Supremacy Games
ตอนที่ 1194 กำลังขอการรับรองจากหัวหน้า Drogath

update at: 2023-03-16

หลังจากที่สาวๆ และ Bodidi บอกลาชาวบ้านและหัวหน้าแล้ว พวกเขาก็รวมกลุ่มกับ Felix ในสนามฝึก

“ท่านผู้อาวุโสสูงสุด เราต้องการเคลื่อนย้ายไปใกล้กับ Mire Marauders” เฟลิกซ์ร้องขออย่างสุภาพ

ระยะห่างระหว่างสองเผ่านั้นไกลออกไปจนสุดขอบฟ้า...เฟลิกซ์ไม่ต้องการเดินเท้าไปกับพรรคพวกของเขาเพราะเขารู้ว่าจะใช้เวลานานเกินไป

เนื่องจากเขาไม่เคยไปเยือนดินแดนของ Mire Marauders เขาจึงไม่สามารถเปิดกระจกมิติเข้าไปได้... เช่นเดียวกับ Bodidi เพราะเขาต้องการพิกัดที่แน่นอนหรือไปเยี่ยมชมสถานที่นั้นเพียงครั้งเดียว

"นั่นจะทำให้คุณเสียค่าใช้จ่ายภาชนะใส่อาหารสำหรับสมาชิกแต่ละคน" เอ็ลเดอร์สเตราวิสตอบ

เฟลิกซ์ตกลงที่จะจ่ายเงินและยื่นภาชนะใส่อาหารไปด้านข้าง...เขาต้องเพิ่มอีกใบเพราะคุณโมนากะก็ไปด้วย

โดยไม่ต้องกังวลใจอีกต่อไป เอ็ลเดอร์สเตราวิสก็เทเลพอร์ตพวกเขาออกไปสองสามกิโลเมตรนอกเผ่า Mire Marauders

ทันทีที่เฟลิกซ์และคนอื่นๆ ลืมตาขึ้น พวกเขาตระหนักว่าพวกเขาอยู่ในป่ากว้างใหญ่ที่มืดครึ้มซึ่งมีต้นไม้สีดำสนิทไร้ใบ

ท้องฟ้าไม่มีแดดและต้อนรับอีกต่อไป...มันถูกปกคลุมด้วยเมฆสีเทาหม่น ทำให้บรรยากาศไม่เป็นใจและค่อนข้างบาดใจ

"เผ่าอยู่ข้างหน้า...โปรดตามฉันมา" คุณโมนากะร้องขอขณะที่เธอลอยลึกเข้าไปในป่าแห่งฝันร้ายแห่งนี้

ในช่วงเวลาสั้น ๆ พวกเขาพบกับหนองน้ำขนาดใหญ่ที่เป็นลางร้ายซึ่งดูเหมือนจะไม่มีที่สิ้นสุด

กลิ่นของความทรุดโทรมนั้นไม่เป็นที่พอใจอย่างยิ่ง และพื้นดินก็ดูอ่อนนุ่มและเละเทะอยู่ใต้ฝ่าเท้าของพวกเขา ราวกับว่ามันจะสลายไปได้ทุกวินาที

จากผืนน้ำที่มืดครึ้ม ต้นไซเปรสสูงที่มีรากบิดงอได้เติบโตขึ้น สร้างเงาที่ไม่สงบบนพื้นผิวที่เงียบสงบ ความรู้สึกน่าขนลุกนั้นเพิ่มมากขึ้นจากการที่ตะไคร่น้ำที่ห้อยลงมาแกว่งไกวไปมาในอากาศที่เบาบาง

อากาศเต็มไปด้วยเสียงขรมรบกวนของแมลงหึ่งและเสียงกบร้อง รวมถึงเสียงที่ไม่คุ้นเคยที่น่าขนลุก

"ระวัง." เฟลิกซ์เตือนเมื่อเขาสังเกตเห็นจระเข้สีเขียวขนาดใหญ่ที่มีสามหัวกำลังเคลื่อนที่อย่างลับๆ ล่อๆ ข้ามน้ำโดยที่สายตาจับจ้องมาที่พวกเขา

"ฉันจะจัดการมัน" เซลฟีพูดพร้อมกับชี้ไม้กายสิทธิ์ไปที่จระเข้

ด้วยเสียงพึมพำเบา ๆ จระเข้ดูเหมือนจะติดอยู่กับที่เหมือนเป็นอัมพาต แต่ทุกคนรู้ว่าเธอแช่แข็งมันได้ทันเวลาเนื่องจากน้ำรอบ ๆ มันไม่เคลื่อนไหวเช่นกัน

"ทำให้ฉันขนลุกทุกครั้งที่เห็น" โบดิดี้พึมพำกับตัวเอง

"มันจะถูกปล่อยออกมาหลังจากนั้นไม่กี่นาที" เซลฟีแบ่งปันด้วยรอยยิ้มจางๆ

“ดี คุณดูแลใครก็ได้ในทางของเรา” Felix อนุญาต เพราะรู้ว่า Selphie สามารถรับมือกับสถานการณ์ดังกล่าวได้โดยไม่ทิ้งความยุ่งเหยิง

ก่อนที่ Selphie จะทันได้ตอบกลับ เสียงห้าวก็ดังก้องในใจของพวกเขาพร้อมกัน

'ออกจากที่นี่ในขณะที่ฉันยังคงขอร้องอย่างดี...เราไม่รับแขกในขณะนี้'

ทุกคนสะดุ้ง แต่มิสโมนากะและเฟลิกซ์คาดไว้แล้วว่าหัวหน้าเผ่าจะไม่ยอมให้พวกเขาเดินผ่านเขตแดนของเขาโดยไม่ถูกตรวจสอบ

มิสโมนากะยักไหล่ใส่เฟลิกซ์และพรรคพวก ดูเหมือนจะบอกพวกเขาว่าไม่ใช่ปัญหาของเธอที่จะโน้มน้าวหัวหน้าให้ยอมรับพวกเขา

เฟลิกซ์จึงต้องจัดการเรื่องนี้เอง

“เป็นเกียรติที่ได้พบคุณ หัวหน้าดรอกัธ” เฟลิกซ์ก้มศีรษะอย่างสุภาพและพูดว่า "ฉันเข้าใจว่าคุณต้องการให้เราจากไป ดังนั้นฉันจะไม่เสียเวลากับการพูดคุยที่ไร้ประโยชน์ ฉันมาที่นี่เพื่อฝึกการใช้ธาตุพิษของฉัน และถ้านั่นหมายถึงการซื้อหรือเช่าที่ดินของคุณ ฉันยินดีรับข้อเสนอใด ๆ ที่คุณเสนอให้”

เฟลิกซ์ไม่ได้พูดถึงความขัดแย้งเพราะเขาต้องการดูว่าเขาจะได้สิ่งที่ต้องการจากหัวหน้าหรือไม่โดยที่มือไม่เปื้อน

อนิจจา...

'ฉันไม่สนใจอาหารของคุณ...ไปซะ'

'Tsk เป็นไปตามคาด' เฟลิกซ์ไม่ได้รู้สึกท้อแท้กับคำตอบของเขาเพราะเขารู้ว่ามันมีโอกาสสูงที่จะเกิดขึ้น

อาหารเป็นทรัพยากรที่สำคัญและเป็นที่ต้องการสำหรับ Elementals... แต่นั่นเป็นเพียงในกรณีที่ไม่มีอะไรเกิดขึ้น

ในกรณีนี้ Mire Elementals จะสนใจเรื่องอาหารได้อย่างไร ในเมื่อพวกเขาต่อสู้เพื่อความอยู่รอดของดินแดนและเผ่าของพวกเขาอย่างแท้จริง

ถ้าเฟลิกซ์ยื่นข้อเสนอนี้เมื่อศตวรรษที่แล้ว หัวหน้าดรอกัทอาจยอมรับข้อเสนอนี้ แต่ไม่ใช่ตอนนี้เนื่องจากสถานการณ์ของพวกเขาเลวร้ายเกินกว่าจะสนใจเรื่องอาหารหรือสิ่งอื่นใด

“หัวหน้า Drogath ฉันได้ยินมาว่าเผ่าของคุณถูกโจมตีโดย Scorchlanders” เฟลิกซ์ร้องขอด้วยน้ำเสียงที่จริงจัง "ดังนั้น หากคุณไม่ยอมรับข้อตกลงของเรา โปรดให้โอกาสเราพิสูจน์คุณค่าของเรา เพราะเราอาจจะมีประโยชน์ในสงครามของคุณ"

จู่ๆ หัวหน้า Drogath ก็ปรากฏตัวต่อหน้า Felix และพรรคพวกของเขาในรูปของสัตว์ประหลาดโคลนสีเขียวเข้มที่มีดวงตาเป็นประกาย

“เด็กน้อย คุณกำลังพูดถึงสิ่งที่คุณไม่เข้าใจเลย” เขาพูดอย่างไม่แสดงออก

"ทั้งหมดที่ฉันรู้ก็คือเผ่าของคุณเป็นเส้นทางที่ต่อเนื่องไปสู่การสาปแช่งและไม่มีใครให้ความช่วยเหลือใด ๆ แก่คุณ" เฟลิกซ์ตอบด้วยน้ำเสียงจริงจัง "ฉันให้บริการโดยไม่มีค่าใช้จ่ายใดๆ นอกจากสถานที่ฝึกอบรม และหวังว่าจะได้รับความช่วยเหลือจากคุณ"

"ฉันต้องการให้บริการของฉันด้วย" เซลฟีกล่าวเสริม

"เช่นเดียวกัน."

"ฉันด้วย."

ส่วนที่เหลือในทีมสนับสนุน Felix เมื่อเขาต้องการ โดยรู้ว่าเป็นการยากที่จะปฏิเสธความช่วยเหลือแบบให้เปล่าจากบุคคลจำนวนมากในสงครามที่แพ้

“เจ้าตัวเล็กคิดว่าเจ้ามีสิ่งที่จะช่วยเผ่าของข้าได้หรือไม่” หัวหน้าดร็อกกัธเย้ยหยัน

Felix รู้ว่าหัวหน้า Drogath ไม่มีความรู้ใดๆ เกี่ยวกับพวกมันเลย เพราะเขาไม่สนใจแม้แต่จะส่งคนไปขายอาหารในขณะที่คนอื่นๆ กำลังทำอยู่

ดังนั้นจึงเป็นเรื่องปกติที่จะถูกเขาประเมินต่ำไป

“สอบเป็นไงบ้าง” เฟลิกซ์เสนอว่า "เราจะต่อสู้กับชนเผ่าของคุณ และถ้าเราชนะ คุณต้องรับเราไว้ ถ้าเราแพ้ เราจะไม่รบกวนคุณอีก"

หัวหน้า Drogath นิ่งเฉยต่อข้อเสนอของ Felix ดูเหมือนว่าเขากำลังคิดถึงข้อดีและข้อเสียของข้อเสนอ

"ดี."

เมื่อเขารู้ว่าเขาไม่มีอะไรจะเสียและทุกอย่างต้องได้ หัวหน้า Drogath ทำได้เพียงแค่ตกลงตามข้อเสนอเท่านั้น

"ปฏิบัติตามฉัน." เขาพูดอย่างใจเย็นขณะที่เขาพาเฟลิกซ์ที่โล่งใจและพรรคพวกไปที่ใจกลางบึง

หลังจากที่พวกเขาไปถึง ก็ได้พบกับกลุ่มกระท่อมที่สร้างบนไม้ค้ำถ่อ มีทางเดินไม้และสะพานเชื่อมระหว่างพวกเขา

กระท่อมทำจากไม้และหลังคามุงจาก มีหน้าต่างบานเล็กสองสามบานและประตูบานเดียว

ทางเดินลื่นและไม่สม่ำเสมอ ทำให้การเดินทางลำบากสำหรับผู้ที่ไม่คุ้นเคยกับภูมิประเทศ

ไม่เหมือนที่ Emerland Glen ในหมู่บ้านมี Elementals เกือบยี่สิบคน และถึงอย่างนั้น พวกเขาก็ดูระแวดระวังและไม่ต้อนรับเมื่องานเลี้ยงของ Felix มาถึง

บรรยากาศคล้ายกับป่าแห่งความตายเพราะมันเงียบและน่าขนลุกราวกับนรก ทำให้สาวๆ รู้สึกอึดอัดเล็กน้อยเมื่ออยู่ใกล้ Elementals ที่ดูน่าขยะแขยงเหล่านั้น

'เขาต้องมียาพิษเป็นส่วนประกอบ...' โอลิเวียคิดกับตัวเองขณะที่เธอยกกำลังป้องกันขึ้นถึงขีดจำกัดในบรรยากาศที่ไม่เป็นมิตรนี้

"เอลดริด วิลโลว์ เซร่า ใครก็ได้มาที่นี่" หัวหน้าดร็อกกัธเรียกอย่างใจเย็น

ทันใดนั้น ส่วนขยายของบึงที่มีชีวิตและหายใจได้ก็โผล่ออกมาจากกระท่อมหลังหนึ่ง

ร่างของมันเป็นมวลเถาวัลย์ รากไม้ และโคลนที่บิดเบี้ยว ขดและบิดเป็นจังหวะแห่งชีวิตและการเน่าเปื่อยที่ไม่มีวันจบสิ้น รูปร่างของมันเปลี่ยนแปลงและพัฒนาอย่างต่อเนื่อง โดยมีรูปทรงและพื้นผิวใหม่เมื่อเคลื่อนไปหาเฟลิกซ์และผองเพื่อน

กิ่งก้านของสิ่งมีชีวิตนี้ยื่นออกไปทุกทิศทุกทาง เลื้อยผ่านน้ำและพันรอบต้นไม้และพุ่มไม้ในหนองน้ำ

แค่ภาพที่เห็นนี้ก็เพียงพอที่จะทำให้ Bodidi และ Olivia ตกใจ เพราะสัตว์ประหลาดตัวนี้น่ากลัวกว่า Chief Drogath

'คุณควรระวังเขา' อัศนาเตือนด้วยอาการขมวดคิ้วเข้ม 'ความสามารถในการมีสติของเขานั้นไม่ธรรมดา'

ก่อนที่เฟลิกซ์จะทันตอบ หัวหน้าดรอกัธก็แนะนำเอเลเมนทัลว่า "นี่คือเอลดริด หนึ่งในผู้บัญชาการหลายคนของฉันในสงครามครั้งนี้... เขาเป็นผู้รับรู้ของหนองน้ำพิษทางตอนใต้ เนื่องจากคนในเผ่าของฉันส่วนใหญ่เป็นแนวหน้า เขาจะเป็น ทดสอบคุณ"

"อืมมม..."

เช่นเดียวกับสัตว์ประหลาดเดินโง่ๆ ขี้เกียจ Eldrid ตอบรับการแนะนำของหัวหน้าของเขาด้วยเสียงอันน่าขนลุก

'บัดซบ ถ้าสิ่งนี้ต่อสู้กับโอลิเวียหรือแม้แต่โบดิดี้ เขาจะบดขยี้พวกมันอย่างแน่นอนด้วยความสามารถในการรับรู้เพียงอย่างเดียว' เฟลิกซ์ขมวดคิ้ว เมื่อรู้ว่าสถานการณ์เป็นไปตามแผน

เขาคิดว่าหัวหน้า Drogath จะจับคู่พวกเขากับคนที่ใกล้เคียงกับความแข็งแกร่งของเขา แต่เขาลืมไปเสียสนิทว่าหัวหน้าไม่รู้จักความแข็งแกร่งของพวกมันตั้งแต่แรก!

ดังนั้นเขาจึงเลือกตัวเลือกแรกอย่างแท้จริงเพื่อรับสาย โดยไม่สนใจความแตกต่างของความแข็งแกร่ง!

หากเฟลิกซ์กล้าที่จะแก้ตัวเกี่ยวกับสถานการณ์นี้ เขาอาจถูกไล่ออกทันที

ท้ายที่สุดแล้ว จะให้พวกเขาเข้าร่วมสงครามเพื่ออะไร ถ้าสิ่งที่พวกเขาทำได้คือดูแลเบี้ย

'ฉันคิดว่ามีทางเดียวเท่านั้นที่จะผ่านการทดสอบนี้'

"ปัญหาใด ๆ?" หัวหน้า Drogath ถามหลังจากเห็นปาร์ตี้ของ Felix นิ่งเงียบ

"ไม่เลย." เฟลิกซ์หรี่ตามองเอลดริดแล้วพูดว่า "ข้าไปก่อน"

"อืมมมมม..." เอลดริดเห็นด้วยด้วยเสียงอันน่าขนลุกเช่นเดียวกัน