เฟลิกซ์รู้ว่ามันยากที่จะเทียบปริมาณพลังงานที่ลอร์ดคาออสส่งมา หากเขาล่าเฉพาะสิ่งมีชีวิตว่างเปล่าที่เกิดในชั้นต่ำ
เพื่อสร้างความแตกต่าง เขาจำเป็นต้องตามล่าสิ่งมีชีวิตที่เป็นโมฆะชั้นยอด อนิจจา แม้ว่าเขาจะต้องการทำเช่นนั้น แต่เขาทำไม่ได้จริงๆ เนื่องจากกฎของทหารรับจ้าง
ผู้ที่อยู่ต่ำกว่าระดับ 'A' ไม่สามารถมุ่งหน้าไปยังดาวเคราะห์ที่เต็มไปด้วยสิ่งมีชีวิตที่เป็นโมฆะชั้นยอดได้เพื่อความปลอดภัยของพวกเขาเอง
ดังนั้น Felix จึงจำเป็นต้องเอาชนะการทดสอบและได้รับอันดับ 'B'
....
สิบนาทีต่อมา...
รถแท็กซี่ทิ้งเฟลิกซ์ไว้หน้าตึกระฟ้าโลหะที่ไม่ต่างอะไรจากสิ่งรอบข้าง...สูง สีเทา ไม่มีหน้าต่าง และหลังคาที่ปกคลุมด้วยหิมะ
ความแตกต่างเพียงอย่างเดียวคือป้ายไฟนีออนขนาดใหญ่เหนือทางเข้าด้านหน้าที่เขียนว่า -The Void Mercenary Guild- ด้านล่างมีป้ายขนาดเล็กอีกอันที่เขียนว่า -Main Human Race Branch-
ทางเข้าหลักเปิดกว้างและไม่มีการป้องกันเหมือนผับ
เมื่อเฟลิกซ์มองเข้าไปข้างใน เขาตระหนักว่าชั้นล่างเป็นผับที่มีโต๊ะนับสิบวางแบบสุ่ม
ผับมีชีวิตชีวาและอบอุ่นต่างจากบรรยากาศข้างนอกที่มืดสลัว
เหล่าสายเลือดจากทั่วกาแล็กซี่มารวมตัวกันที่นี่ มอบประสบการณ์ที่แตกต่างอย่างแท้จริงให้กับทุกคนที่ก้าวเข้ามาในผับ
เฟลิกซ์มองดูทหารรับจ้างจำนวนมากที่มีโลโก้ต่างกันบนหน้าอกของพวกเขา เพลิดเพลินกับการอยู่ร่วมกัน
สิ่งนี้ทำให้เขาตระหนักว่าทหารรับจ้างส่วนใหญ่แบ่งปันมิตรภาพที่เป็นมิตร
เป็นที่คาดหวังตั้งแต่วินาทีที่กลายเป็นทหารรับจ้าง เขาจะต้องลงนามในสัญญาที่ห้ามไม่ให้เขากระทำการต่อทหารรับจ้างคนอื่นโดยไม่มีเหตุผลอันสมควร
Void Guild ไม่โง่พอที่จะปล่อยให้ทหารรับจ้างโจมตีกันเอง
มันยากอยู่แล้วที่จะจัดการกับสิ่งมีชีวิตที่ว่างเปล่า และไม่มีใครอยากกังวลว่าจะถูกทหารรับจ้างแทงข้างหลัง
“คุณกำลังขวางทาง มือใหม่”
ทันใดนั้น เฟลิกซ์ก็ได้ยินเสียงห้าวตามหลังเขา เมื่อเขาหันกลับมา เขาก็เห็นชายเคราขาวร่างยักษ์สวมชุดหนังหนาสีดำ ทำให้เขาดูเหมือนหมีกริซลี
"ขอโทษด้วยกับเรื่องนั้น." เฟลิกซ์ยิ้มให้ชายคนนั้นอย่างสุภาพขณะก้าวเข้าไปในผับที่มีเสียงดัง
ชายมีหนวดเคราหยุดรบกวนเฟลิกซ์และไปยืนต่อหน้ากระดานโฮโลกราฟิกขนาดใหญ่ที่มีกระดาษเป็นร้อยๆ แผ่น
นี่คือกระดานภารกิจสดที่ได้รับการอัปเดตทุกวินาที ทำให้คนปกติทั่วไปค้นหาสิ่งที่ต้องการได้ยาก
กระดาษหายไปเรื่อย ๆ และมีกระดาษอื่นปรากฏขึ้นมาแทนที่ นั่นเป็นเพราะกระดานภารกิจนี้เชื่อมโยงกับสร้อยข้อมือของทหารรับจ้างทุกคนที่อยู่ในสาขานี้
สิ่งนี้ทำให้พวกเขายอมรับ ปฏิเสธ และทำภารกิจให้สำเร็จโดยไม่จำเป็นต้องกลับไปที่กิลด์
"ขอให้พวกเราโชคดีนะเด็กๆ! ทีม Boomers กำลังทำภารกิจระดับ 'A' วันนี้!" ชายผมบลอนด์ตะโกนเสียงดังขณะที่เขายืนอยู่เหนือโต๊ะขณะถือเหยือกไวน์
เฟลิกซ์หันกลับมาและเห็นว่าทหารรับจ้างที่นั่งร่วมโต๊ะเดียวกับเขากำลังพยายามลากลาขี้เมาของเขาลงมา
"ฮ่าฮ่า! เราเชื่อในตัวคุณ Boomers!"
“เอาคืนเป็นชิ้นเป็นอัน!”
"ไชโย!"
ทหารรับจ้างคนอื่นๆ ยกถ้วยของพวกเขาขึ้นในอากาศ โดยอวยพรให้ทีมได้รับสิ่งที่ดีที่สุดในความพยายามของพวกเขา
เฟลิกซ์หยุดมองไปรอบ ๆ และตรงไปที่บาร์
"ขอโทษค่ะ ฉันจะสมัครทดลองได้ที่ไหน" เฟลิกซ์ถามบาร์เทนเดอร์หนึ่งในสามคนซึ่งกำลังล้างถ้วยแก้วอยู่
"ประตูทางซ้ายของคุณ" บาร์เทนเดอร์ตอบโดยไม่เงยหน้าขึ้น
"ขอบคุณ."
เฟลิกซ์เดินผ่านบริเวณที่มีผู้คนพลุกพล่านใกล้กับบาร์และไปถึงประตูดังกล่าว
เมื่อเฟลิกซ์เห็นทหารรักษาการณ์ยืนอยู่ข้างหน้า เขาก็บอกเขาว่า "ฉันมาที่นี่เพื่อเข้าร่วมการทดสอบคัดเลือก"
ผู้คุมคุมตัวเฟลิกซ์อยู่สองสามวินาทีก่อนที่จะปลดล็อกประตูให้เขา
เฟลิกซ์มองเข้าไปข้างในและเห็นว่าประตูนำไปสู่ห้องโถงขนาดใหญ่ที่เต็มไปด้วยสายเลือดนับสิบ
ดังนั้นเขาจึงก้าวเข้าไปข้างในโดยไม่พูดอะไรเช่นกัน
เมื่อเขาเข้าไปใกล้ห้องโถง เสียงพึมพำของเหล่าสายเลือดก็ดังขึ้นในหูของเขา ช่วยให้เขารับสิ่งที่พวกเขาพูดได้ค่อนข้างง่าย
“มีใครรู้บ้างว่าการพิจารณาคดีจะเริ่มเมื่อไหร่? ฉันรอมาสามชั่วโมงแล้ว”
"การพิจารณาคดีจะเริ่มขึ้นหลังจากรวบรวมนายหน้าใหม่ได้ 100 คนเท่านั้น"
"เรายังขาดอีกสิบกว่าตัว กฎห่วยๆ"
เฟลิกซ์ก้มหัวลงใต้เสื้อฮู้ดและเดินไปที่ที่นั่งว่างตรงหัวมุม
เขารู้อยู่แล้วว่ากฎดังกล่าวมีอยู่จริง เนื่องจากการทดลองมักจะจัดขึ้นเป็นกลุ่มเดียวแทนที่จะเป็นทีละคน
โชคดีที่เขามาถึงในเวลาที่เหมาะสมเพราะยังขาดสมาชิกอีกสองสามคน
เนื่องจากเป็นไปได้ที่จะทำการทดลองซ้ำหลังจากผ่านไปประมาณหนึ่งเดือน จึงมีผู้เกณฑ์จำนวนมากที่ยังคงป้วนเปี้ยนอยู่ในเมือง โดยไม่ได้วางแผนที่จะออกไปจนกว่าพวกเขาจะผ่าน
“อ้าว? นั่นวูล์ฟเวอรีนเหรอ ลูกชายคนสุดท้องของเดอะแฟง?”
“เป็นเขาจริงๆ...”
“คงจะดีไม่น้อยที่ได้เป็นผู้สืบทอดสายเลือดหลักของ Origin Bloodliner และเป็นหนึ่งในสมาชิกสภา”
เฟลิกซ์ถูกบังคับให้ตรวจสอบสถานการณ์หลังจากสังเกตเห็นว่าเสียงขรมดังขึ้นข้างหลังเขา
เขาเห็นชายหนุ่มผมดำรูปร่างดี ไว้ผมเปียยาวและดวงตาสีแดงเพลิง เขามีเขี้ยวแหลมยื่นออกมาจากริมฝีปากล่างและไหล่ที่มีขนหนาทึบ
เขาสวมกางเกงยีนส์ขายาวสีน้ำเงินและเสื้อกล้ามสีขาว ดูเหมือนว่าความหนาวเย็นจะไม่สู้เขา
เขากำลังสูบซิการ์สีน้ำตาลหนาๆ ขณะที่ก้าวย่างก้าวยาวไปยังหน้าห้องโถงโดยเอามือล้วงกระเป๋า
ทหารเกณฑ์เปิดทางให้โดยที่เขาไม่ต้องบอกอะไร
สำหรับสมาชิกใหม่อย่างพวกเขา จะดีกว่าหากยอมอยู่เฉยๆ ในช่วง 2-3 ปีแรกจนกว่าพวกเขาจะได้รับอำนาจและเครือข่ายภายในกิลด์
มันง่ายมากที่จะไล่พวกเขาออกจากกิลด์หากพวกเขาข้ามผิดคน
“คิดว่าพ่อจะดูเหรอ”
"อาจจะ?"
"ถ้าอย่างนั้น ฉันควรจะนำเกม 'A' ของฉันมาเข้าร่วมการทดลองด้วย"
ผู้รับสมัครส่วนใหญ่เริ่มรู้สึกตื่นเต้นกับการทดลองหลังจากตระหนักว่าสุนัขหนึ่งในห้าตัวใหญ่อาจกำลังเฝ้าดูพวกเขาอยู่
เป็นความฝันของทหารรับจ้างทุกคนที่จะเข้าร่วมห้ากลุ่มที่ดีที่สุด เนื่องจากสมาชิกทั้งหมดของพวกเขาเป็นชนชั้นสูงและเป็นทหารผ่านศึกเมื่อต้องรับมือกับสิ่งมีชีวิตที่ว่างเปล่า
อัตราการกวาดล้างภารกิจของพวกเขานั้นสูงกว่ากลุ่มทหารรับจ้างอื่นๆ
ส่วนที่ดีที่สุด ไม่ค่อยมีใครถูกฆ่าระหว่างภารกิจล่าสัตว์ สำหรับผู้มาใหม่ ความรู้สึกปลอดภัยนั้นยากเกินกว่าจะผ่านไปได้
'ความแข็งแกร่งของเขาใกล้เคียงกับผู้สืบทอดสายเลือด Origin Realm แต่ยังไม่ถึงขนาดนั้น ความบริสุทธิ์ทางสายเลือดของเขาต้องสูงมาก ' เฟลิกซ์ก้มหัวลงหลังจากสัมผัสได้ถึงความแข็งแกร่งของวูล์ฟเวอรีน
หลังจากปรับปรุงสายเลือดครั้งล่าสุด เขาก็สามารถทำได้อย่างง่ายดาย
แม้ว่าเขาจะยังไม่รู้สึกถึงความแข็งแกร่งของ Origin Realm Bloodliners เนื่องจากประสาทสัมผัสของพวกเขาได้รับการปรับปรุงมากกว่าของเขาเอง
'จากการแสดงออกที่ไม่เมินเฉยและความผยองสะเพร่าของเขา เขาต้องเป็นเหมือนลูกหลานที่ภาคภูมิใจของ Origin Bloodliners' เฟลิกซ์เดาะลิ้นของเขา 'หวังว่าเขาจะอยู่ห่างจากฉันให้ไกลที่สุด'
เฟลิกซ์ไม่อยากตบเขาตายจริงๆ ถ้าวูล์ฟเวอรีนตัดสินใจก่อกวนเขา เขาขาดความอดทนเช่นนี้เมื่อต้องรับมือกับผู้อ่อนแอ
หลังจากรออีกหนึ่งชั่วโมง ผู้รับสมัครคนที่ร้อยก็ก้าวเข้าไปในห้องโถง
ก่อนที่เขาจะได้นั่งลง ประตูห้องโถงก็ปิดลงตามหลังเขา จากนั้นประตูบานใหม่ก็ถูกเปิดออกต่อหน้าทุกคนที่นำไปสู่ห้องโถงมืดอีกแห่ง
"ในที่สุด." วูล์ฟเวอรีนหาวอย่างเกียจคร้านขณะยืนขึ้น
เขาสะบัดก้นซิการ์ที่มวนแล้วออกไปและเดินไปที่ห้องโถงอีกห้องหนึ่ง
สมาชิกใหม่ชำเลืองมองกันครู่หนึ่งก่อนจะตามเขาไปทีละคน เฟลิกซ์เข้าร่วมกับฝูงชนและก้าวเข้าไปในห้องโถงมืด
ด้วยการมองเห็นในตอนกลางคืน เขาสามารถเห็นได้ว่าห้องโถงนั้นเต็มไปด้วยพ็อด VR มากมายที่วางติดกันอย่างเป็นระเบียบ
หลังจากที่ทุกคนก้าวเข้าไปข้างใน ประตูก็ปิดตามหลังพวกเขา จากนั้นไฟก็เปิดขึ้น
"ตามที่คาดไว้ การทดลองจะจัดขึ้นใน UVR"
"หวาน."
"ไม่น่าแปลกใจที่ไม่มีใครตายในพวกเขา"
สมาชิกใหม่รู้สึกยินดีกับการเลือกกิลด์ เมื่อพวกเขาตัดสินใจเข้าร่วมการทดลอง พวกเขาไม่รู้ว่ามันจะเป็นเช่นไร
นั่นเป็นเพราะสมาชิกทุกคนจำเป็นต้องลงนามในข้อตกลง NDA กับกิลด์เพื่อเก็บการทดสอบของการทดลองไว้กับตัวเองหลังจากออกไป
"ยินดีต้อนรับสู่กิลด์เลือดสด"
หัวโฮโลแกรมขนาดยักษ์เหมือนจริงโผล่ขึ้นมาเหนือทุกคนโดยไม่ทันตั้งตัว มันเป็นของชายวัยกลางคนที่สะอาดสะอ้าน
เขามีหนวดสีดำขนาดเล็กและคิ้วหนาที่เชื่อมต่อกัน
ใครก็ตามที่จดจ่อที่ดวงตาสีเขียวแอปเปิ้ลของเขาจะไม่เห็นอะไรนอกจากความเหนื่อยหน่ายจากภาวะซึมเศร้า ทำให้พวกเขาเข้าใจว่าเขาผ่านเรื่องแย่ๆ มามาก
ดังนั้นพวกเขาจึงเก็บเรื่องคุยกันไว้คนเดียว ไม่อยากให้เขาโกรธ
"กรุณาเข้าไปใน VR pods แล้วพบฉันที่นั่น ฉันไม่มีเวลามากให้เสียเปล่า"
เมื่อได้ยินดังนั้น Felix และคนอื่นๆ ก็หยิบ VR Pod ที่ใกล้ที่สุดและก้าวเข้าไปข้างใน จากนั้นพวกเขาขอเข้าสู่ระบบ
'ท่านเฟลิกซ์ VR Pod ถูกกำหนดไว้ที่ปลายทางอื่นแล้ว' ราชินีเตือนเฟลิกซ์
โดยปกติแล้ว ถ้า Felix เข้าสู่ระบบ เขาจะกลับไปยังจุดเดิมที่เขาออกจากระบบ อย่างไรก็ตาม VR Pods เหล่านั้นกำลังจะเข้าสู่ระบบทั้งหมดเพื่อกำหนดชะตากรรมล่วงหน้า
'ไม่มีปัญหา.'
เมื่อได้รับการยืนยัน Queen AI ได้บันทึก Felix ไว้ใน UVR
วินาทีต่อมา...
เฟลิกซ์ลืมตาขึ้นและพบว่าตัวเองยืนอยู่กับทหารเกณฑ์คนอื่นๆ ในทุ่งโล่งกว้างสีดำ ไม่มีร่องรอยของสิ่งมีชีวิตรอบตัวพวกเขา
เฟลิกซ์มองดูเหนือเขาและสังเกตเห็นว่าท้องฟ้ามืดสลัวและไม่เป็นที่ต้อนรับนัก
ที่แย่กว่านั้นคือ Felix ตระหนักว่าระดับออกซิเจนนั้นต่ำมากและแรงโน้มถ่วงนั้นมีพลังถึง 1/5 เท่าของโลก
มันมีพลังเกือบเท่าแรงดึงดูดของดวงจันทร์
'ดาวเคราะห์ที่เต็มไปด้วยสิ่งมีชีวิตที่ว่างเปล่า..' เฟลิกซ์ขมวดคิ้วเมื่อตระหนักได้ถึงสถานที่ที่เขาอยู่