"เนื่องจากคุณผูกขาดเทคนิค Soul ทั้งหมดในขณะนี้ คุณจะได้รับ 50% ของกำไรทั้งหมดจากเทคนิค Soul ที่ผลิตจำนวนมาก ซึ่งรวมถึงเทคนิค Soul Energy Fusion ด้วย โปรดทราบว่าข้อเสนอนี้เป็นเพียงข้อเสนอครั้งเดียวเท่านั้น การผูกขาดของคุณช่วยให้เราเข้าสู่ตลาดของ Berserkers และ Warlock Centaurs ได้ง่ายขึ้น” Kraft Viton ชี้ให้เห็นเมื่อสิ้นสุดการเจรจา
"เราจะรับค่าคอมมิชชันสำหรับการทำหน้าที่เป็นเอเจนซี่ของคุณสำหรับการสอบถามทั้งหมดเกี่ยวกับ Soul Technique ที่ได้รับการปรับแต่ง แต่ค่าคอมมิชชันจะไม่เกิน 5% ของรายได้ เราไม่ได้พูดคุยเกี่ยวกับสิ่งอื่นใด แต่ Bartholomew Corporation ยินดีอย่างยิ่งที่จะ พูดคุยอย่างเหมาะสมเกี่ยวกับ Soultraits และวิธีเสริมความแข็งแกร่ง Soultraits ของคุณด้วยเช่นกัน”
ไมเคิลคิดเกี่ยวกับเรื่องนี้มานานแล้ว แต่เขาก็ยังไม่แน่ใจว่าจะทำอย่างไรกับสัญลักษณ์ Soultrait เขาควรขายบางส่วนตอนนี้หรือควรเก็บไว้ชั่วคราวดีกว่า?
อย่างหลังค่อนข้างอันตราย ในขณะที่อย่างแรกหมายความว่าเขาต้องเลือกใครสักคนที่จะขายสัญลักษณ์ Soultrait ไปให้ นั่นเป็นเหตุผลว่าทำไมไมเคิลจึงตัดสินใจบางอย่าง
เขาดึงกล่องมรกตที่บรรจุสัญลักษณ์ Soultrait ทั้งหมดของเขากลับมา เขาเปิดกล่องมรกต ทำให้ Kraft Viton ถอยตามสัญชาตญาณขณะที่ War Rune ของเขาเริ่มบ้าคลั่ง หนวดสีขาวหลายสิบเส้นพุ่งออกมาจากหลังมือของเขา พยายามพุ่งเข้าใส่สัญลักษณ์ Soultrait เพื่อกลืนกินพวกมันทั้งหมด
“เพียงเพื่อให้คุณรู้ว่า…คุณจะต้องตายถ้าคุณพยายามหลอมรวมกับ Soultraits มากเกินไป” Michael กล่าว ส่งผลให้ Kraft Viton ก้าวถอยห่างจากกล่องมรกตไปมาก
“คุณเพียงแค่ต้องควบคุม War Rune ของคุณ หรือใส่สัญลักษณ์ Soultrait ลงในภาชนะอื่นที่สามารถปิดผนึกได้อย่างเหมาะสม มันไม่ใช่เรื่องยากขนาดนั้น”
ไมเคิลเสริมในขณะที่เขาดึงสัญลักษณ์ Soultrait หกอันพร้อมโน้ตที่แตกต่างกันหกอัน Soultraits แต่ละตัวได้รับการทดสอบเพื่อค้นหาพลังและคุณลักษณะของพวกเขา เขามอบพวกมันให้กับ Kraft Viton ซึ่งควบคุม War Rune ของเขาได้ยาก
“ลักษณะวิญญาณทั้งหกนี้ล้วนเป็น 1 ดาว แต่ฉันสามารถเสริมความแข็งแกร่งให้กับพวกมันได้ แน่นอนว่าสำหรับการเสริมพลัง มันจะไม่ถูกเช่นกัน ฉันหวังว่าบริษัทบาร์โธโลมิวจะสามารถประมูลคุณสมบัติวิญญาณเหล่านี้ได้ สองอันสำหรับแต่ละเผ่าพันธุ์ ฉันไม่สนใจ พวกเขาเสนออะไร แต่ฉันต้องการให้แต่ละเผ่าพันธุ์ได้รับ Soultraits สองอัน นั่นไม่สามารถต่อรองได้ สำหรับค่าคอมมิชชันนั้น Bartholomew Corporation สามารถลืมเรื่องนี้ได้เพราะฉันปล่อยให้พวกเขาประมูลสินค้า ฉันค่อนข้างแน่ใจว่าคุณเห็นด้วยกับ เมื่อฉันบอกว่า Bartholomew Corporation ไม่ต้องการค่าคอมมิชชั่น” ไมเคิลระบุเงื่อนไขของเขาและดึง Kraft Viton ออกจากขบวนความคิดอย่างแข็งขัน
"ไม่มีค่าคอมมิชชั่นเหรอ ฉัน...เห็นไหม..." Kraft Viton ต้องการพูดอะไรบางอย่าง แต่เขาต้องรับทราบว่า Bartholomew Corporation ได้รับผลประโยชน์มากเกินพอจากการเป็นผู้จัดจำหน่าย Michael's Soultraits เพียงรายเดียว แม้ว่าพวกเขาจะสูญเสียการผูกขาดเหนือ Soul Techniques ในอนาคตอันไกลโพ้น แต่ก็ไม่น่าเป็นไปได้อย่างยิ่งที่คนอื่นที่มีพลังอย่าง Michael จะปรากฏตัวในอนาคตอันใกล้นี้ หากจะมีใครแบบเขาอีกครั้งตั้งแต่แรก พลังของไมเคิลมีมาแต่โบราณและอาจจำกัดอยู่เพียงบางส่วนที่ได้รับการคัดเลือกทั่วจักรวาล
Michael มีของอย่างอื่นให้แลกเปลี่ยนกับ Kraft Viton แต่เขาไม่ต้องการเอาซากศพของ Tekur มาเป็นสิบๆ ม้วน Mythic Scroll มากกว่า 40 ม้วนมาแลกเป็น Ordinary Summoning Scrolls หรือพิมพ์เขียวและศพของสัตว์ประหลาดนับพันเพื่อขาย จังหวะเวลาไม่ดีนัก และมันก็ไม่ใช่ว่า Kraft Viton กำลังนั่งเฉยๆ หากมีสิ่งใด Kraft Viton ก็ยุ่งกว่าที่เคย
“ฉันจะดูว่าฉันสามารถทำอะไรได้บ้างเกี่ยวกับสัญลักษณ์ Soultrait คุณต้องการเซ็นสัญญากับพวกเขาหรือไม่ ถ้าไม่ ทำไมคุณถึงมอบพวกเขาเหมือนว่ามันไร้ค่า?” Kraft Viton ถาม ไม่แน่ใจว่า Michael พยายามทำอะไรให้สำเร็จในตอนนี้
ไมเคิลยิ้มตอบ มันยากที่จะซ่อนรอยยิ้มของเขา
“ไม่จำเป็นต้องทำสัญญา ฉันเชื่อใจบริษัทบาร์โธโลมิว แต่ยิ่งกว่านั้น ฉันเชื่อใจคุณ หากคุณทำลายความเชื่อใจของฉัน คนที่จะตำหนิก็ตกอยู่ที่ฉัน ไม่ใช่คุณ อย่างน้อยฉันก็รู้ว่าฉันยืนอยู่จุดไหนในนั้น” นอกจากนี้ ฉันรู้ว่าฉันกำลังใช้ Bartholomew Corporation เป็นอีกโล่หนึ่งเพื่อปกป้องฉันจากเขี้ยวและกรงเล็บอันละโมบของ High Society เป็นเรื่องยุติธรรมเท่านั้นที่ฉันจะคืนความไว้วางใจด้วยการให้ความช่วยเหลือแก่ Bartholomew Corporation" ชี้ให้เห็น.
"ฉันหวังว่า Bartholomew Corporation จะสามารถขยายธุรกิจได้อย่างรวดเร็วโดยใช้การเชื่อมต่อใหม่ๆ ที่คุณจะสร้างขึ้นทั่วทั้ง Tritan Alliance"
Kraft Viton เพียงพยักหน้า เขาไม่แน่ใจด้วยซ้ำว่าเขาควรจะตอบอะไร เขาพูดอะไรได้บ้าง? เขาควรจะโกรธไมเคิลที่ขู่กรรโชกบริษัทบาร์โธโลมิวโดยใช้การผูกขาดของเขาในขณะเดียวกันก็แสวงหาความคุ้มครองจากผู้คนที่เขาขู่กรรโชกไปพร้อมๆ กันหรือไม่? เขาขู่กรรโชกบริษัทบาร์โธโลมิวจริงๆ เหรอ? ไม่เชิง.
ทั้งสองฝ่ายจะได้รับประโยชน์จากกันและกัน และเป็นไปไม่ได้เลยที่บริษัทบาร์โธโลมิวจะได้รับประโยชน์เพิ่มเติมจากไมเคิลแทน ไมเคิลเป็นตั๋วของพวกเขาที่จะกลายเป็นบริษัทที่ทรงอิทธิพลที่สุดของ Tritan Alliance ทั้งหมด!
"ยังไงก็ตาม คุณไม่ต้องกังวลเรื่องความปลอดภัยของคุณ ฉันคุยกับ Alice Zenovia ก่อนหน้านี้แล้วเธอก็ทำต่อไปเพื่อปกป้องคุณ เห็นได้ชัดว่าเธอต่อสู้กับครอบครัวของเธอเพื่อโน้มน้าวพวกเขาว่าการปกป้องคุณคือสิ่งสำคัญที่สุดของมนุษยชาติ การดำรงอยู่ของคุณจะช่วยให้มนุษยชาติเอาชนะภัยคุกคามที่เกิดจาก Supreme Human Alliance นั่นคือสิ่งที่เธอพูด ค่อนข้างชัดเจนในนั้น "
ไมเคิลเลิกคิ้ว เขาเคยอยู่กับอลิซและคาเลบเมื่อไม่นานมานี้ และไม่ได้ยินอะไรเกี่ยวกับการปะทะกับครอบครัวของเธอเลย นั่นเป็นข่าวสำหรับเขา
ไมเคิลจดบันทึกในใจไว้เพื่อจะขอบคุณอลิซในภายหลัง
“นั่น…เป็นเรื่องน่ารู้ แต่ฉันไม่คิดว่าความปลอดภัยของฉันจะรับประกันได้ สุดท้ายแล้ว ฉันยังอยู่ใน Origin Expanse ในพื้นที่ที่ค่อนข้างอันตราย พูดตามตรงนะ ไม่ใช่ว่าฉันจะหลีกเลี่ยงภัยคุกคามได้ และอุปสรรคต่างๆ ฉันไม่แพ้ ศัตรูของฉันแข็งแกร่งขึ้นทุกวัน และยังมีอีกมากที่ต้องพัฒนาในฐานะลอร์ด มีหลายอย่างที่ฉันไม่รู้หรือไม่เคยเรียนรู้เลย” ไมเคิลเปิดเผยอย่างตรงไปตรงมา .
“แต่คุณไม่ได้ถูกสอนโดย--…” คราฟท์ ไวตันเริ่มพูดเพียงเพื่อหยุดประโยคกลางคัน เขาลืมไปว่าไมเคิลไม่ได้มาจากครอบครัวที่มีชื่อเสียง แต่เป็นครอบครัวที่สอนลูกๆ ของตนถึงวิธีประพฤติและปฏิบัติตนใน Origin Expanse ตั้งแต่อายุยังน้อย
ลูกหลานส่วนใหญ่ได้รับบทเรียนโดยละเอียดตั้งแต่อายุยังน้อยเกี่ยวกับสิ่งที่พวกเขาต้องทำใน Origin Expanse วิธีพัฒนาอาณาเขตของตน และวิธีฝึกฝนทหารและจิตใจของพวกเขา พวกเขาไม่ได้เรียนรู้ด้วยตนเองเป็นหลักเหมือนไมเคิล จิตใจของพวกเขาได้รับการขัดเกลาจนกลายเป็นลอร์ดที่เหมาะสม ผู้คนที่รู้ว่าต้องทำอะไรในสถานการณ์อันตราย และจะแยกแยะการเสียชีวิตของอาสาสมัครหลังจากการสู้รบหรือสงครามได้อย่างไร
"ฉันอ่านหนังสือเกี่ยวกับลอร์ดหลายเล่มและวิธีที่พวกเขาควรจะปฏิบัติ แต่หนังสือส่วนใหญ่ไม่เหมาะกับบุคลิกของฉัน"
ไมเคิลคลิกลิ้นของเขาอย่างตำหนิ เขารู้ว่าเขาไม่ใช่ลอร์ดที่สมบูรณ์แบบ เขาไม่ได้แย่ แต่ก็มีหลายสิ่งหลายอย่างที่สามารถทำได้ดีกว่านี้มาก มันเป็นความอัปยศ
Kraft Viton เฝ้าดู Michael อยู่พักหนึ่งแล้วก็หัวเราะออกมา ไมเคิลจ้องมองชายชราด้วยความสับสนจนกระทั่งคราฟท์ ไวตันทนไม่ไหวอีกต่อไป เขาหัวเราะอย่างเต็มที่ในไม่กี่นาทีถัดมา
“คุณควรรู้ว่าคุณเป็นคนแปลกจริงๆ”
"อืม?" Michael ไม่แน่ใจว่า Kraft Viton กำลังพูดถึงอะไร เขาแปลกขนาดนั้นเลยเหรอ? อาจจะ.
เมื่อสังเกตการแสดงออกของ Michael ที่เปลี่ยนไปอย่างต่อเนื่อง Kraft Viton ก็เริ่มหัวเราะเบา ๆ อีกครั้ง ไมเคิลน่าสนใจมากที่ได้อยู่ใกล้ๆ แม้จะมีพลังอันยิ่งใหญ่นี้ที่ทำให้เขาแข็งแกร่งขึ้นอย่างรวดเร็ว แต่ไมเคิลก็ไม่หยิ่งเช่นกัน ในความเป็นจริง บางครั้งดูเหมือนไมเคิลจะประเมินตัวเองต่ำไป ราวกับว่าลอร์ดผู้เยาว์วัยไม่ได้ตระหนักถึงความสำเร็จอันยิ่งใหญ่ที่เขาได้รับภายในเวลาเพียงปีเดียว
“คุณรู้ไหม ครอบครัวหลายพันครอบครัวขอให้ฉันเป็นครูสอนลูกของพวกเขา แต่ฉันไม่เคยยอมรับคำขอของพวกเขา ไม่ว่าพวกเขาจะเสนอให้ฉันมากแค่ไหน ฉันก็ไม่เคยแม้แต่จะเปลือกตา ฉันไม่ชอบครอบครัวส่วนใหญ่และสมาชิกของ High สังคม พวกเขาหยิ่งยโสและรับมือได้ยาก ตัวตนที่แท้จริงของพวกเขาถูกซ่อนอยู่ภายใต้คำโกหกและการหลอกลวงหลายสิบชั้น การสอนลูก ๆ ของพวกเขาไม่คุ้มค่า” คราฟท์ ไวตันเปิดเผย พร้อมตบต้นขาของเขาในขณะที่นึกถึงการเผชิญหน้าที่ไม่ดีกับ ตัวแทนของตระกูลสูงสุด
ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา มีคนจำนวนมากขอให้ Kraft Viton สอนลูก ๆ ของตน แต่มีเพียงคนเดียวที่สามารถโน้มน้าวให้เขาเริ่มสอนอีกครั้งได้จริง ๆ ไม่รู้ด้วยซ้ำว่าเขามีอำนาจและมีสิทธิ์ที่จะทำเช่นนั้น
“ฉันชอบคุณ” เขาเปิดเผยโดยไม่เขินอายที่จะพูดในใจ “ถ้าคุณต้องการเรียนรู้บางสิ่งจากลอร์ดผู้เฒ่า ฉันสามารถสอนบางสิ่งแก่คุณได้ อันที่จริง ก่อนหน้านี้ฉันสอนบางสิ่งแก่คุณ แม้ว่าฉันจะ ค่อนข้างแน่ใจว่าคุณคิดว่าฉันแค่ใจดีเมื่อฉันสอน Whispering Energy ให้คุณ คุณควรรู้ว่าฉันไม่ได้สอนเทคนิคแบบนี้ให้ใครง่ายๆ ที่จริงแล้ว ยกเว้นคุณ มี Awakened อีกสองคนเท่านั้นที่ได้รับการสอน Whispering Energy”
ดวงตาของไมเคิลเบิกกว้าง ก่อนหน้านี้เขามีครูหลายคนในหลายสาขา แต่ Kraft Viton ดูเหมือนจะฉลาดที่สุด ความรู้ ทักษะทางธุรกิจ และการติดต่อทางสังคมของเขากว้างขวาง การเรียนรู้จาก Kraft Viton ถือเป็นเกียรติอย่างยิ่ง โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อพูดถึงความรู้เกี่ยวกับเรื่องที่เกี่ยวข้องกับลอร์ด
ไมเคิลเข้าใจว่าเขาต้องเรียนรู้วิธีเอาชนะความเศร้าโศกที่เกี่ยวข้องกับการเสียชีวิตของอาสาสมัครของเขา หรือจะต้องทำอย่างไรเพื่อให้แน่ใจว่าการตายของพวกเขาจะไม่ส่งผลกระทบต่อเขามากนัก เขารู้สึกสะเทือนใจมากเกินไปเกี่ยวกับการตายของพวกเขา และเขาก็รู้เรื่องนี้
ไมเคิลรู้ดีว่าสิ่งต่างๆ จะไม่มีวันเปลี่ยนแปลงในตัวเขา และเขาอาจจะจบลงด้วยการกระโดดลงไปในเปลวไฟที่ลุกโชนเพื่อช่วยเหลือผู้คนของเขา หากเป็นไปได้ แต่การเสียชีวิตบางอย่างก็ไม่สามารถหลีกเลี่ยงได้
เช่นเดียวกันอาจกล่าวได้เกี่ยวกับสงคราม
สงครามจะต้องเกิดขึ้นใน Origin Expanse และทหารของเขาบางคนจะต้องตาย มันหลีกเลี่ยงไม่ได้
สิ่งเดียวที่ไมเคิลต้องทำคือเตรียมหัวใจและจิตใจของเขา...
"ได้โปรดสอนฉันด้วย!"