บทที่ 14
“ใช่ ขั้นตอนการรักษาน่ากลัวมาก แล้วถ้าลูกค้าที่ฉันพาเข้ามาหนีไปเพราะกลัวขั้นตอนการรักษาล่ะ?” เจนนี่ที่ยังไม่ยอมแพ้ ขยับเก้าอี้เข้าไปใกล้ดิโอ จ้องตาโตคู่หนึ่งของเธอที่ดิโอ
นี่คือสิ่งที่ดิโอกังวลมากที่สุด คนส่วนใหญ่ไม่สามารถรักษาความสงบได้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังจากได้เห็นกระบวนการ 'การรักษา'
อย่างไรก็ตาม เขาไม่สามารถทำอะไรกับเรื่องนี้ได้ กระบวนการรักษาเกี่ยวข้องกับการทำลายล้างและหลังจากนั้นสร้างเป้าหมายขึ้นใหม่
ดังนั้นเขาจึงส่ายหัวอย่างเด็ดขาด: “นี่คือความมหัศจรรย์ของสูตรไดเอทนี้ มันเร่งการเผาผลาญของร่างกาย แล้วก็บลา บลา บลา…”
ดีโอพูดพล่ามสิ่งที่น่าเชื่อถือและเพิ่มกระบวนการทำลายล้างเป็น 'ผลข้างเคียง' เพื่อหลอกเจนนี่
“โอ้ นั่นเป็นวิธีที่ได้ผล”
“ดังนั้น เมื่อคุณอยู่ในแอมเวย์ การเตรียมใจเป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ ดีที่สุดคือพาทีละคน เพื่อที่ฉันจะได้จัดการเรื่องต่างๆ ได้ง่ายขึ้น แถมยังป้องกันไม่ให้คนอื่นเห็นขั้นตอนการรักษาซึ่งอาจน่ากลัวกว่าด้วยซ้ำ”
“โอเค ฉันรู้ แล้วไงต่อ”
"ดี? อะไรต่อไป?"
เจนนี่เอนศีรษะไปที่เอวของดีโอแล้วพูดพร้อมกับขยิบตา: “มันควรจะเป็น 'การออกกำลังกาย' หลังรับประทานอาหารไม่ใช่เหรอ? ข้ามขั้นตอนการดูหนังที่น่าเบื่อแล้วไปที่บ้านของคุณหรือแม้แต่ที่นี่กันเถอะ…”
มือของเจนนี่เลื่อนลงช้าๆ ดีโอมองเธออย่างจริงจังแล้วพูดว่า: "เจนนี่ เราเป็นเพื่อนกัน เธอสวยมาก แต่ฉันไม่สนใจเธอ ฉันไม่ต้องการเป็นแฟนของเธอเพียงเพื่ออวดเพื่อน เป็นของเล่นชิ้นใหม่ของคุณ”
มือของเจนนี่หยุด จากนั้นเธอก็ถามอย่างเหลือเชื่อ: “คุณปฏิเสธฉันเพราะเรื่องนี้เหรอ”
“แม้ว่าฉันจะไม่มีคอมเพล็กซ์ผู้หญิง แต่ฉันก็ไม่สนหรอกว่าแฟนของฉันจะมีแฟนกี่คนและนอนกับพวกเขาก่อนที่จะมาคบกับฉัน แต่ทัศนคติของคุณเกี่ยวกับเรื่องนี้คือการลดลง” ในตอนนั้น ดีโอดูจริงใจมาก
เจนนี่ยืดตัวขึ้นและมองไปที่ดีโอด้วยใบหน้าที่ซับซ้อน เธอยอมรับว่าเธอสนุกกับผู้ชายมาก ไม่ใช่แค่เรื่อง 'ของสะสม' แต่เธอยังชอบอวดและเปรียบเทียบกันอีกด้วย แต่เธอคิดว่านี่คือศักดิ์ศรีของสาวสวยและไม่มีผู้ชายคนไหนจะทำได้ ปฏิเสธเธอเพราะเรื่องเล็กน้อยนี้
ดิโอเป็นข้อยกเว้นเท่านั้น
“เอาล่ะ ดูเหมือนว่าเดทของวันนี้จะจบลงที่นี่”
เจนนี่เสียใจบ้าง บางทีบุคลิกของเธออาจจะเป็นปัญหา แต่ก็ไม่ง่ายเลยที่เธอจะเปลี่ยนเพื่อผู้ชาย เธอยอมรับว่าดีโอพูดถูก แม้แต่ความจริงที่ว่าเธอหัวปักหัวปำกับ Dio อาจเป็นเพราะเขาเป็นผู้ชายที่หล่อเหลา ถ้าจู่ๆ มีคนหล่อกว่าเขาเข้ามาในชีวิตของ Jenny ความรู้สึกของเธอที่มีต่อ Dio จะยังคงเหมือนเดิมหรือไม่?
“ฉันจะไปส่งคุณที่บ้าน”
“ไม่ต้องหรอก ฉันขับรถกลับบ้านเองได้”
Dio ยื่นเสื้อโค้ตตัวหนึ่งให้เธอโดยไม่พิจารณา เนื่องจากตอนนี้ที่นิวยอร์กมีนาคมแล้ว อุณหภูมิเฉลี่ยอยู่ที่ประมาณ 10 องศา และเจนนี่สวมเสื้อผ้าที่บางมาก แต่เจนนี่ปฏิเสธ
“มาเลย อย่างน้อยคุณก็ผูกมันไว้ที่เอวของคุณ”
เจนนี่หยิบเสื้อคลุมของเขาด้วยความเร็วที่เร็วที่สุด เธอแทบจะลืมไปเลยว่าถ้าเธอออกไปแบบนี้โดยเฉพาะอย่างยิ่งเพราะกางเกงเปียกของเธอ มันจะดึงดูดสายตาของผู้คน
“ ขอบคุณ” ด้วยเสียงต่ำเกือบกระซิบแล้วเจนนี่ก็หนีไป แม้จะมีทัศนคติของเธอ แต่เธอก็รู้สึกละอายใจเช่นกัน มันน่าอายเกินไป
ดีโอแสร้งทำเป็นไม่รู้ว่าเธอกังวลเรื่องอะไร เธอวิ่งไปที่รถของเธอเองและกดแก๊ส เธอคงรอไม่ไหวแล้วที่จะกลับบ้านไปเปลี่ยนกางเกง
“ฉันต้องเตือนลูกค้าในอนาคตให้นำกางเกงสำรองมาด้วยหรือไม่” ดิโออารมณ์ดี เขาทำความสะอาดร้านอาหารพลางฮัมเพลงไปด้วย
เช่นเดียวกับที่ผ่านไปสองวัน ร้านอาหารของเขาก็กลับมาเปิดอีกครั้ง แต่คราวนี้เขาเปลี่ยนชื่อร้านเป็น Dio’s Fantasy Restaurant
บางทีมันอาจจะไม่ใช่ชื่อที่ดีจริงๆ อาจจะไม่มีความหมายใดๆ แต่เขาค่อนข้างพอใจกับชื่อนี้
“ทำไมคุณถึงเปลี่ยนชื่อ”
Will ซึ่งรู้ว่า Dio กำลังเปิดร้านอาหารอีกครั้งในวันนี้ก็มาหาและนำช่อดอกไม้มาให้
เพื่อนบ้านบางคนยังสงสัยและแอบดูร้านอาหาร พวกเขาคิดว่าเป็นของคนอื่นที่ทำธุรกิจอยู่ เพราะพวกเขาไม่เชื่อว่าดิโอจะเปิดร้านอาหารอีกครั้งได้
“เพราะสิ่งที่ฉันทำแตกต่างออกไป ฉันจึงเปลี่ยนชื่อ เข้าไปคุยกันเถอะ”
นี่เป็นครั้งแรกที่จะมาที่นี่หลังจากการปรับปรุง ดังนั้นเขาจึงค่อนข้างกังวล
“อะไรนะ… แค่โต๊ะเดียวเหรอ? รีบเอาที่เหลือออกมาเกือบจะเที่ยงแล้ว ที่เหลือฉันจะช่วย”
ดีโอยิ้มทันทีและมองวิลที่เป็นกังวล จากนั้นอธิบาย: “โต๊ะก็พอแล้ว ฉันจงใจจัดสิ่งนี้ โต๊ะสุดท้ายเท่านั้นที่จะจบมื้ออาหารและจะเลี้ยงโต๊ะถัดไปต่อไป”
วิลจ้องที่ดิโอจากบนลงล่าง เขาแตะหน้าผากตัวเองด้วยซ้ำ
“คุณไม่มีไข้ การตายของลุง Brando และคุณป้า Ayi กระทบใจคุณมากขนาดนั้นเลยหรือ? ไปโรงพยาบาลกับฉันเดี๋ยวนี้ ฉันได้ยินว่าไซมอนแห่ง XXX Road Doctors เก่งเรื่องอาการป่วยทางจิตแบบนี้!”
วิลบอกว่าจะพาดิโอไปหาหมอ
เท่านั้น
แม้แต่คนที่ไม่เคยทำธุรกิจก็รู้ว่าการจัดโต๊ะในร้านอาหารเพียงโต๊ะเดียวถือว่าผิด
ลูกค้าใหม่เข้ามาหลังจากที่ลูกค้าคนหนึ่งในร้านกินข้าวเสร็จ นั่นน่าจะเป็นเรื่องตลกเหรอ?
“เฮ้ ฉันหมายถึง ฉันไม่ได้ล้อเล่น ฉันไม่ได้ป่วย” แม้ว่า Will จะดึง Dio ด้วยแรงทั้งหมดที่มีอยู่ แต่ Dio ก็ไม่ขยับเขยื้อนจากที่ของเขาแม้แต่น้อย นับตั้งแต่ที่เขามายังโลกนี้ เขาก็ได้ฝึกฝนฮามอนอย่างต่อเนื่อง แถมทุกๆ วัน เขาใช้ความสามารถพิเศษของ [เพิร์ลแจม] เพื่อเสริมสร้างร่างกายของเขา ดังนั้นร่างกายของเขาจึงแข็งแกร่งกว่าคนทั่วไปมาก
"เฮ้? แข็งแกร่งขนาดนี้ตั้งแต่เมื่อไหร่กัน”
“ฉันกินมากขึ้นเมื่อเร็วๆ นี้ รวมกับการออกกำลังกายในปริมาณที่เหมาะสม คุณรู้เกี่ยวกับการ์ดออกกำลังกายหรือไม่”
“ลืมไปเลย ฉันนอนไม่ได้สักสองสามชั่วโมงด้วยซ้ำ เมื่อเร็ว ๆ นี้ฉันไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น แก๊งค์หลายคนใน Hell's Kitchen เต็มมือ เราทะเลาะกันทุกวัน เมื่อวานมีคนฆ่าสมาชิกแก๊งของฉัน ให้ตายเถอะ!”
ดีโออดไม่ได้ที่จะได้ยินมัน จากนั้นแอบภาวนาขอให้เขาไม่เจอสมาชิกแก๊งพวกนั้น เขาต้องการแสตนด์ที่ทรงพลังหากต้องการปกป้องตัวเอง