1516 แกนกลางของยูนิจิน
“คุณเป็นคนโง่มาตลอด...เฮ้อ แต่นี่มันไกลเกินไป” เสียงของผู้ปกครองคนที่สองเป็นเสียงผู้หญิงและนุ่มนวล ชวนให้นึกถึงแม่ที่อบอุ่น
“ที่ไกลเกินไปคือการที่คุณปฏิเสธที่จะให้ฉันใช้ชีวิตอย่างสงบสุขตั้งแต่ฉันเกิด” อาสนะโกรธและสาปแช่งว่า "ถ้ารู้ว่าชีวิตจะแย่ขนาดนี้ ฉันขอเกิดมาเป็นมนุษย์ดีกว่า"
“เราบอกคุณหลายครั้งแล้วว่าเพื่อประโยชน์ของคุณเอง แต่คุณกลับปฏิเสธที่จะฟัง” ผู้ปกครองคนแรกส่ายหัว
"ความดีของฉันเอง" อัสนาเยาะเย้ย "เธอคิดว่าฉันไม่รู้เกี่ยวกับแผนเล็กๆ น้อยๆ ของเธอที่จะยึดครองอีกฟากหนึ่ง และแกนกลางของฉันเป็นกุญแจสำคัญในการปลดล็อคอย่างไร..."
"เพียงพอ!" เสียงของผู้ปกครองคนที่สามดังก้องไปทั่วอาณาจักรสวรรค์
แม้ว่าจะมีคลื่นกระแทกเช่นนี้ หมอกสีขาวก็ยังคงไม่ได้รับผลกระทบใด ๆ เหมือนกับว่ามันไม่แรงพอที่จะทำให้มันสลายไป
อัสนาไม่สนใจปรากฏการณ์นี้ขณะที่เธอจ้องมองพวกเขาด้วยความหงุดหงิดโดยกอดอกไว้เหนือหน้าอก
“เราจะนำแกนกลับมาไม่ทางใดก็ทางหนึ่ง ฉันแค่หวังว่าคุณจะไม่เสียใจกับการตัดสินใจในภายหลัง”
“เฮอะ สิ่งเดียวที่ฉันเสียใจคือการเกี่ยวข้องกับคุณ” อัสนาหัวเราะเยาะเป็นครั้งสุดท้ายก่อนจะหันหลังกลับและจากไป
แม้ว่าเธอสามารถเคลื่อนไหวได้อย่างอิสระ แต่เธอก็ไม่สามารถออกจากมิติกระเป๋าได้
'เมื่อรู้จักเฟลิกซ์แล้ว เขาจะมาหาฉันไม่ทางใดก็ทางหนึ่ง และอาจมอบเครื่องมือให้เขาเพื่อเสริมความแข็งแกร่งให้กับตัวเองด้วย' อาสนะหงุดหงิดทันทีเมื่อคิดถึงเฟลิกซ์
อัสนาคงไม่ปรารถนาสิ่งใดไปมากกว่านี้นอกจากขอให้เฟลิกซ์ปลอดภัยและไม่เป็นอันตรายต่อชีวิตของเขาที่ต้องรับมือกับเรื่องสวรรค์ของเธอ
อย่างไรก็ตาม หลังจากสิ่งที่เกิดขึ้นในอาณาจักรวิญญาณ เธอมั่นใจว่าเฟลิกซ์จะไม่มีวันปล่อยเธอไปไม่ว่าเธอจะไปที่ไหนก็ตาม
ดังนั้นอย่างน้อยก็ควรช่วยเขาอำนวยความสะดวกในการเดินทางดีกว่า เธอไม่รู้ว่าเฟลิกซ์จะทำอะไรกับแกนกลางของเธอ...แต่เธอเข้าใจดีว่าเขามีคนฉลาดมากมายรอบตัวเขาที่จะคิดหาวิธีที่ดีที่สุดที่จะใช้มัน
ทันใดนั้น อัสนาก็รู้สึกถึงคลื่นความเหนื่อยล้าที่พัดปกคลุมเธอ ทำให้เธอแทบจะร่วงหล่นลงมาจากท้องฟ้า
'ฉันควรงีบหลับสั้นๆ และควบคุมการใช้พลังงานให้อยู่ในระดับต่ำ'
หากไม่มีแกนกลางของเธอ เธอก็เหมือนกับมนุษย์ที่ไม่มีหัวใจ ข้อแตกต่างเพียงอย่างเดียวคือ Asna สามารถมีชีวิตอยู่ได้แม้จะไม่มีแกนกลางของเธอ ในขณะที่มนุษย์ไม่สามารถทำได้
อย่างไรก็ตาม ความเหนื่อยล้าตลอดเวลาและถูกบังคับให้หลับใหลนั้นไม่ใช่ชีวิตในฝันเสียทีเดียว...ถึงกระนั้น อัสนาก็ไม่เสียใจเลย
หลังจากที่เธอเข้าไปในบ้านใหม่ ผู้ปกครองทั้งสามยังคงอยู่บนบัลลังก์ของพวกเขา
“ทุกอย่างเป็นไปตามที่คำพยากรณ์แนะนำ มีความผิดปกติเล็กน้อยที่นี่และที่นั่น แต่ไม่มีอะไรร้ายแรงเกินไป” ผู้ปกครองคนที่สามพูดอย่างสงบ น้ำเสียงของเขาไม่โกรธแค้นเหมือนกำลังแสดงท่าทีต่อหน้าอัสนาอีกต่อไป
“เราควรระวังความผิดปกติเหล่านั้น เมื่อพูดถึงเรื่องการรักษาไทม์ไลน์ ไทม์ไลน์เพียงอันเดียวอาจทำให้ความพยายามทั้งหมดของเราพังทลายลงได้” ผู้ปกครองคนที่สองเตือนด้วยน้ำเสียงนุ่มนวล
“คำทำนายนั้นถูกต้องและทำนายทุกอย่างมาโดยตลอด สิ่งที่เราต้องทำคือเชื่อมั่นในสิ่งเหล่านั้น แล้ววันแห่งการปลดปล่อยของเราก็จะมาถึง”
ผู้ปกครองคนแรกพูด ดวงตาสีทองแวววาวของเขาจับจ้องไปที่หลุมดำเล็กๆ นั้น จ้องมองหลุมดำนั้นด้วยความโหยหาและความปรารถนา แม้แต่แสงที่เจิดจ้าก็ไม่สามารถซ่อนมันไว้ได้
ใครๆ ก็ทำได้แต่สงสัยว่าผู้ปกครองทั้งสามคนนั้นกำลังวางแผนจะทำอะไร เนื่องจากเห็นได้ชัดว่าการจับอัสนานั้นยังไม่ใกล้จะถึงจุดสิ้นสุดของเรื่องราวด้วยซ้ำ และนี่เป็นเพียงส่วนหนึ่งของแผนการอันยิ่งใหญ่ของพวกเขาเท่านั้น...
***
กลับไปสู่ปัจจุบัน...อีกด้านหนึ่ง
“เธอมอบแกนกลางของเธอให้ฉันเหรอ?”
เฟลิกซ์เลิกคิ้วด้วยความประหลาดใจ โดยไม่เข้าใจจริงๆ ว่านั่นหมายความว่าอย่างไร เนื่องจากนี่เป็นครั้งแรกที่เขาได้ยินเรื่องแบบนี้...แม้แต่ผู้เฒ่าคราเคนก็ยังสับสน
"แก่นของยูนิจินก็เหมือนกับหัวใจของมนุษย์" ลอร์ดฮาเดสอธิบายว่า "เราไม่มีลักษณะทางกายภาพใดๆ เป็นพิเศษ และเราสามารถเปลี่ยนเป็นรูปร่างใดๆ ก็ตามที่เราต้องการได้เนื่องจากแกนกลางนี้ มันเป็นที่มาของพลัง ความแข็งแกร่ง และเอกลักษณ์โดยรวมของเรา ยูนิจินที่แกนกลางของเขาถูกทำลายเป็นเพียงสิ่งเดียวเท่านั้น หนทางให้เขาตายอย่างแท้จริง”
ลอร์ดฮาเดสส่ายหัว "ดังนั้น สำหรับอัสนาที่จะใส่มันเข้าไปในตัวคุณ มันเกินกว่าการตัดสินใจที่โง่เขลา เพราะคุณมีแนวโน้มที่จะถูกฆ่าได้ง่ายมาก"
หลังจากได้ยินสิ่งนี้ เฟลิกซ์ก็ไม่มีคำพูดใดจะตอบ เขาเอื้อมมือไปที่หัวใจและจับหน้าอกไว้แน่น รู้สึกว่าแกนกลางของอัสนาฝังอยู่ในหัวใจ
เขาตระหนักได้ว่าเมื่ออาสนะบอกว่าหัวใจจะอยู่กับเขาตลอดไป มันก็ไม่เชิงเปรียบเทียบเลย
ในไม่ช้า เขาก็ยิ้มจางๆ และพึมพำ “นี่เป็นวิธีของคุณที่จะบอกฉันว่าเดิมพันยังคงเหมือนเดิมหรือไม่ ถ้าฉันตาย เราก็จะตายด้วยกัน?”
เมื่อวิญญาณของ Felix รวมเข้ากับ Asna ชีวิตและความตายของพวกเขาก็เชื่อมโยงกัน
ความจริงที่ว่าอาสนาวางตัวเองอยู่ในตำแหน่งที่ไม่สามารถควบคุมชีวิตของเธอได้เลยอีกครั้งนั้นเกินกว่าการแสดงท่าทีภักดี
มันเป็นสัญลักษณ์ของความเคารพ ความรัก และความไว้วางใจในตัวเฟลิกซ์อย่างแท้จริง
“เดี๋ยวก่อน ถ้าแกนกลางของเธออยู่กับฉัน เธอจะสบายดีได้อย่างไร” จู่ๆ เฟลิกซ์ก็เริ่มกังวล โดยรู้ว่าไม่มีทางที่อัสนาจะไม่เป็นไรหลังจากแยกจากใจแล้ว
“เธอจะไม่ตาย แต่เธอไม่มีพลังงานมากพอที่จะทำอะไรได้” ลอร์ดฮาเดสเล่าว่า "ส่วนใหญ่เธอจะนอนหลับจนกว่าแกนกลางของเธอจะกลับสู่ตำแหน่งที่ถูกต้อง"
“อาสนะ...”
แม้ว่าเดิมพันจะไม่สูงมากนัก แต่เฟลิกซ์ก็ยังคงรู้สึกแย่เมื่อคิดว่าอัสนาถูกบังคับให้หลับใหลเพราะเขา
เขารู้ว่าแรงจูงใจที่แท้จริงของ Asna คือการช่วยให้เขาแข็งแกร่งขึ้น แต่การต้องแลกกับความสบายใจของเธอนั้นไม่ใช่เรื่องง่ายที่จะยอมรับ
“อย่าเสียเวลากับความคิดที่ไร้ประโยชน์เช่นนั้น” ลอร์ดฮาเดสกล่าวว่า "คุณควรจะรู้สึกขอบคุณที่ได้ครอบครองแกนกลางของเธอ ถ้าไม่มีมัน คุณก็ไม่มีทางกลายเป็นยูนิจินได้เช่นกัน"
เมื่อได้ยินสิ่งนี้ ทั้งผู้เฒ่าคราเคนและเฟลิกซ์ก็มุ่งความสนใจไปที่เขาอีกครั้งด้วยสีหน้าเคร่งขรึม พวกเขาไม่จำเป็นต้องถามเมื่อลอร์ดฮาเดสดำเนินต่อไป
“ในตอนนี้ ฉันไม่รู้ว่าคุณสามารถใช้แกนกลางได้มากแค่ไหน แต่เนื่องจากจิตวิญญาณของคุณเข้ากันได้อย่างประหลาดเกินไป ฉันเชื่อว่าคุณสามารถดูดซับพลังงานสวรรค์ได้โดยตรงจากชั้นบรรยากาศ และปรุงแต่งมันให้เป็นเปลวไฟแห่งสวรรค์หรืออะไรก็ตาม” ลอร์ดฮาเดสแสดงออกมา
“นั่นคือที่มาของเปลวเพลิงสวรรค์” เฟลิกซ์เลิกคิ้วด้วยความประหลาดใจ "ฉันคิดว่าเธอมอบมันให้ฉันเหมือนกับดยุคและคนอื่นๆ"
“เปลวเพลิงสวรรค์นั้นยากเกินกว่าจะมอบให้ได้เนื่องจากความบริสุทธิ์ของพวกมัน เนื่องจากไม่มีมนุษย์คนใดสามารถจัดการพวกมันได้ เหล่าเทพถูกนำมาใช้เพื่อลดความเข้มข้นของพลังงานสวรรค์และทำให้สามารถเข้าถึงได้ นั่นเป็นสาเหตุที่เปอร์เซ็นต์ของพลังงานสวรรค์ยิ่งต่ำลงก็ยิ่งมากขึ้นเท่านั้น ผู้คนก็สามารถใช้มันได้”
“ถ้าไม่ใช่เพราะแกนกลางของอัสนา คุณคงเป็นคนแรกที่ถูกพวกมันเผา”
เฟลิกซ์พยักหน้าด้วยความเข้าใจในขณะที่สิ่งต่างๆ เริ่มเข้าท่าแล้ว นอกจากนี้เขายังรู้สึกว่ามันแปลกเกินไปที่เขาสามารถจัดการเปลวเพลิงสวรรค์ได้ตามต้องการเมื่อนี่เป็นครั้งแรกที่เขาใช้มัน
ปรากฎว่าแกนกลางของอาสนะกำลังทำงานส่วนใหญ่และเป็นเพียงการตอบสนองความปรารถนาของเขาเท่านั้น
“เป็นไปได้ไหมที่จะสื่อสารกับอัสนาผ่านแกนกลางของเธอ?” เฟลิกซ์ถามด้วยน้ำเสียงมีความหวัง "หรือว่าเธอทิ้งเศษเล็กเศษน้อยไว้ในนั้น?"
“เป็นไปได้ก็ต่อเมื่อเธอตื่นและมีความเชื่อมโยงกับอาณาจักรนิรันดร์” ลอร์ดฮาเดสส่ายหัว "สำหรับกำมือของเธอ? เธอไม่ทิ้งอะไรเลยและมันก็ดีที่สุด หากเธอเก็บกำกำไว้ในแกนกลาง มันจะจำเธอในฐานะเจ้าของและคุณจะไม่สามารถควบคุมมันได้แม้ว่าเธอ ต้องการให้คุณ"
"ฉันเข้าใจแล้ว..." เฟลิกซ์ถอนหายใจด้วยความผิดหวัง แต่เขาทำอะไรไม่ได้มากเกี่ยวกับเรื่องนี้
“ตอนนี้ ไปช่วยรักษาเสถียรภาพของเครื่องบินสวรรค์ คุณจะได้รับการเลื่อนตำแหน่งให้เป็นหัวหน้าแผนกบังคับใช้กฎหมายคนต่อไป เนื่องจากเรากำลังขาดแคลนเจ้าหน้าที่ของรัฐที่มีความสามารถจำนวนมาก” ลอร์ดฮาเดสสั่ง
"ฉันรู้สึกเป็นเกียรติ" เฟลิกซ์โค้งคำนับทันทีด้วยความขอบคุณ ไม่ใช่โง่ที่เริ่มบ่นว่าต้องการออกจากอาณาจักรวิญญาณหรืออะไรทำนองนั้น
ตอนนี้ลอร์ดฮาเดสอยู่ข้างๆ เขาแล้ว เขาไม่มีแผนที่จะทิ้งเขาไว้จนกว่าเขาจะพยายามอย่างเต็มที่เพื่อให้ความช่วยเหลือทั้งหมดที่เขาต้องการเพื่อให้แข็งแกร่งขึ้น!
หากราคาจะควบคุมเครื่องบินสวรรค์ระหว่างที่เขาอยู่ ก็ต้องเป็นอย่างนั้น!