ความคิดที่จะขโมยเหยื่อของเขาโดยลอร์ดคนอื่นๆ นั้นไม่เหมาะกับ Michael แต่เขาเหนื่อยเกินกว่าจะบ่นเกี่ยวกับความช่วยเหลือ
เขายินดีรับความช่วยเหลือในช่วงสุดท้ายของการต่อสู้ครั้งสุดท้ายกับคิทซันลอร์ด แทนที่จะยอมตายต่อเขา แขนขวาของเขาถูกหักอย่างรุนแรง และอาการปวดหัวของเขาเริ่มแย่ลง การไม่ดูดซับพลังชีวิตของ Kitsun ที่เขาเคยบาดเจ็บมาก่อนก็ช่วยได้มาก
พลังชีวิตบรรเทาความเจ็บปวดในหัวของเขาเล็กน้อย แต่เน้นไปที่การดูแลแขนที่บาดเจ็บเป็นหลัก แขนขวาของไมเคิลห้อยลงมาอย่างอ่อนแรง เขาไม่สามารถขยับมันได้ในตอนนี้ แต่ที่แย่กว่านั้นก็คือการหลอมรวมของเขากับ Elemental Empress กำลังจะสลายไป
มันยากขึ้นเรื่อยๆ ที่จะมุ่งความสนใจไปที่สถานะที่หลอมรวมกัน ซึ่งส่วนใหญ่เกิดจากข้อเท็จจริงข้อหนึ่งโดยเฉพาะ Michael รู้สึกเหนื่อยล้าและลังเลที่จะบุกโจมตีฝูง Kitsun ที่ทรงพลังระดับ 3 อย่างไร้เหตุผล ในขณะที่ Elemental Empress ก็เต็มใจที่จะสละชีวิตของเธอตราบเท่าที่เธอสามารถสังหาร Kitsun ได้มากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้
ความยาวคลื่นของพวกเขาเคยเท่ากันมาก่อน แต่ตลอดระยะเวลาหกชั่วโมงของการต่อสู้กับไมเคิลก็เปลี่ยนใจ ทันทีที่แขนขวาของเขาถูกหัก ไมเคิลก็รู้ว่าเขาไม่สามารถทำแบบนี้ต่อไปได้ เขารู้ว่าเขาจะต้องล่าถอยหากได้รับบาดเจ็บอีก
นั่นคือเหตุผลที่เขาดีใจเมื่อได้ยินครั้งแรกเกี่ยวกับการมาถึงของกองกำลังของลอร์ดที่อยู่ใกล้เคียง เขาไม่รู้อะไรมากนักเกี่ยวกับวาลีร์ลอร์ดและลอร์ดอีกสองคน แต่สิ่งที่เขาได้เรียนรู้ก็มากเกินพอที่จะรู้ว่าไมเคิลและลอร์ดทั้งสามอยู่ฝ่ายเดียวกัน พวกเขาทั้งหมดเกลียดคิทซันลอร์ด
ข้อมูลของเขาเกี่ยวกับลอร์ดและอาสาสมัครของพวกเขามาจากลูกแก้วความทรงจำของคิทซันที่ไมเคิลได้รวบรวมไว้ก่อนการต่อสู้ การต่อสู้สองสามครั้งระหว่าง Valyr และ Kitsun สามารถเห็นได้จากตัวอย่างความทรงจำที่เขารวบรวมได้ และพวกเขาแสดงให้เห็นว่า Valyr เกลียดเผ่าพันธุ์ Kitsun มากเพียงใด
ครั้งแรกที่ Michael นึกถึงตัวอย่างที่เขาคิดว่า Valyr เกลียดเขาเพราะ Memory Orbs ของ Kitsun ที่เขาย่อยได้ทำให้เขาคิดว่าความทรงจำของ Kitsun เป็นของเขา มันน่ากลัวมาก
โชคดีที่พวกเขาไม่ได้เกลียดเขา แต่เกลียดคิทซันซึ่งเขาได้ย่อยความทรงจำเอาไว้
ขณะที่คิดถึงกองกำลังที่ส่งมาจากขุนนางทั้งสาม ท้ายที่สุดไมเคิลก็ฟุ้งซ่าน มันเป็นเพียงเสี้ยววินาทีเท่านั้น แต่นั่นก็เพียงพอแล้วสำหรับ Awakened ที่อยู่ตรงข้ามเขาที่จะคว้าการเปิดและโจมตีพร้อมกัน
รากสีแดงพุ่งออกมาจากพื้น ทำให้เขาติดอยู่ที่จุดนั้นเป็นเวลาหนึ่งในสี่ของวินาที หลังจากนั้น โดมสีเทาก็ปกคลุมเขาและคนอื่นๆ ในรัศมีห้าเมตร ไมเคิลไม่สามารถใช้องค์ประกอบของจักรพรรดินีในโดมสีเทาได้ รู้สึกเหมือนกับว่าการเข้าถึงองค์ประกอบของจักรวาลของเขาถูกตัดขาดอย่างกะทันหัน
โดมสีเทาจะแยกย้ายกันไปในไม่กี่วินาทีต่อมา แต่นั่นก็เกินพอสำหรับ Kitsun Awakened ที่จะปรากฏตัวต่อหน้า Michael และกวัดแกว่งดาบของพวกเขา
ไมเคิลใช้การเสริมประสิทธิภาพเจ็ดชั้นบนร่างกายของเขาเพื่อเสริมความแข็งแกร่งของเขาชั่วคราว จากนั้นเขาก็เสกดาบ Qi เพื่อตัดรากที่พันรอบขาของเขา
เนื่องจากเขาไม่สามารถควบคุมองค์ประกอบใดๆ ได้ในขณะนี้ ไมเคิลจึงไม่สามารถเสกน้ำแข็งได้ โชคดีที่ดาบเสริมปราณไม่ถือเป็นองค์ประกอบในเรื่องนั้น เช่นเดียวกันอาจกล่าวได้เกี่ยวกับ Eagle Eyes และ Spirit Gaze พวกมันไม่ใช่องค์ประกอบตามธรรมชาติและสามารถนำมาใช้ในโดมสีเทาได้
ไมเคิลยังคงใช้ Eagle Eyes และ Spirit Gaze เพื่อสังเกตการเคลื่อนไหวของศัตรูอย่างละเอียด เขาถูกผลักกลับแต่สามารถป้องกันอาการบาดเจ็บสาหัสได้ในขณะนั้นในขณะที่เขาหลบการโจมตีที่เข้ามาอย่างรวดเร็ว
เขากำลังจะปล่อย Dome of Extraction และเพิ่มเกมของเขาเล็กน้อยเพื่อเริ่มการโต้กลับทันทีที่เขาพบช่องเปิด เมื่อมีแสงสีแดงพุ่งผ่านเขาไป
เสียงฮัมอันดังก้องกังวานไปรอบๆ ขณะที่แสงสีแดงเข้มตัดผ่านอากาศ ทำให้ศีรษะของ Kitsun Awakened ที่อยู่ใกล้เคียงขาด
พวกอเวคไม่รู้ด้วยซ้ำว่าอะไรมากระทบเขาตอนที่หัวของเขากลิ้งไปบนพื้น
น้ำพุเลือดอุ่นพุ่งผ่านบริเวณโดยรอบ ไปยังหญิงสาวที่ถือดาบยาวสีแดงเข้ม
"คุณคือใคร?" ไมเคิลถามโดยไม่รู้ตัวแม้ว่าเขาจะรู้อยู่แล้วว่าผู้หญิงที่ไม่รู้จักคือใครก็ตาม ความทรงจำเกี่ยวกับเผ่าพันธุ์ Valyr ยังคงชัดเจนอยู่ในใจของเขา
ผู้หญิงคนนั้นจ้องไปที่ไมเคิลด้วยขมวดคิ้ว ดวงตาสีแดงเข้มของเธอล็อคด้วยดวงตาสีเข้มของไมเคิล พวกเขาขยายความด้วยความประหลาดใจราวกับว่าเธอตระหนักถึงบางสิ่งบางอย่าง
“เดี๋ยวก่อน คุณไม่ใช่วาลีร์เหรอ?” เธอถาม.
ไมเคิลตกตะลึงไปชั่วขณะ เขามองไปที่ผู้หญิงที่ไม่รู้จักและเลิกคิ้ว
ผู้หญิงคนนั้นดูเหมือนผู้หญิงมนุษย์มากถ้าไม่ใช่เพราะสัญญาณบ่งชี้ต่างๆ ที่บ่งบอกเป็นอย่างอื่น เธอมีผิวสีแดงที่เข้ากันกับเกราะเหล็กสีแดงของเธอเกือบจะสมบูรณ์แบบ หางของ Morningstar สีดำงอกออกมาจากกระดูกก้นกบของเธอ และเปลวไฟที่ลุกโชนเข้ามาแทนที่ผมสีดำส่วนใหญ่ของเธอ เขาสั้นสีดำสองเขาและเขาสีม่วงยาวยื่นออกมาจากหน้าผากของเธอ ดึงดูดความสนใจมาที่พวกมันเป็นอย่างมาก
อย่างไรก็ตาม สิ่งที่น่าประทับใจที่สุดคือปีกหนังสีแดงเลือดที่หญิงสาวกางออกอย่างภาคภูมิใจ
“ฉันดูเหมือนพวกคุณหรือเปล่า?” ไมเคิลถามหลังจากวิเคราะห์รูปร่างหน้าตาของผู้หญิงคนนั้นครู่หนึ่ง
ตอนนี้ผู้หญิงคนนั้นสังเกตเห็นเขาอย่างตั้งใจอยู่สองสามวินาที เปลวไฟที่ลุกโชนปกคลุมร่างกายของ Michael แต่ผิวหนังใต้เปลวไฟของเขาไม่แดง เขาไม่มีเขาเลย ไม่ต้องพูดถึงปีกหรือหางของมอร์นิ่งสตาร์
“ไม่เชิง…” หญิงสาวตอบ ผลักไมเคิลให้ทะลุผ่านปลุกพลังระดับ 3 ได้อย่างง่ายดาย
การเคลื่อนไหวของเธอมีประสิทธิภาพมากและน่าพึงพอใจ เธอเคลื่อนไหวอย่างสง่างามโดยไม่มีการกระทำที่ไม่จำเป็น การกระทำของเธอทำให้ไมเคิลสงสัยว่าเมื่อใดที่เขาจะสามารถค้นพบเทคนิคการต่อสู้ระดับสูงที่เหมาะกับเขา
'ตราบเท่าที่ไม่ใช่วิชาหอกชั่วร้าย ฉันก็โอเคกับอะไรก็ได้ที่มีคุณภาพดี' ไมเคิลรำพึงก่อนจะเสกดาบ Qi ที่ได้รับการปรับปรุงซึ่งยิงผ่านผู้หญิงที่ไม่รู้จัก
หัวหน้าของผู้พิทักษ์ระดับ 2 ของยอดเขาทั้งสามแตกออกจากกัน ดึงดูดความสนใจของหญิงสาวที่ไม่รู้จัก เธอมองกลับไปที่ไมเคิลด้วยสายตาอิจฉา
“ดูเหมือนคุณจะมีนิสัยจิตวิญญาณที่ดีนะ คนแปลกหน้า” ผู้หญิงคนนั้นพูดโดยไม่พยายามซ่อนความอิจฉา “เราก็โจมตีไอ้สารเลวคนเดียวกันเหมือนกัน แล้วเราจะต่อสู้ด้วยกันสักพักไหมล่ะ”
ไมเคิลเลิกคิ้ว แต่เขาก็ไม่ต่อต้านการร่วมมือกับผู้หญิงที่ไม่รู้จัก เขาเหนื่อยมากแล้ว การร่วมมือกับผู้มีอำนาจอย่างหญิงสาวคนนี้ดูเหมือนจะไม่ใช่ความคิดที่แย่
“ฉันชื่อไมเคิล คุณต้องอยู่ในหนึ่งในสามดินแดนใกล้เคียง ดูเหมือนว่าคุณจะได้รับบันทึกของฉัน” ไมเคิลพูดเบา ๆ ในขณะที่เขายังคงเสกดาบ Qi ที่ปรับปรุงแล้วเพื่อขว้างใส่ศัตรูที่อยู่รอบตัวพวกเขา
“นั่นคือคุณเหรอ? น่าสนใจ” ผู้หญิงคนนั้นรำพึง รู้สึกเขินอายที่เธอไม่รู้เร็วกว่านี้ “ฉันชื่อ Zira ลูกสาวของ Valyr Lordess”
“ยินดีที่ได้พบคุณ แต่ขอหยุดคุยกันชั่วคราวก่อน ความขยะแขยงแบบซาดิสม์เหล่านี้จะไม่รอให้เราจบการสนทนา” ไมเคิลพูดพร้อมกับชี้ไปที่ Awakened ระดับสูงสุด 3 ต่อหน้าพวกเขาด้วยแขนที่ไม่ได้รับบาดเจ็บ .
โดมสีเทากระจัดกระจาย ทำให้ไมเคิลสามารถใช้ความสัมพันธ์ของ Elemental Empress ได้อีกครั้ง ครั้งนี้มันเจ็บปวดกว่ามากที่จะใช้ความสัมพันธ์ของเธอ แต่ไมเคิลพยายามรักษาสถานะที่หลอมรวมของเขากับจักรพรรดินีให้นานขึ้นอีกหน่อย
["ตอนนี้กำลังเสริมมาถึงแล้ว เรามุ่งความสนใจไปที่การฆ่าทุกคนได้เลย ใจเย็นๆ หน่อยแล้วทำตามคำแนะนำของฉัน ฉันจะทำให้แน่ใจว่าเราจะรอดและฆ่าคิทซันลอร์ด แค่เชื่อฉันและเชื่อในพลังของคุณเอง!"]
ไมเคิลพยายามพูดคุยกับ Elemental Empress และกระตุ้นเธอเล็กน้อย แต่นั่นไม่ได้มีประสิทธิภาพเท่าที่เขาหวังไว้ ความเจ็บปวดที่แตกกระจายในหัวของเขาบรรเทาลงเล็กน้อย และมันก็ง่ายกว่าเล็กน้อยที่จะใช้ความสัมพันธ์ของจักรพรรดินีอีกครั้ง แต่จักรพรรดินีกำลังจะหมดความอดทนของเธอ
พวกเขาต้องรีบ ไม่เช่นนั้น Elemental Empress จะสร้างความหายนะในสภาพที่หลอมรวม และ Michael ก็ไม่รู้ว่าจะเกิดอะไรขึ้นกับเขาในตอนนั้น
“ฉันชอบวิธีคิดของคุณนะ ไมเคิล ไปฆ่าไอ้สารเลวพวกนั้นกันเถอะ!” ซีร่าปรบมือด้วยน้ำเสียงของเธอที่เปี่ยมด้วยความตื่นเต้น
เธอหันกลับไปหาศัตรูและเปลี่ยนท่าทางของเธอ มนตร์เสน่ห์ทั่วสิ่งประดิษฐ์ของ Zira เริ่มเรืองแสงเมื่อเธอเปิดใช้งานพวกมัน ในช่วงเวลาถัดมา เธอก็พุ่งไปข้างหน้าและกลายเป็นแสงวาบ
ขั้นตอนของเธอว่องไวและรวดเร็วมาก เธอทิ้งร่องรอยเปลวเพลิงไว้บนพื้นขณะที่เธอเคลื่อนที่และฟันผ่านคู่ต่อสู้ของเธอ โดยไม่สนใจ Soultraits ที่ถูกเปิดใช้งานและปลดปล่อยใส่เธอ
ผิวสีแดงของซีร่ามีแสงระยิบระยับอ่อนๆ มันปกคลุมทั่วทั้งร่างกายของเธอ แต่ไมเคิลไม่สามารถระบุได้ว่าแสงระยิบระยับนั้นทำอะไรกันแน่ในตอนแรก
หลังจากที่เขามองดูเธอเพียงไม่กี่วินาที เขาก็รู้ว่าเธอกำลังทำอะไรอยู่
'ลักษณะจิตวิญญาณของเธอดูดซับส่วนหนึ่งของการโจมตีที่เข้ามาและเปลี่ยนให้เป็นพลังงาน เยี่ยมมาก…ถ้าไม่ใช่เพราะอัตรา Conversion ที่น่าสยดสยอง นั่นเป็นลักษณะวิญญาณ 2 ดาวเหรอ? ไม่ มันอาจเป็นลักษณะจิตวิญญาณ 1 ดาว'
ไมเคิลไม่เข้าใจเลยว่าทำไม Zira เพ่งความสนใจไปที่ Soultrait ของเธอจนแทบจะครอบงำจิตใจ เธอเสี่ยงชีวิตเพราะการใช้ Soultrait ในการต่อสู้ มันไม่สมเหตุสมผลเลยที่เธอจะใช้ Soultrait และกระโดดเข้าไปโจมตีศัตรู ท้ายที่สุดเธอยังคงได้รับบาดเจ็บและแทบไม่ได้รับพลังงานตอบแทนกลับมาเลย
ไมเคิลค่อนข้างแน่ใจว่าการใช้พลังงานเพื่อรักษาลักษณะจิตวิญญาณของเธอนั้นสูงกว่าพลังงานที่เธอได้รับจากการโจมตีที่เข้ามา
สิ่งที่เธอได้รับคืออาการบาดเจ็บและการสูญเสียพลังงาน ด้วยการแสดงของเธอ Zira ไม่ควรแม้แต่จะใช้ Soultrait ของเธอเลยตั้งแต่แรก
อย่างไรก็ตาม เมื่อมองดูเธอต่อสู้อย่างสิ้นหวังโดยใช้ Soultrait ของเธอ และนึกถึงความอิจฉาในดวงตาของเธอเมื่อเขาใช้ดาบ Qi ที่ปรับปรุงแล้ว Michael ก็ตระหนักถึงบางสิ่งบางอย่าง
'ไม่ว่าพรสวรรค์โดยกำเนิดของคุณจะยิ่งใหญ่แค่ไหน...จิตวิญญาณยังคงเป็นแกนหลักของความกล้าหาญในการต่อสู้ของคุณ'
บางคนแข็งแกร่งขึ้นด้วยการพึ่งพาเทคนิคเฉพาะตัวและความพยายามอย่างไม่เหน็ดเหนื่อยที่จะไม่ตกอยู่เบื้องหลังผู้ทรงพลังอย่างแท้จริง อย่างไรก็ตาม พวกเขาถูกลิขิตมาว่าจะไม่เหนือกว่าผู้ที่มี Soultraits ที่ยอดเยี่ยม มันเป็นโชคชะตาของพวกเขาที่จะปลุก Soultrait ระดับต่ำขึ้นมาและอยู่ภายใต้พรสวรรค์ที่แท้จริง
แต่จะเกิดอะไรขึ้นถ้ามีคนที่มีอำนาจในการเปลี่ยนแปลงโชคชะตาล่ะ? คนที่มีพลังในการมอบและเสริมความแข็งแกร่งให้กับ Soultraits?
'การสร้างกองทัพนักผจญภัยผู้ทำงานหนักที่ถูกโชคชะตาทอดทิ้ง….ฟังดูไม่เลวร้ายนัก'
**