“คิดว่าจะไปได้เมื่อไหร่” เฟลิกซ์สงสัย
“มันขึ้นอยู่กับแม่และน้องสาวของฉัน” Selphie แชร์ว่า "มีคิวอาบน้ำน้ำพุนิดหน่อยแล้ว...ไปถามแม่ด้วยละกันว่าแม่จะยอมข้ามคิวหรือเปล่า"
"ก็ได้...แต่ฉันไม่จำเป็นต้องข้ามคิวจริงๆ" เฟลิกซ์ยิ้ม "ฉันรู้สึกขอบคุณมากสำหรับโอกาสนี้"
“ยัง แม่อาจจะชอบคุณ”
แม้ว่าเซลฟีจะพูดอย่างนั้น แต่เธอก็รู้ว่าแม่ของเธอจะไม่ยอมให้เฟลิกซ์อาบน้ำในน้ำพุเร็วขนาดนั้น
ท้ายที่สุด Felix ก็ก้าวเข้าไปในบ้านของเธอ และไม่มีทางที่ Selphie จะปล่อยเขาออกไปก่อนที่จะมีความคืบหน้าในความสัมพันธ์ระหว่างเธอกับเขา
เธอรู้ว่าพี่สาวของเธอจะไม่ยอมให้เธอออกจากอาณาจักรทั้งเก้าอีกหากเธอต้องการติดตามเขา
...
“ตอนนี้เซลฟีอยู่ที่ไหน?” Queen Alfreda ถามขณะที่นั่งอยู่ในห้องบัลลังก์ของเธอ
“เธอกำลังพามนุษย์ไปที่สวนหลวง” อัลวินผู้พิทักษ์ของเธอตอบกลับจากภายในโฮโลแกรม
"ฉันเห็น." ราชินีอัลเฟรด้าสั่งว่า "อย่าจับพวกมันเข้าไปในสวนของราชวงศ์"
"เข้าใจแล้ว"
อัลวินไม่ได้วางแผนที่จะทำเช่นนั้นแม้ว่าเธอจะสั่งเขา...เขาอาจเป็นหนึ่งในผู้พิทักษ์ของเธอ แต่เขาก็ไม่โง่พอที่จะสอดแนมเลดี้อิกดราซิล
'แม่เรียกหาเขาหรือเธอรับเขาไว้?' ราชินีอัลเฟรดาขมวดคิ้ว 'แม่ไม่ได้โทรหาเขาเลยแม้แต่ครั้งเดียวในช่วงสองปีที่ผ่านมา... ต้องเป็นเซลฟีแน่ๆ'
Queen Alfreda รู้ดีว่าไม่ว่า Lady Yggdrasil จะตามใจ Selphie มากแค่ไหน พี่สาวของเธอก็จะไม่มีวันรบกวนมารดาของเธอด้วยเรื่องไร้สาระ เช่น การแนะนำ Felix
'อย่าบอกนะว่าเธอกำลังวางแผนที่จะขอขวดชีวิตให้กับคนเถื่อนคนนั้น' สีหน้าของราชินีอัลเฟรดาแย่ลงไปอีกเมื่อคิดว่าเป็นเรื่องจริง
อนิจจา ถ้าแค่นั้น...
...
หน้าประตูสวนสมเด็จ...
“แม่ครับ เราเข้าไปได้ไหม” ขอเซลฟี.
แกร๊ก!
ประตูถูกเปิดออกโดยการเลื้อยของเถาวัลย์สีม่วงก่อนที่จะดึงกลับขึ้นไปบนกำแพงและกลายเป็นน้ำแข็งอีกครั้ง
"ปฏิบัติตามฉัน."
Felix ยังคงอยู่ใกล้ Selphie ขณะที่เธอเดินผ่านสวนที่ส่งกลิ่นหอมแห่งความสุขทุกชนิด
'นี่คือสวรรค์...'
Felix เพ่งสายตาไปที่คอลเลกชันสมบัติทางธรรมชาติที่ยิ่งใหญ่ที่สุด!
ด้วยความรู้ของเขา เขารู้จักพืชมากกว่า 70% ที่นี่ พวกมันทั้งหมดอยู่ในอันดับที่สูงกว่าสมบัติธรรมชาติระดับ S มาก!
น่าเสียดายที่การเดินทางสั้นลงเมื่อไปถึงต้นไม้ที่ใหญ่ที่สุดในสวน...มีใบสี่เหลี่ยมสีทองที่ส่งเสียงดังไปตามสายลมเหมือนระฆังเล็กๆ หลายร้อยใบ
Lady Yggdrasil กำลังนั่งอ่านหนังสือเล่มหนาอยู่ใต้นั้น
ทันทีที่เฟลิกซ์เห็นเลดี้อิกดราซิล ภาพของเธอซ้อนทับกับเลดี้สฟิงซ์
สิ่งนี้ทำให้ความกังวลใจและสีหน้าเครียดของเขาผ่อนคลายลง
"จูเนียร์เฟลิกซ์แสดงความเคารพต่อต้นไม้แม่" เฟลิกซ์แนะนำตัวเองอย่างสุภาพขณะก้มศีรษะ
ท่านหญิงอิกดราซิลชำเลืองมองเขาสักครู่ก่อนจะยิ้มอย่างมีเมตตา “ท่านหญิงสฟิงซ์โชคดีจริงๆ ที่มีนักเรียนที่ขยันขันแข็งเช่นท่าน”
"แม่!" เซลฟีบ่น "คุณทำให้ฉันดูแย่ ฉันก็ทำงานหนักเหมือนกัน..."
“คุณใช้เวลา 5 ปีเล่นๆ และเมื่อคุณเข้าสู่การฝึกแบบปิด คุณแทบไม่ได้อยู่ในนั้นเลยเป็นเวลา 3 ปี” เลดี้อิกดราซิลมองเธออย่างไม่พอใจ "ในขณะเดียวกัน เขาอยู่ในการฝึกแบบปิดเป็นเวลาหนึ่งศตวรรษ คุณจะเปรียบเทียบตัวเองกับเขาได้อย่างไร"
"..." เซลฟีปิดปากเงียบหลังจากถูกเสนอข้อเท็จจริงต่อหน้าเธอ
เฟลิกซ์ได้แต่เห็นอกเห็นใจเธออยู่เงียบๆ ไม่กล้าเข้าข้างเธอกับเลดี้อิกดราซิล
“แล้วเจ้านายของคุณเป็นยังไงบ้าง” ท่านหญิงอิกดราซิลถาม
"พวกเขาทุกคนทำได้ดีมาก" เฟลิกซ์ยิ้ม "พวกเขาบอกให้ฉันส่งความนับถือถึงคุณ"
“พวกเขาต้องมีปาร์ตี้ข้างในแน่ๆ” เลดี้อิกดราซิลหัวเราะเบา ๆ หลังจากตระหนักว่าพวกเขาทั้งหมดรวมอยู่ในใจของเฟลิกซ์
“นอกจากเลดี้สฟิงซ์แล้ว สิ่งที่พวกเขาทำคือเล่นไพ่และสูบกัญชาทุกวัน” เฟลิกซ์เปิดเผยทันที ทำให้เลดี้อิกดราซิลหัวเราะดังยิ่งขึ้น
'อึเล็ก ๆ น้อย ๆ นั่นทำให้เรามีภาพลักษณ์ที่ไม่ดี' ธอร์ตวาดขณะที่มีข้อต่ออยู่ในปากและเล่นโปกเกอร์กับคาร์บันเคิลและคนอื่นๆ
“ข้าเห็นพวกมันมาระยะหนึ่งแล้ว” เลดี้อิกดราซิลถาม "จะว่าอะไรไหมถ้าฉันจะไปเยี่ยมพวกเขา"
"ไม่เลย." เฟลิกซ์อนุญาตโดยไม่ลังเล
"เด็กดี" ท่านหญิงอิกดราซิลชมก่อนถามว่า "ท่านมาที่นี่เพื่อน้ำพุแก่นแท้แห่งชีวิตหรือ"
“ใช่...” เฟลิกซ์ตอบด้วยท่าทางแปลก ๆ เมื่อเปลี่ยนเรื่องกะทันหัน
ก่อนที่เขาจะคิดอะไรมากไปกว่านี้ Asna ก็บอกกับเขาว่า 'เธอได้เข้ามาในพื้นที่จิตสำนึกของคุณแล้ว และกำลังพูดคุยกับ Carbuncle'
รูม่านตาของเฟลิกซ์เบิกกว้างเล็กน้อยด้วยความประหลาดใจ เขาไม่เห็นหรือรู้สึกอะไรเลยเมื่อมันเกิดขึ้น...เธอกระโดดเข้าไปในห้วงจิตสำนึกของเขาอย่างเงียบเชียบราวกับนักฆ่า
“เฟลิกซ์?” เซลฟีสะกิดไหล่เฟลิกซ์เพื่อปลุกเขาจากความงุนงง
“ขอโทษครับพี่” เฟลิกซ์ร้องขออย่างสุภาพ "เป็นเกียรติอย่างยิ่งที่ได้สัมผัสกับน้ำพุแก่นแท้แห่งชีวิตอันเลื่องชื่อแม้สักสองสามวินาที ฉันหวังว่าผู้อาวุโสจะอนุญาตตามคำขอนี้"
การขอร้องเจ้าของอีกครั้งก็ไม่เสียหายอะไร เพราะเลดี้อิกดราซิลยังคงปฏิเสธไม่ให้เขาแตะน้ำพุได้หากเขาทำตัวโจ่งแจ้งเกินไป
“เนื่องจากลูกสาวของฉันแพ้พนัน เป็นเรื่องธรรมดาที่คุณจะได้สิ่งที่สัญญาไว้” เลดี้อิกดราซิลยิ้ม "อย่างไรก็ตาม คุณต้องรอคิวของคุณ"
“ฉันไม่มีปัญหากับเรื่องนั้น ขอบคุณ ผู้อาวุโส” เฟลิกซ์ก้มศีรษะแสดงความขอบคุณ
'แม่! ถึงคราวของเขาในอีกไม่ถึงหกเดือน!'
ในขณะเดียวกัน Selphie รู้สึกกระวนกระวายใจเมื่อเห็นว่าแม่ของเธอไม่ได้วางแผนที่จะเลื่อนการอาบน้ำของ Felix เป็นเวลาหนึ่งทศวรรษหรือมากกว่านั้นอย่างที่เธอพูด
'คุณไม่ต้องกังวล' เลดี้อิกดราซิลปลอบโยนเธอว่า 'ดูเหมือนว่าเขาจะมีจุดประสงค์อื่นในการไปเยือนอาณาจักรทั้งเก้า... เขาจะอยู่ที่นี่ไปอีกนานแม้หลังจากอาบน้ำในน้ำพุแล้วก็ตาม'
'จุดประสงค์อื่น' เซลฟีเลิกคิ้ว 'นั่นอะไรน่ะ'
'คุณไม่จำเป็นต้องรู้' เลดี้อิกดราซิลไล่เธอออกไป 'ปล่อยพวกเราเถอะ... ฉันมีเรื่องจะคุยกับเขา'
'แม่...'
'ออกจาก.'
'ดี!'
"เฟลิกซ์ ฉันจะไปเยี่ยมพี่สาวของฉัน...ฉันจะกลับมาในไม่ช้า" เซลฟีออกจากสวนด้วยท่าทางหงุดหงิด
"ตกลง..." เฟลิกซ์งุนงงกับการจากไปอย่างกระทันหันของเธอ แต่เขารู้ว่าต้องเป็นเลดี้อิกดราซิลที่บอกให้เธอออกไป
"มาร่วมกับเราในพื้นที่จิตสำนึกของคุณ" เลดี้อิกดราซิลยิ้ม “เจ้านายของคุณบอกฉันเกี่ยวกับเหตุผลที่แท้จริงของคุณที่มาที่นี่”
"แน่นอนพวกเขาทำ..."
...
ทันทีที่ Felix ลืมตาขึ้นมาในห้วงจิตสำนึกของเขา เขาก็เห็น Lady Yggdrasil และผู้เช่าคนอื่นๆ นั่งอยู่บนโต๊ะกลมพร้อมชาและแอลกอฮอล์ที่ Candace เสิร์ฟ
"งั้นก็อยากได้ส่วนหนึ่งของรูทแรกของฉันไปสร้างอาวุธศักดิ์สิทธิ์สิ...ช่างเป็นคำขอที่น่าสนใจจริงๆ" Lady Yggdrasil พูดขณะที่เธอมอง Felix
เฟลิกซ์ยังคงเงียบ เพราะรู้ว่าเธอไม่ต้องการคำตอบจากเขา
"เท่าที่ฉันสนใจที่จะเห็นรูทแรกของฉันคุ้นเคยกับการสร้างอาวุธศักดิ์สิทธิ์ ฉันไม่สามารถช่วยคุณได้ คุณควรขอให้ Cyclope เปลี่ยนวัสดุ" Lady Yggdrasil ส่ายหัวปฏิเสธ
"มีอะไรที่ฉันสามารถทำได้เพื่อเปลี่ยนสิ่งนั้นหรือไม่" เฟลิกซ์ถามด้วยน้ำเสียงจริงจัง "ฉันจะทำทุกอย่างเพื่อมัน...แค่ถาม"
เฟลิกซ์รู้ว่าเขากำลังออกนอกสถานที่เพื่อออกแถลงการณ์อย่างกล้าหาญ แต่จริงๆ แล้วเขาไม่ต้องการใช้ความโปรดปรานของเขาในเรื่องนี้
“ไม่โกรธลูกของฉัน แต่คุณจะช่วยแก้ปัญหาของฉันได้อย่างไร” ท่านหญิงอิกดราซิลยิ้มอย่างมีเมตตา “เจ้ายังเด็กเกินกว่าจะเข้าใจได้ครึ่งหนึ่งด้วยซ้ำ”
“ฉันเข้าใจแล้ว…” เฟลิกซ์ยิ้มอย่างขมขื่น
เขาไม่อยากดึงดันไปมากกว่านี้หลังจากได้รับการปฏิเสธเป็นครั้งที่สอง...เลดี้อิกดราซิลอาจจะใจดีและอ่อนโยน แต่เธอคงไม่ยอมทนกับการตามตื๊อของเขาไม่หยุดหย่อน
“ลองฝึกความคุ้นเคยรูนกับเผ่าพันธุ์อื่นดูไหม” จู่ๆ เลดี้สฟิงซ์ก็แนะนำ
"หืม? คุณหมายถึงอะไร?" เลดี้อิกดราซิลขมวดคิ้วอย่างมีสมาธิ
"คุณใช้ความคิดทั้งหมดของคุณหมดแล้วและลงเอยด้วยการให้คะแนนว่าการทดสอบเป็นไปไม่ได้ แต่ตอนนี้มีความหวังใหม่"
ทุกคนหันไปมองเฟลิกซ์เหมือนกำลังจ้องหนูตะเภา
"อะไร?" ไหล่ของเฟลิกซ์เกร็งเมื่อเปลี่ยนความสนใจมาที่เขาอย่างกะทันหัน
"เขา?" เลดี้อิกดราซิลผงกศีรษะเล็กน้อย "ฉันรู้ว่าคุณได้ทำสิ่งที่น่าทึ่งร่วมกับเขา แต่นั่นมันในระดับพันธุกรรม...รูนเป็นอีกเรื่องหนึ่ง"
"เขามีรหัสสากลสามประเภทที่เขียนอยู่บนตัวเขาแล้ว" Lady Sphinx ยืนยันว่า "การเพิ่ม Runic Codex อีกชั้นหนึ่งไม่น่าจะเป็นปัญหาหากเราพบวิธีที่จะทำให้มันเข้ากันได้"
“อืม มันยังคงเป็นสองสิ่งที่แตกต่างกัน Universal Codex สามารถส่งต่อให้ใครก็ได้ แต่ Runic Codex เขียนขึ้นจากสามเผ่าพันธุ์ในจักรวาลทั้งหมด และสามารถสืบทอดได้โดยเอลฟ์ สายเลือดบริสุทธิ์ เครื่องรางของขลัง และปราชญ์เท่านั้น” Lady Yggdrasil เปิดเผย
“ฉันรู้ว่านั่นเป็นเหตุผลที่ฉันบอกว่าเราต้องหาวิธีทำให้เขาเข้ากันได้ก่อน” เลดี้ สฟิงซ์ ได้ตอบกลับ
"เราจะทำอย่างนั้นได้อย่างไร"
“ฉันจะคิดออกเอง” เลดี้สฟิงซ์ประกาศอย่างใจเย็นว่า "ถ้าฉันดึงมันออก คุณจะให้ส่วนหนึ่งของรากแรกของคุณแก่เขาหรือไม่"
“ถ้าคุณถอดมันออก ฉันจะทำมากกว่านั้น” เลดี้อิกดราซิลมองเฟลิกซ์ด้วยแววตาสดใส “ฉันจะสอนอักษรรูนให้เขาเป็นการส่วนตัว”
"ข้อเสนอ."
"ข้อเสนอ."
ตลอดการสนทนา Felix ไม่รู้ว่าพวกเขากำลังพูดถึงอะไร! รหัสสากล? รูน โคเด็กซ์? อักษรรูนสืบทอดมาจากเอลฟ์สายเลือดบริสุทธิ์ เครื่องรางของขลัง และนักปราชญ์เท่านั้นหรือ?
คำถามมากมายเกิดขึ้นในใจของเขาและดูเหมือนว่าไม่มีใครวางแผนที่จะชี้แจงข้อสงสัยของเขา!