งโดยพื้นฐานแล้ว! นี่มันอะไรกันเนี่ย!'
มันไม่มีความหมายที่จะแช่แข็งหรือเผามัน แม้ว่าเขาจะใช้ยาพิษ มันก็จะกินมันและเติมเต็มสุขภาพของมัน เมื่อเขาเห็นมันครั้งแรก เขาสงสัยว่าเขาจะทำอะไรได้บ้างเพื่อจับมัน ในไม่ช้า จอห์น สโตนก็ยกแขนขวาขึ้น
ในทันทีนั้น…
บาาาาาาาาาาา!
แรงสั่นสะเทือนมหาศาลเกิดขึ้นที่ปลายนิ้วของ John Stone ขณะที่เขาใช้แรงสั่นสะเทือนเหล่านั้นโจมตีผิวหนังชั้นนอกของมัน
ชิิิิิิิิิิิิิิิิิิิิิิิิิิิิิิิิ
เขาได้ยินเสียงผิวหนังของมันกำลังละลายอย่างชัดเจน อย่างไรก็ตาม จอห์น สโตนก็ได้ยินเสียงอื่นเช่นกัน
เสียงของแกนนับล้านที่ประกอบเป็นร่างของมันถูกเหวี่ยงเข้าสู่ความโกลาหลและสับสนจากการสั่นสะเทือน
ทันทีที่เขาได้ยินเสียงนั้น เขายกขวานขึ้นด้วยมือซ้ายและเหวี่ยงมันลงไป
ด้วยเสียงคำรามขนาดใหญ่…
“ฮ่าาาาาาาาาาาาาาาา!”
ขวานสีแดงตัดผ่านสไลม์ โดยปกติแล้วแม้เมื่อถูกตัดออก มันก็จะยื่นลำตัวไปข้างหลังและโจมตี แต่ครั้งนี้มันต่างออกไป
ราวกับว่าร่างกายของมันเป็นดั่งน้ำแข็งที่แตกเป็นเสี่ยงๆ สไลม์ที่แข็งตัวก็แตกออกเป็นชิ้นๆ และแตกเป็นเสี่ยงๆ
เมื่อเห็นสิ่งนี้ จอห์น สโตนก็เปล่งเสียงของเขาและตะโกนว่า “เพิ่มการสั่นสะเทือนของคุณและจัดลำดับความสำคัญของการทำให้แกนกลางเป็นอัมพาตก่อนที่จะทุบมัน! แจ้งให้เราทราบหากคุณพบวิธีที่ดีกว่า!”
“โอเค… เคียฮ่าฮ่า!”
โห่!
เร็วๆ นี้…
ทักษะคำรามออกมาจากทุกทิศทุกทางขณะที่นักรบที่รอดมาได้จนถึงเขตที่ 7 ค่อยๆ ผลักสไลม์ออกไปเป็นขบวน ไม่มีนักรบคนไหนที่ไม่สามารถทำตามที่จอห์น สโตนพูดได้ ตราบเท่าที่พวกเขามีทางออก ก็ไม่มีเหตุผลที่พวกเขาจะถูกผลักกลับ
จอห์น สโตน ผู้ไม่ผ่อนคลายแม้จะได้เปรียบในสนามรบ ก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอก
เขาหวังว่าสายพันธุ์ใหม่อื่นจะไม่โผล่ออกมาจากสไลม์
'มันจบแล้ว. ดีขึ้นหน่อย'
โดยปกติแล้ว สายพันธุ์อื่นควรจะโผล่ออกมาด้วยรูปลักษณ์และลักษณะเฉพาะที่แตกต่างกัน หรือแม้แต่สัตว์ร้ายที่เหมือนปีศาจ
เหตุผลที่พวกเขาถูกผลักกลับมาจนถึงตอนนี้ก็เพราะสิ่งนั้น
เป็นการยากที่จะต่อสู้กับเอเลี่ยนสปีชีส์ที่มีรูปร่างและลักษณะภายนอกที่แตกต่างกันโดยสิ้นเชิงและมีคุณสมบัติที่หลากหลาย พวกมันรับมือได้ง่ายเมื่อรู้จุดอ่อนของพวกมัน แต่เนื่องจากพวกมันเป็นสายพันธุ์ใหม่ พวกมันจึงไม่รู้ว่าควรจะเริ่มอย่างไร
อย่างไรก็ตาม เมื่อถึงจุดหนึ่ง การเสริมกำลังใหม่ของสายพันธุ์อื่นเริ่มช้าลง แม้ว่าจำนวนจะไม่ลดลง แต่ก็เป็นสัตว์ประหลาดตัวเดิมที่พุ่งเข้ามา นี่เป็นสาเหตุที่เขาอดไม่ได้ที่จะผ่อนคลาย
หลังจากนั้นไม่นาน…
รัว!
หลังจากทำลายมอนสเตอร์ตัวสุดท้าย นักผจญภัยคนหนึ่งก็ส่งเสียงร้องเฮือกใหญ่
“อ๊ากกกกก! มันจบแล้ว!"
ในที่สุดพวกเขาก็ฆ่าสัตว์ประหลาดตัวใหญ่ด้วยเขาสัตว์จนเสร็จและทำความสะอาดเรียบร้อยแล้ว
'ว้าว'
ในที่สุด จอห์น สโตนก็สามารถถอนหายใจได้อย่างสบายใจ ปิดความคิดของเขา
'เราต้องตามให้ทัน'
จากสิ่งที่เขาได้ยิน พวกที่ขึ้นมาแล้วได้เคลื่อนขึ้นไปทางเหนือแล้ว แม้ว่าตำแหน่งนี้จะมีความสำคัญ แต่พวกเขาก็ต้องแน่ใจว่าจะได้รับการควบคุมไม่ว่าจะด้วยวิธีใดก็ตาม
‘เอาล่ะ… แม้ว่าส่วนที่เหลืออาจจะเหนื่อย แต่เราสามารถฟื้นตัวได้เมื่อเราเดินทางไปทางเหนือ’
จอห์น สโตนตะโกนเสียงดัง “เดี๋ยวก่อน! อย่าพัก! มาทำงานกันต่ออีกหน่อย! เราต้องขึ้นไป!”
เสียงร้องของ John Stone ดังก้องไปทั่วสถานที่ ทุกคนที่ได้ยินเสียงนั้นได้รับฟังคำแนะนำของเขาแล้วเมื่อพวกเขาต่อสู้กับสไลม์ ดังนั้นพวกเขาจึงไม่ต้องสงสัยคำพูดของเขา น่าเสียดายที่มีบางคนที่มีปฏิกิริยาแตกต่างจากก่อนหน้านี้
‘… ทำไมพวกเขาถึงเป็นแบบนี้?’
เมื่อเห็นคนเงียบ จอห์น สโตนก็ขมวดคิ้ว
———
บู้วววว!
“อะแฮ่ก! จริงหรือ! เฮ้! ทำไมเราถึงทำงานคนเดียว!”
โฮซังตะโกนหลังจากบดขยี้สัตว์ประหลาดที่พุ่งเข้ามาหาพวกเขา มีศัตรูอยู่ทุกหนทุกแห่งอย่างแท้จริง เนื่องจากเขาเคยช่วย Hansoo มาก่อน เขาคิดว่าเขาจะได้รับความช่วยเหลือบางอย่างหากดูเหมือนเขากำลังลำบาก แต่เขาต้องแก้ไขสภาพจิตใจของเขาเพราะเขาอาจถูกเหวี่ยงไปด้านหน้าและอาจตายได้
เขาคิดว่าฮันซูอาจจะเบาลงเล็กน้อยจากการพูดคุยของพวกเขา แต่ก็ไม่มีข้อยกเว้นเมื่อเขาต้องการ
บู้วววว!
ฮันซูผู้บดขยี้สัตว์ร้ายตัวหนึ่งต่อหน้าเขา พึมพำเบาๆ “เราไม่ต้องการผู้ชายที่ควบคุมไม่ได้”
ไม่มีความผิดหวังเพราะเขาไม่มีความคาดหวังตั้งแต่แรก ถ้าเขามีความคาดหวัง เขาคงไม่มาที่นี่คนเดียวตั้งแต่แรก พระองค์จะเสด็จขึ้นไปรับสั่งตามชอบใจ อย่างไรก็ตาม ฮันซูไม่มีความมั่นใจเลยว่าเขาสามารถควบคุมพวกมันทั้งหมดได้ เขาสงสัยว่าเขาจะควบคุมคนนับล้านนับร้อยล้านภายใต้คำสั่งของเขาได้อย่างไร เป็นจำนวนที่เกินขีดจำกัดของ Pandemic Blade ของเขา
หากจะเปรียบเทียบ เขาเป็นนักรบที่ต่อสู้เป็นแนวหน้า ไม่ใช่นายพลหรือแม้แต่กษัตริย์ เขารู้สึกว่ามันง่ายกว่าที่จะแก้ไขสถานการณ์ด้วยการเหวี่ยงค้อนหนึ่งครั้ง จากนั้นใช้เวลาเพื่อออกคำสั่ง
โฮซังถามด้วยใบหน้างุนงง “อะไรนะ? เรา?"
ฮันซูยักไหล่
ไม่จำเป็นต้องอธิบาย
จากท่าทีของฮันซู โฮซังและคนอื่นๆ กัดฟัน ผู้ชายคนนั้นพูดถูก
พวกเขาปล่อยให้พวกเขาทำเหมือนตอนแรก แต่ความแตกต่างในตำแหน่งของพวกเขานั้นชัดเจน เขาเป็นเจ้าของและพวกเขาเป็นทาส
เป็นเพียงการที่เขาก้าวไปข้างหน้าและไม่ได้พักผ่อน ดังนั้นมันจึงดีขึ้นเล็กน้อย ไม่ เขามุ่งความสนใจไปที่การบดขยี้ศัตรูโดยการต่อสู้ที่ยากที่สุดในแนวหน้าเสมอ
'อนึ่ง…'
'เขาแข็งแกร่งขึ้นไหม? หรือว่าเขาเพิ่งฟื้นตัว?'
โฮซังต่อสู้ด้วยใบหน้าว่างเปล่า
การต่อสู้ย่อมต้องเหน็ดเหนื่อยเป็นธรรมดา อย่างไรก็ตาม เขายังคงใช้ทักษะของเขาด้วยกำลังที่มากขึ้นเมื่อการต่อสู้ดำเนินไป
เช่นเดียวกับครั้งก่อน แมลงฝูงใหญ่คล้ายกับที่เคยคำรามด้วยเสียงหึ่งๆ
พวกมันคล้ายกัน แต่แตกต่างจากฝูงแมลงก่อนหน้านี้อย่างชัดเจน
คราวนี้พวกเขาไม่ใช่ลูกน้องของเขา แต่เป็นสัตว์ร้ายที่เป็นศัตรูกับพวกเขา พวกเขาดูแตกต่างกันด้วยซ้ำ ผึ้งแต่ละตัวมีขนาดใหญ่เท่าฝ่ามือมนุษย์ และมีจำนวนนับล้านตัว แม้ว่าจะต้องใช้ทักษะก็ตาม โดยพื้นฐานแล้วมันก็เหมือนกับการตักน้ำจากทะเลสาบ
ขณะนั้น…
บู้วววว!
เขาวางเท้าลง และเมฆสีเหลืองก็พุ่งออกไปทุกทิศทุกทาง ทันทีที่เมฆดำและเมฆเหลืองปะปนกัน เหตุการณ์ที่ไม่คาดคิดก็เกิดขึ้น
คร่าาาาาาาาา!
คร๊าาาาาาาาาาา!
แมลงที่บินเข้าหาพวกมันเป็นเส้นตรงเริ่มมองและกัดร่างกายของกันและกัน รวมทั้งปีกและขาของพวกมันด้วย
นี่คืออำนาจของเมลคาสซาริส
'ก่อนหน้านี้... เขาไม่สามารถใช้มันในวงกว้างได้'
ขณะที่โฮซังน้ำลายไหลหลังจากเห็นควันสีเหลืองทำให้สัตว์ร้ายต่อสู้กัน ฮันซูพูดสั้น ๆ ว่า "เราเกือบจะถึงแล้ว"
"ฮะ? เมื่อไร…"
กรี๊ดดดดด!
เมื่อเมฆดำเริ่มจางหายไปในขณะที่ต่อสู้กันเอง ฉากหนึ่งก็ปรากฏขึ้นต่อหน้าพวกเขา
มันเป็นทางเดินที่ชัดเจนผ่านพื้นผิวสีขาว
อย่างไรก็ตาม พวกเขาเริ่มเห็นบางอย่างที่แตกต่างออกไป
วู้ฮู้วววว!
'คือ... การฟื้นฟูพลังนั่นน่ะเหรอ'
แม้ว่าคำอธิบายของเขาจะดูเลอะเทอะ แต่โฮซังก็พูดได้อย่างตรงไปตรงมาว่าเขารู้สึกอย่างไร
แท้จริงแล้ว ลำเรือขนาดใหญ่ค่อยๆ สว่างขึ้นและเปล่งแสงสีน้ำเงินออกมา เมื่อเห็นสิ่งนี้ ฮันซูพึมพำ "เลือกอย่างใดอย่างหนึ่ง"
การทำลายหรือการจัดการ
สิ่งที่เคลเมนไทน์เลือกในชีวิตที่แล้วคือเรือลำใหญ่ การทำลายล้างของโนอาห์
แม้ว่าเขาจะไม่รู้วิธีควบคุมมัน หรือถ้าเขามีเหตุผลอย่างอื่น Clementine ก็พยายามอย่างแข็งขันเพื่อพยายามทำลายมัน ในขณะที่เขาและพรรคพวกต่อสู้อย่างสิ้นหวังเพื่อหยุดไม่ให้เขาทำเช่นนั้น
อย่างไรก็ตาม เขาก็ไม่รู้เหมือนกันว่าครั้งนี้
"คุณจะทำอะไร?" ฮันซูพึมพำเมื่อเห็นเรือสว่างขึ้น