สถานการณ์ทั่วโคลอสเซียมเลวร้ายกว่าที่พวกเขาคิดไว้มาก ผู้เข้าร่วมเสียชีวิตหลายสิบคน ทีมแพทย์ถูกกำจัดจนหมดสิ้น และเกือบทุกคนได้รับบาดเจ็บสาหัสหรือใกล้จะตาย
มีเพียงผู้ที่ดูแลโดยมาเรียเท่านั้นที่สามารถช่วยนำผู้บาดเจ็บไปให้มาเรียได้ บางคนพยายามใช้นาฬิกาคริสตัลเพื่อขอความช่วยเหลือ แต่ไม่มีใครรับสาย ระบบเครือข่ายถูกบล็อค
“ไม่ต้องกังวล ไม่มีอะไรจะผิดพลาด คุณไม่จำเป็นต้องรับผิดชอบใดๆ!” มาเรียพูดทันทีก่อนที่จะปกคลุมร่างกายของเธอทั้งหมดด้วยแสงที่สุกใส
รัศมีปรากฏขึ้นเหนือศีรษะของเธอและมีปีกกึ่งโปร่งใสงอกออกมาจากด้านหลังของเธอ
แสงแวววาวก็ค่อยๆขยายออก มันคลุมมือของ Michael จนกระทั่งแสงอันเจิดจ้าไปถึง War Rune ของเขา
“เติมพลังให้กับฉันมากขึ้น และโปรดอย่าปฏิเสธฉัน ไม่เช่นนั้นมันอาจจะเจ็บปวดสำหรับเราทั้งคู่” มาเรียสั่งครู่หนึ่งก่อนที่แสงแวววาวจะแทรกซึมเข้าไปใน War Rune ของเขา
ไม่มีเวลาที่จะเสียไปกับผู้คนที่กำลังจะตายจำนวนมากที่รอการดูแล มาเรียไม่สามารถรักษาทุกคนด้วย Soultrait เพียงอย่างเดียวได้ นั่นคือเหตุผลที่เธอต้องใช้เทคนิคสืบทอดของเธอ
ขณะที่แสงเจิดจ้าแทรกซึมเข้าไปใน War Rune ของเขา Michael ก็สัมผัสได้ว่า Sphere of Light และสัญลักษณ์ Soultrait ทั้งหมดของเขาเริ่มสว่างขึ้น เขาไม่ได้เปิดใช้งาน Soultraits ของเขาพร้อมกัน แต่รู้สึกเหมือนว่า Maria เอื้อมมือไปที่ Soultraits ของเขา – คลังเก็บพลังวิญญาณของ Soultraits ของเขาอย่างแม่นยำ
มาเรียเชื่อมต่อกับพลังวิญญาณที่เก็บไว้ภายในลักษณะวิญญาณแต่ละอย่างของเขาเพื่อใช้ชั่วคราว นั่นคือสิ่งที่เทคนิคสืบทอดของเธอทำ การใช้ Heaven's Descent ช่วยให้ Maria ขยายแสงศักดิ์สิทธิ์ของเธอและเข้าถึงพลังวิญญาณของผู้ที่ยินดีช่วยเหลือเธอในการสร้างปาฏิหาริย์
ไมเคิลไม่ชอบที่มาเรียสามารถสัมผัสได้ว่าเขามีคุณลักษณะวิญญาณมากมายเพียงใดตามจำนวนพลังวิญญาณที่อยู่ภายในตัวเขา แต่ถ้าเขาสามารถช่วยอัจฉริยะหลายร้อยคนจาก Tritan Alliance ได้ก็คงไม่เป็นไร ไม่ใช่ว่าเธอสามารถค้นพบพลังของลักษณะวิญญาณของเขาด้วยวิธีใดวิธีหนึ่งได้
เขาอนุญาตให้เธอใช้พลังวิญญาณชั่วคราวเพื่อเพิ่มพลังส่งออกของลักษณะวิญญาณ 7 ดาวของเธอ ในเวลาเดียวกัน มาเรียระบายพลังงานทั้งหมดที่เก็บไว้ในสำนักพิมพ์พลังแห่งพลังงานภายในไม่กี่วินาที
เธอมีเหงื่อออก และเส้นเลือดของเธอก็โป่งออกมาด้วยพลังงานจำนวนมหาศาลที่อยู่ภายในร่างกายของเธอ ขณะที่เธอปลดปล่อย Soultrait [Archangel's Grace] ออกมา
ปีกกึ่งโปร่งแสงที่งอกออกมาจากหลังของเธอเปลี่ยนไปและกลายเป็นจริง ในขณะเดียวกัน รัศมีที่ลอยอยู่เหนือศีรษะของเธอก็เริ่มส่องแสงแวววาวเช่นกัน รัศมีและปีกเปล่งแสงสีขาวที่แผ่ขยายไปทั่วโคลอสเซียมก่อนที่จะทอดยาวออกไปอีก
เมื่อแสงสีขาวหยุดทอดยาว มันก็รวมตัวกันเป็นสิบจุด แสงสีขาวรวมตัวกันและก่อตัวเป็นเงาต่างๆ ของสิ่งมีชีวิตรูปทรงคล้ายมนุษย์ ปีกขนาดใหญ่กางออกจากด้านหลังและมีรัศมีประดับไว้ทั้งหมด ภาพเงายกมือซ้ายขึ้นไปในอากาศ พวกเขาเสกไม้เท้าออกมาจากอากาศและทำท่าทางลงไป
ลำแสงยิงไปที่พื้นซึ่งกระจายออกไปราวกับน้ำท่วม แต่แทนที่จะเป็นน้ำ กระแสน้ำกลับสาดแสงศักดิ์สิทธิ์ไปทุกที่ที่ผ่านไป แสงศักดิ์สิทธิ์แผ่ความอบอุ่นที่ผ่อนคลายและแสงพราวที่ขอให้ผู้ที่สับสนและบาดเจ็บมาดูแลบาดแผลของพวกเขา
เมื่อพบผู้บาดเจ็บแล้ว เงาของเหล่านางฟ้าก็ใช้แสงศักดิ์สิทธิ์เพื่อปล่อยเสาศักดิ์สิทธิ์ออกไปตามสถานที่ต่างๆ
พื้นที่ทั้งหมดรอบๆ โคลอสเซียมเต็มไปด้วยแสงไฟที่ส่องประกายและเสาศักดิ์สิทธิ์ ผู้บาดเจ็บได้รับการรักษาและความรู้สึกสับสนของผู้สิ้นหวังและสับสนก็สลายไป ความเจ็บปวดของพวกเขาบรรเทาลง และความกลัวก็ถูกควบคุมเพื่อทำให้ทุกคนสงบลง
ไมเคิลรู้สึกถึงผลของลักษณะจิตวิญญาณของมาเรียและพลังอันน่าทึ่งของเทคนิคการสืบทอดของเธออย่างใกล้ชิด พลังวิญญาณของเขาถูกระบายออกจากเขาชั่วขณะ เหลือน้อยกว่า 10% สำหรับเขาที่จะใช้ เขารู้สึกอ่อนแออย่างมากอยู่ครู่หนึ่ง อย่างไรก็ตาม ไมเคิลไม่ได้กังวล หากมีสิ่งใด เขาก็ตกตะลึงเมื่อตระหนักว่าขอบเขตผลกระทบของวิชาสืบทอดนั้นกว้างใหญ่เพียงใด มันน่ากลัวแต่ก็น่าประทับใจเช่นกัน
จิตใจของเขาผ่อนคลายลงราวกับเสาศักดิ์สิทธิ์ที่ส่องมาที่เขาและทุกคนที่อยู่รอบตัวเขา ไมเคิลเฝ้าดู Berserkers และ Warlock Centaurs ที่กำลังจะตายหลายสิบคนได้รับการรักษาให้หายภายในไม่กี่วินาที อาการของพวกเขาดีขึ้นอย่างมาก และไม่นานพวกเขาก็ฟื้นคืนสติได้
เมื่อทุกคนได้รับการดูแล และพลังงานที่พลุ่งพล่านไปทั่วมาเรียก็หมดลง แสงศักดิ์สิทธิ์ก็กระจายไป ภาพเงาของนางฟ้าหายไปและเสียงครวญครางแผ่วเบาหลุดออกจากริมฝีปากของมาเรีย
ไมเคิลจ้องไปที่มาเรีย ความประทับใจของเขาที่มีต่อเธอเปลี่ยนไปอย่างมาก หญิงสาวแห่งตระกูล Seraph หายใจไม่ออก สายตาของเธอพร่ามัว เธอเริ่มซีดเหมือนแผ่นกระดาษ และเข่าของเธอก็สั่นคลอนเนื่องจากความเหนื่อยล้าหลังจากนั้นไม่นาน เธอเกือบจะทรุดตัวลง แต่รอยยิ้มจาง ๆ ก็ปรากฏบนใบหน้าของเธอ
“ฉันเข้าใจหมดแล้ว” เธอกระซิบเบาๆ ผมของเธอติดบนใบหน้าที่ซีดเซียว
“ทำได้ดีมาก” ไมเคิลพูดและพร้อมที่จะเอามือของเขาออกจากหลังเธอ แต่ในขณะที่เขากำลังจะถอยกลับ ไมเคิลสังเกตเห็นว่ามาเรียไม่มีกำลังในร่างกายเหลืออยู่แม้แต่ออนซ์เดียว การเป่าลมเพียงเล็กน้อยก็เพียงพอแล้วที่จะผลักเธอไปรอบๆ
ขณะที่พลังวิญญาณของไมเคิลกลับมาหาเขา มาเรียก็รู้สึกอ่อนแอและเหนื่อยล้าอย่างมาก เธอไม่เคยใช้ Archangel's Grace ในระดับใหญ่ขนาดนี้มาก่อน นี่เป็นครั้งแรกสำหรับเธอ รวมถึงการใช้เทคนิคสืบทอดกับคนนอกตระกูลเซราฟ
มาเรียรู้สึกว่ามืออันอบอุ่นของไมเคิลกดลงบนหลังของเธอเพื่อพยุงเธอ เธอเหลือบมองเขาและสังเกตเห็นบางสิ่งจากหางตาของเธอ ดวงตาของมาเรียเบิกกว้างด้วยความประหลาดใจและสับสน ช่วงเวลาต่อมาเธอเริ่มหัวเราะเบา ๆ โดยมองไปที่หลังมือขวาของเขา
“ฉันขอโทษ ฉันไม่ได้คาดหวังว่ามันจะลำบากขนาดนั้น…” เธอพึมพำก่อนจะทรุดตัวลงและพาเขาลงไปกับตัวเอง
ไมเคิลจับมาเรียได้ โดยเลิกคิ้วข้างหนึ่งกับความคิดเห็นของเธอ แต่น้ำหนักที่ไม่คาดคิดของเธอทำให้เขาไม่ทันระวัง และเขาก็ตบหลังของเขาลงกับพื้น
'ลำบากเหรอ? คืออะไร?
ไมเคิลพยายามจัดตำแหน่งมาเรียให้ดีขึ้นเล็กน้อยเพื่อช่วยให้เธอลุกขึ้น อย่างไรก็ตาม เธอกลับไม่มีสติอีกต่อไป หัวของเธอกระแทกเข้ากับหน้าอกของเขา และเธอคงเอาหัวโขกกับเศษหินถ้าไมเคิลยอมให้เธอหนีไป เธอไม่สนใจสถานการณ์ของเขาและความตึงเครียดที่เดือดพล่านอยู่ในอกของเขา ขณะที่ไมเคิลพยายามลุกขึ้นจากพื้นอย่างช้าๆ โดยไม่ทำร้ายเธอโดยไม่ได้ตั้งใจ
ในที่สุดความช่วยเหลือก็มาถึง กลุ่มแชมเปี้ยนที่ประกอบด้วย Berserkers และ Warlock Centaurs หลายคนเดินทางมาถึงบริเวณที่เหลืออยู่ของ Colosseum ที่ครั้งหนึ่งเคยรุ่งโรจน์ หลังจากแชมเปี้ยนส์ ผู้ช่วยที่เป็นมนุษย์ก็มาถึงเช่นกัน ไมเคิลเห็นคาเลบ ลินคอล์น และซีค พวกเขาพบพระองค์และเริ่มวิ่งไปทางพระองค์ แต่ทันใดนั้นสายตาของพวกเขาก็จ้องมองไปที่หญิงสาวซึ่งมีศีรษะพาดอยู่ที่อกของเขา ดวงตาของพวกเขาเบิกกว้างและชะลอตัวลงอย่างเห็นได้ชัด
ขณะที่ไมเคิลกำลังจะเรียกพวกเขา เขาก็สังเกตเห็นจิราห์ปรากฏตัวข้างๆ เขา
“คุณช่วยฉันหน่อยได้ไหม” ไมเคิลถามขณะที่จิราห์จ้องมองมาที่เขา
“ฉัน…ทำไม่ได้…” จิราห์พูด “ไม่ใช่แบบนี้…”
ขมวดคิ้วปรากฏบนใบหน้าของไมเคิล จากนั้นเขาก็มองลงไปที่มาเรียเพื่อดูว่าเสื้อผ้าของเธอบางชิ้นมองเห็นได้ในขณะที่เธอเปียกโชกไปด้วยเหงื่อ
'เมื่อก่อนมันไม่ใช่แบบนั้น' การใช้ Soultrait หรือเทคนิคการสืบทอดของเธอไม่ควรทำให้เสื้อผ้าของเธอดูทะลุผ่านได้ แม้ว่า…แปลก…' ไมเคิลคิดขณะเข้าถึงรูนสงครามของเขาเพื่อดึงผ้าห่มจำนวนหนึ่ง เขาวางพวกมันไว้รอบๆ มาเรีย และมองไปที่จิราห์อีกครั้ง
“ตอนนี้ดีขึ้นหรือยัง?”
“ตราบใดที่ฉันไม่ต้องแตะต้องเธอ มันก็ไม่เป็นไร” จิราห์พูดและจ้องมองไปที่ไมเคิลราวกับว่าเขาเป็นสิ่งมีชีวิตนอกโลก
'เขาไม่ใช่แฟนของเธอและเป็นเพื่อนสมัยเด็กเหรอ? มีปัญหาอะไรในการช่วยเหลือเธอ? เขาดูไม่เหมือนคนที่เป็นโรค OCD
ไมเคิลตัดสินใจที่จะไม่คิดเรื่องนี้อีก แต่เขากลับช่วยจิราห์มารับมาเรียเพื่อพาเธอไปหาแพทย์ที่ใกล้ที่สุดซึ่งสามารถสังเกตอาการของเธอได้
แต่ในขณะที่จิราห์กำลังจะพามาเรียไป เขาก็สังเกตเห็นว่ามีบางอย่างส่องแสงอยู่บนหลังมือของไมเคิล
"อึ." เขาโพล่งออกมาทำให้ไมเคิลประหลาดใจ
ไมเคิลกำลังจะถามอะไรบางอย่างเมื่อเขาเห็นจิราห์เม้มริมฝีปากเข้าหากันเป็นเส้นบางๆ เขามองไปที่ไมเคิลอีกครั้งและจ้องไปที่หลังมือขวาของไมเคิลอีกต่อไป
“นี่ลำบากมาก…” เขาพูดซ้ำสิ่งที่มาเรียกล่าวไว้ก่อนหน้านี้
ไมเคิลเอียงศีรษะ แต่จิราห์จากไปอย่างเร่งรีบ มันเกือบจะเหมือนกับว่าเขาไม่อยากเชื่อมโยงกับเขา ราวกับว่าไมเคิลเป็นโรคร้าย เขามองไมเคิลด้วยความกังวลและพึมพำสั้นๆ ว่า "ขออภัยสำหรับปัญหา" แล้วหายตัวไป
“นั่นมันอะไรวะ?” ไมเคิลถาม แต่กลับพบว่ามีแฟนคลับตัวยงของมาเรียจำนวนมากขึ้นที่จ้องมองเขา
บางคนจ้องมองเขาด้วยความโกรธ แต่ไมเคิลทำนายว่าพวกเขาเกลียดเขาที่เผชิญหน้ากับพวกเขาก่อนหน้านี้ ความโกรธของพวกเขาเป็นเรื่องปกติ มันเป็นสิ่งที่ไมเคิลสามารถเข้าใจได้และเข้าไปอยู่ในหัวของ 'ผู้สืบทอดผู้หยิ่งผยอง ที่ไม่สามารถรับมือกับชื่อที่เผชิญหน้าพวกเขาไม่ได้' พวกเขาดำเนินชีวิตตามวิถีชีวิตโบราณของปรมาจารย์รุ่นเยาว์ที่ถูกกล่าวถึงบ่อยครั้งในหนังสือบางเล่มที่เขาอ่านเมื่อตอนที่เขายังเป็นเด็ก
แต่คนอื่นๆ ที่มองเขาด้วยอารมณ์ที่หลากหลาย ความสับสน และแม้แต่ความหึงหวง ไมเคิลกลับไม่เข้าใจพวกเขา
พวกเขาอิจฉาที่เขาคุยกับมาเรียหรือว่าเขาแตะหลังเธอ? นั่นไม่ใช่เรื่องที่เป็นไปไม่ได้ เนื่องจากไม่มีสมาชิกแฟนคลับคนใดที่สามารถเข้าใกล้เธอได้อย่างใกล้ชิดขนาดนั้น พวกเขาคงอยากจะรักษาระยะห่างจากไอดอลของพวกเขาอย่างสุภาพ นั่นคงจะสมเหตุสมผล - ในทางที่บิดเบี้ยว
แต่ไมเคิลไม่เข้าใจความงุนงงและความรู้สึกปนเปอื่นๆ ที่เขาเห็นในดวงตาของพวกเขา
“พวกเขาสับสนเรื่องอะไรกัน?” เขาพึมพำโดยไม่ได้สังเกตว่าเคเลบ ลินคอล์น และซีคเดินมาข้างๆ เขา
“ทำไมนักบุญหญิงจึงเอนตัวมาหาคุณ” ซีคถามอย่างตรงไปตรงมา
Michael มองไปที่ Zeke และพยายามอ่านสีหน้าของเขา
“เมื่อมิสไซล์เพอร์เซสโจมตี ก็มีผู้ได้รับบาดเจ็บสาหัสมากมาย ฉันพาพวกเขาไปหาเธอ ตะโกนใส่ลูกหลานปลอมที่ร้องไห้ และสั่งให้แฟนคลับของเธอเริ่มช่วยเหลือ จากนั้นฉันก็ส่งพลังให้กับเธอมากขึ้นด้วยสิ่งประดิษฐ์แหวนของฉันตั้งแต่เธอยังเป็นเด็ก เริ่มเหนื่อย หลังจากนั้นเธอก็ใช้ Heaven's Descent คุณคงได้เห็นส่วนที่เหลือแล้ว Soultrait ของ Maria นั้นทรงพลังมาก ฉันเข้าใจว่าทำไมทุกคนถึงสนใจเธอมาก” เขาสรุปภายในไม่กี่ประโยค
ไมเคิลไม่ได้คิดอะไรเป็นพิเศษ แต่ลูกหลานทั้งสามก็จ้องมองเขาราวกับว่าเขาเป็นเอเลี่ยน
“แล้วคุณสัมผัสเธอแบบนั้นได้ไหม” ซีคถาม
“เดี๋ยวก่อน…เธอจึงใช้วิชาสืบทอดของครอบครัวเธอในขณะที่คุณสัมผัสเธอเหรอ?” ลินคอล์นกล่าวเสริม
“และคุณอนุญาตให้เธอใช้พลังวิญญาณของคุณ…และมันก็ได้ผลโดยที่คุณไม่ต้องฟันเฟือง…” น้ำเสียงของคาเลบเริ่มคลั่งไคล้มากขึ้นทุกคำพูด
เมื่อฟังกันและกัน ทั้งสามก็เริ่มจ้องมองที่หลังมือขวาของไมเคิลและสาปแช่งพร้อมกัน
“นั่นลำบาก…”