"…"
"…"
“งั้น… คุณกำลังบอกฉันว่าพวกเขากำลังลากคนที่ถูกจับด้วยเชือกที่พวกเขา… คล้องคอไปรอบๆ เหรอ?”
"ย-ใช่ ถูกต้อง"
Wysten พยักหน้าด้วยสีหน้าแปลกๆ
นี่เป็นครั้งแรกที่เขาได้เห็นคน 2-3 คนถูกมัดและถูกลากไปรอบๆ ด้วยเชือกที่พันรอบคอราวกับพวกเขาเป็นสุนัข พูดตามตรง แม้จะถูกมัดแขนขา บางตัวก็พยายามคลานเพื่อไม่ให้สำลัก...
จริงๆแล้วมันเป็นฉากที่น่ากลัว
Wysten ไม่รู้ว่า Queen Evane วางแผนจัดการกับผู้บริสุทธิ์ที่ถูกลากตัวไปรอบๆ ราวกับสายลับเพราะความเข้าใจผิดอย่างไร...
"นี่... การล้างข้อมูลยังคงดำเนินต่อไป...?" แอสทาเรียถาม
“มันช้าลง คีฟและรีฟหยุดลงหลังจากจับผู้ต้องสงสัยได้คนละ 2 คน พูดตามตรง พวกเขาเป็นคนเดียวที่ลากผู้ต้องสงสัยในลักษณะที่เหมาะสม”
วิสเทนตอบว่า
ในใจเขาหวังว่าหากมีผู้บริสุทธิ์ในหมู่สายลับ พวกเขาควรจะเป็นหนึ่งในผู้ต้องสงสัย 4 คนที่คีฟและรีฟถูกจับ
“แล้ว…พวกเขาที่เหลือจะยัง…?”
แอสทาเรียถาม
“ใช่ ชายคนนั้นชื่อ Nux จับผู้ต้องสงสัยได้ประมาณ 5 คนแล้ว…” วิสเทนตอบ
“แล้ว 5 คนนั้น…?”
“โดนลากมาเหมือนกัน...”
"…"
แอสทาเรียไม่รู้จะพูดอะไร
ในที่สุด นางก็ถอนใจยาว
“ฉันรู้สึกแย่แทนหัวหน้าแผนกรักษาความปลอดภัย หัวหน้าราชองครักษ์ และหัวหน้าฝ่ายบริหาร…”
“จริงสิ… พวกเขามีอะไรต้องทำอีกเยอะ…”
Wysten อดไม่ได้ที่จะพยักหน้า
พวกเขาทั้งสามคนจะเป็นคนจัดการกับความวุ่นวายทั้งหมดนี้ เขาแน่ใจว่าสำนักงานของพวกเขาเต็มไปด้วยข้อร้องเรียน
ใช่ การร้องเรียนต่อว่าที่ราชินีแห่งราชอาณาจักรในอนาคต...
คนส่วนใหญ่ในพระราชวังปฏิบัติต่อ Evane ในฐานะเจ้าหญิงเท่านั้น แน่นอนว่าหลังจากสิ่งที่เกิดขึ้นกับเจ้าชายคนอื่นๆ ทางเลือกเดียวที่มีคือเธอ พวกเขามีความคิดคร่าวๆ ว่า Evane จะเป็นราชินีองค์ต่อไป แต่ก็มีไม่มากนัก รู้ว่าเกิดอะไรขึ้นกับกษัตริย์องค์ปัจจุบัน
ดังนั้นจึงมีไม่กี่คนที่รู้ว่า 'เจ้าหญิงเอเวนจะกลายเป็นราชินีในอนาคต' แท้จริงแล้วหมายความว่า 'เจ้าหญิงเอเวนจะกลายเป็นราชินีในอีกไม่กี่วันข้างหน้า'
Wysten คิดไม่ออกเลยว่าจะยากแค่ไหนในการจัดการและอ่านคำบ่นเกี่ยวกับราชินีในอนาคตของคุณ
"ฉันควร... ส่งสมาชิกหน่วยเงาไปช่วยพวกเขาไหม"
“คุณมีอำนาจที่จะทำแบบนั้นด้วยเหรอ” แอสทาเรียถาม
"ฮะ?"
Wysten ขมวดคิ้วด้วยความสับสน
เขาเป็นผู้นำ -
ทันใดนั้นเขาก็ตระหนัก
“อย่าลืมสิ ตอนนี้หน่วยเงาทั้งหมดอยู่ภายใต้การดูแลของเธอ พวกคุณบางคนอาจจะว่าง แต่เธออาจจะสั่งคุณอีกครั้ง อย่าทำอะไรที่ไม่จำเป็น
การเผชิญหน้ากันครั้งแรกของ Shadow Unit กับเธอนั้นเลวร้ายพออยู่แล้ว”
"…"
วิสเทนเงียบไป
“ฉันคุยกับเขานิดหน่อยแล้ว”
“ดีแล้ว อย่าให้เกิดขึ้นซ้ำอีก”
"ฉันจะไม่"
Wysten พยักหน้า จากนั้น ขมวดคิ้วปรากฏบนใบหน้าของเขา
“แต่ฉันยังไม่เข้าใจ”
"อะไร?"
“สายลับเหล่านั้น… พวกเขาคือคนที่อมยาไว้ในปาก พร้อมที่จะตายได้ทุกเมื่อเพื่อไม่ให้ข้อมูลรั่วไหล
คนอย่างพวกเขามีความภักดีอย่างยิ่ง
ฉันเข้าใจแล้วถ้า 1 หรือ 2 ใน 12 คนนั้นยอมจำนนต่อการทรมานและเต็มใจที่จะสยบพรรคพวกเพื่อหลบหนี แต่...
ทั้งหมด?
เพื่อเปลี่ยนคนทุกคนที่ยอมแม้แต่จะฆ่าตัวตายเพื่อเห็นแก่เจ้านายของพวกเขา ให้มาอยู่ข้างเขา...
ผู้ชายคนนั้นทำอะไร?
ทรมาน ติดสินบน หรืออย่างอื่น?
เขาทำบ้าๆ บอๆ ได้ยังไง”
ไม่ว่าเขาจะคิดหนักแค่ไหน Wysten ก็หาคำตอบไม่ได้
“คุณส่งหนึ่งในสมาชิกของคุณไปกับเขาใช่ไหม คุณไม่ได้ถามเขาเหรอ?”
แอสทาเรียถามกลับ
พูดตามตรง เธอเองก็อยากรู้ว่าเด็กคนนั้นทำได้อย่างไร
อันที่จริง ไม่ใช่แค่สายลับเหล่านี้ แต่แม้กระทั่งแม่ทัพแห่งอาณาจักรโซลิดเอิร์ธคนนั้นด้วย… เด็กหนุ่มคนนั้นจัดการให้พวกเขาหันมาเป็นฝ่ายเขาได้อย่างไร?
“แต่ฉันสั่งเขาให้หยุดอยู่นอกคุก นอกจากเสียงกรีดร้องแล้ว เขาไม่ได้ยินอะไรเลย
บอกตามตรงว่าจากที่เขาเล่ามา
เสียงกรีดร้องเหล่านั้นน่ากลัวขึ้นมาทันที
และนี่มาจากชายผู้ซึ่งทรมานผู้คนมานับไม่ถ้วนมาก่อน…”
“มันก็ทรมานอยู่เหมือนกันนะ…” แอสทาเรียพยักพเยิดกับตัวเอง
"ถ้าพูดกันตรงๆ ผมคิดว่ามันเป็นเรื่องที่แตกต่างออกไป
เวลาที่มนุษย์ใช้นั้นน้อยเกินไป ไม่มีทางที่เขาจะทรมานคน 12 คนในช่วงเวลานั้นและบังคับให้พวกเขาฟังคำสั่งของเขา"
วิสเทนตอบกลับ
"…"
แอสทาเรียเงียบไป
"…"
วิสเทนไม่ได้พูดอะไรเช่นกัน เขายังคงคิดเกี่ยวกับเรื่องนี้ทั้งหมด
“เด็กคนนั้นเป็นปริศนา เอ่อ…”
ทันใดนั้น แอสทาเรียก็ออกความเห็น
“ไม่ใช่แค่เขา ทุกคนที่อยู่รอบตัวเขาก็เหมือนกัน พวกมันล้วนเป็นสัตว์ประหลาดที่มีพรสวรรค์ด้านการเพาะปลูกสูงอย่างน่าขัน พูดตามตรง เอ็มเบอร์ นายพลแห่งราชวงศ์วูดส์ อัจฉริยะจะหน้ามืดตามัวเมื่อเธออยู่ท่ามกลางสัตว์ประหลาดเหล่านั้น
เธอเป็นคนที่มีความสามารถน้อยที่สุดในกลุ่มนั้น
สำหรับอัจฉริยะที่โด่งดังไปทั่วโลกจะดูน่าเบื่อเมื่อเธออยู่ในกลุ่มนั้น...
ใครจะจินตนาการได้ว่ากลุ่มนั้นไร้สาระแค่ไหน…”
วิสเทนพูดขึ้น
“ไม่ต้องพูดถึงว่าพวกเขามีคนอย่าง Amaya อยู่ในกลุ่มด้วย และคราวนี้เธอเป็นคนที่ไม่ถูกคำสาปของเธอกักขังไว้
ฉันไม่สามารถแม้แต่จะจินตนาการว่าการมีเธอเป็นศัตรูจะลำบากขนาดไหน
ห้องพันข้อมูลทั้งหมดกำลังเคลื่อนไหวราวกับว่าพวกเขาถูกครอบงำ
พูดตามตรง บางครั้งฉันก็กลัวว่าแม้แต่ราชินีของเราก็อาจจะเบื่อถ้าเธออยู่ในกลุ่มนั้น
ไม่มีผู้หญิงคนไหนที่ดูเหมือนปกติสำหรับฉัน”
เมื่อได้ยินคำพูดของเขา แอสทาเรียก็ถอนหายใจ
'ถ้าเพียงแต่คุณรู้ว่าการบ่มเพาะของผู้หญิงทั้งหมดมาจากเด็กผู้ชายคนนั้นคนเดียว...'
จากนั้น รอยยิ้มเล็กๆ ก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเธอ
'ฉันสงสัยว่านายมีความลับอะไรซ่อนอยู่อีกนะ ไอ้หนู'
“เอาล่ะ ฉันต้องการให้คุณทำอะไรให้ฉัน”
“แค่ออกคำสั่ง เลดี้แอสทาเรีย”
“3 วันต่อมา…”