กระดาษแผ่นที่สองเป็นกระดาษขาดรุ่งริ่ง ภูมิประเทศของ Untamed Jungle ถูกวาดไว้บนนั้น
มันคือแผนที่! ส่วนหนึ่งของแผนที่เพื่อความแม่นยำ
'ทำไมมันดูคุ้นๆจัง'
ไมเคิลแน่ใจว่าเขาเคยเห็นแผนที่ของ Untamed Jungle มาก่อน เขาเข้าถึงพื้นที่จัดเก็บของ War Rune และได้รับกระดาษหนังที่ดูคล้ายกัน
“มันไม่เหมือนกัน” ไมเคิลสรุปอย่างรวดเร็ว แผนที่ยังห่างไกลจากรายละเอียด และส่วนใหญ่มักจะเห็นจุดสีเขียวที่บ่งบอกถึงยอดไม้ของ Untamed Jungle แต่มันง่ายที่จะบอกได้ว่าแผนที่นั้นไม่เหมือนกัน เครื่องหมายและจุดบางอย่างในแผนที่ทั้งสองแตกต่างกัน
ไมเคิลวางแผนที่ติดกันแล้วเอียงศีรษะ
'พวกมันน่าจะเป็นชิ้นส่วนของแผนที่เดียวกัน...น่าจะ...' เขาเดา
ตอนนี้เขาสับสนมากกว่าตื่นเต้น แผนที่อาจเป็นแผนที่ขุมทรัพย์ แต่ทำไมไม่มีกากบาทสีแดงระบุตำแหน่งของสมบัติ?
กากบาทสีแดง - ถ้ามี - ถูกสลักไว้บนแผ่นหนังที่หายไปแผ่นหนึ่ง
'แม้ว่าฉันจะมีแผนที่ที่มีจุดที่ทำเครื่องหมายไว้ แต่แผนที่ก็แทบจะไม่มีรายละเอียดใด ๆ ที่จะระบุตำแหน่งที่แน่นอนได้' Michael บ่นก่อนจะใส่แผ่นหนังกลับเข้าไปใน War Rune
คงจะดีมากหากวาดแผนที่อย่างละเอียด ด้วยวิธีนี้ เขาจะสามารถระบุตำแหน่งของตัวเอง ตำแหน่งของถ้ำลิซาร์ด อาณาเขตของโกกิลอร์ด และที่อยู่อาศัยของโอเวอร์ลอร์ดในพื้นที่รอบนอกและโซนกลางของ Untamed Jungle เขาและอาสาสมัครจะมีเวลาง่ายขึ้นมากในการหลบเลี่ยงพื้นที่อันตราย และคิดกลยุทธ์ที่แม่นยำเพื่อต่อต้านภัยคุกคามส่วนใหญ่โดยใช้แผนที่แบบละเอียด
'แผนที่ขุมทรัพย์หรือไม่...มันน่าเศร้าเล็กน้อย' เขาคิดด้วยความเสียใจ
โชคดีที่ความเสียใจหายไปอย่างรวดเร็วเมื่อเขาเข้าใกล้ค่ายของโกกิลอร์ด เขาตื่นเต้นและเร่งฝีเท้ามากขึ้น
Michael ปูทางผ่านพื้นที่รอบนอกของ Untamed Jungle ในขณะที่หลีกเลี่ยงที่อยู่อาศัยของสัตว์ประหลาด เขาใช้เวลาไม่ถึงชั่วโมงในการไปถึงอาณาเขตของโกกิลอร์ดด้วยความตื่นเต้นที่แผ่ซ่านไปทั้งตัว
โชคไม่ดีที่ความตื่นเต้นนี้หยุดลงทันทีที่เขาไปถึงสมรภูมินองเลือด – หรือสถานที่ที่ควรจะเป็นสมรภูมินองเลือด
“ผ่านไปไม่ถึงวันด้วยซ้ำ…” ไมเคิลพึมพำ ดวงตาของเขาเบิกกว้าง
เขาตกตะลึงและมีช่วงเวลาที่ยากลำบากในการประมวลผลสิ่งที่เกิดขึ้น
ผ่านไปไม่ถึงยี่สิบสี่ชั่วโมง แต่สนามรบนองเลือดทั้งหมดก็หายไปในอากาศ เขาไม่พบเลือดที่กระเซ็นแม้แต่หยดเดียว ลืมเรื่องศพหรือซากศพไปได้เลย ดูเหมือนว่าไม่เคยมีการต่อสู้มาก่อน
“ฉันเลี้ยวผิดหรือเปล่า บางที ฉันมาผิดที่…” เขาเกาหัวด้วยความสับสน
ครู่ต่อมา ไมเคิลเริ่มปีนต้นไม้ใหญ่ต้นหนึ่งที่อยู่ใกล้เขา เขาเปิดใช้งาน Eagle Eyes และสแกนบริเวณใกล้เคียงเมื่อเขาพบกิ่งไม้ขนาดใหญ่ที่จะยืนอยู่ เขาอยู่เหนือพื้นผิวมากกว่า 20 เมตร และมองเห็นได้ไกลในทุกทิศทาง ป่าเปลี่ยวเติบโตอย่างหนาแน่น แต่พืชพรรณหายากกว่าที่ระดับความสูงที่สูงขึ้น
ดังนั้น ไมเคิลจึงคิดได้อย่างรวดเร็วว่าคฤหาสน์ของ Gogi Lord และ Summoning Gate นั้นอยู่ไม่ไกลเกินไป พวกเขาอยู่ไกลพอๆ กับเมื่อวันก่อน มุมที่เขามองเห็นคฤหาสน์ไม้และประตูอัญเชิญก็เหมือนกัน เขาอยู่ในตำแหน่งที่เหมาะสม ที่แห่งนี้คือสนามรบนองเลือด!
"เป็นไปได้ไง" ไมเคิลตกตะลึงอย่างมาก เขาไม่เข้าใจสถานการณ์ ราวกับว่ามีใครร่ายมนต์สะกดภูมิทัศน์โดยรอบให้ทุกสิ่งหายไป แต่นั่นยังห่างไกลจากความจริง และเขาต้องพบกับปริศนาที่ต้องไข
ดังนั้น ไมเคิลจึงกระโดดลงมาจากต้นไม้ในขณะที่มือของเขาเริ่มเรืองแสงเป็นสีทอง เขาใช้การสกัดในบริเวณใกล้เคียงในขณะที่เดินไปมา เขานึกถึงตำแหน่งคร่าว ๆ ของซากศพโกกิเมื่อวันก่อนเพราะพวกมันถูกฉีกเป็นชิ้น ๆ ใกล้กับกลุ่มต้นไม้ที่ขึ้นหนาแน่นหลายต้น ต้นไม้ยังคงอยู่แต่ศพ อวัยวะ และเลือดหายไปหมดแล้ว
ไมเคิลต้องการค้นหาสิ่งหนึ่งโดยใช้ Soultrait ของเขาในจุดเดียวกัน ร่องรอยของสนามรบนองเลือดถูกซ่อนเอาไว้หรือถูกลบออกไปทั้งหมด?!
การสกัดทำให้เขาสามารถแยกทุกอย่างออกจากวัตถุเป้าหมายได้ เขาพุ่งเป้าไปที่ต้นไม้ พุ่มไม้ และดินด้วยความตั้งใจที่จะสกัดเลือดทุกหยดสุดท้าย
'ไม่ว่าจะมีใครบางคนเอาศพไปและทำความสะอาดความยุ่งเหยิง เจตจำนงแห่งกำเนิดขยายได้ลบการมีอยู่ของอาสาสมัครของลอร์ดโกกิ หรือป่าเปลี่ยวกลืนกินทุกสิ่ง'
ไมเคิลคิดทฤษฎีขึ้นมา 3 ทฤษฎี และค่อนข้างง่ายที่จะเข้าใกล้ความจริงมากขึ้นโดยใช้ลักษณะนิสัยของเขา Will of the Origin Expanse ไม่มีส่วนเกี่ยวข้องกับปรากฏการณ์นี้หากเขาสามารถดึงเลือดออกจากพื้นดินได้ หากไม่มีเลย เจตจำนงแห่งกำเนิดขยายคือผู้กระทำความผิด
อย่างไรก็ตาม จะเกิดอะไรขึ้นถ้าเลือดไม่ได้เป็นเพียงสิ่งที่หลงเหลืออยู่ในสนามรบนองเลือด
ในจังหวะที่ Michael ใช้ Soultrait สกัดเลือดจากพื้นดิน น้ำพุสีแดงเข้มก็ปรากฏขึ้นในมือสีทองอร่ามของเขา
ดวงตาของเขาเบิกกว้าง และเขาหยุดใช้การสกัดครู่หนึ่ง
'....ว-นั่นอะไรน่ะ'
ไมเคิลกลืนน้ำลายอย่างประหม่าและถอยหลังไปหนึ่งก้าวโดยไม่รู้ตัว เขาจ้องมองไปที่เลือดสีแดงเข้มที่เขาสกัดออกมาและเอียงศีรษะ ขนลุกผุดขึ้นบนร่างกายของเขา แต่ไมเคิลบังคับตัวเองให้สงบสติอารมณ์
สูดลมหายใจเพื่อสงบสติอารมณ์ที่กระวนกระวายใจของเขา เขาสำแดงกระแสสีทองของลักษณะวิญญาณของเขาอีกครั้ง อย่างไรก็ตาม ครั้งนี้ ไมเคิลจดจ่อกับสารต่างๆ มากมายที่เขาสามารถสกัดได้จากราก ดิน และเปลือกไม้รอบๆ ตัวเขา
"นี้…"
ในช่วงเวลานี้เองที่ Michael ตระหนักถึงความจริงเบื้องหลังคำพูดของ Lalica และคำเตือนของ Forest Elves
ป่าเถื่อนนั้นอันตราย ตอนนี้ไมเคิลเข้าใจแล้ว
เขาเข้าใจว่ามันเป็นมากกว่าป่าที่มีมอนสเตอร์ดุร้ายอาศัยอยู่
มันเป็นสิ่งมีชีวิต...ผู้กลืนกิน...
Michael ตัวสั่นทันทีที่สัมผัสได้ถึงซากของ Gogi ตัวแรกบนพื้น ลักษณะนิสัยของเขาอาจไม่สามารถบอกข้อมูลโดยละเอียดเกี่ยวกับโกกิได้ แต่เขาสามารถดึงซากศพออกมาได้หากต้องการ
อย่างไรก็ตาม ศพของ Gogi ถูกฉีกเป็นชิ้นๆ และถูกย่อยไปมากแล้ว และเขาก็จะไม่ได้รับหยดที่สร้างขึ้นโดย Will of the Origin Expanse เช่นกัน
'นี่มันบ้าไปแล้ว...'
Michael รู้สึกสับสนเล็กน้อยว่าทำไม Zentika Empire ถึงไม่พิชิต Untamed Jungle เพื่อรับทรัพยากรเพิ่มเติม ต้นไม้ในป่านั้นมีความยืดหยุ่นสูง และเขาใช้เวลาหลายชั่วโมงในการดึงพวกมันออกมา แม้แต่ขวานรบของ Gogi Lord ที่ฟาดไปเต็มๆ ก็ยังไม่แรงพอที่จะฟันลึกเข้าไปในลำต้นของพวกมันได้ นั่นเป็นสิ่งที่ทำให้วิชา Tierless ของ Michael ยากที่จะตัดต้นไม้ลง
แต่ตอนนี้เขาค้นพบว่าป่าเปลี่ยวไม่ได้เป็นเพียงที่อยู่อาศัยของสิ่งมีชีวิตมากมาย แต่ยังมีชีวิตด้วย ไม่ใช่แค่สิ่งมีชีวิตธรรมดา
นั่นทำให้เขารู้สึกทึ่งอย่างประหลาด
นอกจากนี้ยังหมายความว่า Untamed Jungle นั้นมีความเฉลียวฉลาดในระดับหนึ่ง และสามารถกลืนกินผู้ที่อาศัยอยู่ในนั้นได้ ซึ่งทำให้ Michael เข้าใจเหตุผลของพวกเขา
ป่าเปลี่ยวเป็นที่อยู่อาศัยของสิ่งมีชีวิตที่ทรงพลังมาก ตามข้อมูลของ Lalica หากจักรวรรดิ Zentika ต้องการพิชิต Untamed Jungle พวกเขาจะต้องฆ่า ปราบ หรือขับไล่สัตว์ประหลาดอันยิ่งใหญ่ออกไป
อย่างไรก็ตาม หาก Untamed Jungle ที่มีความรู้สึกออกมาฟาดฟันและกลืนกินกองทัพของ Zentika Empire ในขณะที่พวกเขาต่อสู้กับสัตว์ประหลาดอันยิ่งใหญ่ มันแทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่จะพิชิต Untamed Jungle โดยไม่ทำลายมัน
หมายความว่า Untamed Jungle อยู่ข้างมอนสเตอร์? แต่มันไม่ได้โจมตีอาสาสมัครของ Gogi Lord ตอนที่พวกเขายังมีชีวิตอยู่!
ป่าเปลี่ยวไม่เต็มใจที่จะกินสิ่งมีชีวิตหรือไม่สามารถทำเช่นนั้นได้? หากทั้งสองกรณีเป็นเช่นนั้น ทำไมอาณาจักร Zentika ถึงกลัวที่จะพิชิต Untamed Jungle?
'เป็นไปได้ไหมที่ Untamed Jungle จะไม่ถือว่าลอร์ดเป็นศัตรู' ไมเคิลสงสัย แต่เขารีบส่ายหัว
ลอร์ดฆ่าสัตว์ประหลาดนับไม่ถ้วนและตัดต้นไม้อย่างไร้ความปราณีและขัดขวางสภาพแวดล้อมเพื่อผลประโยชน์ส่วนตน แทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่ Untamed Jungle จะไม่ถือว่าลอร์ดเป็นศัตรู ถ้ามันมีความรู้สึกดีพอที่จะสัมผัสได้ถึงความแตกต่างระหว่างที่อยู่ของลอร์ดและมอนสเตอร์
'จะเกิดอะไรขึ้นถ้าระบบนิเวศทั้งหมดรอบ ๆ ป่าเปลี่ยวเป็นเพียงความสัมพันธ์ทางชีวภาพระหว่างผู้อยู่อาศัยและป่าเปลี่ยว?
…
ไมเคิลรู้สึกว่าเขาเข้าใกล้ความจริงอย่างช้าๆ อย่างไรก็ตาม เขาไม่ชอบความรู้สึกนั้นเลย หัวใจของเขาเต้นแรง ลำคอของเขารู้สึกแน่น และความคิดนับพันกำลังปั่นป่วนในสมองของเขา
'จะเกิดอะไรขึ้นกับเหล่าลอร์ดที่กล้าเข้าไปยุ่งเกี่ยวกับความสัมพันธ์ทางชีวภาพของป่าเปลี่ยวและผู้อยู่อาศัย!'