ไมเคิลอ่านบันทึกของพินัยกรรมสองครั้งก่อนที่เขาจะเก็บมันไปด้วยความผิดหวัง
เจตจำนงอาจกำลังพยายามบอกอะไรบางอย่างแก่เขา แต่ตอนนี้จิตใจของไมเคิลทำงานไม่ถูกต้อง จิตใจของเขารู้สึกเฉื่อยชาและเขารู้สึกราวกับว่ามีคนกำลังบีบหัวใจของเขาอย่างเจ็บปวด
เขาเงยหน้าขึ้นอย่างอ่อนแรง เพียงเพื่อสังเกตว่าอัญเชิญไร้ดาวรอบตัวเขากำลังนอนอยู่บนพื้น พยายามดิ้นรนที่จะลุกขึ้น การปรากฏตัวของ Dragon Might กดดันการอัญเชิญไร้ดวงดาว ทำให้พวกเขาล้มลงกับพื้น
เมื่อเห็นความกลัวในดวงตาของพวกเขา ไมเคิลรีบละทิ้งการปรากฏตัวของ Dragon Might มันค่อนข้างง่ายในตอนนี้ที่เขาผูกแหวนในตำนานเข้ากับรูนสงครามของเขา เขาสามารถปรับพลังมังกรที่ปล่อยออกมาตามธรรมชาติได้อย่างง่ายดาย
พวกอัญเชิญไร้ดาวลุกขึ้นจากพื้นด้วยความช่วยเหลือของไมเคิล พวกเขามองเขาด้วยความกลัวอยู่ครู่หนึ่ง เพียงเพื่อจำได้ว่าไมเคิลปฏิบัติต่อพวกเขาดีแค่ไหนจนถึงตอนนี้ พวกหมายเรียกมองเห็นความประหลาดใจและความรู้สึกผิดในสายตาของไมเคิลเช่นกัน โดยขจัดร่องรอยของความกลัวที่กำลังหยั่งรากลึกในใจพวกเขาว่าพระเจ้าของพวกเขาทรงโกรธพวกเขา
“ฉันขอโทษที่ทำให้คุณตกใจ ไม่คิดว่าการปรากฏตัวของ Artifact จะแข็งแกร่งขนาดนี้” ไมเคิลพูดอย่างอ่อนแรงและช่วยเหล่าซัมม่อนลุกขึ้นจากพื้นดิน
หลังจากนั้น เขาก็ขอตัวในขณะที่ดวงตาของเขายังคงจับจ้องไปที่สิ่งประดิษฐ์แหวนในตำนาน
เขาสัมผัสได้ว่าสิ่งประดิษฐ์แหวนมีพลังอีกอย่างหนึ่ง นอกเหนือจากพลังมังกรที่ปล่อยออกมาตามธรรมชาติ เขารักษาระยะห่างจากคนอื่นๆ ก่อนที่พลังงานของเขาจะพุ่งสูงขึ้นภายในสิ่งประดิษฐ์แหวน หลังจากไม่กี่วินาทีในการส่งพลังงานภายในสิ่งประดิษฐ์แหวน ไมเคิลก็สัมผัสได้ถึงบางสิ่งที่น่าสนใจ
ลักษณะจิตวิญญาณการสกัดถูกกระตุ้น เปลี่ยนพลังงานต้นกำเนิดภายใน Dragon Might ให้เป็นพลังแห่งการสกัด ดวงตาที่ตกผลึกที่ฝังอยู่ในแหวนมังกรแดงเปลี่ยนเป็นสีทองสดใสเมื่อพลังแห่งการสกัดเติมเต็ม
สิ่งนี้ทำให้ไมเคิลประหลาดใจเล็กน้อย เขาหยุดส่งพลังงานภายใน Dragon Might และพยายามใช้พลังสกัดที่เก็บไว้ใน Ring Artifact เพื่อตอบสนองต่อคำสั่งจิตของเขา พลังแห่งการสกัดก็ตอบสนอง มันยิงออกมาจาก Dragon Might รอให้ Michael ตั้งเป้าหมายที่จะดึงออกมา
'แหวนสามารถเก็บพลังของลักษณะวิญญาณได้เหรอ?' ไมเคิลสงสัยและกระจายพลังแห่งการสกัดออกไปก่อนที่เขาจะเติมพลังต้นกำเนิดของ Dragon Might อีกครั้ง
แต่คราวนี้ ไมเคิลใช้กลาซิเคิลเพื่อเติมเต็มดวงตาที่ตกผลึกด้วยพลังของมัน โดยเปลี่ยนสีของมันให้เป็นสีน้ำเงินธารน้ำแข็ง
ไมเคิลหยุดใช้ Glacicle Soultrait เพื่อทดสอบบางสิ่งบางอย่าง เขาเข้าถึงพลังของ Glacicle ที่เก็บไว้ในดวงตาที่ตกผลึกของ Red Dragon ได้อย่างง่ายดาย และเสก Glacicle จำนวนหนึ่งโดยไม่เปิดใช้งาน Soultrait ของเขา
'น่าสนใจ…' ไมเคิลคิดโดยชี้ให้ไลโอฟาม เซลค์ นักผจญภัยเอลฟ์แห่งป่าเข้ามาหาเขาเมื่อเขาเห็นเขาจากหางตา
“ใช้ Rage of the Primal บนวงแหวนหลังจากที่ฉันส่งพลังงานต้นกำเนิดบางส่วนเข้าไปแล้ว” ไมเคิลสั่งด้วยน้ำเสียงต่ำและอ่อนแอ
ถึงแม้จะมีน้ำเสียงที่อ่อนแอและต่ำ แต่ดวงตาของไมเคิลก็เย็นชาและไร้อารมณ์ มันน่าสับสนและแตกต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิงเมื่อเทียบกับวิธีที่ไมเคิลทำตามปกติ
Liopham ปฏิบัติตามคำสั่งของ Michael แต่เขาอดไม่ได้ที่จะคิดว่า Michael แตกต่างไปจากนี้ในวันนี้ เขาดูอ่อนแอและเหนื่อยล้า
“คุณดูไม่ดีเลย คุณควรพักผ่อนนะไมเคิล” เลียวฟามพูดหลังจากลังเลอยู่ครู่หนึ่ง พลังแห่งความโกรธเกรี้ยวของ Primal Soultrait กำลังเข้าสู่ Dragon Might แล้ว แต่การจ้องมองของ Liopham ไม่เคยละทิ้ง Michael
แม้ว่าการเชื่อมโยงแห่งความภักดีของพวกเขาจะตัดสินว่าความสัมพันธ์ของพวกเขาเป็นความสัมพันธ์ระหว่างลอร์ดและผู้ใต้บังคับบัญชา แต่ Liopham ก็เริ่มถือว่า Michael เป็นเพื่อนแล้ว
พวกเขาต่อสู้เคียงข้างกันเป็นเวลาหลายเดือนและพยายามอย่างหนักเพื่อขยายอาณาเขตร่วมกัน ไมเคิลมักจะทานอาหารกับทีม EmeraldLeaf Adventurer และแบ่งปันเรื่องราวเกี่ยวกับโลกบ้านเกิดของพวกเขาและสิ่งที่พวกเขาเคยประสบมา บางครั้งพวกเขาถึงกับพูดถึงเพื่อนและครอบครัว เป้าหมายในอนาคต และความยากลำบากในชีวิต
Liopham ต้องการเป็นเพื่อนที่ดี ให้เวลา Michael ได้พักผ่อนและอาการดีขึ้นก่อนที่จะพูดคุยกับเขาเกี่ยวกับความยากลำบากของเขา เห็นได้ชัดว่ามีบางอย่างผิดปกติอย่างมาก
แต่ไมเคิลก็แค่ส่ายหัว
“ฉันพักผ่อนไม่ได้…” เขาตอบอย่างหนักแน่น “ถ้าฉันพัก ฉันจะคิดเสมอว่า abo–...ไม่ ลืมมันซะ…”
ไมเคิลส่ายหัวอย่างแรงอีกครั้ง ความสนใจของเขากลับมาที่ Dragon Might ซึ่งเขาเข้าถึงเพื่อแสดง Totem of Liopham's Soultrait, Rage of the Primal
เมื่อเห็นโทเท็มที่เป็นของ Soultrait ของเขา Liopham ก็ตกตะลึงไปชั่วขณะ เขาลืมสิ่งที่ไมเคิลเพิ่งพูดไป และจ้องมองไปที่ Soultrait ของเขาอย่างว่างเปล่า ซึ่งไมเคิลเพิ่งใช้เมื่อกี้นี้
“มันเป็นสิ่งประดิษฐ์ในตำนานที่เก็บพลังของลักษณะจิตวิญญาณ ไม่ว่าจะเป็นของตัวเองหรือของคนอื่น นั่นน่าทึ่งมาก” ไมเคิลพึมพำและจ้องมองที่ Dragon Might อยู่พักหนึ่ง "ข้อเสียเพียงอย่างเดียวคือฉันไม่สามารถใช้ Soultraits ที่ซับซ้อนผ่าน Dragon Might Ring ได้ เนื่องจาก Soultraits ต้องการความรู้ที่เกี่ยวข้องซึ่งฉันสามารถได้รับจากการวิจัยอย่างละเอียดหรือโดยการหลอมรวมสัญลักษณ์ Soultrait เข้ากับ War Rune ของฉันเท่านั้น ฟังก์ชั่นง่ายๆ ของ Soultrait ต่างประเทศเท่านั้นที่สามารถทำได้ ใช้แล้ว..."
เขาพยายามที่จะมุ่งเน้นไปที่ Dragon Might และพลังอันฟุ่มเฟือยของมัน แต่ความคิดเห็นก่อนหน้านี้ของ Liopham ทำให้ Michael กลับมาสู่ความเป็นจริง
การเบี่ยงเบนความสนใจของตัวเองด้วยการศึกษาสิ่งประดิษฐ์แหวนในตำนานนั้นได้ผลค่อนข้างดีเพียงไม่กี่นาที น่าเสียดายที่จิตใจของไมเคิลเป็นอันตราย ความสนใจของเขาถูกดึงออกไปจาก Dragon Might
สายตาของไมเคิลขยับไปที่พวงกุญแจที่ผูกไว้กับเข็มขัดโดยไม่รู้ตัว
“พวงกุญแจโลงศพจิ๋วเป็นของขวัญจากวิล…พินัยกรรมพยายามล้อเลียนฉันหรือเปล่า?” เขาพึมพำเบาๆ เสียงของเขาแตกก่อนที่น้ำตาจะไหลอาบแก้ม
ไมเคิลถอนหายใจอย่างหนัก เขาหันหลังกลับแล้วเดินจากไป ก้มศีรษะลงต่ำ
Michael ปล่อยให้ Liopham และ Starless Summons ตกตะลึง พวกเขาจ้องมองร่างที่เลอะเทอะของเขาขณะที่ไมเคิลเริ่มเดินเล่นในอาณาเขตของเขา
จำนวนอาสาสมัครของเขาไม่ได้เพิ่มขึ้นในช่วงหลายสัปดาห์ที่เขาหายตัวไป อย่างไรก็ตาม โครงสร้างพื้นฐานของดินแดนของเขาเปลี่ยนแปลงไปอย่างมาก พื้นที่ฝึกสำหรับกองทัพของเขาได้รับการขยายเป็นสามเท่า บ้านต้นไม้สูงได้รับการปรับปรุงเพื่อให้มีอายุการใช้งานยาวนาน และไมเคิลสามารถบอกได้ว่าระบบเครือข่ายสะพานทรงพุ่มนั้นยาวและกว้างกว่าที่เคยเป็นมา
ไมเคิลไม่แน่ใจว่ากองทัพของเขาพิชิตพื้นที่ตรงกลางของ Untamed Jungle ได้ไกลแค่ไหน แต่เขาสัมผัสได้ถึงความแข็งแกร่งของผู้คนได้อย่างง่ายดายผ่านลิงก์แห่งความภักดี การเชื่อมโยงแห่งความภักดีแสดงให้เห็นอย่างชัดเจนว่าอาสาสมัครของไมเคิลไม่เคยหยุดทำงานเพื่อตนเองแม้ในขณะที่เขาไม่อยู่ก็ตาม พวกเขายังคงทำงานหนักต่อไปแม้ว่าไมเคิลจะไม่กลับมาเป็นเวลาหลายสัปดาห์ก็ตาม นั่นเป็นเรื่องที่ดี และทำให้ไมเคิลคลายความกังวลลงเล็กน้อย
เขากลัวว่าอาสาสมัครของเขาจะต้องดิ้นรนหากไม่มีเขา แต่พวกเขาก็ทำได้ดีทีเดียว โกดังเต็มไปด้วยพิมพ์เขียวประเภทเกษตรกรรมและอาวุธยุทโธปกรณ์ระดับต่ำต่างๆ ที่ยังไม่ได้ขายให้กับเผ่าเอลฟ์แห่งป่า ในเวลาเดียวกัน กองทัพของไมเคิลก็มีอุปกรณ์ที่ดีกว่า ในที่สุดผู้วิเศษแห่งดินแดนก็เริ่มใช้ความรู้ทางทฤษฎีเพื่อเริ่มฝึกฝนการแกะสลักอาวุธยุทโธปกรณ์ระดับต่ำเพื่อรับประสบการณ์ และเพื่อเสริมกำลังอาวุธ
หายใจเข้าลึกๆ ขณะที่เขาเดินผ่านดินแดนของเขา เขาสูดดมกลิ่นสมุนไพรเข้มข้นผสมกับกลิ่นหอมหวานของ Tiatcha เวลาผ่านไปเพียงหกสัปดาห์ แต่ฟาร์มเล็กๆ ที่ได้รับการปลูกฝังใต้บ้านต้นไม้ก็บานสะพรั่งไปหมดแล้ว ต้น Tiatcha เติบโตอย่างรวดเร็ว และ Tiatcha หวานชุดแรกก็พร้อมที่จะเก็บเกี่ยว เช่นเดียวกันกับฝักโกโก้ของต้นโกโก้ และพืชอื่นๆ ส่วนใหญ่ที่ปลูกภายในอาณาเขตของเขา
โดยรวมแล้ว ไมเคิลสามารถพูดได้ว่าเขาเป็นเจ้าของฟาร์มบ้านขนาดเล็กแต่มีประสิทธิภาพสูงอย่างภาคภูมิใจซึ่งมีพืช สมุนไพร และพืชอื่นๆ คุณภาพสูงสุดหลากหลายชนิด
พวกเขาได้รับความสง่างามจากดินที่ได้รับการบำรุงอย่างสูงของ Untamed Jungle และพลังงานต้นกำเนิดอันหนาแน่น ตามมาด้วยพรจากวิญญาณธรรมชาติระดับ 4 ดาวที่หยั่งรากในใจกลางอาณาเขตของเขา นอกเหนือจากปัจจัยที่เป็นประโยชน์ทั้งสองนี้แล้ว ยังมีนักพฤกษศาสตร์ระดับ 3 ดาวอีกด้วย และเกษตรกรก็ดูแลและช่วยเหลือสมุนไพร ดอกไม้ และพืชอื่น ๆ ให้เติบโตภายใต้เงื่อนไขที่เป็นประโยชน์มากที่สุด
โดยปกติแล้ว ไมเคิลจะรู้สึกมีความสุขเพียงแค่มองดูดินแดนที่จอแจของเขา ทุกคนทำงานหนัก พยายามอย่างเต็มที่เพื่อให้แน่ใจว่าข้อตกลงจะสามารถขยายออกไปได้ การได้เห็นสีหน้าพึงพอใจต่ออาสาสมัครของเขาก็น่าจะเพียงพอแล้วที่จะขจัดความกังวลส่วนใหญ่ของไมเคิลได้
แต่ตอนนี้ทุกอย่างแตกต่างออกไป แม้แต่ความปรารถนาที่จะมีชีวิตอยู่ของไมเคิลก็ไม่แข็งแกร่งเท่าที่เคยเป็นมา
เขาไม่อยากตาย แต่การมีชีวิตอยู่ก็ดูจะเลวร้ายไปเสียแล้วในเวลานี้ มันเหมือนกับว่าแก่นแท้ของชีวิตคือความเจ็บปวด ความทุกข์ทรมาน และการทรมาน อย่างน้อยนั่นคือสิ่งที่ไมเคิลรู้สึกในขณะนี้
ความทรงจำในอดีตรู้สึกทรมานมากขึ้นกว่าเดิม เมื่อนึกถึงช่วงเวลาที่เขาใช้กับ Masked Saber และช่วงเวลาสบายๆ ที่พวกเขามีเมื่อเข้าสู่ Lord Rift ครั้งแรก Michael ทำได้เพียงรู้สึกผิดและเสียใจที่เดินเข้ามาหาเขา ความรู้สึกเหล่านี้สร้างความหายนะในตัวเขา ทำให้เขาสูญเสียความตั้งใจที่จะทำอะไรก็ตามที่มีประสิทธิผล
"ทั้งฉันและ Masked Saber เลือกที่จะเข้าสู่ Lord Rift เคียงข้างคุณ คุณไม่เคยบังคับเรา" เสียงที่คุ้นเคยดังขึ้นจากด้านหลัง "เราต้องการเข้าสู่ Lord Rift กับคุณเพราะเราต้องการที่จะเติบโตแข็งแกร่งขึ้น มันไม่ใช่ความผิดของคุณ ว่ามังกรปรากฏตัวออกมาจากที่ไหนเลย”
ไมเคิลหยุดตามทางของเขา เขาหันกลับมาอย่างช้าๆ เพียงเพื่อจ้องมองตรงไปที่ใบหน้าของเทียร่า เธอมีสีหน้าไม่แยแสและริมฝีปากของเธอก็กดลงเป็นเส้นบาง ๆ
ไมเคิลรู้สึกอึดอัดเล็กน้อยที่ถูกจ้องมองแบบนั้น แต่เขาไม่ได้พูดอะไรเลย ไม่ใช่ว่าเขาพูดอะไรไม่ได้ แต่ไมเคิลไม่รู้จะพูดอะไร
เทียร่าพูดถูก
ทั้ง Masked Saber และ Tiara เลือกที่จะเข้าไปใน Lord Rift อย่างเต็มใจ พวกเขาตระหนักดีถึงอันตรายซึ่งรวมถึงความตายด้วย
ในตอนแรก อัตราการเสียชีวิตภายในรอยแยกเป็นที่รู้กันว่าค่อนข้างสูง ทุกคนที่เต็มใจเข้าสู่ Lord Rift รู้ว่าพวกเขากำลังเสี่ยงชีวิตเพื่อแลกกับโอกาสทองในการได้รับความมั่งคั่งและสมบัติมากมาย
อย่างไรก็ตาม ไมเคิลไม่สามารถให้อภัยตัวเองได้จริงๆ
“ดีใจที่เห็นว่าคุณสบายดี” ไมเคิลพูดขณะมองไปที่เทียร่าเพื่อพยายามเปลี่ยนหัวข้ออย่างละเอียด
เธอมีผมสั้นกว่าเดิม แต่นอกเหนือจากนั้นเธอก็สบายดี
เขาสัมผัสได้ว่าเทียร่ายังมีชีวิตอยู่เมื่อเขาฟื้นคืนสติได้ ต้องขอบคุณลิงก์แห่งความภักดีที่เชื่อมโยงพวกเขาเข้าด้วยกัน อาการบาดเจ็บของเทียร่าก็ไม่รุนแรงเท่าของไมเคิลเช่นกัน เขาโยนตัวเองไปต่อหน้าเธอในขณะที่ใช้การสกัดอย่างเต็มที่เมื่อลมหายใจของมังกรมาถึงพวกเขา อย่างไรก็ตาม เทียร่าฟื้นตัวอย่างรวดเร็ว ซึ่งค่อนข้างน่าประหลาดใจเมื่อพิจารณาว่าดินแดนของพวกเขาไม่มีผู้รักษาที่เก่งกาจเลย มีนักบวชคนหนึ่ง แต่นักบวชคนนั้นไม่ใช่คนที่จะพิจารณาว่าเป็นผู้รักษาปาฏิหาริย์
"พวกเรา Silverfangs เก่งในการรักษา พวก Silverfang Tigerfolk ขึ้นชื่อเรื่องความดื้อรั้น พวกเราเป็นนักสู้ที่ยอดเยี่ยมและเก่งในการเอาชีวิตรอด ตราบใดที่เรามีลมหายใจเหลืออยู่ในร่างกายของเรา เราจะไม่ตาย!" เทียร่าพูดอย่างภาคภูมิใจก่อนที่ความสนใจของเธอจะกลับมาที่ไมเคิลอีกครั้ง
ตอนนี้ไม่ใช่เวลามาคุยโวเกี่ยวกับเชื้อชาติหรือสัญชาตญาณการเอาชีวิตรอดของเธอ
Tiara จำได้อย่างชัดเจนว่า Michael พูดว่า "Danny..." ก่อนที่ Lord Rift จะปิดตัวลง เธอเห็นเขาร้องไห้และความสิ้นหวังบนใบหน้าของเขาเมื่อใบหน้าของ Masked Saber ถูกเปิดเผย
ไมเคิลเคยพูดถึงพี่ชายของเขาค่อนข้างบ่อยในอดีต ดังนั้นเทียร่าจึงรู้อยู่แล้วว่าน้องชายของไมเคิลก็ถูกเรียกว่าแดนนี่
เมื่อเห็นสภาพร่างกายและจิตใจของไมเคิล เทียร่าก็เชื่อมโยงจุดต่างๆ ได้ไม่ยาก
เทียร่าจ้องไปที่ไมเคิลไม่กี่วินาทีก่อนที่เธอจะก้าวไปข้างหน้าเพื่อดึงเขาเข้ามากอดแน่น
“ทุกอย่างจะไม่เป็นไร…” เธอพึมพำ กอดเขาแน่นขึ้นเพื่อพยายามทำให้หัวใจอบอุ่นและปลอบใจเขา
อย่างไรก็ตาม ไมเคิลทำได้เพียงจ้องมองไปข้างหน้าด้วยความว่างเปล่า
“ไม่…จะไม่…”