แทนที่จะเข้าไปในอาคารขนาดใหญ่หลังจากเอาชนะลอร์ดที่ปกป้องมัน พวกเขาเพียงรวบรวมศพก่อนที่จะเดินหน้าต่อไปเพื่อโจมตีและสังหารอีกสองกลุ่ม
มีเพียงหนึ่งในสองกลุ่มเท่านั้นที่กำลังพักผ่อน ในขณะที่อีกกลุ่มกำลังเฝ้าโรงตีเหล็กเล็กๆ สิ่งที่น่าสนใจก็คือเสียงของบางสิ่งที่ทุบหนักบนโลหะดังมาจากโรงตีเหล็ก มันดึงดูดความสนใจของ Michael และเขาตัดสินใจเข้าไปในโรงตีเหล็กเก่าที่ถูกทิ้งร้างเมื่อศัตรูทั้งหมดได้รับการดูแลแล้ว
มันร้อนมากอยู่แล้วในที่โล่ง แต่อุณหภูมิในโรงตีเหล็กร้างกลับสูงกว่านี้อีก เปลวไฟลุกโชนเต็มโรงตีเหล็ก ขณะที่ค้อนและแหนบที่ดูหนักหน่วงเคลื่อนตัวไปในอากาศอย่างน่าอัศจรรย์ แหนบและค้อนหนักเคลื่อนตัวไปเองเพื่อสร้างดาบ
"นั่นคืออะไร?" ไมเคิลทำได้แค่ถามดังๆ ไม่แน่ใจว่าควรคิดอย่างไรเกี่ยวกับค้อน คีม และเครื่องมืออื่นๆ ที่เคลื่อนไหวได้อย่างมหัศจรรย์ซึ่งดูเหมือนจะยุ่งอยู่กับงาน
เขาตระหนักดีถึงกระบวนการตีเหล็กที่ช่างตีเหล็กต้องใช้เพื่อสร้างอาวุธยุทโธปกรณ์คุณภาพสูง แต่เทคนิคการตีเหล็กที่ใช้โดยเครื่องมือเวทย์มนตร์ดูเหมือนจะอยู่ในระดับที่แตกต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิง เมื่อมองแวบแรก มันดูแปลกและไร้สาระ แต่สมมติฐานเริ่มแรกของเขาเปลี่ยนไปเมื่อตระหนักว่าผลลัพธ์สุดท้ายดีกว่าที่คาดไว้มาก
ไม่จำเป็นต้องให้ผู้เชี่ยวชาญบอกว่าดาบที่สร้างขึ้นโดยเครื่องมือเวทย์มนตร์นั้นมีคุณภาพสูงมาก แม้ว่าจะใช้วัสดุเกรดต่ำที่ใช้ในการปลอมมันก็ตาม
อย่างไรก็ตาม ในที่สุด Michael และคนอื่นๆ ก็ใช้เวลาหลายชั่วโมงดูเครื่องมือวิเศษที่เคลื่อนไหวและทุบชิ้นโลหะที่ร้อนระอุจนไหม้เกรียม ขณะที่มันค่อยๆ กลายร่างเป็นดาบที่น่าสะพรึงกลัว
กระบวนการสร้างดาบเสร็จสิ้นอย่างรวดเร็วและมีความแม่นยำสูง มันถูกดับลงและได้รับการดูแลอย่างเหมาะสมก่อนที่เครื่องมือเวทย์มนตร์จะลับให้คมขึ้น ในตอนท้ายของกระบวนการหลอม ดาบถูกย้ายไปยังถังเล็ก ๆ ที่เก็บดาบไว้มากกว่าสิบเล่ม
“ท่านลอร์ดรอสิ่งนี้อยู่หรือเปล่า?” เทียร่าถาม ไม่แน่ใจว่าอาวุธนั้นคุ้มค่ากับเวลาของลอร์ดหรือไม่
เธอรู้ว่ากระบวนการตีขึ้นรูปนั้นยอดเยี่ยมมาก แต่นั่นไม่ได้หมายความว่ากระบวนการเหล่านี้จะคุ้มค่ากับการรอคอย เทียร่าจึงเข้าไปใกล้กระบอกปืนแล้วหยิบดาบเล่มหนึ่งขึ้นมา เธอเหวี่ยงมันไปรอบๆ ส่งพลังงานต้นกำเนิดเข้าไปข้างในและทดสอบบางสิ่ง แต่สุดท้ายก็หยุดนิ่งไปในเส้นทางของเธอ
“ลืมข้อสงสัยของฉันไปซะ นี่มันบ้าไปแล้ว” เทียร่าอุทานและยื่นดาบให้ไมเคิลก่อนที่จะหยิบดาบอีกอันที่เธอมอบให้กับมาสก์เซเบอร์
ไมเคิลใช้ดาบยาวอย่างระมัดระวัง เขาไม่ใช่ผู้เชี่ยวชาญด้านอาวุธ แต่เขามีความรู้เกี่ยวกับอาวุธอยู่บ้าง
ใบมีดมีสองคมและลับคมอย่างสมบูรณ์แบบ ในขณะเดียวกัน ใบมีดทั้งหมดก็มีความสมดุลในระดับที่ใกล้สมบูรณ์แบบ มันคงเป็นเรื่องยากสำหรับช่างตีเหล็กระดับปรมาจารย์ที่จะสร้างดาบแบบนี้ – ในเวลาอันสั้นขนาดนั้น
โรงตีเหล็กเวทมนตร์ใช้เวลาเพียงหกชั่วโมงในการสร้างดาบหนึ่งเล่มให้สำเร็จ และดาบเหล่านั้นก็มีคุณภาพเหมือนกันทั้งหมด วัสดุที่ใช้ไม่ได้ดีที่สุด แต่เทคนิคการตีเหล็กที่ใช้โดยโรงตีเหล็กเวทมนตร์นั้นค่อนข้างพิเศษ
“หากช่างตีเหล็กในดินแดนของเราสามารถเรียนรู้วิธีสร้างอาวุธพิเศษดังกล่าวได้ เราก็จะสามารถอัพเกรดอุปกรณ์ของกองทัพได้อย่างก้าวกระโดด!” Masked Saber พูดด้วยความประหลาดใจในขณะที่เขารู้สึกถึงพลังที่ระเบิดผ่านร่างกายของเขา เมื่อเขาส่งพลังงานต้นกำเนิดไปยังดาบ
ไมเคิลทำแบบเดียวกันและตระหนักถึงข้อดีอีกอย่างของดาบ "เหตุใดจึงรู้สึกเหมือนว่าดาบเล่มนี้ช่วยเพิ่มความแข็งแกร่งและความคล่องตัวทางกายภาพของฉันได้มากเท่ากับสิ่งประดิษฐ์อาวุธระดับ 1 ระดับ 3 ดาวตามธรรมชาติ"
Masked Saber จ้องมองไปที่ Michael เมื่อเขาได้ยินสิ่งที่ลอร์ดของเขาพูดว่า "...เพราะนั่นคือสิ่งที่มันเป็น… ดาบนี้ ไม่… ดาบเหล่านี้เป็นเหมือนสิ่งประดิษฐ์ระดับ 1 ระดับ 3 ดาวตามธรรมชาติ แม้ว่าพวกมันจะไม่ใช่ก็ตาม สิ่งประดิษฐ์ ทุกคนสามารถใช้มันได้ "
หัวใจของไมเคิลเต้นรัวเมื่อได้ยินคำพูดของ Masked Saber
หากพวกเขาสามารถผลิตอาวุธยุทโธปกรณ์เหล่านี้จำนวนมากและแจกจ่ายให้กับกองทัพของเขา จะไม่มีใครในระดับเดียวกันสามารถเอาชนะพวกมันได้แม้จะอยู่ในการต่อสู้แบบตัวต่อตัวก็ตาม คู่ต่อสู้ของพวกเขาจะพ่ายแพ้อย่างแน่นอนในแง่ของความแข็งแกร่งและความว่องไว ซึ่งมอบความได้เปรียบที่สำคัญให้กับผู้คนของพวกเขา
“แต่ฉันไม่คิดว่าเราจะเร่งกระบวนการหลอมได้อีกต่อไป โรงตีเหล็กวิเศษต้องใช้เวลาหกชั่วโมงพอดีจึงจะสำเร็จดาบหนึ่งเล่ม นั่นหมายความว่าเราจะจบลงด้วยผลิตภัณฑ์สำเร็จรูปน้อยกว่า 20 ชิ้นจนกว่า Lord Rift จะปิด…” เทียร่า พึมพำมองดูไมเคิลราวกับว่าเขามีคำตอบสำหรับปัญหาทั้งหมด
“ให้ฉันทดสอบบางอย่างก่อนก่อนที่ฉันจะทำลายผลงานชิ้นเอกชิ้นนี้โดยไม่ได้ตั้งใจ” ไมเคิลกล่าวขณะเข้าใกล้โรงตีเหล็กวิเศษพร้อมหยิบแร่ที่น่าทึ่งบางส่วนที่เขาสกัดมาจากเทือกเขาเมื่อไม่นานมานี้
เขาต้องการดูว่าโรงตีเหล็กเวทมนตร์สามารถใช้แร่อื่นในการผลิตดาบโดยใช้แร่ประเภทอื่นได้หรือไม่ อย่างไรก็ตาม เขาไม่รู้ว่าจะเข้าถึงโครงสร้างของโรงตีเหล็กเวทมนตร์ได้อย่างไร – ถ้ามีบางอย่างแบบนั้นอยู่ตั้งแต่แรก
ในตอนแรก ไมเคิลยืนเฉยๆ ถือแร่ออกมาโดยคิดว่าโรงตีเหล็กวิเศษอาจจะสามารถตรวจจับแร่ได้ดีกว่า แต่นั่นไม่ได้ผลอย่างที่เขาคาดหวัง
จากนั้นเขาก็ย้ายไปที่ลังเล็กๆ ซึ่งมีแร่เหล็ก Silverstream กองอยู่กองอยู่ แร่เหล็กซิลเวอร์สตรีมเป็นแร่ระดับ 1 ที่ค่อนข้างหายากและมีค่าการนำพลังงานสูง เส้นพลังงานภายในนั้นแข็งแกร่งมาก แม้ว่าจะมีความอ่อนไหวสูงที่จะเกิดความเสียหายในกระบวนการหลอมก็ตาม
Michael เก็บแร่เหล็ก Silverstream ไว้ในกระเป๋ามิติของเขาก่อนที่จะวางแร่ในมือลงบนลัง
เขาคาดหวังว่าโรงตีเหล็กเวทมนตร์จะมาเก็บแร่ แต่ดูเหมือนว่ามันจะหยุดทำงานแทน
“มันใช้ไม่ได้กับแร่ชนิดอื่นเหรอ?” ไมเคิลสงสัยและรู้สึกผิดหวังเล็กน้อย เขาหวังว่าจะสามารถสร้างอาวุธยุทโธปกรณ์ที่คล้ายกับสิ่งประดิษฐ์ได้ดีขึ้น แม้ว่าจะเป็นเพียงการใช้กระบี่หน้ากากก็ตาม
ความผิดหวังของเขาปรากฏให้เห็นอย่างชัดเจนบนใบหน้าของเขา แต่ก่อนที่เขาจะเปลี่ยนเป็นความมืดมน มีบางอย่างจากหางตาของเขาได้ดึงดูดความสนใจของเขา
เปลวไฟลุกโชนภายในโรงตีเหล็กกะพริบ ดูเหมือนพยายามดึงความสนใจของเขาไปที่มัน
“บางที…” ไมเคิลครุ่นคิดและหยิบแร่ที่อยู่ในลังก่อนจะโยนเข้าไปในเตาหลอมร้อนที่ร้อนจัด เปลวไฟลุกโชนภายในโรงตีเหล็กระเบิดเป็นก้อนไฟเล็กๆ และรู้สึกมีชีวิตชีวาอย่างกระสับกระส่าย
เพื่อเป็นการตอบสนอง เครื่องมือของโรงตีเหล็กเวทมนตร์ก็เริ่มเคลื่อนไหวอีกครั้ง
“เยี่ยมเลย มันใช้ได้กับแร่อื่นๆ ด้วยเช่นกัน” ไมเคิลพูดพร้อมพยักหน้าอย่างพึงพอใจโดยไม่รู้ตัว
หลังจากนั้น เขาก็ประสานมือบนหน้าอกของเขาเพื่อสังเกตกระบวนการลดขนาดแร่และวิธีการแปรรูปแท่งโลหะอย่างตั้งใจ เมื่อสิ่งสกปรกภายในแท่งโลหะถูกกำจัดออกด้วยค้อนหนักโดยใช้เทคนิคการตีแบบพิเศษ ไมเคิลก็ก้าวไปข้างหน้า เขาใช้การสกัดและกำจัดสิ่งเจือปนส่วนใหญ่ออกเพื่อเร่งกระบวนการหลอม
หลังจากนั้นไมเคิลเลือกที่จะรอสักพักจนกระทั่งเขาหันไปหา Masked Saber และ Tiara
“เรามาดูอาคารอีกหลังที่ลอร์ดกำลังเฝ้าอยู่ มันดูเหมือนห้องสมุด แต่มันก็ไม่สมเหตุสมผลเลยที่ใครจะคอยเฝ้าถ้าพวกเขาไม่สามารถปล้นทุกสิ่งทุกอย่างได้ ต้องมีบางอย่างที่คล้ายกับโรงตีเหล็กเวทมนตร์” ไมเคิลพูดเพื่อให้เทียร่าเอียงหัวเท่านั้น
“แล้วโรงตีเหล็กวิเศษล่ะ? และท่านไม่อยากแยกศพของลอร์ดและอเวคออกมาก่อนหรือครับอาจารย์?” เธอถามโดยรู้สึกว่ามันไม่ปลอดภัยที่จะทิ้งโรงตีเหล็กเวทมนตร์ไว้ตามลำพัง
อย่างไรก็ตาม ไมเคิลไม่ได้กังวลมากนัก
เขานำศพของศัตรูกลับมาและดึงพวกมันออกมาอย่างรวดเร็ว พวกเขาไม่ได้ให้ของขวัญเพิ่มเติมจาก Lord Rift มากนักเนื่องจากพวกเขาปกป้องโรงตีเหล็กเวทมนตร์และอาคารขนาดใหญ่อื่นๆ แต่ Michael ยังคงได้รับผลประโยชน์มากมาย รวมถึงความมั่งคั่งของเขาด้วยชิ้นส่วน SoulStar 1195 ชิ้น – หลังจากที่เขาแยกชิ้นส่วนสัญลักษณ์ Soultrait ที่เขาเพิ่งมี สกัดแล้ว
เมื่อเพิ่มชิ้นส่วน SoulStar แล้ว Michael ก็สะสมได้มากเกินพอที่จะอัปเกรด Soultrait 4 ดาวเป็น Soultrait 5 ดาว
คำถามเดียวก็คือ Soultrait ไหนที่เขาควรอัพเกรด
เขาสามารถอัพเกรด Spirit Whip ได้หนึ่งครั้งเพื่อดูว่า Soultrait จะแข็งแกร่งแค่ไหน หรือเขาสามารถหันเหความสนใจไปที่ Soultrait อื่นๆ ได้โดยตรง
'ลักษณะจิตวิญญาณที่ฉันใช้บ่อยที่สุดคืออะไร? เป็นการเพิ่มประสิทธิภาพอย่างชัดเจน ฉันใช้มันในทุกการต่อสู้เพื่อเพิ่มความคม ความทนทาน และการเพิ่มประสิทธิภาพภายนอกของสิ่งประดิษฐ์ของฉัน จากนั้นฉันก็ใช้มันกับลักษณะจิตวิญญาณและร่างกายของฉันเช่นกัน ฉันควรอัพเกรดมันจริงๆ' ไมเคิลสรุปอย่างรวดเร็ว โดยไม่สนใจ Spirit Whip, Glacicle และ Soultraits อื่นๆ ของเขา
มันอาจจะดีสำหรับการต่อสู้ แต่การเพิ่มประสิทธิภาพยังสามารถใช้ในการสกัดเพื่อเพิ่มประสิทธิภาพในการสกัดนอกการต่อสู้
ไม่จำเป็นต้องคิดถึงเรื่องนี้อีกต่อไป เขาใช้ชิ้นส่วน SoulStar 3,000 ชิ้นโดยไม่ลังเล เผยให้เห็นดาวดวงที่ห้าบนสัญลักษณ์แห่งการเพิ่มประสิทธิภาพ
กระแสข้อมูลเข้ามาในจิตใจของไมเคิลอย่างช้าๆ ในขณะที่เขาอัปเกรดการเสริมประสิทธิภาพ ทำให้เขาเข้าใจอย่างลึกซึ้งมากขึ้นเกี่ยวกับการเสริมประสิทธิภาพและการเปลี่ยนแปลงหลังจากที่อัปเกรดเป็นลักษณะวิญญาณ 5 ดาว
“การเสริมประสิทธิภาพสองชั้นแรกนั้นราคาถูกมาก และเปอร์เซ็นต์การเสริมประสิทธิภาพก็เพิ่มขึ้นจากชั้นสามเป็น 50% เลยทีเดียว มันบ้ามาก ถ้าฉันใช้การเสริมประสิทธิภาพสองหรือสามชั้นกับลักษณะจิตวิญญาณ 4 ดาวของฉัน พลังของพวกเขาจะ เทียบได้กับลักษณะจิตวิญญาณ 5 ดาว!"
ไมเคิลไม่แน่ใจว่าเขาจะอัพเกรดการเสริมประสิทธิภาพได้มากขนาดไหน แต่มันเป็น Soultrait ที่ทรงพลังอย่างยิ่งอย่างแน่นอน เขาไม่รู้ด้วยซ้ำว่ามันจะมีพลังขนาดไหนเมื่ออัปเกรดเป็นลักษณะวิญญาณ 6 ดาว
ในการเปรียบเทียบ การอัพเกรด Soultraits เช่น Taming ยังขาดการเปรียบเทียบ Michael ไม่รู้สึกถึงความแตกต่างมากนักหลังจากอัพเกรด Taming จาก 4 ดาวเป็น 5 ดาว แน่นอนว่าอาจเป็นอย่างนั้นเพราะเขาไม่ค่อยได้ใช้การฝึกฝน
ถ้าเขาใช้การฝึกฝนอีกสักหน่อย เสน่ห์ของ Soultrait อาจจะชัดเจนมากขึ้น ไมเคิลมั่นใจเกี่ยวกับเรื่องนั้น
'ไม่ใช่ว่าฉันเร่งรีบที่จะอัพเกรด Soultraits อื่นๆ ของฉัน มามุ่งความสนใจไปที่ที่นี่และตอนนี้กันเถอะ' เขาบอกตัวเองและหันเหความสนใจของเขากลับไปยังคนอื่นๆ
“เราสามารถทิ้งโรงตีเหล็กเวทมนตร์ไว้เหมือนเดิมได้ ฉันสงสัยว่าจะมีใครแย่งมันไปจากเราได้” ไมเคิลพูดพร้อมโบกมือเบา ๆ ก่อนพูดต่อ “แม้ว่าจะมีใครทำ เราก็สามารถคว้ามันกลับมาได้อย่างเข้มแข็ง!”