ในที่สุด วันเริ่มต้นของ Battle Exchange ก็มาถึง
ผู้ปลุกพลังที่แข็งแกร่งที่สุดในบรรดาเจเนอเรชันที่อายุน้อยที่สุดของ Tritan Alliance จะเผชิญหน้ากันในสาขาวิชาต่างๆ เป็นเวลา 30 วันข้างหน้า งานประจำปีจัดขึ้นเพื่อให้ Tritan Alliance ได้ใกล้ชิดกันมากขึ้นและเรียนรู้ซึ่งกันและกันมากขึ้น เมื่อสิ้นสุด Battle Exchange สมาชิกที่แข็งแกร่งที่สุดของ Tritan Alliance จะถูกเลือกให้ใช้เวลาสองเดือนในการฝึกร่วมกันเพื่อเข้าร่วมในสงครามธงระหว่างมิติด้วยกัน
อิทธิพลของเผ่าพันธุ์ Tekur ในระบบ Lumina Stellar System ยังไม่สูงนัก อย่างไรก็ตาม อิทธิพลของพวกเขาขยายออกไปอย่างช้าๆ ถึงเวลาที่จะต้องปิดประตู Lesser Dimension Gate
ทุกคนที่เข้าร่วม Battle Exchange รู้เกี่ยวกับความสำคัญของกิจกรรม แต่ไม่ใช่ทุกคนที่เข้าร่วม Battle Exchange โดยมีเป้าหมายเดียวกัน บางคนสนใจที่จะสร้างเครือข่ายที่แข็งแกร่งกับ Berserkers และ Warlock Centaurs มากกว่า ในขณะที่คนอื่นๆ สนใจที่จะทำลายความเชื่อมั่นของพันธมิตรมากกว่า
พวกเขาต้องการสร้างอำนาจเหนือกว่าและปลูกฝังความหวาดกลัวเล็กน้อยไว้ในใจของ Awakened รุ่นที่อายุน้อยที่สุดเพื่อยืนยันความเหนือกว่าของเผ่าพันธุ์ของตนเหนือผู้อื่น
ไมเคิลคิดว่าเรื่องแบบนี้มันโง่ แต่เขาเห็นว่ามันเกิดขึ้นค่อนข้างบ่อยในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา ในช่วงห้าวันที่เขาใช้เวลาฝึกฝนใน Ulran Arena ไมเคิลเห็นมนุษย์แปดกลุ่มบุกเข้าไปในสนามประลองด้วยความตั้งใจที่จะทำให้ Berserkers และ Warlock Centaurs อับอาย
แน่นอนว่ายังมีการเผชิญหน้าที่น่ายินดีกับมนุษย์อเวคคนอื่นๆ ด้วยเช่นกัน แต่พวกเขาสามารถนับได้ด้วยนิ้วของเขา มันค่อนข้างน่าผิดหวัง ไมเคิลสามารถเห็นได้อย่างชัดเจนว่า Berserkers และ Warlock Centaurs เริ่มไม่ไว้วางใจมนุษย์ Awaken มากขึ้นหลังจากการเผชิญหน้าอันไม่พึงประสงค์ทุกครั้ง ถ้าไม่ใช่เพราะ Michael ฝึกฝนร่วมกับพวกเขา ชี้ให้เห็นจุดอ่อนของพวกเขา และพยายามอย่างเต็มที่เพื่อชี้แนะพวกเขา เซนทอร์เบอร์เซิร์กเกอร์และวอร์ล็อคก็อาจลงเอยด้วยการพิจารณาว่ามนุษย์ทุกคนที่ถูกปลุกพลังนั้นไม่ไว้วางใจและไร้เกียรติ
แม้ว่าการเผชิญหน้ากับกลุ่มมนุษย์ส่วนใหญ่จะค่อนข้างไม่เป็นที่พอใจ แต่ Berserkers และ Warlock Centaur ก็ได้เรียนรู้มากมายในการต่อสู้กับพวกมัน เผ่าพันธุ์ที่รักสงครามเป็นผู้เรียนรู้ที่รวดเร็ว ทำให้พวกเขาเอาชนะเด็กเหลือขอที่น่ารำคาญที่สุดจากเผ่าพันธุ์มนุษย์ได้ นอกจากนั้น ไมเคิลยังขอให้ลินคอล์น ซีค และคาเล็บมาฝึกด้วย
พวกเขายุ่งอยู่กับสิ่งของของตัวเอง แต่วันหนึ่งพวกเขาก็มาเพื่อทะเลาะกับไมเคิล เบอร์เซิร์กเกอร์ และวอร์ล็อคเซนทอร์
ในวันแลกเปลี่ยนการต่อสู้ ไมเคิลได้พบกับทายาททั้งสามเพื่อเดินไปยังสนามประลองใต้ดิน สนามกีฬาใต้ดินถูกปิดจนถึงวันนี้เพื่อให้เจ้าหน้าที่เตรียมทุกสิ่งที่จำเป็นสำหรับ Battle Exchange
มันเป็นโคลอสเซียมใต้ดินขนาดมหึมาที่สามารถจุผู้ชมได้นับหมื่นคนได้อย่างง่ายดาย มีการติดตั้งวงแหวนต่อสู้ทั้งหมด 25 วงที่ใจกลางสนามประลอง พร้อมสำหรับผู้เข้าร่วม Battle Exchange 4,500 คนที่จะใช้งาน
แม้จะมีวงแหวนต่อสู้จำนวนน้อย แต่ไมเคิลก็ค่อนข้างประหลาดใจ โคลอสเซียมใต้ดินมีขนาดมหึมา มันดูสง่างาม และเกือบจะเหมือนกับว่ามันถูกแกะสลักจากหินชิ้นเดียว ไม่มีช่องว่างใดที่ระบุถึงจำนวนอิฐที่ถูกใช้เพื่อสร้างโครงสร้างขนาดมหึมานี้ สิ่งนี้กระตุ้นความอยากรู้อยากเห็นของไมเคิล อย่างไรก็ตาม พลังงานต้นกำเนิดอันหนาแน่นยังแทรกซึมไปทั่วทุกตารางนิ้วของโคลอสเซียมใต้ดินอีกด้วย
ไม่มีสนามกีฬาอื่นใดใน Piloq ที่ปล่อยพลังงานต้นกำเนิดได้มากเท่ากับโคลอสเซียมใต้ดิน มันเป็นสถานที่ที่สมบูรณ์แบบในการฝึกฝนอย่างไม่เหน็ดเหนื่อยเป็นเวลาหลายสิบชั่วโมง และต่อสู้โดยไม่จำเป็นต้องอดกลั้น
เมื่อไมเคิลและคนอื่นๆ มาถึงโคลอสเซียม พวกเขาก็หาที่นั่ง พวกเขามาถึงเร็วไปหน่อย แต่มีผู้เข้าร่วมหลายร้อยคนที่อยู่ในสองแถวแรก บางคนพูดคุยกันเบา ๆ ในขณะที่กลุ่มอื่น ๆ เห็นได้ชัดว่ากังวลเกี่ยวกับ Battle Exchange และประสิทธิภาพของพวกเขา
Thaor, Mekhaz และ Berserkers และ Warlock Centaurs คนอื่นๆ อีกสองสามคน ซึ่ง Michael ได้รู้จักในการฝึกซ้อมฮาร์ดคอร์ในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา ก็นั่งลงแล้วเช่นกัน พวกเขาโบกมือให้ไมเคิลเข้ามา ด้านหลังเมคาซและธาออร์มีพื้นที่เพียงพอให้คนอื่นๆ นั่ง ดังนั้นพวกเขาจึงทำเช่นนั้น
“เอ่อ…” คาเลบสาปแช่งทันทีที่เขานั่งลง เขามองไปข้างหน้า เพียงเพื่อตระหนักว่าการมองเห็นวงแหวนการต่อสู้ของเขานั้นถูกปิดกั้นด้วยกำแพงกล้ามเนื้อสีแดงขนาดใหญ่
“ฉันจะไปเห็นอะไรได้ยังไง” คาเล็บถามอย่างเงียบๆ โดยมองไปที่ไมเคิลที่เริ่มยิ้ม
“ธาร์ จะเปลี่ยนที่นั่งกับเราไหม เราแทบจะมองไม่เห็นอะไรเลยนอกจากหลังของคุณ” ไมเคิลถามดังพอที่จะให้เธอร์ได้ยิน เขาหันกลับไปและเห็นมนุษย์ตัวเล็กสี่กลุ่มเล็กๆ จมอยู่ใต้เงาหลังของเขาจนเต็ม
เขาไม่ยืนขึ้น แต่เขาเยาะเย้ยและชี้ไปทางเบอร์เซิร์กเกอร์ที่นั่งแถวแรกแทน Thaor พูดบางอย่างกับ Berserker ที่หันกลับมา สีหน้าไม่พอใจปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเบอร์เซิร์กเกอร์ แต่เขาก็ลุกขึ้นมา ท้าวหันกลับมาชี้ไปที่ที่นั่งว่างในแถวแรก
“พวกคุณจะไม่เห็นอะไรมากนักถ้าคุณไม่นั่งแถวแรก Jugh เต็มใจที่จะเปลี่ยนที่กับคุณและเพื่อนๆ ของคุณ” Thaor กล่าวโดยไม่สนใจ Berserker ที่คำรามตรงหน้าเขา
ไมเคิลพยักหน้าแล้วลุกขึ้น เขาเดินไปแถวแรกแล้วนั่งลง คาเลบและคนอื่นๆ ติดตามพระองค์และนั่งลงด้วย
“เรื่องนี้น่าสนใจมาก” ซีคพึมพำด้วยเสียงต่ำ ทำให้เพื่อนๆ ของเขาเลิกคิ้ว
"ฉันไม่คิดว่าจะมีใครนอกจาก Michael ที่ใช้เวลามากพอกับ Berserkers และ Warlock Centaur เพื่อสร้างข้อตกลงฉันมิตรกับพวกเขา ฉันไม่คิดว่า Berserker หรือ Warlock Centaur คนใดจะเต็มใจที่จะเปลี่ยนสถานที่กับ Awakened ที่สร้างความรำคาญและทำให้พวกเขาอับอาย ก่อนหน้านี้” ซีคอธิบายเมื่อเขาสังเกตเห็นว่าความสนใจของเพื่อน ๆ ไม่ได้ย้ายกลับไปที่ใจกลางเวที
“คุณคิดว่าการต่อสู้จะปะทุขึ้นก่อนที่ Battle Exchange จะเริ่มต้นเหรอ? เพราะที่นั่ง?” ไมเคิลถาม ซึ่งซีคก็ยืนยันอีกครั้งด้วยการพยักหน้าธรรมดาๆ
เขาชี้ไปทางด้านขวาของพวกเขาซึ่งมีเบอร์เซิร์กเกอร์สามคนและเซนทอร์วอร์ล็อคสองคนกำลังสนทนากันอย่างดุเดือดกับกลุ่มมนุษย์ ซึ่งถูกบังคับให้นั่งอยู่ด้านหลังอเวคตัวใหญ่ ซึ่งพวกเขามองไม่เห็นอะไรเลยนอกจากหลังกว้างที่ปกคลุมไปด้วยกล้ามเนื้อที่ได้รับการฝึกฝนมาอย่างดี .
ดวงตาของ Berserkers แดงก่ำไปแล้ว และ Warlock Centaur ดูเหมือนว่าพวกเขากำลังจะจับผู้นำกลุ่มมนุษย์เพื่อทำลายมันทันที ในขณะเดียวกัน กลุ่มมนุษย์ก็ไม่สนใจเรื่องนั้นเลย พวกเขายังคงตะโกนใส่ Berserkers และ Warlock Centaurs ที่อยู่ตรงหน้าพวกเขา เปล่งเสียงบ่น ดูหมิ่น และแย่กว่านั้น
“เห็นได้ชัดว่าพวกเขากำลังพยายามยั่วยุ Berserkers และ Warlock Centaurs” Kaleb สาปแช่งอย่างเงียบๆ และคนอื่นๆ ก็เห็นด้วย
แม้แต่ Thaor และ Mekhaz ก็ยังตระหนักถึงปัญหานี้ โดยมีสีหน้าขมวดคิ้วขึ้นบนใบหน้าของพวกเขา
“พวกเขาหวังว่า Berserkers และ Warlock Centaurs จะโจมตี เมื่อฝ่ายหนึ่งโจมตีอีกฝ่ายหนึ่ง ฝ่าย A จะต้องรับผิดชอบต่อทุกสิ่งที่เกิดขึ้น ประการแรก ห้ามมิให้ต่อสู้ในพื้นที่ผู้ชมของ Underground Colosseum ประการที่สอง Battle Exchange ห้ามไม่ให้มีการต่อสู้ในพื้นที่สาธารณะโดยเด็ดขาด ประชาชนผู้บริสุทธิ์จะไม่ได้รับบาดเจ็บ ประการที่สาม พรรค B ได้รับอนุญาตให้ต่อสู้กลับอย่างเต็มกำลัง ซึ่งหมายความว่าพวกเขาจะไม่ถูกลงโทษแม้ว่าพวกเขาจะสังหารพรรค A ก็ตาม” Mekhaz อธิบายด้วย ถอนหายใจลึกๆ
“โดยปกติแล้วกฎนี้ใช้กับ Berserkers เพราะพวกเขาถือว่าเป็นคนอารมณ์ไม่ดีและมีแนวโน้มที่จะใช้ความรุนแรง แต่… มันไม่เคยเกิดขึ้นเลยที่ Human Awakened จะยั่วยุ Berserkers และ Warlock Centaurs อย่างเปิดเผย นี่ไม่เหมือนปีที่แล้ว” Thaor กล่าวเสริมอย่างเปิดเผย ยอมรับข้อบกพร่องของเผ่าพันธุ์ของเขา
โชคดีที่กลุ่มมนุษย์ Berserkers และ Warlock Centaurs ปรากฏตัวขึ้นที่ใจกลางของเวที ก่อนที่ความไม่พอใจในพื้นที่ผู้ชมจะกลายเป็นปัญหาร้ายแรง
"ยินดีต้อนรับสู่โคลอสเซียมใต้ดิน ฉันชื่อปาลิกา เมอร์เวนแฮม และฉันเป็นหัวหน้าเผ่าเบอร์เซิร์กเกอร์" เสียงที่คุ้นเคยดังก้องอยู่ในโคลอสเซียม ทำให้ทุกคนเงียบลงด้วยประโยคง่ายๆ สองประโยค
"ถัดจากฉันคือ Silvana Zentur นักบวชหญิงแห่งเผ่า Warlock Centaur และ Franklin Wolfheart คณบดีสภาแปดเหลี่ยมแห่งมหาวิทยาลัย Big Five และ Great Three Academies" ปาลิกา เมอร์เวนแฮมแนะนำ War Priestess ที่ยืนอยู่ข้างๆ เขา และคณบดีสภาแปดเหลี่ยมที่ยืนอยู่ต่อหน้ามนุษย์กลุ่มเล็กๆ
มนุษย์แปดคน แต่ละคนอาจเป็นตัวแทนของสถาบันการศึกษาที่ยิ่งใหญ่และมหาวิทยาลัยขนาดใหญ่ ยืนอยู่ด้านหลังคณบดี ในทางกลับกัน ยังมี Alice Zenovia และ Oliver Zeus ที่ยืนอยู่ห่างจากกลุ่มเล็กน้อย พวกเขาไม่ได้แนะนำหรือให้ความสนใจใดๆ กับพวกเขา
'นั่นคือสิ่งที่จะเกิดขึ้นเมื่อคุณยังใหม่กับ Battle Exchange?' ไมเคิลสงสัยไม่แน่ใจว่าเขาควรจะชอบสิ่งที่เห็นหรือไม่ สถานการณ์ทั้งหมดซับซ้อนกว่าที่เขาคิดไว้มาก
เขาค้นพบเมื่อเร็ว ๆ นี้ว่าสถาบันการทหาร Saphirelake ค่อนข้างใหม่สำหรับ Battle Exchange พวกเขายังไม่ได้รับชื่อเสียงในช่วง Battle Exchange และสงครามธงระหว่างมิติ ซึ่งอาจเป็นสาเหตุว่าทำไมหัวหน้าเผ่า Berserker จึงไม่แนะนำพวกเขาให้ทุกคนรู้จักด้วยซ้ำ
โรงเรียนนายร้อย Saphirelake ยังไม่ได้รับการยอมรับจาก Tritan Alliance โชคดีที่จะมีการเปลี่ยนแปลงในไม่ช้า
“ฉันไม่ใช่คนชอบพูดมาก แทนที่จะพูดมากเกินไป ฉันชอบให้การกระทำของตัวเองพูดแทน ฉันจึงจะไม่พูดมากก่อนจะเริ่ม ควรส่งต่อหลายข้อความ ถึงทุกคน ณ จุดนี้ กฎของ Battle Exchange ได้รับการจดไว้อย่างเรียบร้อย อ่านให้เข้าใจ สิ่งใดอนุญาตให้ทำ สิ่งใดห้าม การละเมิดกฎจะส่งผลให้มีการลงโทษอย่างรุนแรง” ปาลิกากล่าวขัดแย้งกับตัวเองทันที .
ไมเคิลกลอกตาเมื่อได้ยินว่าหัวหน้าเผ่าไม่พูดมาก เขาจำได้ชัดเจนว่าหัวหน้าเผ่าพูดมากเพียงใดเมื่อพวกเขาพบกันครั้งแรกในห้องสมุด
“การแลกเปลี่ยนการต่อสู้สามารถสรุปได้ค่อนข้างง่าย มีทั้งหมด 5 สาขาวิชาที่จะถูกทดสอบในอีก 30 วันข้างหน้า แต่ละสาขาวิชามีช่องเปิดทั้งหมด 200 ช่องพร้อมรางวัลพิเศษ เช่น ใบอัญเชิญ สิ่งประดิษฐ์เฉพาะ และการเข้าร่วม โทเค็นสำหรับสงครามธงระหว่างมิติ นั่นหมายถึงผู้ที่มี 200 อันดับแรกของสาขาวิชาที่เกี่ยวข้องจะเข้าร่วมในสงครามธงระหว่างมิติเพื่อเป็นตัวแทนของ Tritan Alliance" Chieftain อธิบายด้วยรอยยิ้มบนใบหน้าของเขา
ขณะที่ปาลิกาสูดหายใจลึก นักบวชหญิงสงครามยังคงพูดคุยเกี่ยวกับการแลกเปลี่ยนการต่อสู้ต่อไป
“เป็นไปได้ที่จะเข้าร่วมในทุกสาขาวิชา แน่นอนว่านั่นหมายความว่าคุณสามารถได้รับ Flag War Token ทั้งหมดห้าเหรียญ แต่ละ Flag War Token แสดงถึงผู้เข้าร่วมหนึ่งคนใน Flag War ดังนั้นหากคุณได้รับห้า Token คุณสามารถเก็บได้ หนึ่งอันสำหรับตัวคุณเองและแจกจ่ายส่วนที่เหลือตามที่คุณต้องการแจกจ่าย คุณยังสามารถแลกเปลี่ยน Token หรือขายพวกมันก็ได้” นักบวชแห่งสงครามอธิบาย เพียงเพื่อแสดงสีหน้าของเธอเปลี่ยนเป็นความเย็นชาเมื่อเธอกล่าวเสริม
“แต่คุณยังสามารถสูญเสียโทเค็นของคุณได้ ทุกคนที่มี Flag War Token มากกว่าหนึ่งอันสามารถถูกท้าทายโดยไม่เลือกหน้าตราบใดที่อีกฝ่ายเสนอบางสิ่งที่มีมูลค่าใกล้เคียงกันเพื่อแลกเปลี่ยน”
ขณะที่คำพูดของ War Priestess ดังก้องไปทั่วเวที คณบดีสภาแปดเหลี่ยมก็พึมพำอย่างเงียบ ๆ
“หรือคุณแค่ขโมยโทเค็นของคนอื่น”
ขณะที่เสียงของคณบดีดังก้องไปทั่วโคลอสเซียม ทุกคนและทุกสิ่งต่างเงียบงันอย่างน่าขนลุกไปไม่กี่วินาที
จากนั้นมนุษย์ Awakened บางคนก็เริ่มยิ้มอย่างสดใส ในขณะที่ Berserkers และ Warlock Centaur มองไปที่คณบดีด้วยความรังเกียจ ในฐานะนักรบผู้มีเกียรติ การขโมยเป็นหนึ่งในบาปที่เลวร้ายที่สุดที่พวกเขาจินตนาการได้
อย่างไรก็ตาม หัวหน้าเผ่าและนักบวชหญิงแห่งสงครามไม่ได้พูดอะไรเกี่ยวกับคำพูดของคณบดี ตรงกันข้าม ดูเหมือนว่าพวกเขาจะเห็นด้วย
นี่เป็นเหตุผลเพียงพอสำหรับ Michael ที่จะเปิดหน้าจอโฮโลแกรมของนาฬิกาคริสตัลซึ่งมีการแจ้งเตือนบางอย่างปรากฏขึ้น
เขาเปิดคู่มือกฎการแลกเปลี่ยนการต่อสู้ทันทีที่เขาพบข้อความและเริ่มอ่านมัน
ไม่กี่นาทีต่อมา สีหน้าของเขาก็บิดเบี้ยวและเริ่มสาปแช่ง
“Battle Exchange จะเละเทะ…”