ไม่นาน ประตูลิฟต์ก็ปิดลง ทุกคนในนั้นได้รับการเตือนถึงประสบการณ์ที่พวกเขาจะต้องเผชิญและวิธีจัดการกับมันอย่างเหมาะสม
หลังจากข้อความประจำนี้สิ้นสุดลง เฟลิกซ์ก็จับเข็มขัดนิรภัยแน่นขึ้นและหายใจเข้าลึกๆ
ทันทีที่เขาพูดจบ ลิฟต์อวกาศก็เริ่มลดระดับลงมาอย่างรวดเร็ว ทำให้เขารู้สึกแน่นหน้าอกอย่างกะทันหัน ราวกับว่าเขากำลังขึ้นรถไฟเหาะตีลังกา
แต่เฟลิกซ์เพียงแค่ควบคุมลมหายใจของเขาจนกว่าเขาจะคุ้นเคยกับมันเล็กน้อย จากนั้นเขามองออกไปนอกหน้าต่างและเริ่มชื่นชมท้องฟ้าสีชมพูและเมฆสีขาว
ในเวลาเพียงไม่กี่วินาที ลิฟต์ก็ทะลุเมฆและโผล่ออกมาจากอีกด้านหนึ่ง เผยให้เห็นภาพอันน่าตื่นตาของเมืองที่ลอยอยู่บนท้องฟ้าเหนือผืนดินขนาดมหึมา!
เมืองเหล่านั้นเชื่อมต่อกันด้วยสะพานยาว ดูเหมือนตารางรังผึ้ง! ภายใต้เมืองเหล่านั้นคือมหาสมุทรสีชมพูอันเงียบสงบ
'วัมดาโอห์ม ในที่สุดฉันก็อยู่ที่นี่' เฟลิกซ์ยิ้มเล็กน้อยในขณะที่เขาจ้องมองไปยังเมืองเหล่านั้นที่ดูเหมือนจะค่อนข้างทันสมัยแต่ยังคงไว้ซึ่งรูปลักษณ์ดั้งเดิมของความเก่าแก่
ไม่มีตึกระฟ้าโลหะ แต่มีปราสาทและหอคอยซึ่งคล้ายกับอาคารในยุควิกตอเรียของโลก
เฟลิกซ์รู้ว่าแม่มดชอบการออกแบบสถาปัตยกรรมนี้เนื่องจากพวกเขาเก็บไว้เป็นเวลานานโดยไม่ต้องกังวลใจที่จะอัพเกรดให้เป็นการออกแบบที่ทันสมัยมากขึ้น
อย่างไรก็ตาม ระบบการขนส่งและเทคโนโลยีที่ใช้ในเมืองเหล่านั้นอยู่ในระดับสูงสุดรองจาก Metal Race เนื่องจากเศรษฐกิจที่เฟื่องฟูของโพชั่น
เฟลิกซ์ผงกหัวกลับหลังจากที่สังเกตเห็นว่าลิฟต์กำลังจะถึงมหาสมุทร
มันแซงหน้าเมืองลอยน้ำเหล่านั้นไปแล้ว เนื่องจากฐานลิฟต์อวกาศถูกสร้างขึ้นใต้น้ำลึก
เฉพาะฐานดังกล่าวเท่านั้นที่ลิฟต์อวกาศจะอยู่รอดจากอันตรายต่อสิ่งแวดล้อมได้
ตุ้บ!
หลังจากที่ลิฟต์หยุดลง ก็มีเสียงประกาศดังก้องอยู่ข้างในนั้น แจ้งว่าประตูจะเปิดในอีกไม่กี่วินาที และทุกคนควรออกอย่างเป็นระเบียบ
เมื่อเสร็จแล้ว ประตูก็เปิดออกช้าๆ ขณะที่พวกเขาปลดเข็มขัดนิรภัยออก
'ตอนนี้ฉันควรไปที่ไหน' เฟลิกซ์สงสัยขณะลุกขึ้นยืน จากนั้นเขาก็เดินไปที่ประตูที่มีผู้คนพลุกพล่าน
เห็นได้ชัดว่ามีคิวยาวในสถานีภาคพื้นดินสำหรับผู้โดยสารที่ต้องการออกจากโลก
เมื่อเฟลิกซ์ปลีกตัวออกจากฝูงชน เขาเริ่มมองไปรอบๆ ค้นหาไกด์ของเขา
เทอร์มินอลของสถานีมีผู้คนพลุกพล่านวุ่นวาย ทำให้เป็นกระบวนการที่ค่อนข้างลำบาก
ขณะที่ Felix ต้องการส่งข้อความถึงลูกศิษย์ของ Lady Sphinx เพื่อแจ้งการมาถึงของเขา เขาก็สัมผัสได้ว่ามีใครบางคนอยู่ข้างหลังเขา
เมื่อเขาหันกลับมา เขาก็ประหลาดใจที่พบแม่มดแสนสวยสวมชุดคลุมสีดำและหมวกทรงแหลมจ้องมองมาที่เขาอย่างไม่แยแส
แม่มดผู้สูง 1.75 ม. ผิวสีแทน มีความรู้สึกทางโลกเกี่ยวกับตัวเธอ เธอมีดวงตาสีฟ้าที่ไม่ไว้วางใจซึ่งดูเหมือนว่าเธอกำลังตัดสินเฟลิกซ์ด้วยการจ้องมองที่เขา
แต่ดวงตาของเธอเข้ากันได้ดีกับผมสีฟ้ายาวสลวยที่ยาวถึงเอวของเธอ
เมื่อ Felix ต้องการทักทายเธอ หางยาวสีฟ้าก็โผล่ออกมาจากข้างหลังเธอ และเริ่มตัดสิน Felix จากด้านบนเช่นกัน
เช่นเดียวกับหางของมาดามฮาลา มีดวงตาสีฟ้าที่เหมือนดอกไม้ขนาดยักษ์ที่ดูเหมือนดวงตาของแม่มดผู้น่ารักทุกประการ
'ผู้อาวุโส เธอเป็นนักเรียนของคุณหรือไม่' เฟลิกซ์สงสัยพูดไม่ออก 'ทำไมฉันรู้สึกว่าเธอไม่ค่อยต้อนรับ'
เลดี้สฟิงซ์เหลือบมองแม่มดและพูดอย่างเป็นกันเองว่า 'นั่นคือลาร่า หนึ่งในลูกศิษย์ของฉัน'
ก่อนที่ Felix จะตอบสนองต่อคำกล่าวอ้างของเธอ Lara ก็ทำท่าศีรษะของเธอเพื่อให้ Felix เดินตามเธอไปและเริ่มเดินผ่านคนเดินที่พลุกพล่าน
เฟลิกซ์ไม่อยากเสียเธอไปจึงพยุงตัวขึ้นและเดินเคียงข้างเธอไปยังจุดหมายที่ไม่รู้จัก
เนื่องจากเธอดูไม่เหมือนคนช่างพูด เฟลิกซ์จึงไม่สนใจที่จะเริ่มบทสนทนาเช่นกัน
ไม่นานพวกเขาก็มาถึงหนึ่งในลานจอดรถของสถานี
Felix รู้สึกประหลาดใจที่การเดินทางของพวกเขาราบรื่นเพียงใด เพราะเขาเข้าใจว่าเขาควรจะถูกพาไปที่หน่วยงานปกครองพิเศษของดาวดวงนี้
จากนั้น เขาต้องเข้ารับการตรวจร่างกายอย่างใกล้ชิดและลงนามในสัญญานักท่องเที่ยวหรือสัญญาธุรกิจด้วย
ทั้งคู่จำกัดและเข้มงวดต่อผู้ลงนามเพื่อหลีกเลี่ยงการก่อปัญหาในเมืองหลวง เช่น การหลบหนีหลังจากวีซ่าของเขาสิ้นสุดลง หรือทำอันตรายต่อแม่มดในทุกวิถีทางที่เป็นไปได้
ถึงกระนั้น เฟลิกซ์ก็ก้าวออกจากสถานีโดยไม่ได้เซ็นชื่ออะไรเลย
แม้ว่าเขาจะเก็บความคิดเหล่านั้นไว้กับตัวเองและเข้าไปในรถม้าสี่ล้อที่ปิดสนิทซึ่งมีม้ามืดสองตัวที่มีปีกอยู่ข้างๆ
เฟลิกซ์ไม่ได้กังวลเกี่ยวกับรถม้าที่บินไม่ได้ เพราะเขาเข้าใจว่าม้ามีรูปลักษณ์ภายนอกมากกว่า ขณะที่ระบบการบินที่แท้จริงคือระบบต้านแรงโน้มถ่วงแบบเดียวกับที่ใช้ในโฮเวอร์คาร์
ดังนั้นเขาจึงนั่งอย่างสบายใจแม้ว่าเขาจะยังคงถูกจ้องมองด้วยดวงตาสีฟ้าสามดวง
แทนที่จะหลีกเลี่ยงการสบตากับเธอ เฟลิกซ์กลับจ้องกลับด้วยรอยยิ้มจางๆ พลางผงกศีรษะเบาๆ เป็นการทักทาย
ความเงียบงุ่มง่ามนี้กินเวลาหนึ่งหรือสองนาทีก่อนที่แม่มดจะถามอย่างใจเย็นว่า "คุณเป็นใคร"
“คุณผู้หญิง คุณมารับฉันโดยที่คุณไม่รู้อะไรเกี่ยวกับฉันได้อย่างไร” เฟลิกซ์มองเธอโดยไม่พูดอะไร
"ฉันรู้ว่าชื่อของคุณคือ Felix Maxwell และข่าวยอดนิยมเกี่ยวกับคุณในกาแล็กซีของคุณ" แม่มดโน้มตัวเข้าไปใกล้และถามอีกครั้งด้วยดวงตาที่หรี่ลง "ว่าแต่คุณเป็นใคร"
"คุณหมายความว่าอย่างไร?"
“ทำไมอาจารย์ของฉันถึงเป็นห่วงเธอมากขนาดนี้” แม่มดเอียงศีรษะด้วยความสับสนและพูดว่า "ฉันสงสัยว่ามันเกี่ยวข้องกับข่าวเกี่ยวกับคุณ"
'อืม ดูเหมือนเธอจะไม่รู้ว่าทำไมฉันถึงมาอยู่ที่นี่' เฟลิกซ์รำพึงว่า 'อาจจะแกล้งเธอสักหน่อยก็ได้'
"ฉันได้รับเลือกให้เป็นหนึ่งในโครงการนักเรียนข้ามกาแลกซี่" เฟลิกซ์พูดด้วยน้ำเสียงจริงจัง
“โครงการรับโอนนักศึกษา?” แม่มดขมวดคิ้วและพูดว่า "ฉันไม่รู้ว่าโรงเรียนประถมของเรามีแบบนั้น"
"โรงเรียนประถมศึกษา?" เฟลิกซ์ยิ้มขณะส่ายหัว "ฉันกำลังย้ายไปที่ Royal Academy"
ทันทีที่คำพูดของเขาดังก้องอยู่ในรถม้า ดวงตาของแม่มดทั้งหมดก็เบิกกว้างด้วยความงุนงงตั้งแต่เริ่มต้น จากนั้นก็สนุกสนาน
ในที่สุดรอยยิ้มจางๆ ก็ปรากฏบนใบหน้าของเธอ ทำให้เฟลิกซ์ถอนหายใจด้วยความสลดใจที่เธอปรากฏตัวด้วยท่าทางแบบนั้น 'ฉันจะมีชีวิตรอดใน Academy ได้อย่างไร ในเมื่อแม่มดทุกคนสวยกว่าแม่มดคนก่อนๆ นี่จะเป็นสามปีที่ยากลำบากที่จะมีชีวิตอยู่'
"ตลกดี" แม่มดพูดพลางยิ้มอย่างอ่อนโยน
“ฉันไม่ได้ล้อเล่นนะ” เฟลิกซ์ยืนยันด้วยน้ำเสียงที่ซื่อสัตย์
"ใช่คุณเป็น"
"ไม่ใช่ฉัน."
"วางได้เลย"
“เอาจริง ๆ ฉันกำลังจะย้ายไปที่ Royal Academy”
เมื่อเห็นว่าเขาไม่ขยับเขยื้อนจากเรื่องตลก แม่มดจึงไม่อยากโต้เถียงกับเขาต่อไปเพราะพวกเขากำลังจะถึงที่หมายแล้ว
ดังนั้น เธอจึงทิ้งเรื่องด้วยการขอร้องเยาะเย้ยง่ายๆ ว่า "งั้นเจอกันที่สถาบัน"
"แน่นอน." เฟลิกซ์ยื่นข้อมือไปข้างหน้าและพูดอย่างเป็นกันเองว่า "มาแลกรหัสกัน"
แม่มดชำเลืองดูการแสดงออกที่ซื่อสัตย์ของเขาจากนั้นที่ข้อมือที่ยื่นออกมา เธอทำเช่นนั้นสองสามครั้งจนกระทั่งเธอหัวเราะเล็กน้อยและแตะสร้อยข้อมือ AP ของเขา
"ฉันลาร่า" แม่มดพูดด้วยรอยยิ้มที่มีเสน่ห์ "ความมุ่งมั่นของคุณต่อเรื่องตลกนั้นน่าทึ่งทีเดียว"
"ขอบคุณ?" เฟลิกซ์ยักไหล่ไม่อยากเข้าเรื่องเดียวกัน
เขาได้รับข้อมูลของเธอแล้ว และนั่นถือเป็นชัยชนะสำหรับเขา เพราะเขาต้องการใครสักคนในวิทยาเขตเพื่อแนะนำให้เขารู้ว่าสิ่งต่างๆ ดำเนินไปอย่างไร
“ตามฉันมา เรามาช้ามากแล้ว” ลาร่าเปิดประตูรถม้าและออกไปก่อน
เฟลิกซ์กระโดดลงมาบนถนนที่ปูด้วยบล็อกรูปดาวทั้งหมด
ขณะที่ลาร่ากำลังเดินไปที่ประตูที่มีการป้องกันของปราสาทสีเทาสูงตระหง่านที่ดูเหมือนหลุดออกมาจากหนังสือแฟนตาซี เฟลิกซ์กำลังตรวจสอบเมืองที่ถูกทิ้งไว้เบื้องหลัง
ปรากฎว่าปราสาทถูกสร้างขึ้นที่จุดสูงสุดของเมือง ทำให้ Felix รู้สึกเหมือนกำลังยืนอยู่บนภูเขา
หอคอยทรงกลมเพรียวบางเก้าหลังล้อมรอบปราสาท พวกมันมีความสูงเป็นสองเท่าของกำแพงและเชื่อมต่อกันด้วยกำแพงแคบๆ ด้านล่างที่ทำจากหินสีเทาเข้ม
หน้าต่างที่มีสไตล์กระจายอยู่รอบ ๆ ผนังอย่างบาง ๆ ดูมีสมมาตรที่สมบูรณ์แบบ
สวนที่ได้รับการดูแลอย่างดีด้วยดอกไม้ที่มีกลิ่นหอม ต้นไม้ที่งดงาม และพุ่มไม้มากมายที่ตกแต่งภายนอกปราสาท
ปราสาทแห่งนี้ได้ยืนหยัดผ่านการทดสอบของกาลเวลาอย่างชัดเจน และผู้อยู่อาศัยก็ตั้งใจทำให้แน่ใจว่าปราสาทแห่งนี้จะคงสภาพเดิมไปอีกนานแสนนาน
'นี่เป็นปราสาทที่ดีแม้ว่า' เฟลิกซ์ยกย่องอย่างจริงใจ
จากข้อมูลบางอย่างที่เฟลิกซ์รวบรวมเกี่ยวกับแม่มด เขาเข้าใจว่าปราสาทแบบนั้นมอบให้กับ Sage Potioners เท่านั้นที่สามารถปรุงยาระดับ 5 ได้
'ผู้อาวุโส คุณอยู่ในปราสาทหรือไม่' เฟลิกซ์ถามขณะเข้าประตูหลังลาร่า
'ไม่ โคลนของฉันอยู่ที่นี่' เลดี้สฟิงซ์พูดอย่างสบายๆ ขณะที่ยังคงอ่านหนังสือเล่มเดิม
'ฉันเห็น.'
Felix คาดหวังอยู่แล้วว่าเขาจะได้พบกับร่างโคลนของ Lady Sphinx เนื่องจากไม่มีประโยชน์ที่เธอจะพบเขาด้วยร่างจริงของเธอ
ความสามารถในการคัดลอกที่สมบูรณ์แบบของเธอมาถึงจุดที่เฟลิกซ์ไม่รู้ด้วยซ้ำว่าเขากำลังเผชิญกับร่างโคลน
หลังจากเดินผ่านทางเดินยาวของปราสาทที่มีภาพวาดศิลปะมากมายแขวนอยู่บนผนัง ในที่สุดลาร่าและเฟลิกซ์ก็มาถึงประตูสีแดงที่ไม่มีใครเฝ้า
ลาร่าก้าวออกไปและเคาะประตูสองครั้งก่อนจะผลักมันช้าๆ
เธอจ้องหางตาของเธอก่อนแล้วพูดจากหลังประตูว่า "ฉันเอาเขามาแล้ว คุณครู"
"เข้ามา."
ลาร่าเปิดประตูออกกว้างหลังจากได้ยินเสียงอันเงียบสงบของครูของเธอ
ทันทีที่ประตูเปิด เฟลิกซ์เลิกคิ้วขึ้นด้วยความประหลาดใจเมื่อเห็นแม่มดสาวรูปงามสองคนกำลังดื่มชาที่โต๊ะเล็กๆ เพื่อรองรับแขกเพียงสี่คน
“ลาร่า คุณไปได้แล้ว” แม่มดผู้งดงามทางด้านซ้ายยิ้มจางๆ ขณะโบกมือให้เฟลิกซ์นั่งลงกับพวกเขา “โจรน้อย อย่ายืนตรงนั้น”
เมื่อมองไปที่ดวงตาสีทองของเธอและท่าทางที่เธออุ้มตัวเอง เฟลิกซ์ก็ตระหนักได้ทันทีว่าเลดี้สฟิงซ์คือคนที่พูดกับเขา!
แต่เธอเป็นแม่มด! อย่างน้อยเธอก็ปรากฏตัวเหมือนกัน 100%!
"ฉันจะไป" ลาร่าก้มหัวให้แม่มดทั้งสองและชำเลืองมองเฟลิกซ์เป็นครั้งสุดท้ายก่อนจะปิดประตูตามหลังเธอ
'ขโมย? เขาถูกส่งมาที่นี่เพื่อรับโทษเพราะขโมยของสำคัญกับครูและเพื่อนของเธอหรือเปล่า' ลาร่าพึมพำขณะเดินออกไป 'พบฉันที่อคาเดมี่ไหม? ตามที่คาดไว้ เขาเต็มไปด้วยเรื่องไร้สาระ'
หลังจากลาร่าออกจากปราสาท การสนทนาที่ดำเนินไปภายในห้องนั้นแตกต่างไปจากที่เธอคาดไว้อย่างสิ้นเชิง