ในตอนแรก อลิซมองเห็นเพียงพี่ชายของเธอท่ามกลางกลุ่มเบอร์เซิร์กเกอร์และเซนทอร์วอร์ล็อคเท่านั้น เธอตกตะลึงมากหลังจากเห็น Kaleb ในกลุ่ม Berserkers สองคนและ Warlock Centaur จนเธอพลาด Michael Fang ที่กำลังพูดคุยกับ Berserkers
ไมเคิลดูค่อนข้างสงบและไม่เด่นในกลุ่ม มันเกือบจะเหมือนกับว่าไมเคิลเป็นตัวละครพิเศษที่ไม่ได้รับความสนใจจากคนรอบข้างมากนักเนื่องจากวิธีการแสดงของเขาและการแสดงตนที่อ่อนแอของเขา
อลิซรู้ดีว่าไมเคิลสามารถควบคุมการแสดงตนของเขาได้ในระดับหนึ่ง แต่ตอนนี้เธอเพิ่งตระหนักได้ว่าสิ่งประดิษฐ์แหวนของไมเคิลช่วยให้เขาระงับการแสดงตนของเขาได้อย่างเป็นธรรมชาติ แต่ในทางกลับกัน ไมเคิลไม่ได้โดดเด่นมากนักแม้แต่ในหมู่มนุษย์คนอื่นๆ แน่นอนว่าเขาหล่อ แต่ความหล่อและสวยงามนั้นค่อนข้างธรรมดาในหมู่ลูกหลานของครอบครัวและครัวเรือนที่มีอำนาจ
สิ่งเจือปนภายในร่างของ Awakened จะถูกไล่ออกเมื่อใดก็ตามที่ War Rune ของพวกเขาก้าวไปสู่ระดับถัดไป ในเวลาเดียวกัน พันธุกรรมของตระกูลที่ทรงอำนาจเป็นที่ทราบกันดีว่าอยู่ในระดับสูงสุด ด้วยเหตุนี้ ไมเคิลจึงดูไม่โดดเด่นด้วยผมสั้นสีดำ ดวงตาสีเข้ม และเสื้อผ้าธรรมดาๆ ของเขา เมื่อเทียบกับคนอื่นๆ ที่มีสีผมและตาสว่างกว่ามาก ดึงความสนใจของทุกคนออกไปจากไมเคิล ในการบูตพวกเขาสวมเสื้อผ้าราคาแพงที่ทอจากด้ายไหมของแมงมุมจักรพรรดิและส่วนผสมที่เป็นเอกลักษณ์อื่นๆ
อย่างไรก็ตาม ตอนนี้ทุกอย่างดูสมเหตุสมผลแล้วที่อลิซพบไมเคิลในทีมของคาเลบ อันที่จริง อลิซแน่ใจว่าไมเคิลดึงพี่ชายของเธอในกลุ่ม Berserkers และ Warlock Centaur สองคน
ดวงตาของอลิซเป็นประกายเมื่อเธอเห็นทีมที่อยู่รอบๆ ไมเคิล และเธอไม่ได้สังเกตเห็นด้วยซ้ำว่ามุมริมฝีปากของเธองอขึ้น
อลิซไม่แน่ใจว่ามันคืออะไรกันแน่ แต่มีบางอย่างในตัวเขาที่ทำให้เข้ากันได้ง่าย ไมเคิลไม่เคยทำอะไรเป็นพิเศษเพื่อทำให้ใครพอใจ ในทางตรงกันข้าม เขาค่อนข้างจะซ่าเมื่อไม่ชอบอะไรบางอย่าง ไมเคิลเป็นคนตรงไปตรงมาและไม่ยอมให้ใครเอาเปรียบเขาหรือเพื่อนของเขา แต่ที่สำคัญที่สุดคือไมเคิลมีความจริงใจ เขาหมายถึงสิ่งที่เขาพูด และใครๆ ก็วางใจได้ว่าเขาจะทำทุกอย่างที่เขาสัญญาไว้ ไมเคิลไม่ใช่คนประเภทเจ้าเล่ห์ที่ชอบผูกมิตรกับผู้อื่นเพราะเห็นแก่ประโยชน์ส่วนตน
ถ้าเขาต้องการผลประโยชน์จากคุณเขาจะพูดอย่างนั้น นั่นคือสิ่งที่อลิซเชื่ออย่างมั่นคงหลังจากรู้จักไมเคิลมานานกว่าครึ่งปี
แต่ถึงแม้จะพูดตรงไปตรงมาและตรงไปตรงมา แต่ Michael ก็สามารถเข้ากับผู้คนมากมายได้อย่างง่ายดาย นั่นเป็นสิ่งที่อลิซแทบจะไม่สามารถเข้าใจได้ แม้แต่ลูกหลานรุ่นเยาว์ที่คิดว่าตัวเองสูงเกินไปก็ยังถูกดึงดูดเข้ามาหาเขา คู่รักป่าเถื่อนเป็นตัวอย่างที่สำคัญ
คู่รักป่าเถื่อนเป็นปัญหาอย่างแท้จริง หากอลิซต้องรับผิดชอบในการรับนักเรียนใหม่ใน Saphirelake Military Academy เธอคงจะปฏิเสธ Frederik Kolbenheim และ Jacqueline Orlando โดยไม่ต้องลังเลเลย เธอต้องการฝึกฝนลอร์ดผู้มีอำนาจ ไม่ใช่ตามใจนักเรียนที่ใช้ความรุนแรงอย่างไร้เหตุผล ซึ่งไม่รู้ว่าข้อได้เปรียบเพียงอย่างเดียวของพวกเขาคือความมั่งคั่งของครอบครัว
แต่ไมเคิลทำให้คู่รักป่าเถื่อนเชื่องได้ พวกเขาไม่ใช่คนเดียวเช่นกัน ลินคอล์น ซีค และคาเลบก็เข้าถึงได้ยากเช่นกัน พวกเขามีเพื่อนไม่กี่คน แต่ไมเคิลก็ผูกมิตรกับพวกเขาค่อนข้างเร็ว
และตอนนี้ Michael ได้เข้าใกล้ Berserkers ซึ่งเป็น Warlock Centaurs แล้ว และเขายังดึงดูดความสนใจของหัวหน้าเผ่า Berserker อีกด้วย? มันเป็นไปได้ยังไงกัน?
นี่เป็นครั้งแรกที่หัวหน้าเผ่า Berserker แสดงความสนใจอย่างแท้จริงต่อผู้เข้าร่วมที่เป็นมนุษย์ของ Battle Exchange
นี่เป็นโอกาสที่ดี สิ่งที่อลิซต้องการอย่างยิ่ง
**
ขณะที่อลิซพยายามคว้าโอกาสที่ปรากฏตรงหน้าเธอ ไมเคิลและทีมของเขาถูกเรียกเข้าสู่สังเวียนการต่อสู้หมายเลขสอง
การต่อสู้ครั้งแรกของพวกเขากำลังจะเริ่มต้นขึ้น
กลุ่มมนุษย์ห้าคนเข้าไปในวงแหวนต่อสู้ตามหลังพวกเขา พวกเขาทั้งหมดยิ้มเมื่อมองไปที่กลุ่มผสมที่พวกเขากำลังจะเผชิญหน้าก่อน
“ฉันไม่รู้ว่าใครโง่กว่ากันที่นี่ คนโง่สองคนที่ลงเอยด้วยการร่วมมือกับพวกสัตว์เดรัจฉาน หรือพวกสัตว์เดียรัจฉานที่ร่วมมือกับคนโง่ทั้งสอง” หนึ่งในนั้นพูดดังพอที่จะให้ทุกคนในเวทีการต่อสู้ได้ยิน
ไมเคิลแค่หัวเราะเบา ๆ เมื่อได้ยินความคิดเห็นของชายหนุ่ม เขาไม่ได้คาดหวังว่าอัจฉริยะมากมายที่เข้าร่วมใน Battle Exchange จะเชี่ยวชาญในการพูดเรื่องไร้สาระ พวกเขาควรจะมีอาชีพที่พูดพล่ามและการเรียกชื่อมากกว่าที่จะเป็นลอร์ดใน Origin Expanse
“แค่เอาชนะเขาให้หมดเมื่อการต่อสู้เริ่มต้นขึ้น ชายที่สูงกว่าสองคนนั้นน่าจะเป็นรถถังของพวกเขา พวกคุณมุ่งความสนใจไปที่พวกเขาก่อน เราจะปรับกลยุทธ์ของเราเมื่อเรามีข้อมูลเพิ่มเติม แม้ว่าฉันสงสัยว่ามันจะเป็นอย่างนั้น จำเป็นต้องใช้กลยุทธ์พิเศษบางอย่างกับพวกเขา” ไมเคิลบอกกับทีมของเขา
โลกไคโกรธคู่ต่อสู้เล็กน้อยอยู่แล้ว แต่ก็ไม่เป็นไร ในความเป็นจริง มันมีข้อได้เปรียบเพราะมันหมายความว่า Lokai จะออกไปอย่างเต็มที่ทันทีที่การต่อสู้เริ่มต้นขึ้น นั่นคือสิ่งที่ไมเคิลหวังไว้
เมื่อทุกคนพร้อมแล้ว ผู้ตัดสินก็ยกมือข้างหนึ่งจากทั้งสี่มือขึ้นในอากาศ
"เริ่ม!" เขาตะโกนและเริ่มการต่อสู้ทันที
เมคาซเรียกชุดเกราะมีชีวิตของเขาออกมาทันที กีบของเขาเตะพื้นอย่างแรง ผลักเขาไปข้างหน้า เมื่อเรียกสิ่งประดิษฐ์หอกของเขา Mekhaz ก็พร้อมที่จะปะทะกับคู่ต่อสู้ของเขา
Lokai และ Thaor อยู่ไม่ไกลหลัง Mekhaz มีเพียงเซนติเมตรเท่านั้นที่แยกพวกเขาออกจากการเป็นผู้นำ
ร่างกายของเธออร์กำลังร้อนอบอ้าว เขาได้ปลดปล่อย Red Giant Soultrait ออกมาโดยไม่ลังเลใจ ขนาดของเขาเพิ่มขึ้นตามการตอบสนอง และกล้ามเนื้อของเขาก็พองขึ้น พองขึ้นหลายครั้งเมื่อออร่าสีแดงเข้มของรัฐธรรมนูญอันเป็นเอกลักษณ์ของเขาผสานเข้ากับร่างกายของเขา
ในทางกลับกัน Lokai ใช้ Burning Fury ของเธอกับตัวเธอเองและคนอื่นๆ ในทีมของเธอ มันเพิ่มความคล่องตัว ความแข็งแกร่ง และการรับรู้อย่างมาก เพิ่มความเร็วของ Berserkers สองคนและ Warlock Centaur ที่พุ่งเข้าใส่คู่ต่อสู้ที่เป็นมนุษย์ทั้งห้า
ทีมมนุษย์จ้องไปที่คู่ต่อสู้ร่างใหญ่ที่พุ่งเข้ามาหาพวกเขา พวกเขากลืนน้ำลายขณะที่พลังอันน่าหวาดกลัวเข้ามาใกล้ทุกเสี้ยววินาทีที่ผ่านไป แม้ว่าอเวคส่วนใหญ่ในทีมมนุษย์จะเป็นลอร์ดระดับ 3 แต่พวกเขาก็รู้สึกงุนงงเมื่อเห็นสิ่งที่ปรากฏอยู่ตรงหน้าพวกเขา อย่างไรก็ตาม สถานการณ์ยิ่งเลวร้ายลงอีก
อุณหภูมิในวงแหวนการต่อสู้ลดลงอย่างรวดเร็ว และการเคลื่อนที่ผ่านวงแหวนการต่อสู้ก็ยิ่งยากขึ้น มันเกือบจะเหมือนกับเท้าของพวกเขาติดกาวกับพื้น ทีมงานมนุษย์ใช้เวลาไม่กี่วินาทีก่อนที่พวกเขาจะตระหนักว่าเท้าของพวกเขาไม่ได้ติดอยู่กับพื้น แต่ชั้นน้ำแข็งหนาก็พุ่งขึ้นมาทันที ทำให้เท้าของพวกเขาแข็งตัวกับพื้น ชั้นน้ำแข็งชะลอการเคลื่อนไหวของพวกเขาในตอนแรก เพียงเพื่อล็อคเท้าของพวกเขาให้อยู่กับที่และยับยั้งการเคลื่อนไหวของพวกเขา
แม้ว่า Awakened ต้องการหลีกเลี่ยงการชาร์จ Berserkers และ Warlock Centaur พวกเขาก็ไม่สามารถเคลื่อนไหวได้ พวกเขาไม่มีเวลาพอที่จะทำลายน้ำแข็งที่ปกคลุมเท้าของพวกเขา และหลบเลี่ยงการโจมตีที่เข้ามาหลังจากนั้น ดังนั้นพวกเขาทำได้เพียงพยายามสกัดกั้นการโจมตีเท่านั้น
แต่นั่นพูดง่ายกว่าทำ
ชายร่างกำยำคนหนึ่งที่อยู่ข้างหน้าคำรามเสียงดัง โล่ขนาดมหึมาซึ่งแสดงออกมาจากพลังงานต้นกำเนิดที่เปลี่ยนแปลงไปปรากฏอยู่ตรงหน้าเขา โล่มีสีดำและปล่อยความรู้สึกเป็นลางร้ายที่สะท้อนผ่านวงแหวนการต่อสู้ สิ่งที่น่าสนใจคือเส้นทางการเคลื่อนที่ของ Lokai, Thaor และ Mekhaz เปลี่ยนไปอย่างกะทันหัน พวกเขาเริ่มเคลื่อนตัวไปหาชายร่างกำยำซึ่งเป็นโล่สีดำของเขา
'ลักษณะวิญญาณที่เยาะเย้ยศัตรู? ดูเหมือนว่าผู้ชายคนนี้จะเป็นแทงค์โดยกำเนิด'
ไมเคิลยิ้มเบา ๆ เมื่อเห็นสิ่งที่ชายร่างใหญ่ทำ น่าเสียดายที่ทีมมนุษย์มุ่งเน้นไปที่ Berserkers และ Warlock Centaur เป็นส่วนใหญ่ โดยถือว่าพวกเขาเป็นคู่ต่อสู้ที่แข็งแกร่งกว่า พวกเขาแทบจะไม่สังเกตเห็น Kaleb ที่ยังคงปล่อย Frozen Nova ของเขาต่อไป โดยขยายน้ำแข็งที่ปกคลุมเท้าและน่องของพวกเขาในตอนนี้
สำหรับไมเคิล พวกเขาไม่รู้ด้วยซ้ำว่าเขามีอยู่จริง พวกเขาเพิ่งรู้ว่ามีบางอย่างผิดปกติเมื่อมีแสงแฟลชผ่านไป ชายร่างกำยำคร่ำครวญด้วยความเจ็บปวดเมื่อมีบางสิ่งหนักมากระแทกจิตใจของเขา และเขาก็สูญเสียการควบคุมลักษณะวิญญาณของเขา โล่สีดำกระจายออกไป ทำให้ Berserkers และ Warlock Centaur สามารถควบคุมการโจมตีเป้าหมายที่กำหนดได้ ในขณะเดียวกัน Michael ก็ปรากฏตัวที่แถวหลังของคู่ต่อสู้ ดาบ Qi หกเล่มยิงไปข้างหน้า และหอก Wyverntooth ของเขาก็พุ่งออกมา เกือบจะเจาะลึกเข้าไปในศัตรูที่ใกล้ที่สุด
ถ้าไม่ใช่เพราะผู้ตัดสินปล่อยพลังออกมาเพื่อป้องกันการโจมตีของไมเคิล เขาคงจะแทงคอของคู่ต่อสู้ไปแล้ว ในขณะเดียวกัน ดาบ Qi ก็คงทำเช่นเดียวกัน หากไม่ใช่เพราะการแทรกแซงของผู้ตัดสิน
ไมเคิลอาจไม่มีสถานะที่แข็งแกร่งที่สุดหรือพลังโจมตีที่แข็งแกร่งที่สุดในทีมนี้ แต่เขามีความว่องไวและสามารถควบคุมลักษณะวิญญาณของเขาได้ดี Spirit Whip ของเขาทำลายสมาธิของชายร่างกำยำ ทำให้คนอื่นๆ โจมตีเสร็จได้ ในขณะที่การปรากฏตัวที่อ่อนแอของเขาทำให้เขาสามารถเคลื่อนผ่านแนวหน้าเพื่อเอาชนะคู่ต่อสู้ที่เหลือด้วยความประหลาดใจ
แต่ถึงอย่างนั้น ไมเคิลก็รู้ว่าการแทรกแซงของเขาไม่จำเป็น Frozen Nova ของ Kaleb รวมกับพลังอันดุร้ายของ Berserkers สองคนและ Warlock Centaur น่าจะเกินพอที่จะเอาชนะทีมมนุษย์ได้
นั่นไม่ใช่เพราะ Frozen Nova ของ Kaleb นั้นทรงพลังเท่านั้น แต่ยังเป็นเพราะ Burning Fury ของ Lokai เสริมพลังของ Kaleb อีกด้วย
หากศัตรูของพวกเขาไม่สามารถเคลื่อนไหวได้ พวกเขาควรจะสกัดกั้นการโจมตีของรุ่นใหญ่สามตัวที่พุ่งเข้าใส่พวกเขาเหมือนวัวที่โกรธแค้นขนาดมหึมาได้อย่างไร?
ใช้เวลาไม่นาน Lokai ก็เหวี่ยงมนุษย์ตัวสูงอีกคนผ่านวงแหวนต่อสู้ มนุษย์ชนอย่างแรงบนพื้นนอกวงแหวน ในขณะที่ชายร่างกำยำต้องเผชิญหน้ากับทั้ง Thaor และ Mekhaz
โลกไคเห็นกรรมการเข้ามาขัดขวาง เพื่อให้แน่ใจว่าชายร่างกำยำจะไม่กลายเป็นกระสอบกระดูกและเนื้อที่แหลกเป็นชิ้นๆ
เธอเยาะเย้ยและส่ายหัวโดยไม่สนใจความเงียบที่ปกคลุมเวทีขณะที่เธอโพล่งออกมา
“ก็…มันค่อนข้างน่าเบื่อใช่ไหมล่ะ?”