วันที่ Haro Ki สูญเสีย Elemental Empress ความหมกมุ่นของเขาได้บดบังความคิดที่มีเหตุผลและสัญชาตญาณของเขาที่บอกให้เขาหยุดอยู่ตรงนั้นและกำจัดรากเหง้าของศัตรูก่อนสิ่งอื่นใด
Haro Ki สามารถกำจัด Michael ได้อย่างง่ายดาย อย่างไรก็ตาม ความหมกมุ่นของเขาทำให้เขาต้องค้นหา Elemental Empress และไล่ตามเธอเพื่อพาเธอกลับมาไม่ว่าจะต้องแลกมาด้วยค่าใช้จ่ายใดก็ตาม
แต่นั่นคือสิ่งที่ทำให้ดินแดนของเขาต้องสูญเสียไปมาก…และสาเหตุที่ฮาโรกิเสียชีวิตเมื่อสิ้นวัน
**
ไมเคิลคร่ำครวญด้วยความเจ็บปวด และฟื้นคืนสติได้อีกครั้งหลังจากรู้สึกเหมือนชั่วนิรันดร์ นับเป็นครั้งแรกที่ Memory Orb ของใครบางคนมีรายละเอียดเช่นนี้ โดยแบ่งปันความทรงจำอันสดใสที่ทอดยาวกว่าทศวรรษในชีวิตของใครบางคน
ถ้าเป็นคนอื่น ไมเคิลก็คงจะโอเคกับเรื่องนั้น ตัวอย่างเช่น ความทรงจำของ Cleave Fenrir น่าจะคุ้มค่า ไมเคิลอยากเห็นชีวิตบรรพบุรุษของเขาหลายสิบปี...แต่ไม่ใช่ชีวิตของฮาโรกิ
Michael ปิดปากและลุกขึ้นเป็นสองเท่าเมื่อเขานึกถึงทุกสิ่งที่ Kitsun Lord ทำกับศัตรูของเขา หลังจากใช้เวลาหลายชั่วโมงในการเฝ้าดูทุกสิ่งราวกับว่าเขาเป็นผู้กระทำการกระทำที่ชั่วร้าย ไมเคิลก็อาเจียนออกมาบนพื้น ลมหายใจของเขาลำบากและจิตใจของเขายุ่งวุ่นวายมาก
“ไอ้สารเลว! ฉันฆ่าแกได้แล้ว ไอ้สารเลว!” ไมเคิลสาปแช่งขณะที่ความทรงจำยังคงทรมานเขาต่อไป
นั่นเป็นหนึ่งในข้อเสียที่ใหญ่ที่สุดของ Memory Orbs คนหนึ่งแยกแยะความทรงจำและดำเนินชีวิตผ่านความทรงจำเหล่านั้นราวกับว่าพวกมันเป็นของคนนั้น – แม้ว่าพวกมันจะเป็นของคนอื่นก็ตาม หากกำลังใจของไมเคิลอ่อนแอเกินไป เขาจะไม่มีทางเข้าใจได้เลยว่าความทรงจำนั้นไม่ใช่ของเขาเอง ในที่สุดเขาก็คิดว่าตัวเองเป็นสัตว์ประหลาดที่น่าขยะแขยง ซึ่งจะเล่นกลกับความคิดของเขาและเปลี่ยนนิสัยใจดีของเขาไปอย่างมาก – ตลอดไป
โชคดีที่ไมเคิลเข้าใจว่าความทรงจำนั้นเกิดขึ้นจากการกระทำของคนร้าย ซึ่งเป็นคนโรคจิตจริงๆ เขาเข้าใจว่าความทรงจำของคิทซันลอร์ดทำให้เขารู้สึกไม่สบายใจและกำลังพยายามครอบงำจิตใจของเขา นั่นทำให้ง่ายต่อการแยกความแตกต่างระหว่างความทรงจำของเขาเองกับของคิทซันลอร์ด อย่างไรก็ตาม มันต้องใช้เวลาพอสมควรในการทำความคุ้นเคยกับการกระทำของสัตว์ประหลาดที่ไร้หัวใจตัวนั้น
“พวกคิทซันต้องตาย มันจะดีกว่าถ้าเผ่าพันธุ์ทั้งหมดของพวกเขาหายไป… พวกเขาควรจะทำลายล้างกันเอง ทั้งเผ่าพันธุ์จะชั่วร้ายขนาดนี้ได้ยังไง!?”
ไมเคิลสงสารจักรพรรดินีธาตุ เขาไม่อยากจะเชื่อเลยว่าจักรพรรดินียังคงช่างพูดและกระตือรือร้นขนาดนี้ แม้ว่าจะใช้ชีวิตอยู่ในนรกมาเป็นเวลาสิบปีแล้วก็ตาม สิ่งมีชีวิตส่วนใหญ่คงถูกบดขยี้จิตใจ หรือบุคลิกภาพของพวกเขาอาจส่งผลกระทบอย่างใหญ่หลวง อย่างไรก็ตาม ไม่ใช่จักรพรรดินีธาตุ
Elemental Empress รู้สึกยินดีเป็นอย่างยิ่งที่ในที่สุดเธอก็เป็นอิสระแล้ว ยังดีกว่าถ้าฮาโรกิถูกฆ่าตาย ความจริงที่ว่าเธอจะไม่ต้องพบกับคิทซันลอร์ดอีกเป็นสิ่งที่ดีที่สุด แน่นอนว่ามันน่ารำคาญนิดหน่อยที่เธอยังไม่มีอิสระเต็มที่ที่จะท่องไปใน Origin Expanse อย่างไรก็ตาม Elemental Empress ไม่พอใจกับ Michael, ผู้คนของเขา, ดินแดน หรือ Untamed Jungle
หากมีสิ่งใด Michael สามารถสัมผัสได้อย่างชัดเจนผ่านสายสัมพันธ์ที่เชื่องว่า Elemental Empress กระตือรือร้นที่จะกำจัด Kitsun ที่เหลือเพื่อเริ่มต้นชีวิตใหม่ตั้งแต่เริ่มต้น เธอกระตือรือร้นและรอคอยที่จะได้เห็นเหตุการณ์ในอนาคตและสังคมธาตุที่เธอปรารถนาจะสร้าง
“อย่างน้อยฉันก็ได้รู้ว่าไอ้สารเลวนั่นซ่อนสมบัติล้ำค่าที่สุดของเขาไว้ที่ไหน คิดซะว่าเขาสะสมโชคลาภส่วนหนึ่งทุกปี นั่นเป็นสิ่งที่ดีสำหรับฉัน แต่น่ารังเกียจสำหรับคุณ ไอ้สารเลว!” ไมเคิลพึมพำกับตัวเอง เขาปล่อยพลังงานต้นกำเนิดเพื่อทำความสะอาดความยุ่งเหยิงที่เขาทำในห้องของเขา
จากนั้นไมเคิลก็เริ่มเรียงลำดับความคิดและความทรงจำของเขา เขาต้องการให้แน่ใจว่าไม่มีแม้แต่ความทรงจำของคิทซันลอร์ดที่จะรวมเข้ากับความทรงจำที่ควรจะเป็นของเขาเอง พวกเขาจะต้องแยกแยะให้ชัดเจน!
ไมเคิลใช้เวลาสองชั่วโมงในการแยกแยะความคิดและความทรงจำของเขา จนกระทั่งในที่สุดจิตใจของเขาก็จัดระเบียบมากขึ้นกว่าเดิมเล็กน้อย ความทรงจำของคิทซันลอร์ดยังคงรบกวนจิตใจเขา และในที่สุดสิ่งเหล่านี้อาจส่งผลต่อความคิดและบุคลิกภาพของเขาเล็กน้อย แต่ไมเคิลสามารถพูดได้อย่างมั่นใจว่าเขาจะไม่กลายเป็นซาดิสม์
เขาจะกลับคืนสู่ธรรมชาติที่แท้จริงของเขาในไม่ช้า นั่นก็เกินพอเพื่อแลกกับความมั่งคั่งมหาศาล
ตอนนี้ Michael รู้เกี่ยวกับความมั่งคั่งของ Kitsun Lord และที่ซ่อนไว้แล้ว เขาก็พร้อมที่จะออกจากอาณาเขตของเขาและรวบรวมทุกสิ่ง แน่นอนว่าเขาจะไม่บอกลอร์ดคนอื่นๆ เกี่ยวกับเรื่องนี้ เขาอาจจะไม่มีอะไรต่อต้าน Valyr Lordess หรือ Lords อีกสองคน แต่นั่นไม่ได้หมายความว่าเขาจะแบ่งปันความมั่งคั่งของ Kitsun Lord ให้กับพวกเขา ความช่วยเหลือของเขามีความสำคัญต่อฮาโรกิมากกว่าการสนับสนุนในการต่อสู้ครั้งสุดท้ายเพื่อให้พวกเขาแบ่งปันของที่ได้มาอย่างยากลำบาก นอกจากนี้ อาณาเขตของพวกเขากำลังจะขยายออกไปค่อนข้างมากด้วยการแทรกแซงของเขา
"ถ้าฉันส่งคนของฉันออกไปเคลียร์ Untamed Jungle จาก Kitsun ก็ไม่น่าจะเป็นปัญหาสำหรับฉันที่จะเข้าไปในดินแดนเดิมของ Kitsun Lord เพื่อรวบรวมของที่ปล้นมาเช่นกัน เหล่าลอร์ดจะไม่สังเกตเห็นด้วยซ้ำว่าฉันย้ายจาก อาณาเขตของฉัน!” Michael พึมพำ และออกจากคฤหาสน์ไม้ขณะแจ้งให้ Sun Demos ทราบเกี่ยวกับภารกิจใหม่ของเขา
["ฉันรู้ว่าคุณต้องการกำจัด Kitsun นำ Elemental Empress ไปกับคุณและกำจัดพวกมัน Elemental Empress จะมีกระเป๋ามิติที่ทุกคนสามารถเข้าถึงได้ ใส่พลังงานของคุณลงไปทุกครั้งที่คุณต้องการเข้าถึง แล้วเอาศพของ Kitsun เข้าไปข้างใน ฉันจะเก็บเกี่ยวของที่ปล้นมาเมื่อคุณทำความสะอาด Kitsun ในป่า Untamed เสร็จแล้ว"] Michael สั่ง Sun Demos ซึ่งมีปฏิกิริยาตอบโต้อย่างแข็งขัน
["ข้ารอเวลานี้อยู่ ท่านอาจารย์! ขอบคุณที่ให้พวกเราแก้แค้นพี่น้องที่ตกสู่บาปของเรา ข้าจะรับ Elemental Empress ทันที!"]
Michael หัวเราะเบา ๆ ก่อนที่จะตอบ Sun Demos อีกครั้ง ["ให้ความสนใจกับหน่วยสอดแนม ฉันจะส่ง Blaire Tracer และทีมของเธอออกไปตามหา Kitsun ที่จะหนีและซ่อนตัวอยู่ใน Untamed Jungle อย่าลืมฆ่าพวกเขาทั้งหมด อย่าปล่อยให้พวกเขามีโอกาสบรรลุความรุ่งโรจน์ในอดีตอีกครั้ง มันจะยุ่งยากหากต้องต่อสู้กับพวกเขาอีกครั้ง เรามาทำงานให้ละเอียดกันเถอะ!"]
หลังจากนั้น Michael ก็ออกตามหา Blaire Tracer ซึ่งเขามอบหมายภารกิจให้สำรวจดินแดนเดิมของ Kitsun Lord เธอได้รับมอบหมายให้ระบุตำแหน่งของคิทซันและดูแลไม่ให้พวกมันหนีไปได้
สิ่งสำคัญที่ควรทราบคือ Michael ยังไม่ได้วางแผนที่จะอ้างสิทธิ์ในดินแดนเดิมของ Kitsun Lord ตอนนี้เขาดีกว่าด้วยการตั้งถิ่นฐานเพียงครั้งเดียว ก่อนอื่นเลย ไมเคิลไม่มียามเพียงพอที่จะปกป้องชุมชนทั้งสองแห่ง สมาชิกของกองกำลังทหารของเขายังไม่เกินจำนวน 650 คน นั่นรวมถึงนักรบและนักธนูคนใหม่ที่เขาอัญเชิญมาในการอัญเชิญวันนี้ด้วย
แม้ว่าจะใช้เวลาไม่นานก่อนที่กองกำลังของเขาจะมีสมาชิกเกิน 1,000 หรือ 2,000 คนโดยได้รับการสนับสนุนจาก Siegfried Dracoon ไมเคิลต้องการให้แน่ใจว่าการตั้งถิ่นฐานแต่ละแห่งของเขาไม่สามารถถูกโจมตีได้ ดังนั้นจึงเป็นการดีกว่าที่จะมีข้อตกลงเดียว ณ จุดนี้
เขาไม่ขาดพื้นที่ในการขยายชุมชนหลักของเขาตั้งแต่แรก
นอกเหนือจากนั้น ประชากรของเขายังไม่สูงมากนัก เมื่อประชากรในดินแดนของเขามีจำนวนเกินสองสามแสนคน มันก็อาจคุ้มค่าที่จะตั้งถิ่นฐานครั้งที่สอง สำหรับตอนนี้ ไมเคิลยังไม่เห็นว่าจำเป็นต้องทำเช่นนั้นในอีกไม่กี่เดือนข้างหน้า
เนื่องจากเขาไม่ต้องการอาณาเขตของ Kitsun Lord ในเร็วๆ นี้ Michael จึงตัดสินใจคืนดินแดนให้กับสัตว์ประหลาดแห่ง Untamed Jungle เมื่อประชากรในดินแดนของเขาสูงขึ้นมากและเขามีพลังการต่อสู้เพียงพอ เขาจะขยายอาณาเขตของเขาไปยังทางตะวันตกของป่าเปลี่ยว แต่นั่นคือสิ่งที่อนาคตสามารถบอกได้ ไมเคิลไม่รู้ว่าเขาจะขยายอาณาเขตของเขาเมื่อใด
เขาไม่ได้รีบร้อนนัก
เป็นการดีกว่าที่จะพัฒนาชุมชนหลักของเขาจนกว่าจะไม่มีใครปิดบังเจตนาร้ายสามารถเข้าใกล้ได้โดยไม่ถูกพบและประหารชีวิตในจุดนั้น แทนที่จะกระจายกองกำลังเพื่อปกป้องการตั้งถิ่นฐานหลายแห่ง นั่นเป็นหนึ่งในเหตุผลที่ทำให้ Kitsun Lord พ่ายแพ้ต่อ Michael อาณาเขตของเขามีขนาดมหึมา แต่ชุมชนแต่ละแห่งมียามเพียงไม่กี่พันคนและอเวคอีกหลายสิบคน กองกำลังรบทั้งหมดของ Kitsun Lord ได้รับการเรียกการต่อสู้มากกว่า 50,000 ครั้งและ Awakened เกือบ 1,000 ครั้ง แต่การจัดการกับส่วนเล็กๆ ในแต่ละครั้งไม่ใช่ปัญหาใหญ่จริงๆ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเนื่องจากความสามารถในการต่อสู้ที่ด้อยกว่าของพวกเขา
ไมเคิลเข้าไปหา Elemental Empress และมอบกระเป๋าใบนั้นให้ ซันเดมอสและผู้ใต้บังคับบัญชาของเขามาถึงไม่นานหลังจากนั้น เมื่องานที่ค้างอยู่ทั้งหมดเสร็จสิ้น Michael ก็มองหา Tiara เพียงแต่ได้ยินว่าเธอออกไปล่า Kitsun ที่เหลือร่วมกับคนอื่นๆ
นั่นไม่ใช่เรื่องที่คาดไม่ถึง แต่ไมเคิลคงจะรู้สึกดีขึ้นถ้าเทียร่าแจ้งให้เขาทราบก่อนที่เธอจะจากไป แต่มันก็ไม่ได้สำคัญอะไรมากนัก เทียร่าคงจะสบายดี และเธอก็จะทำให้ลูกน้องของเธอรอดได้เช่นกัน
'ไม่จำเป็นต้องกังวลเกี่ยวกับเธอ Tiara น่าจะไปถึงระดับกลางของระดับ 2 ในไม่ช้า ความสามารถในการต่อสู้ของเธออยู่ในอันดับที่เหนือกว่าและตอนนี้เธอได้รับ Spirit Whip แล้ว
ไมเคิลกังวลเล็กน้อย แต่ก็ไม่ใช่ว่าคิทซันที่เหลือจะแข็งแกร่ง หากมีสิ่งใด Kitsun ที่เหลือก็สูญเสียไปอย่างสิ้นเชิงและอาจอ่อนแอลงกว่าเดิมมาก เทียร่าจะตามล่าพวกมันอย่างง่ายดาย
ไม่ทางใดก็ทางหนึ่ง Michael ต้องเดินทางไปยังดินแดนเดิมของ Kitsun Lord เช่นกัน
สมบัติของเขากำลังรอการปล้นอยู่!