1267 เราควรไปต่อไหม ท่านหญิงรูน?
“ฮ่าฮ่า...ฮ่าฮ่า...ฮ่าฮ่า...
ฉันยังไม่สามารถเอาชนะคุณได้ ... "
ธีร่าพึมพำ มีรอยฟกช้ำทั่วร่างกายของเธอ นอกจากนี้ยังมีบาดแผลลึก ๆ บ้างที่ไหล่ขวาของเธอ หนึ่งอันที่เอว และสุดท้ายบนหน้าผากของเธอ ใกล้กับคิ้วทั้งสองข้างมาก ด้วยเหตุนี้ เธอจึงทั้งหมด ใบหน้าเต็มไปด้วยเลือดและเธอแทบจะไม่สามารถลืมตาได้
โดยปกติแล้ว หากนิกซ์เคยเห็นภรรยาของเขาอยู่ในสภาพเช่นนี้ การควบคุมเขาจะเป็นไปไม่ได้ และผู้ชายก็จะทำลายคนที่รับผิดชอบเรื่องนี้
อย่างไรก็ตาม ผู้หญิงบางคนก็เป็นข้อยกเว้นสำหรับกฎนี้
รูน ซึ่งเป็นคู่สอนและซ้อมของ Thyra
ในฐานะนักฆ่า การซ้อมส่วนใหญ่ของพวกเขาเต็มไปด้วยเลือด ทั้งสองมุ่งเป้าไปที่ส่วนสำคัญเสมอ และฉากเช่นนี้ก็เป็นเรื่องปกติมาก จนถึงจุดที่ Nux รู้สึกเจ็บใจทุกครั้งที่เห็นมัน ถึงมัน
ไม่ต้องพูดถึงเมื่อมี Elven Queen อยู่กับพวกเขา การได้รับผู้รักษาที่ดีที่สุดในกรณีที่เกิดอุบัติเหตุไม่ใช่เรื่องยาก
“มันน่ารำคาญที่คุณพยายามเอาชนะฉันและเชื่อว่าเป็นไปได้จริงๆ”
รูนพูดด้วยสีหน้าเย็นชา
ไม่ต้องพูดถึงรอยฟกช้ำ เธอไม่มีเหงื่อเลยด้วยซ้ำ เห็นได้ชัดว่าแม้ Thyra จะทุ่มสุดตัวให้เธอ แต่เธอก็ยังคงอดกลั้นอยู่
“จะสมบูรณ์หรือไม่ คุณยังคงเป็นปราชญ์ผู้ยิ่งใหญ่ ฉันเป็นนักบุญ คุณเชื่อว่าคุณสามารถเอาชนะฉันได้ หากคุณพยายามมากพอจะทำร้ายความภาคภูมิใจของฉัน”
รูนเป็นคนซื่อสัตย์
"เฮ่..."
ธีร่าพ่นจมูก
เธอรู้ว่ารูนเข้าร่วมกับพวกเขาและ 'กลายเป็นสัตว์ประหลาด' แบบนั้นอยู่ไม่ไกล นิกซ์ทำทุกอย่างเท่าที่ทำได้แล้ว ลูกบอลอยู่ในสนามของรูน Thyra รู้จัก Nux ดีที่สุด ผู้ชายคนนั้นจะจีบ หยอกล้อ และเคลื่อนไหวกับ Rune นับไม่ถ้วน อย่างไรก็ตาม เว้นแต่ Rune จะยินยอมจากเธอ เขาจะไม่ก้าวไปข้างหน้า
เมื่อคิดถึงเรื่องนี้ ธีราก็แค่ส่ายหัว จากนั้น ราวกับว่าเธอจำอะไรบางอย่างได้ เธอก็พูดขึ้นว่า "ใช่ จะมีคนอื่นมาร่วมกับเราด้วย"
“สกายล่าเหรอ?” รูนถาม
สาวใช้ผู้น่ารักฝึกร่วมกับพวกเขาบ่อยครั้ง เธอตั้งตารอที่จะใช้เวลาร่วมกับเธอจริงๆ เธอรู้สึกสบายใจเมื่ออยู่ใกล้เธอ
อย่างไรก็ตาม Thyra ส่ายหัว
“เป็นอาจารย์ของฉัน”
Thyra พูดด้วยรอยยิ้มลึกลับ
"ครูของคุณ...?" รูนหรี่ตาลง
“ใช่แล้ว คนที่เลี้ยงดูฉันให้เป็นนักฆ่าตั้งแต่ฉันยังเป็นเด็ก” Thyra เปิดเผยและ Rune ขมวดคิ้ว
“มันโหดร้าย เด็กๆ ไม่ควรได้รับสิ่งเหล่านี้”
“เธอเป็นผู้หญิงเลวคนหนึ่ง ฉันเห็นด้วย” ธีราพยักหน้า จากนั้นเธอก็เหลือบมองรูนแล้ว "คุณเคยพบเธอมาก่อนจริงๆ"
Thyra พูดและ Rune ขมวดคิ้วด้วยความสับสน "ฉันมีเหรอ?"
“อืม ดูเหมือนคุณจะมีความสัมพันธ์ที่ดีกับเธอจริงๆ”
“ไม่มีทางที่ฉันจะมีความสัมพันธ์ที่ดีกับคนที่ทำให้เด็กต้องเจอกับสิ่งที่โหดร้ายขนาดนี้” รูนรีบโต้กลับ
แม้ว่าสีหน้าของเธอจะไม่เปลี่ยนแปลงอย่างเห็นได้ชัด แต่จากน้ำเสียงของเธอ Thyra สามารถบอกได้ว่าเธอรู้สึกรังเกียจอย่างเห็นได้ชัด
“โอ้ ผู้หญิงคนนั้นเชื่องลงมากแล้ว
ราวกับว่าเธอเป็นคนที่แตกต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิงในตอนนี้”
ธีร่าหัวเราะเบาๆ
“ตอนนี้ฉันอยากรู้จริงๆ ว่าเธอเป็นใคร”
“อีกไม่นานคงได้เจอเธอ”
ธีร่ายิ้ม
ทันใดนั้นก็มีเสียงหนึ่งดังขึ้นว่า
“พวกเจ้ากำลังพูดถึงใครอยู่?”
ธีร่ายิ้มกว้างขึ้น “เธออยู่นี่แล้ว” อย่างไรก็ตาม เธอหันกลับมาทันทีที่ดวงตาของเธอจ้องมองไปที่ผู้หญิงที่กำลังเดินมาหาพวกเขา เธอก็ตัวแข็งและหัวใจของเธอก็เต้นรัว
ร่างกายของเธอเริ่มสั่นโดยไม่ได้ตั้งใจ สัญชาตญาณแรกของเธอคือการคุกเข่าลง อย่างไรก็ตาม ทันทีที่เธอตระหนักได้ เธอก็รีบออกจากภวังค์และส่ายหัวอย่างต่อเนื่องเพื่อกลับสู่ความเป็นจริง
ตรงหน้าเธอไม่ใช่แม่ที่เรียกร้องความสนใจจากลูกสาวและต้องการแก้ไขสิ่งต่าง ๆ แต่เป็นอาจารย์ของเธอ
ริโอน่าสวมเสื้อผ้าสีดำรัดรูป โดยครึ่งหนึ่งของใบหน้าของเธอคลุมด้วยหน้ากากและมีดสั้นในมือทั้งสองข้าง ริโอน่าเดินไปหาทั้งสองคน เท้าของเธอเบาบาง ไม่มีเสียงใดๆ ความสมดุลของร่างกายของเธออยู่ในระดับที่แตกต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิง
แค่มองเธอเพียงครั้งเดียวก็เพียงพอแล้วที่รูนจะหรี่ตาลง
สัญชาตญาณของเธอเตือนเธอ
ผู้หญิงคนนั้นเป็นอันตราย
รูนหรี่ตาลง
ผู้หญิงที่อยู่ตรงหน้าเธอคือ Great Sage นอกเหนือจากกลุ่มสัตว์ประหลาดรอบๆ Nux แล้ว เธอไม่รู้จัก Great Sage คนอื่นๆ ในระดับนี้อีกเลย
"คุณคือใคร?" รูนถาม
“คุณหญิงรูน คุณจำฉันไม่ได้จริงๆ เพียงเพราะหน้ากากเหรอ? มันเจ็บนะ” ริโอน่าพูดอย่างสนุกสนาน และในทันใดนั้น รูนก็เบิกตากว้างด้วยความประหลาดใจ
“ริโอน่า!”
เธอรับรู้.
“มันผ่านมาระยะหนึ่งแล้ว เลดี้รูน
เอ่อ ไม่หรอก ฉันไม่คิดว่ามันจะนานขนาดนั้นสำหรับคุณ”
ริโอน่าพึมพำ
"ม-ยังไง..."
ในทางกลับกัน รูนแทบไม่เชื่อสิ่งที่เธอเห็น
เธอเห็นผู้หญิงคนนี้เมื่อไม่กี่สัปดาห์ก่อน และเมื่อศักยภาพของเธอหมดลง เธอก็เพียงแต่รอความตายที่กำลังจะเกิดขึ้นเท่านั้น
ต-แล้ว...
ทำไมคนอย่างเธอถึงกลายเป็น Great Sage ที่มีออร่าที่แข็งแกร่งขนาดนี้ได้!?
ฉัน-มันเหมือนกับว่าเธอได้เกิดใหม่!
ในขณะที่รูนตกใจ ริโอน่าก็เดินไปหาธีร่าและ
“ทำไมคุณถึงมองฉันแบบนั้นล่ะ ธีร่า? มีอะไรติดอยู่ที่หน้าฉันหรือเปล่า? ฉันออกไปล่าสัตว์ที่นั่นมาสองสามสัปดาห์แล้ว เธอก็รู้ เพียงเพื่อกลับเข้าไปในโซน
เดี๋ยวนะ หน้าฉันมีเลือดเหรอ?
ทั้งที่ไม่ควรเลย..."
ริโอน่าขมวดคิ้วขณะที่เธอสัมผัสใบหน้าของเธอ
“ก-ตื่นแล้วเป็นไงบ้าง” ธีร่าถาม
“คุณไม่ได้บอกว่าเราจะไปฝึกซ้อมเหรอ? นี่คือชุดที่ฉันใส่ตอนซ้อมนะ จำได้ไหม”
"..."
ธีร่าไม่สามารถพูดอะไรได้ จู่ๆ ศีรษะของเธอก็เต็มไปด้วยความทรงจำในอดีต จากนั้นเธอก็หลับตาเพื่อสงบสติอารมณ์ เธอไม่ใช่ 'หนึ่ง' อีกต่อไป
เธอคือ ธีรา ลีนเดอร์
และผู้หญิงที่อยู่ตรงหน้าเธอไม่ใช่อาจารย์ของเธอ แต่เป็นน้องสาวของเธอ น้องสาวรุ่นน้อง หากเธอกล่าวเสริม เนื่องจากเธอเข้าร่วมสาย
เมื่อคิดถึงเรื่องนี้ ไทร่าก็อดไม่ได้ที่จะยิ้มอีกครั้ง
“คุณเปลี่ยนไปจริงๆ ใช่ไหม ริโอน่า” ธีร่าถาม
Riona ขมวดคิ้ว แต่ Thyra เดินไปหาเธอและเลียนแบบ Nux เธอวางมือบนไหล่ของ Riona แล้ว "ช่วงเวลาที่คุณใช้กับ Nux ดีขนาดนั้นเลยเหรอ? ราวกับว่าคุณแตกต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิง
ทำไมไม่แบ่งปันรายละเอียดบางอย่างกับฉันล่ะ”
ธีร่าตั้งคำถาม และทันใดนั้น สีหน้าของริโอน่าก็เปลี่ยนไป และหัวใจของเธอก็เต้นแรงขึ้น
ในฐานะนักฆ่าที่ได้รับการฝึกฝน Thyra ก็ไม่พลาดรายละเอียดนั้นเช่นกัน รอยยิ้มของเธอกว้างขึ้น... ล้อเลียนอาจารย์ของเธอ... มันคงจะมีความสุขมากกว่าที่เธอคาดไว้มาก... "เฮ้ เฮ้ อย่าเงียบนะ แบ่งปันรายละเอียดหน่อยได้ไหม?"
“ฉัน-ฉันมาที่นี่เพื่อฝึก ดังนั้น ลงมือเลย” ริโอน่าพูด น้ำเสียงที่น่าเชื่อถือก่อนหน้านี้ของเธอกลับมาแล้ว
“เราฝึกลา- ได้” ธีราต้องการล้อเล่นต่อ แต่อย่างไรก็ตาม “ธีรา”
ริโอน่ามองเข้าไปในดวงตาของเธอและ
“ถึงเวลาฝึกซ้อมแล้ว
หยุดขี้เกียจได้แล้ว”
ธีร่าตัวแข็งอีกครั้ง
ในทางกลับกัน Riona ปลดปล่อยตัวเองจากเงื้อมมือของ Thyra แล้วเหลือบมอง Rune และ "Lady Rune คุณเป็น Master ที่ซ่อนเร้นของ Assassin Hall ใช่ไหม? แล้วเราสองคนก็ทะเลาะกันเหรอ? ฉันขอให้คุณไป ง่ายๆ กับฉันนะ ฉันไม่ได้อยู่ในสภาพที่ดีที่สุดนัก คุณเห็นไหม”
Riona พูดขณะที่เธอชี้มีดสั้นของเธอไปที่ Rune
สีหน้าของรูนก็เปลี่ยนไปเช่นกัน
การอยู่นิ่งๆ ด้วยสายตาโง่ๆ บนใบหน้าของเธอก็ไม่ใช่สไตล์ของเธอเช่นกัน โดยเลียนแบบ Riona เธอก็ชี้กริชไปที่เธอเช่นกัน
ริโอน่ายิ้มแล้วเธอก็หายไป
เสียงดังกราว
มีดสั้นของพวกเขาปะทะกัน Rune สกัดกั้นการโจมตีของ Riona ได้อย่างง่ายดาย อย่างไรก็ตาม Riona ไม่ได้ตกใจเลย ในช่วงเวลาที่รวดเร็ว เธอก็ถ่ายน้ำหนักของเธอไปที่กริช บังคับให้ Rune อุ้มเธอไปชั่วขณะ โดยอยากจะเข้าไปในจุดบอดของเธอ
รูนเข้าใจสิ่งที่เธอพยายามทำและรีบขยับมีดออกไปอย่างรวดเร็ว ซึ่งทำลายสมดุลของริโอน่า แต่เธอก็สายเกินไป
ริโอน่ากระโดดออกไปแล้วและยืนอยู่ข้างหลังเธอโดยเล็งไปที่คอของเธอ
รูนหมอบลง
ในฐานะแคทคิน ร่างกายของเธอมีความยืดหยุ่นมากกว่าคนอื่นๆ มาก ความยาวที่เธอสามารถดันตัวได้นั้นไม่ใช่สิ่งที่ริโอน่าไม่เคยเผชิญหน้าผู้คนจากเชื้อชาติอื่นตามที่คาดหวังไว้
ความสมดุลของเธอถูกโยนทิ้งไปเนื่องจากการเคลื่อนไหวที่แปลกประหลาดของรูน
รูนเข้ามาหาเธอจากมุมที่เธอไม่เคยคาดคิดมาก่อน ริโอน่าตระหนักว่ามันสายเกินไปเล็กน้อย และแม้ว่าเธอจะรักษาหน้าท้องของเธอไว้ได้ แต่บาดแผลลึกก็ปรากฏบนเอวของเธอ
ริโอน่ารีบกระโดดออกไป สร้างระยะห่างระหว่างทั้งสอง
เธอเหลือบมองรูนด้วยสีหน้าตกตะลึงขณะที่เธอตระหนักถึงบางสิ่งบางอย่าง
เธอไม่แพ้เพราะรูนแข็งแกร่งกว่าเธอ หญิงแมวเอาชนะเธอได้หลังจากจำกัดพลังของเธอให้อยู่ในระดับของเธอ เธอชนะโดยใช้เทคนิคที่เหนือกว่าของเธอเพียงอย่างเดียว
รูนรู้สึกประทับใจ
“ฉันยอมรับการสูญเสียของฉัน เลดี้รูน คุณดีกว่าที่ฉันคาดไว้เสียอีก”
“คุณคือคนที่ทำให้ฉันประหลาดใจจริงๆ” รูนตอบ และเธอไม่ได้แค่แสดงกิริยาสุภาพเท่านั้น
ตามความเป็นจริงแล้ว Thyra แข็งแกร่งกว่า Riona
อย่างไรก็ตาม รูนสามารถบอกได้ว่าเป็นเพียงเรื่องของเวลาก่อนที่จะมีการเปลี่ยนแปลง
การเคลื่อนไหวของ Thyra นั้นคล้ายคลึงกับของ Riona มาก อาจกล่าวได้ว่าการเคลื่อนไหวของ Riona เป็นเวอร์ชันที่ประณีตกว่ามาก
Riona ไม่คุ้นเคยกับความแข็งแกร่งใหม่ของเธอ เธอมีเวลาฝึกฝนมากขึ้น... ผู้หญิงคนนั้นอาจเหนือกว่า Thyra แม้ว่า Thyra จะกลายเป็น Catkin เพื่อเพิ่มความแข็งแกร่งของเธอก็ตาม
“เราควรไปต่อหรือไม่ ท่านหญิงรูน” ริโอน่าถาม
และด้วยรอยยิ้มบนใบหน้าของเธอ Rune พยักหน้า