ไมเคิลไม่เคยได้ยินเกี่ยวกับลักษณะจิตวิญญาณที่มีลักษณะคล้ายคลึงกันซึ่งสร้างการเชื่อมโยงกัน แต่นั่นก็เป็นเพียงเรื่องธรรมดาเท่านั้น การปลุกพลังวิญญาณนั้นแทบจะไม่มีมากกว่าหนึ่งลักษณะวิญญาณ และแม้ว่าพวกเขาจะเคยปลุกลักษณะวิญญาณขึ้นมาสองครั้ง แต่ก็แทบจะไม่มีลักษณะที่เหมือนกันเลย นอกจากนี้ แม้ว่าพวกเขาจะมีลักษณะเหมือนกันและสร้างความเชื่อมโยงระหว่างกัน แต่ก็ไม่มีใครสามารถแบ่งปันการค้นพบนี้กับโลกภายนอกได้ ก็จะถูกเก็บเป็นความลับไปจนสิ้นยุค
ดังนั้น เขาจึงอยากรู้มากขึ้นเกี่ยวกับผลของลิงก์และอิทธิพลของลักษณะจิตวิญญาณ 4 ดาวทั้งสองนั้นมากน้อยเพียงใด
การทดสอบพลังของ Eagle Eyes และ Spirit Gaze หลังจากการเชื่อมโยงระหว่างสิ่งทั้งสองได้ถูกสร้างขึ้น Michael ใช้เวลาเพียงไม่กี่นาทีก็ตระหนักว่าเขาถูกแจ็คพอต ลักษณะจิตวิญญาณ 4 ดาวทั้งสองรู้สึกแข็งแกร่งกว่าลักษณะจิตวิญญาณ 5 ดาวธรรมดาเมื่อใช้พร้อมกัน เพื่อทดสอบพลังและการใช้พลังงานของลักษณะวิญญาณ ไมเคิลใช้มันกับเทียร่า ลิลิก้า และฟอเรสต์เอลฟ์ตัวอื่นๆ
พวกเขาบอกเขาว่าพวกเขารู้สึกอย่างไรหลังจากที่ Spirit Gaze โจมตีพวกเขา โดยให้ข้อมูลสำคัญที่ Michael สามารถใช้ในภายหลัง
ด้วยความพึงพอใจในพลังแห่งลักษณะจิตวิญญาณของเขา Michael ได้เฝ้าดู Tiara มัด Spirit Whip ด้วยเช่นกัน เธอยิ้มจากหูถึงหูแล้วรีบไปหาไมเคิลเพื่อกอดเขาแน่น
"ขอบคุณมากนะครับอาจารย์!!" เธออุทานด้วยความตื่นเต้น
เทียร่ายังคงเหยียบส้นเท้าของเธอในขณะที่ยังคงโอบกอดไมเคิลอย่างแน่นหนา อ้อมกอดของเธอแน่นและอบอุ่น ทำให้รอยยิ้มเล็กๆ ปรากฏบนใบหน้าของไมเคิล
เทียร่าขอบคุณเขาอย่างล้นหลาม แต่ความสนใจของไมเคิลย้ายไปที่พวกเอลฟ์ในป่าหลังจากครั้งที่สามที่เทียร่าแสดงความขอบคุณ
'ฉันควรจะทำอย่างไรกับพวกคุณ?'
การแสดงออกของไมเคิลแข็งทื่อเล็กน้อยขณะจ้องมองไปที่พวกเอลฟ์แห่งป่า เขาไม่แน่ใจว่าจะทำอย่างไรกับพวกเขา
ถ้าเขาเก็บชิ้นส่วน SoulStar และสัญลักษณ์ Soultrait ไว้กับตัวเอง เขาสามารถอัพเกรด Soultraits อันใดอันหนึ่งของเขาได้ หากเขาโชคดีพอ ไมเคิลอาจได้รับชิ้นส่วน SoulStar มากพอที่จะอัพเกรด Soultrait ที่สองเป็น 5 ดาว นั่นคือถ้าเขาบดขยี้สัญลักษณ์ Soultrait ที่เหลือ
ลักษณะจิตวิญญาณที่ได้รับจาก Kitsun Awakened นั้นไม่ได้ทรงพลังขนาดนั้น อย่างไรก็ตาม พวกเอลฟ์แห่งป่าอาจจะชอบบางคนก็ได้ การอัพเกรดพวกมันสามารถยกระดับความกล้าหาญของ Soultraits บางอย่างได้อย่างมาก สุดท้ายแต่ไม่ท้ายสุด การอัพเกรด Soultraits จาก 1 ดาวเป็น 4 ดาวนั้นค่อนข้างถูกสำหรับพวกเอลฟ์แห่งป่า พวกเขาไม่มี Sphere of Light ที่เพิ่มค่าใช้จ่ายในการอัปเกรด Soultraits
ด้วยจำนวน SS Fragment และ Soultraits ที่เขาครอบครอง Michael สามารถมอบ Forest Elves ใหม่หนึ่งหรือสอง Soultraits 4 ดาวได้…แต่นั่นคือสิ่งที่ Michael ต้องการทำจริงๆ ในตอนนี้เหรอ?
ไมเคิลมองดูพวกเอลฟ์ในป่าอยู่พักหนึ่งก่อนที่เขาจะกระแอม
"ฉันอยากจะซื่อสัตย์กับคุณ จริงๆ แล้วมันก็ไม่ใช่เรื่องน่าประหลาดใจ แต่ฉันไม่สามารถมอบ Soultraits ให้กับทีม EmeraldLeaf Adventurer ได้อีกต่อไป โดยไม่ต้องเพิ่มเงื่อนไขสองสามข้อในลิงก์แห่งความภักดีที่สร้างขึ้นระหว่างเรา พูดตามตรงเลยกับ พวกคุณหลายๆ คน ฉันไม่สบายใจที่จะเชื่อใจแค่ Link of Loyalty ถ้าฉันมอบ Soultraits ให้กับคุณมากขึ้นเรื่อยๆ ฉันสามารถอัพเกรด Soultraits ของคุณได้เช่นกันในอนาคต” Michael เปิดเผยอย่างช้าๆ พยายามตรวจสอบให้แน่ใจว่า Forest เอลฟ์จะไม่เข้าใจเขาผิด
“เมื่อถึงจุดนี้ ลิงค์แห่งความภักดีจะไม่เพียงพอสำหรับฉัน การให้ Soultrait ที่สองแก่คุณในอดีตคือการได้รับความโปรดปรานจากคุณ และเพื่อให้แน่ใจว่าพวกคุณจะไม่หนีจากอันตรายของ Jungle Expedition ฉันต้องการคุณเมื่อพวกเขาถูกโจมตีและงานของคุณคือเพื่อความอยู่รอดของฉัน ฉันทุ่มเทมากกว่าที่ฉันได้รับ ท้ายที่สุด การค้นหาเกี่ยวกับพลังของฉันอาจเปลี่ยนแปลงชีวิตคุณได้ และความเป็นอยู่ของเผ่า Forest Elven โดยสิ้นเชิง .
ฉันเข้าใจว่าคุณไม่ได้สนใจเรื่องธุรกิจเลยเมื่อคุณช่วยฉันต่อสู้กับ Jungle Expedition แต่พลังของฉันควรมีบทบาทในกระบวนการตัดสินใจของคุณ ไม่ว่าจะเป็นบทบาทหลักหรือบทบาทรองก็ตาม”
เขาหยุดอ่านสำนวนของพวกเขาและพูดต่อ
“แต่ตอนนี้ฉันไม่สามารถลงทุนในทีม EmeraldLeaf Adventurer ต่อไปได้ ถ้าฉันไม่สามารถมั่นใจได้เลยว่าพวกคุณจะอยู่กับฉันและดินแดนของฉัน ฉันไม่ต้องการลงทุนกับทั้งทีมเพียงเพื่อจะถูกละทิ้งเมื่อจักรวรรดิ Zentika โจมตีหรือ มีบางอย่างคล้ายกันเกิดขึ้น พูดตามตรง ฉันโง่มากอยู่แล้วที่จะมอบ Soultraits ให้กับคุณและเสริมพลังให้กับพวกเขา แต่ก็ไม่เคยคิดว่าคุณจะทิ้งฉันไปได้เลยเมื่ออันตรายในและรอบ ๆ Untamed Jungle เพิ่มขึ้นอย่างมาก ฉันไม่ควรเป็นเช่นนั้น ไร้เดียงสา และฉันหวังว่าพวกคุณจะเข้าใจมุมมองของฉัน”
ไมเคิลพยายามจะซื่อสัตย์กับพวกเอลฟ์แห่งป่าอย่างแท้จริง เขาไม่ต้องการโกหกพวกเขาหรือจูงพวกเขาด้วยแครอทและกิ่งไม้ นั่นไม่ใช่วิธีที่เขาทำ
ไมเคิลรู้ว่าปัจจุบันเขาไม่มีเหตุผลขนาดนั้น และเขาได้รับผลกระทบจากการสูญเสียผู้ภักดีจำนวนมากในวันนี้ แต่ทั้งหมดนี้ทำให้เขาตระหนักว่าเขาไร้เดียงสาและใจง่ายเกินไปจนถึงตอนนี้ เขาเชื่อใจคนอื่นมากเกินไป
ความไว้วางใจไม่ใช่สิ่งเลวร้าย อย่างไรก็ตาม มันไม่ดีถ้าคุณเชื่อใจทุกคนอย่างสุ่มสี่สุ่มห้า แม้ว่าจะไม่มีเหตุผลที่จะเชื่อใจก็ตาม
พวกเอลฟ์แห่งป่าตั้งใจฟังทุกคำพูดของไมเคิล และพวกเขาก็ตระหนักได้อย่างรวดเร็วว่าปัญหาไม่ได้อยู่ที่พวกเขา มันเกี่ยวกับความจริงที่ว่า Michael ตระหนักดีว่าข้อบกพร่องที่ใหญ่ที่สุดประการหนึ่งของเขาคืออะไร เขาใจง่ายเกินไป เขายังเชื่อใจคนที่ทำร้ายเขาโดยไม่สงสัยเลยแม้แต่วินาทีเดียว
เริ่มต้นจากที่ Blaire ทำผิดพลาดครั้งใหญ่ในวันที่เธอถูกเรียกตัว ส่งผลให้เกิดการต่อสู้ครั้งใหญ่กับลอร์ดอีกคนภายในเวลาไม่ถึงสองสัปดาห์หลังจากที่ Michael กลายเป็นลอร์ด ไปจนถึงอุบัติเหตุที่เกิดจาก Mika Zels จากทีม EmeraldLeaf Adventurer...Michael ได้มอบ ทีม EmeraldLeaf Adventurer มีโอกาสและความโปรดปรานมากมาย เขาส่งมอบศพของ Gogi Lord ได้อย่างง่ายดาย แต่สิ่งเหล่านี้ทำให้เขาได้รับอันตรายและปัญหา แม้ว่าพวกเขาจะไม่ได้ตั้งใจก็ตาม
แต่แทนที่จะลงโทษแบลร์หรือเกลียดมิก้าในสิ่งที่เขาทำ ไมเคิลกลับให้อภัยทุกคนโดยไม่ต้องคิดเลย เขายังคงไว้วางใจพวกเขา – ซึ่งอาจทำให้เกิดปัญหาต่างๆ
วันนี้เท่านั้นที่ความอดทนและทัศนคติที่ไร้เดียงสาของไมเคิลเริ่มเปลี่ยนไป เหตุการณ์ในถ้ำ Elementals กับ Elemental Empress และความสูงส่งของเธอทำให้เกิดความเสียหายอย่างมากต่อผู้คนของเขา ไมเคิลไม่สามารถทำตัวโง่เขลาได้อีกต่อไป
นั่นคือสิ่งที่ลิลิกาและทีมของเธอเข้าใจเป็นอย่างดี ดังนั้นพวกเขาจึงมองไปที่ลิลิกาที่พยักหน้าเพื่อเห็นด้วยกับจุดยืนของไมเคิล
"อย่าให้ Soultrait แก่เราอีกในตอนนี้ มุ่งความสนใจไปที่ตัวเองและอัพเกรด Soultraits ของคุณก่อน เมื่อเรากลับมาที่ฐานแล้ว เราก็สามารถสร้าง Blood Pact, รับพิธีกรรมอันศักดิ์สิทธิ์, ลงนามใน Soul Pact หรืออะไรก็ตามที่คุณ ต้องการ ฉันค่อนข้างแน่ใจว่าผู้อาวุโสของเราต้องการให้เราอยู่กับคุณ เพื่อที่เราจะได้พูดคุยเรื่องการเปลี่ยนแปลงการเชื่อมโยงความภักดีหรือทำสิ่งหนึ่งที่ฉันพูดถึงเมื่อกี้” ลิลิก้ากล่าวโดยไม่คัดค้านการลงนามในสัญญาวิญญาณที่มีผลผูกพัน - ไม่อีกแล้ว.
"บอกตามตรงนะ ฉันชอบมันในป่า Untamed Jungle ในดินแดนของคุณ มันอบอุ่นและเป็นมิตรมากในดินแดนของคุณ และไม่เพียงแต่ส่งผลต่ออุณหภูมิในป่า Untamed Jungle เท่านั้น ฉันยังต้องการที่จะเติบโตแข็งแกร่งขึ้นด้วย และฉันก็สงสัยว่า คุณจะบังคับให้เราลงนามในสัญญาวิญญาณที่น่าขยะแขยงเหมือนกับที่คิทซันลอร์ดทำกับลูกน้องของเขา ดังนั้น… ฉันจะไม่เป็นไร!”
“เหมือนกัน” ลีโอฟามกล่าวเสริม
“นั่นสิ!” มิก้าก็เข้าร่วมด้วย
“ฉันก็เห็นด้วยเช่นกัน” ฟีเลียพูดเสริม ขณะที่โอปาร์เพียงพยักหน้าอย่างเห็นด้วยอย่างแข็งขัน
ไมเคิลพอใจกับทีม EmeraldLeaf Adventurer มาก ในตอนแรกเขาอาจจะเชื่อใจพวกเขามากเกินไปนิดหน่อย แต่พวกเขาไม่ได้ทรยศต่อความไว้วางใจของเขา นั่นเป็นสิ่งที่ดีและทำให้ไมเคิลมั่นใจไม่น้อย
เขาพยักหน้าเบาๆ เช่นกัน เพียงเพื่อหันไปหา Elemental Empress เมื่อ Tiara ปล่อยเขาออกจากอ้อมกอดอันแน่นหนาของเธอ
“ความผูกพันของเราทำให้ฉันรู้สึกได้หลายอย่าง และฉันบอกได้เลยว่าคุณไม่ได้ตั้งใจที่จะทำร้ายฉันหรือคนของฉัน น่าเสียดายที่อิสรภาพของคุณมาในราคาที่สูงเกินไป มันคร่าชีวิตผู้คนของคุณและคนของฉัน อะไรล่ะ คุณวางแผนที่จะทำตอนนี้เหรอ?” ไมเคิลถาม Elemental Empress ขณะที่พยายามแสดงอารมณ์เพียงเล็กน้อยหรือไม่มีเลย
จักรพรรดินีธาตุยังคงอ่อนแอ แต่ไมเคิลตัดสินใจมอบยาบำรุงพลังงานให้เธอสองสามเม็ดเพื่อเติมพลังให้เธอและให้เธอเติบโตแข็งแกร่งขึ้นอย่างรวดเร็ว แม้ว่า Elemental Empress จะลงเอยด้วยการทำร้ายเขาทางอ้อม แต่จริงๆ แล้วมันไม่ใช่ความผิดของเธอ เธอเคยเป็นเบี้ยของ Kitsun Lord เช่นเดียวกับขุนนางธาตุที่เธอสร้างขึ้น
“ฉัน…วางแผนสิ่งที่ฉันอยากทำได้เหรอ? ตอนนี้คุณเป็นเจ้านายของฉันแล้ว ดังนั้นจึงไม่มีอะไรให้ฉันตัดสินใจ…โดยเฉพาะหลังจากสิ่งที่เกิดขึ้น…”
เสียงของ Elemental Empress อ่อนแอและต่ำ เธอรู้สึกไม่สบาย ไม่ใช่หลังจากที่คนของเธอเสียสละตัวเองเพื่อช่วยเหลือเธอ และที่เลวร้ายที่สุดคือพวกเขาฆ่าผู้มีพระคุณด้วยเช่นกัน แม้แต่ Elemental Empress ก็ไม่สามารถให้อภัยตัวเองในเรื่องนั้นได้
อย่างไรก็ตาม เสียงของไมเคิลดึงเธอออกจากความคิดอันมืดมนที่แวบเข้ามาในจิตใจของเธออย่างไม่หยุดหย่อน
“ฉันบอกคุณแล้วว่าฉันจะไม่ปฏิบัติต่อคุณเหมือนกับที่ Kitsun Lord ทำ จิตใจของฉันยังคงยุ่งเหยิงเพราะอารมณ์ของฉันสับสน แต่ความผูกพันที่เกิดขึ้นระหว่างเราแสดงให้ฉันเห็นชัดเจนว่าคุณรู้สึกอย่างไรและไม่ได้ทำ ไม่อยากให้เรื่องนั้นเกิดขึ้น น่าเสียดาย มันเกิดขึ้นแล้วและเราไม่สามารถเปลี่ยนแปลงอดีตได้ เลยอยากถามคุณอีกครั้ง คุณอยากทำอะไร” ไมเคิลถามโดยจ้องมองไปที่ Elemental Empress อย่างตั้งใจ
จักรพรรดินีธาตุฟื้นพลังของเธออย่างช้าๆ เธอลุกขึ้นจากพื้นและเงยหน้าขึ้นมองไมเคิล ดวงตาของเธอเต็มไปด้วยความมุ่งมั่นเล็กน้อย
“ฉัน…ฉันอยากจะแก้แค้น ให้ฉันสู้กับคิทสึนะ!”