ไมเคิลไม่ลังเลที่จะต่อสู้อีกสองสามครั้ง หลังจากการทะเลาะวิวาทกับ Thaor ครั้งแรก เขาก็รู้สึกสดชื่น และจิตใจของเขาก็เต็มไปด้วยความคิดมากมายที่จะปรับปรุงรูปแบบการต่อสู้ของเขา
นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่ Michael ใช้ความทรงจำของผู้ที่ตกเป็นเหยื่อของพลังของเขา แต่นี่เป็นครั้งแรกที่เขาไม่ได้ใช้ Soultraits ของเขาในขณะที่อาศัยประสบการณ์การต่อสู้และศิลปะการต่อสู้ที่เขาได้เรียนรู้ผ่านความทรงจำ ในการต่อสู้ครั้งนี้เขาต้องการใช้ศิลปะการต่อสู้และประสบการณ์ที่ได้รับจากความทรงจำของอเวคที่เขาฆ่าในอดีตเพื่อทำให้พวกเขาเป็นส่วนหนึ่งของคลังแสงของเขาเอง
เป็นเวลาดึกแล้วเมื่อ Michael ท้าทาย Berserkers และ Warlock Centaurs เสร็จแล้ว และต่อสู้กับพวกเขาจนพอใจ ไมเคิลพอใจกับผลลัพธ์มาก หลังจากที่เขาจัดการกับ Thaor แล้ว Lokai และ Mekhaz ก็เข้ามาหาเขา พวกเขาท้าให้เขาสู้กับเสากระโดงซึ่งไมเคิลยอมรับโดยไม่ต้องคิดเลย เขาต่อสู้กับเพื่อนๆ และปรับสไตล์การต่อสู้ตามการเคลื่อนไหวและรูปแบบการโจมตีของพวกเขา
ภายใต้สถานการณ์ปกติ ไมเคิลสามารถวิเคราะห์รูปแบบการต่อสู้ของศัตรูได้ในพริบตา แต่หากไม่มีการใช้สปิริตเนท ก็จะใช้เวลานานกว่านั้นเล็กน้อย เขาต้องต่อสู้กับศัตรูในระยะใกล้สักสองสามนาทีก่อนที่เขาจะสามารถตอบโต้โดยการใช้จุดอ่อนในรูปแบบการโจมตีและการเคลื่อนไหวของเบอร์เซิร์กเกอร์และวอร์ล็อคเซนทอร์
มันค่อนข้างน่าสนใจจริงๆ ที่ได้สังเกตศัตรูของเขาและปรับตัวให้เข้ากับสไตล์การต่อสู้ของพวกเขา Berserkers และ Warlock Centaurs เป็นนักสู้โดยธรรมชาติ พรสวรรค์โดยกำเนิดและความตระหนักรู้ในการต่อสู้ของพวกเขานั้นยอดเยี่ยมมาก ทำให้ Michael ต้องเปลี่ยนกลยุทธ์บ่อยครั้ง
'ทะเลาะกับพวกเขาทุกวันในขณะที่อัศวินอมตะให้คำแนะนำเราคงจะสมบูรณ์แบบ!' ไมเคิลคิด และฝันว่าจะแข็งแกร่งขึ้นมากโดยไม่ต้องใช้ Soultraits
ลักษณะจิตวิญญาณของเขาเป็นอาวุธที่แข็งแกร่งที่สุดของเขา แต่เขาไม่ต้องการพึ่งพาพวกมันมากนักในอนาคตอันใกล้นี้ ไมเคิลเต็มใจทำงานอย่างหนักเพื่อเปลี่ยนสิ่งเหล่านี้ให้เป็นเครื่องมือมากกว่าความจำเป็น อย่างน้อยนั่นคือสิ่งที่ไมเคิลหวัง
เขารักลักษณะจิตวิญญาณของเขา แต่เขาไม่ต้องการพึ่งพาสิ่งเหล่านั้น นั่นอาจเป็นอันตรายและกลับมากัดเขาเมื่อเผชิญหน้ากับคู่ต่อสู้ที่แข็งแกร่งกว่า ไมเคิลตระหนักได้ว่าหลังจากที่ได้เห็นว่า Energy Seal นั้นทรงพลังเพียงใดและมันควบคุมอลิซได้อย่างไร ความกล้าหาญในการต่อสู้ของ Alice Zenovia ลดลงอย่างมากหลังจากที่ Energy Seal กำหนดเป้าหมายไปที่เธอ เธอไม่สามารถเข้าถึงต้นกำเนิดพลังงานที่อยู่ภายในตัวเธอได้ มันเป็นไปไม่ได้สำหรับเธอที่จะใช้ Soultrait หรือศิลปะการต่อสู้ของเธอ เนื่องจากพลังงานส่วนใหญ่จำเป็นต้องใช้อย่างเหมาะสม
หาก Energy Seal มีพลังมากต่ออลิซอยู่แล้ว Michael ก็จินตนาการได้แค่ว่าผลกระทบจะรุนแรงเพียงใดหากใช้ Energy Seal กับเขา ลักษณะจิตวิญญาณเช่น Energy Seal เป็นฝันร้ายที่เลวร้ายที่สุดของ Michael
“มันคงจะง่ายกว่าถ้าจะหา Soultrait ที่สามารถย้อนกลับเอฟเฟกต์ของ Soultrait ได้ แต่ฉันจะไปหาอะไรแบบนั้นได้ที่ไหน?” ไมเคิลถามตัวเองเงียบ ๆ ก่อนที่จะแยกทางกับผู้สมัครรอง
ผู้สมัครบางคนถามว่าทำไมไมเคิลไม่ดำเนินการลงนามให้เสร็จสิ้นในวันนี้ อย่างไรก็ตาม คำตอบของไมเคิลนั้นคลุมเครือ ไม่มีใครได้รับบัตรผ่านเข้าใช้ก่อนใครเพื่อลงนามใน Soul Pact และสร้าง Link of Loyalty กับ Michael
แต่ทุกคนกลับมีเวลาคิดทบทวนการตัดสินใจของตนใหม่ ไมเคิลไม่ต้องการเร่งรีบอะไร เขาหวังว่าผู้สมัครจะสามารถคิดเกี่ยวกับการตัดสินใจของพวกเขาได้อย่างละเอียดถี่ถ้วน การเป็นผู้ใต้บังคับบัญชาของเขาจะกลายเป็นความมุ่งมั่นตลอดชีวิตในกรณีส่วนใหญ่
ขณะที่ทุกคนกลับถึงห้อง ไมเคิลก็ได้ยินเสียงฝีเท้าอู้อี้อยู่ข้างหลังเขา เขาหยุดตามทางและเห็นว่า War Priestess และ Chieftain ติดตามเขามา พวกเขาไม่ใช่นักสะกดรอยตามที่มีทักษะ แต่ก็ไม่ใช่ว่าพวกเขาจำเป็นต้องติดตามเขาอย่างลับๆ
"คุณยุ่งอยู่หรือเปล่า?" หัวหน้าเผ่าถามน้ำเสียงของเขาจริงจังกว่าเดิม
“ฉันไม่มีการนัดหมาย ถ้านั่นคือสิ่งที่คุณหมายถึง” ไมเคิลตอบ สงสัยว่าเป็นไปได้หรือไม่ที่จะไม่ยุ่งในฐานะลอร์ด เขามีงานมากมายในรายการสิ่งที่ต้องทำจนเขาสงสัยว่าเขาจะทำทั้งหมดให้เสร็จเร็วๆ นี้ได้หรือไม่ หรือรายการสิ่งที่ต้องทำจะขยายเร็วกว่าที่เขาจะทำเสร็จได้หรือไม่
นักบวชแห่งสงครามเยาะเย้ย "ในกรณีนี้ คุณต้องการลงโทษลอร์ดที่โจมตีคุณหรือไม่? เราตัดเส้นเลือดพลังงานของพวกเขาออก แต่สภา Tritan แบ่งแยกเกี่ยวกับการลงโทษของพวกเขา บางคนบอกว่าการเอาเส้นเลือดพลังงานของพวกเขาออกจะทรมานมากพอแล้ว เพื่อนับเป็นการลงโทษ อย่างไรก็ตาม คนอื่นๆ ต้องการทำลาย War Rune ของพวกเขาและจำคุกตลอดชีวิต นอกจากนี้ยังมีกลุ่มที่สามที่ต้องการประหาร Lords ต่อสาธารณะเพื่อแถลงต่อสาธารณะอย่างชัดเจน”
“อย่างหลังเป็นการลงโทษเพื่อคุณ โดยการฆ่าลอร์ดที่พยายามจะลักพาตัวคุณ Tritan Alliance แสดงให้เห็นว่าพวกเขาอยู่ข้างคุณ และเราไม่สามารถอดทนต่อความพยายามทำร้ายคุณในทางใดทางหนึ่ง” The Chieftain กล่าวเสริม ทำให้ชัดเจนว่าเขาเป็นหนึ่งในคนที่ลงคะแนนให้ลงโทษรูปแบบที่สาม
“สภา Tritan จะต้องถูกทำลาย” ไมเคิลพึมพำ โดยคาดเดาว่าไม่มีตัวเลือกใดที่ได้รับคะแนนเสียงข้างมาก ซึ่งหมายความว่าสภา Tritan ยังไม่สามารถดำเนินการได้เพียงเท่านี้
“เนื่องจากเราไม่ได้รับคะแนนเสียงข้างมาก เราจึงเริ่มการลงคะแนนครั้งที่สองด้วยตัวเลือกที่สี่ เพื่อให้คุณมีสิทธิ์ตัดสินลงโทษ หลายคนไม่พอใจกับข้อเสนอนี้ แต่ดูเหมือนว่ามีที่นั่งบางที่นั่งในสภา Tritan อยากรู้เกี่ยวกับทัศนคติของคุณต่อขุนนางเหล่านี้”
ไมเคิลตกอยู่ในความคิดอันลึกซึ้ง เขาไม่คาดคิดว่าจะได้รับโอกาสเช่นนี้ แต่คำตอบนั้นง่ายมาก เห็นได้ชัดว่าการตัดสินใจของเขาจะเป็นอย่างไร…ง่ายเกินไป
“ไอ้สารเลวพวกนี้!” ไมเคิลสาปแช่งอย่างเงียบ ๆ
“คุณก็เลยสังเกตเห็น” นักบวชหญิงแห่งสงครามตั้งข้อสังเกตโดยสีหน้าของเธอไม่เปลี่ยนแปลง
“ไม่ใช่เรื่องยากเลยที่จะรู้ว่าพวกเขาต้องการอะไร” ไมเคิลตอบด้วยอาการไอแห้งๆ “พวกเขาต้องการดูว่าฉันจะรับลักษณะนิสัยและตรรกะเบื้องหลังพลังของฉันเพื่อเสริมความแข็งแกร่งให้กับลักษณะนิสัยได้อย่างไร การสังเกตและวิเคราะห์ฉันในขณะที่ฉันใช้พลังของฉันเป็นสิ่งสำคัญอันดับแรกของพวกเขา เป้าหมาย เมื่อพวกเขารู้ว่าฉันใช้พลังของฉันอย่างไร พวกเขาจะพยายามใช้ข้อมูลเพื่อทำข้อตกลงกับฉัน”
“นั่นก็สรุปได้คร่าวๆ ใช่แล้ว”
ไมเคิลเลียริมฝีปากล่างของเขา และมุมปากของเขาก็งอขึ้น
“เอาล่ะ ฉันตัดสินใจแล้ว” เขาพูด “ฉันอยากจะใช้เวลา 10 วันกับพวกลักพาตัวในที่เปลี่ยวไม่มีใครอยู่ในห้อง มีแค่ฉันและขุนนางทั้งสามเท่านั้น”
นักบวชหญิงแห่งสงครามและหัวหน้าเผ่าต่างคาดหวังคำตอบเช่นนี้จากไมเคิล พวกเขาไม่เชื่อว่าไมเคิลเป็นคนขี้ขลาดที่จะเพิกเฉยต่อโอกาสเช่นนี้ มันอาจจะอันตราย แต่ไมเคิลไม่ใช่ลอร์ดขี้ขลาด เขาเป็นนักรบที่แท้จริงที่ทำลายอุปสรรคที่พยายามขัดขวางเส้นทางของเขาและเผชิญหน้ากับศัตรูแบบเผชิญหน้า
นั่นเป็นวิธีที่ไมเคิลลงเอยในห้องแยกขนาดใหญ่ใต้ดินภายในสองชั่วโมงข้างหน้า ในตอนแรกสภาได้เตรียมห้องสำหรับไมเคิลพร้อมกับบีสท์ เวโรนิกา พาร์ค และลอร์ดคนที่สามกำลังรอเขาอย่างอดทน ขุนนางทั้งสามถูกล่ามไว้กับกำแพง ไม่สามารถขยับได้แม้แต่นิ้วเดียว สิ่งที่พวกเขาทำได้คือจ้องมองอย่างข่มขู่ที่ไมเคิลและหัวหน้าเผ่าที่ทิ้งไมเคิลไว้ตามลำพังในห้องที่ทำจากแร่อุกกาบาตลายหินอ่อน
["สภา Tritan ให้เวลาคุณ 10 วันในการลงโทษ คุณสามารถทำทุกอย่างที่คุณต้องการ เพียงจำไว้ว่าเราสามารถมองเห็นและได้ยินคุณได้"] เสียงของหัวหน้าเผ่าดังผ่านลำโพงที่วางอยู่ที่มุมห้อง
ไมเคิลไม่ได้มีอะไรต่อต้านทุกคนที่ฟังเขา แต่เขารู้สึกรำคาญเล็กน้อยที่พวกเขาเห็นว่าเขากำลังทำอะไรอยู่ ดังนั้นเขาจึงทำอะไรบางอย่างเพื่อแก้ไขปัญหานั้น ไมเคิลดึง Inferior Energy Stones สองสามก้อนจาก War Rune ของเขาและบดขยี้พวกมันในวินาทีถัดไป พลังงานระเบิดท่วมห้อง และใช้เวลาไม่นานนักสายเลื้อยของ Extraction ก็ยิงออกจาก Michael และกลืนกินพลังงานที่แทรกซึมในอากาศ
เมื่อพลังงานทั้งหมดหมดลง ไมเคิลใช้การเสริมประสิทธิภาพ 10 ชั้นบนสัญลักษณ์ Soultrait ของการสกัด ไมเคิลปล่อยโดมแห่งการสกัดออกมาด้วยการระเบิด เคลือบทั้งห้องด้วยพลังแห่งการสกัดในคราวเดียว ไม่จำเป็นต้องใช้ความพยายามมากนักในการระบุและแยกแยะอุปกรณ์จำนวนนับไม่ถ้วนที่ติดตั้งภายในผนังของอาคารที่แยกออกไปและรอบๆ อาคาร
ไมเคิลหยิบกล้องวิดีโอออกมาภายในไม่กี่วินาทีก่อนที่เขาจะใส่พลังแห่งการสกัดเข้าไปในกำแพงอุกกาบาตหินอ่อนเพื่อตรวจสอบว่าเขาพลาดอุปกรณ์บันทึกใดๆ หรือไม่ เขาพบเครื่องบันทึกเสียงสองสามเครื่อง แต่ไมเคิลเพิกเฉยต่อมัน หากมีใครต้องการฟังเสียงกรีดร้องของลอร์ดผู้เฒ่าสามคนในอีก 10 วันข้างหน้า…ไมเคิลคือใครที่จะปฏิเสธคำขอนั้น?
["เมื่อกี้คุณทำอะไรบ้าๆ เนี่ย?!?"] เสียงของชายชราดังก้องไปทั่วห้องที่ห่างไกล แต่ไมเคิลกลับเยาะเย้ย
"ฉันขอโทษ ดูเหมือนว่า Soultrait ของฉันจะทำลายอุปกรณ์บางอย่าง ฉันจะชดเชยความเสียหายให้กับ Tritan Alliance"
["ไม่ ไม่ ไม่ เราต้องการจะดู-"] เสียงเริ่มขึ้น เพียงเพื่อให้ไมเคิลสกัดกั้นไว้อย่างเฉียบขาด "ไม่มีปัญหากับมาตรการด้านความปลอดภัย ดังนั้นฉันจะดำเนินการลงโทษของลอร์ดต่อไป ตั้งแต่ฉัน อนุญาตให้ทำอะไรก็ได้ที่ฉันต้องการ ฉันก็ไม่ต้องการพี่เลี้ยงเด็กมาดูแลฉันเหมือนกัน”
["เอ่อ...โอเค"]
เห็นได้ชัดว่าชายชราที่อยู่อีกด้านหนึ่งของผู้พูดไม่พอใจ แต่ไมเคิลไม่สนใจ เขาได้ยินเสียงเงียบๆ ผ่านทางลำโพง แต่พวกเขาก็เงียบไปครู่หนึ่ง หัวหน้าเผ่าหรือนักบวชหญิงแห่งสงคราม อาจเป็นทั้งสองอย่าง จะต้องเข้ามาแทรกแซง โดยบรรยายแก่ผู้ทรงอิทธิพลของมนุษย์โบราณว่าพวกเขาคิดที่จะให้อำนาจแก่ Michael อย่างเต็มที่เกี่ยวกับทุกสิ่งที่เกี่ยวข้องกับการลงโทษ
ไม่ใช่ความผิดของไมเคิลที่พวกเขาล้มเหลวในการหลอกเขา
ไมเคิลยิ้มและหันเหความสนใจของเขากลับไปหาขุนนางทั้งสาม
อย่างไรก็ตาม ก่อนที่เขาจะเริ่มลงโทษ ไมเคิลปล่อยกลาซิเคิลเพื่อแช่แข็งกำแพงอุกกาบาตหินอ่อน และปิดผนังด้วยชั้นน้ำแข็งหนา
'ปลอดภัยไว้ก่อน.' เขาพึมพำ เพียงเพื่อที่จะยิ้มเมื่อคำสาปท่วมท้นมาถึงเขาผ่านทางลำโพง
“เธอควรปิดไมโครโฟนนะ ถ้าไม่อยากให้ฉันได้ยินว่าเธอด่าฉัน!” ไมเคิลแนะนำ โดยมีรอยยิ้มสดใสปกคลุมใบหน้าของเขา
**
[A/N: ผู้เขียนกลับมาแล้วหลังจากผ่านไปนานมาก] ทุกคนเป็นอย่างไรบ้าง? ฉันหวังว่าทุกคนสบายดี ประการหนึ่ง ฉันทำได้ดีมากในช่วงนี้ ฉันชอบเส้นทางที่ฉันเลือกสำหรับท่านลอร์ด และการสนับสนุนจากทุกคนก็ยอดเยี่ยมมาก
อย่างไรก็ตาม ฉันสงสัยว่าทุกคนเห็นด้วยกับฉันหรือไม่ คุณชอบที่เรื่องราวดำเนินไปหรือไม่ หรือคุณคิดว่ามันค่อนข้างน่าเบื่อที่จะมีบทที่ 'ช้า' เหล่านี้โดยไม่มีการดำเนินการมากนัก กรุณาแบ่งปันมุมมองของคุณเกี่ยวกับสองสามบทสุดท้ายกับฉัน :D