1781 สุดยอดเทคนิคการเอาตัวรอด
หลายปีก่อน ภายในความว่างเปล่า...
เฟลิกซ์กำลังนั่งอยู่ที่โต๊ะกลางร่วมกับผู้เช่าที่เหลือ กำลังหารือเกี่ยวกับกลยุทธ์ที่จะโค่นดาวยูเรนัสหรือเอริสที่กำลังจะเกิดขึ้น
"เนื่องจากการต่อสู้ครั้งแรกของคุณจะจัดขึ้นที่ชั้น 20 คุณต้องคิดแผนที่ใช้สภาพแวดล้อมให้เป็นประโยชน์...การล็อคพื้นที่ยังไม่เพียงพอ" ธอร์กล่าวว่า
“โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อความคุ้มกันและการล็อคพื้นที่ของคุณเกิดขึ้นชั่วคราว” เลดี้สฟิงซ์พยักหน้า “คุณไม่สามารถพึ่งพาพลังของคุณเพียงลำพังได้ ทันทีที่ดาวยูเรนัสหรือเอริสจะรู้สึกถึงอันตรายจำนวนหนึ่ง ฉันรู้สึกว่าพวกเขาจะหาทางหลบหนีด้วยชุดกฎเกณฑ์ของพวกเขา”
“จริงเหรอ? อำนาจของหอคอยไม่ใช่สิ่งสูงสุดเหรอ?” ไซโคลปลูบคางของเขาด้วยความงุนงง “เขาจะหลบหนีในช่วงล็อคดาวน์ได้อย่างไร?”
ก่อนที่ใครจะทันตอบสนอง ลิลิธก็บุกเข้าไปในการประชุมของพวกเขา โดยปรากฏตัวอยู่กลางโต๊ะ เธอนั่งลงโดยวางมือข้างหนึ่งไว้บนเข่าอย่างไม่ใส่ใจ
เปลือกตาของทุกคนกระตุกแต่ยังคงนิ่งเงียบ และคุ้นเคยกับทางเข้าที่ผิดปกติของเธอแล้ว
“ให้ฉันเล่นเกมคุณบ้างนะ” ลิลิธเลียอมยิ้มสีรุ้งขณะที่เธอเล่าแบบสบายๆ ว่า "ทั้งดาวยูเรนัสและเอริสต่างก็มีความสามารถในการเอาชีวิตรอดขั้นสูงสุดที่สามารถพาพวกเขาออกจากสถานการณ์ความเป็นความตายได้ในราคาที่สูงลิ่ว"
“ในกรณีของดาวยูเรนัสเขาเคยใช้มันมาก่อนเพื่อหนีออกจากชั้นหนึ่งหลังจากที่หินแห่งความจริงเกือบจะแย่งชีวิตเขาไป”
“คุณแสดงให้เราเห็นได้ไหม?” เฟลิกซ์ถามด้วยขมวดคิ้ว “ฉันอยากเห็นการเดินทางทั้งหมดของคุณในหอคอยร่วมกับเอริส ดาวยูเรนัส และเอเรสมากกว่า”
“เขาพูดถูก ถ้าคุณพยายามจะช่วย คุณก็ต้องใช้ความพยายามอย่างแท้จริง” ธอร์พูดอย่างเย็นชา ไม่พอใจกับข้อมูลที่ลิลิธปกปิดไว้จากพวกเขา
เขารู้ว่ามันเป็นเรื่องหน้าซื่อใจคดที่จะขอความร่วมมือจากเธออย่างเต็มที่ ในเมื่อพวกเขาไม่มีความตั้งใจที่จะให้อภัยเธอสำหรับสิ่งที่เธอทำกับเฟลิกซ์หรือพวกเขา
ถึงกระนั้น เขาก็ไม่ได้ชื่นชอบวิธีที่เธอช่วยเหลือ Felix โดยแบ่งปันสิ่งเล็กๆ น้อยๆ กับเขา และปิดกั้น Intel ที่สำคัญอยู่เสมอ
น่าเสียดายที่ลิลิธไม่ควรถูกกดดันหรือคุกคาม
“อืม ฉันไม่รู้สึกแบบนั้นหรอก” ลิลิธหาว "ถ้าคุณสนใจการเดินทางของเรา ขึ้นไปที่ชั้นหนึ่งแล้วคุณจะรู้"
"ทำอะไร..."
ก่อนที่เฟลิกซ์จะพูดแทรก ลิลิธก็กลับมาที่หัวข้อหลักอีกครั้ง "ทีนี้ คุณอยากรู้ความสามารถในการหลบหนีที่ไร้ที่ติของพวกเขาหรือไม่?"
"บอก."
เฟลิกซ์ทิ้งประเด็นทันที โดยไม่ต้องการเป็นศัตรูกับลิลิธ เขารู้ว่าเธอไม่แน่นอนเกินไปและสามารถเปลี่ยนใจได้อย่างง่ายดาย
“มาเริ่มกันที่ดาวยูเรนัสกันดีกว่า...เมื่อไอ้พัดโดนพัดและรู้ว่าไม่มีอะไรจะพาเขาออกไปได้ เขาจึงตัดสินใจใช้กฎของเขาในทางที่ผิดและใช้เทคนิคที่เขาเรียกว่า Strings Collapastoration ฉันรู้ ฉันรู้ มันมี ชื่อที่น่าเศร้า”
ลิลิธหัวเราะเบา ๆ เมื่อเห็นปฏิกิริยาแปลกๆ ของพวกเขาต่อชื่อนี้
“แต่เอฟเฟกต์ของมันคือเรื่องจริง ช่วยให้เขายุบรูปร่างของเขาที่ระดับสายและฟื้นฟูรูปร่างของเขาที่อื่นที่เขาเลือกหรือทำเครื่องหมายไว้แล้ว เนื่องจากมันเกิดขึ้นในขอบเขตการสั่นสะเทือนจึงทำให้เขาสามารถเคลื่อนไหวได้ มิติที่ผ่านมาและอะไรก็ตาม”
“เหี้ย นี่หมายความว่าการล็อคมิติของฉันหรืออำนาจของหอคอยจะไม่รั้งเขาไว้?” เฟลิกซ์ขมวดคิ้ว
"ใช่."
“แต่เขาจะเคลื่อนผ่านอำนาจของหอคอยได้อย่างไร?” แคนเดซเลิกคิ้วด้วยความประหลาดใจ
“เขาทำได้เพราะเขาทำลายรูปร่างของเขาอย่างแท้จริงและสร้างมันขึ้นมาใหม่จากที่อื่น” เฟลิกซ์อธิบายด้วยน้ำเสียงจริงจัง “มันแตกต่างจากการใช้ความสามารถมิติหรืออะไรทำนองนั้น หอคอยไม่สามารถทำอะไรใครก็ตามที่อยากจะฆ่าตัวตายได้”
“ฉันเห็นแล้ว...” แคนเดซพึมพำ
เธอตระหนักว่าหากดาวยูเรนัสใช้เทคนิคนี้ได้สำเร็จ เฟลิกซ์ก็ไม่สามารถหยุดยั้งมันได้จริงๆ เว้นแต่เขาจะละเมิดกฎของเขาเช่นกัน
“คุณอยากจะทำให้เขาลืมเทคนิคดังกล่าวหรือดีกว่านั้น ให้การสั่นสะเทือนคงที่กับเขา” ลอร์ดมาร์ดุกเสนอแนะ
“ไม่ พวกเขาเสี่ยงเกินไป” เฟลิกซ์ส่ายหัว “ไม่ว่าจะสำเร็จหรือล้มเหลว ข้าจะถูกลงโทษอย่างหนัก เมื่อข้าจัดการกับเขาเสร็จ โซ่ตรวนจะผนึกพลังของข้าและสิ่งนี้จะบังคับให้ข้าเข้าไปในห้องชั่วคราวห้องหนึ่งเพื่อกำจัดโซ่ตรวน ”
“การล็อคมิติคงจะหมดเวลาลงแล้ว และฉันมั่นใจว่าเอริสจะไม่พลาดโอกาสฟรีๆ ที่จะจับตัวฉัน”
เฟลิกซ์ต้องการอยู่ห่างจากการละเมิดกฎหมายของเขาให้มากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ แม้ว่าผลลัพธ์จะเป็นไปในทางบวกเกือบทุกครั้ง แต่ผลที่ตามมาก็มากเกินกว่าจะรับมือได้
เขาแทบจะไม่รอดเป็นครั้งสุดท้ายหลังจากที่เขาละเมิดกฎหมายของเขา ถ้าไม่ใช่เพราะอพอลโลและเทพีแห่งโชคจับมือเขาไว้ เขาจะถูกล่ามโซ่ไว้ที่ห้องใต้ดินในกระเป๋าสามมิติ
ดังนั้นจึงเป็นตัวเลือกสุดท้ายที่ต้องพิจารณา
“แล้วไงล่ะ? หากแม้แต่หินแห่งความเป็นจริงล้มเหลวในการโค่นดาวยูเรนัสและคุณปฏิเสธที่จะละเมิดกฎของคุณ คุณจะมั่นใจได้อย่างไรว่าแกนกลางของมันจะถูกกลืนกิน” ลอร์ดโลกิถามขณะพิงเก้าอี้ของเขา โดยสงสัยว่าจะเป็นไปได้หรือไม่ที่จะดึงมันออกในสภาวะเหล่านั้น
ทุกคนเงียบแม้กระทั่งเฟลิกซ์
ขณะที่ความเงียบเริ่มปกคลุมในจัตุรัสกลาง เลดี้อิกดราซิลก็มองไปทางซ้ายและขวา จากนั้น เธอแนะนำด้วยน้ำเสียงเบา ๆ ว่า "เป็นไปได้ไหมที่จะควบคุม Clockwork Tower ด้วยการทำให้เสียหาย"
“ทำลายหอคอยเหรอ? ฉันไม่คิดว่าจะเป็นไปได้ก่อนที่การล็อคมิติจะสิ้นสุดลง” ธอร์ขมวดคิ้ว “แม้ว่าเขาจะทำ มันจะเกิดประโยชน์กับเขาได้อย่างไร?”
“เขาสามารถหยุดเวลาหรืออะไรบางอย่างได้”
“มันจะไม่ส่งผลกระทบต่อเขาเช่นกัน?”
“ฉันไม่รู้ เขาสามารถใช้เปลวเพลิงสวรรค์หรือต้องการภูมิคุ้มกันเวลาเพื่อต่อสู้กับมัน”
“ถ้าเขาใช้เปลวเพลิงสวรรค์ต่อสู้กับมันได้ นี่ไม่ได้หมายความว่าเทพของดาวยูเรนัสก็จะได้ผลเหมือนกันเหรอ?”
“จริงเหรอ...อืม บางทีอำนาจของหอคอยอาจจะมาแทนที่ผลของเทพก็ได้นะ?”
ในขณะที่ผู้เช่ากำลังถกเถียงกันอย่างลึกซึ้งเกี่ยวกับความถูกต้องของกลยุทธ์นี้ Felix ก็ยังคงติดอยู่ในตำแหน่งของเขาทันทีที่เขาได้ยินข้อเสนอแนะ
มันเหมือนกับว่ามันให้แรงบันดาลใจแก่เขาที่จำเป็นในการสร้างกลยุทธ์ของเขาเอง ในขณะที่จิตใจของเขายังคงวิ่งวนอยู่ในสถานการณ์จำลองนับพันหากเขาทำสำเร็จ ในที่สุดเขาก็มาถึงแนวทางที่สมบูรณ์แบบ!
เขานำแผนที่ออกมาที่หอคอยและเลื่อนดูรายละเอียดที่เกี่ยวข้องกับหอนาฬิกา แม้ว่าเขาจะจำมันได้ในใจ แต่เขาก็ยังอ่านมันอีกครั้ง ดูเหมือนจะต้องการการยืนยันด้วยสายตาของเขา
เมื่อเขาไปถึงบรรทัดที่เขาต้องการ รอยยิ้มอันน่ากลัวก็ปรากฏบนริมฝีปากของเขาและขยายกว้างขึ้นเรื่อยๆ ยิ่งเขาอ่านมันมากขึ้น
เมื่อผู้เช่าสังเกตเห็นออร่าที่เปลี่ยนไปอย่างกะทันหันของเฟลิกซ์ พวกเขาก็เงียบลงและจ้องมองเขาด้วยท่าทางอุตสาหะ
“คุณมีอะไรหรือเปล่า?”
“ถ้ายูเรนัสเป็นคนที่เหลือให้เฝ้าชั้น 20 ฉันพูดได้อย่างมั่นใจ…” เฟลิกซ์ยิ้มอย่างเย็นชา “เขาได้ลงนามรับประกันการเสียชีวิตของเขาแล้ว”
เฟลิกซ์ก้าวไปข้างหน้าและให้รายละเอียดแผนของเขาโดยไม่จำเป็นต้องให้พวกเขาถาม ทันทีที่เขาพูดจบ ทุกคนก็จ้องมองเขาด้วยความประหลาดใจและหวาดกลัวเล็กน้อย
'แม้กระทั่งคิดเรื่องแบบนี้ขึ้นมา...ความสามารถในการวางแผนของเขาเริ่มทำให้ฉันกลัวแล้ว'
นี่เป็นความคิดเดียวที่ไหลผ่านจิตใจของผู้เช่าส่วนใหญ่...
-
กลับมาที่หอนาฬิกา...
แกนกลางของ Asna ใกล้จะเสร็จสิ้นงานเลี้ยงแล้ว...แทบจะไม่ต้องใช้ความพยายามเลย เนื่องจากแกนกลางของดาวยูเรนัสไม่สามารถต้านทานมันได้ในขณะที่เจ้าของของมันถูกแช่แข็งทันเวลา
หลังจากที่แกนกลางถูกกลืนกินไปแล้ว แกนของ Asna ก็กลับเข้าไปในอกของ Felix และตกลงไปอย่างเรียบร้อย ในขณะเดียวกัน ร่างกายของดาวยูเรนัสยังคงติดอยู่โดยไม่มีการเปลี่ยนแปลงมากนัก
จะถูกแช่แข็งหรือไม่ก็ตาม ร่างกายของเขาจะยังคงเหมือนเดิม เว้นแต่เฟลิกซ์จะออกคำสั่งให้ทำลายมัน
เมื่อแกนกลางของ Asna เสร็จสิ้นกระบวนการกลืนกิน ก็ไม่มีอะไรเหลืออยู่บนพื้น ทันทีที่สิ่งนี้เกิดขึ้น ความปั่นป่วนอันละเอียดอ่อนเริ่มปรากฏให้เห็น นอกเหนือจากความสับสนวุ่นวายที่ถูกระงับไว้
จากเงามืดของ Clockwork Tower มีร่างหนึ่งปรากฏขึ้น
ต่างจากสิ่งมีชีวิตที่ถูกแช่แข็งซึ่งติดอยู่ในการหยุดชั่วคราว ตัวตนนี้เคลื่อนไหวอย่างมีอิสระอย่างเด็ดเดี่ยว
เขาปรากฏตัวเป็นของเล่นทหารคล้ายมนุษย์ ร่างกายของเขาประกบกันด้วยข้อต่อทองเหลืองขัดเงาและแผงไม้แกะสลักอย่างประณีต
ลักษณะที่โดดเด่นที่สุดคือกุญแจที่คดเคี้ยวช้าๆ ยื่นออกมาจากด้านหลังของเขา
นี่คือวิศวกรหอนาฬิกา!