หลังจากสูญเสียทหารไปเกือบครึ่งล้านคนภายในเจ็ดวัน สภา Xylon ก็ถูกบังคับให้เปลี่ยนยุทธวิธี พวกเขายุ่งมากกับความขัดแย้งภายในและสร้างความสัมพันธ์ทางการเมืองกับลอร์ดจากภูมิภาคอื่นจนพวกเขาลืมเกี่ยวกับ Trilance ในความเห็นของพวกเขา Trilance นั้นดีพอๆ กับถูกทำลายและไม่ทำให้ปวดหัวอีกต่อไป อย่างไรก็ตามการมาของคนไม่เกิน 100 คนทำให้ทุกอย่างเปลี่ยนไป กำลังเสริมของ Trilance มาถึงแล้ว ในตอนแรก การเสริมกำลังดูเหมือนจะไม่ใช่ปัญหาใหญ่ แต่การดูถูกไมเคิลและผู้ใต้บังคับบัญชาของเขาถือเป็นความผิดพลาดร้ายแรง กองทัพห้ากองทัพถูกปราบและมีทหารเพียงไม่กี่พันนายจากอีกสองกองทัพเท่านั้นที่สามารถล่าถอยได้ ผู้ที่สามารถเอาชีวิตรอดได้ก็ไม่มีสภาพจิตใจที่ดีอีกต่อไปเช่นกัน
ในทางกลับกัน กำลังเสริมของ Trilance ไม่ได้สูญเสียสมาชิกไป 10 คนด้วยซ้ำ ไม่มีผู้เสียชีวิตคนใดที่เป็นอเวคเช่นกัน
เนื่องจากสภา Xylon ไม่สามารถสูญเสียทหารไปมากกว่านี้ได้โดยไม่จำเป็น พวกเขาจึงหยุดแบ่งกองทัพออกเป็นหน่วยเล็กๆ การตั้งถิ่นฐานเล็กๆ อยู่ระหว่างการก่อสร้างใกล้ชายแดนติดกับอาณาเขตของ Trilance และใช้เวลาไม่นานก็มีข่าวมาถึงพวกเขา Council of Xylon เปลี่ยนไปใช้กลยุทธ์แบบพาสซีฟ และสร้างการต่อสู้เล็กๆ น้อยๆ เพื่อรักษาความตึงเครียดภายใน Trilance ให้สูงเป็นประวัติการณ์ พวก Trilance ต้องการตอบโต้และตอบโต้ แต่กำลังของพวกมันก็หมดลงเช่นกัน อุปกรณ์ของพวกเขาไม่ได้รับการดูแลอย่างดีและได้รับความเสียหายอย่างมากในช่วงสองสามสัปดาห์ที่ผ่านมา โดยรวมแล้ว ขวัญกำลังใจของ Trilance ยังต่ำอยู่แม้ว่า Michael จะเข้ามาแทรกแซงก็ตาม และ Awakened ที่ทำงานให้กับ Lords ของ Trilance ก็พิจารณาที่จะออกจาก Origin Expanse พวกเขาจะผิดสัญญา แต่สามารถแก้ไขได้ด้วยการจ่ายค่าธรรมเนียมที่สูงเกินไป การอยู่รอดมีความสำคัญมากกว่าความมั่งคั่ง Michael's Soul Pacts ไม่สามารถถูกทำลายได้ง่ายขนาดนั้น ทุกคนที่เต็มใจที่จะเป็นผู้ใต้บังคับบัญชาของไมเคิลรู้ดีว่าคงเป็นเรื่องยากที่จะทิ้งเขาไป Berserkers และ Warlock Centaurs ยังคงได้รับอนุญาตให้ออกไปได้ แต่ราคาที่จะจากเขาไม่ใช่แค่ความมั่งคั่งเท่านั้น ความทรงจำในช่วงเวลาที่พวกเขาอยู่ใน Untamed Jungle จะถูกลบล้าง และทุกสิ่งที่พวกเขาได้รับจาก Jungle Shop จะถูกพรากไป
เงื่อนไขของสัญญาจะมีผลผูกพันมากยิ่งขึ้นเมื่อพวกเขารวม Soultrait แรกจาก Michael's Jungle Shop จะไม่มีใครได้รับอนุญาตให้ออกไปได้อีกต่อไป โดยไม่ต้องจ่ายราคาที่หนักกว่านี้อีก ไมเคิลไม่เต็มใจที่จะเลี้ยงดูใครเพียงเพื่อให้พวกเขาจากไปหลังจากที่พวกเขาได้รับพลังของเขาจนเต็มแล้ว เห็นได้ชัดว่าเขามาพร้อมกับ Soul Pact ที่ล็อคไว้แน่นเพื่อให้แน่ใจว่าเขาจะไม่ถูกหักหลังง่ายๆ
หลังจากที่สภา Xylon เปลี่ยนกลยุทธ์ Michael ก็ตัดสินใจกลับไปที่ Untamed Jungle พร้อมกับลูกน้องของเขา ทุกคนเหนื่อยและพักผ่อนในดินแดนของไมเคิลได้ง่ายกว่า พลังงานโดยรอบของป่าเปลี่ยว ผลของวิญญาณแห่งธรรมชาติ และการปรากฏตัวของพิกซี่แห่งป่าทำให้สงบสติอารมณ์ได้ง่ายขึ้น ปลดปล่อยความตึงเครียดภายในร่างกาย และพักผ่อน
แต่สิ่งที่ไมเคิลไม่คาดคิดว่าจะได้เห็นเมื่อเขากลับมาคือซันเดมอสและทูตของผู้ใต้บังคับบัญชาของเขา Sun Demos และ Blood Oath Demon Monkeys ของเขาไม่ได้อาศัยอยู่ในนิคม พวกเขามีถิ่นที่อยู่ในอาณาเขตของไมเคิลแต่ไม่ได้อยู่ติดกับนิคมนี้ Sun Demos และผู้ใต้บังคับบัญชาของเขาต้องการความสันโดษเล็กน้อยและไม่กระตือรือร้นที่จะปะปนกับผู้ใต้บังคับบัญชาที่เหลือ พวกเขาเป็นกลุ่มที่สนิทสนมกันในลักษณะนั้นและไม่อนุญาตให้มีคนแปลกหน้าเข้ามาในกองทัพ
["คุณทิ้งพวกเราไปแล้วเหรอ?"] ซัน เดมอส ถามทันทีที่เขาเห็นไมเคิล ดวงตาของราชาวานรปีศาจจับจ้องไปที่ Berserkers และ Warlock Centaurs บาดแผลสดของพวกเขาพูดถึงเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา
[ทิ้งคุณไปเหรอ? ทำไมฉันถึงทำอย่างนั้น?] ไมเคิลตอบกลับผ่าน Whispering Energy
["ถ้าคุณไม่ละทิ้งพวกเรา ทำไมคุณไม่พาพวกเราไปที่สนามรบเคียงข้างพวกเขา?"] Sun Demos ไม่จำเป็นต้องชี้ไปที่ Berserkers เพื่อให้ Michael เข้าใจว่าเขาหมายถึงใครโดย 'พวกเขา'
ไมเคิลยิ้มเมื่อสัมผัสได้ถึงความอิจฉาของราชาวานรปีศาจ หรือเขาแค่กังวลว่าเขาและผู้ใต้บังคับบัญชาจะถูกทอดทิ้งและถูกโยนทิ้งไป?
["เราต้องการเข้าร่วมการต่อสู้ด้วย!"] ซัน เดมอส ประกาศ แต่ไมเคิลกลับส่ายหัวเกือบจะในทันที
[ฉันไม่เคยห้ามไม่ให้คุณมากับพวกเราที่สะวันนาห์ แต่ฉันไม่คิดว่านั่นเป็นความคิดที่ดี คุณและเผ่าพันธุ์ของคุณมีข้อได้เปรียบอย่างมากใน Untamed Jungle การเคลื่อนไหวของคุณในป่า Untamed นั้นรวดเร็วมากและเงียบกริบ คุณสามารถเคลื่อนที่ได้อย่างราบรื่นและเปลี่ยนวิถีของคุณได้ตลอดเวลาโดยใช้ป่าทึบให้เป็นประโยชน์ แต่สะวันนาไม่ใช่แบบนั้น คุณและเพื่อนตัวน้อยของคุณจะถูกเปิดเผยตลอดเวลา มีจุดซ่อนตัวเพียงเล็กน้อยหรือไม่มีเลย และคุณไม่สามารถเข้าใกล้ศัตรูได้อย่างง่ายดาย]
ไมเคิลไม่ต้องการพูดสิ่งนี้ออกมาดัง ๆ แต่ลิงปีศาจสาบานโลหิตไม่ได้ถูกจัดระเบียบเพียงพอที่จะมีประโยชน์ในการต่อสู้ขนาดใหญ่นอกป่าเปลี่ยว ภายในป่าอันเปลี่ยว ลิงปีศาจสาบานโลหิตและราชาของพวกมันนั้นไม่ธรรมดา แต่ภายนอกพวกมันก็เหมือนกับมอนสเตอร์ชั้นสูงตัวอื่น ๆ ในระดับแรกของเทียร์ 2
["ฉันไม่ต้องการที่จะไร้ประโยชน์ สัตว์ประหลาดที่อยู่รอบ ๆ แข็งแกร่งขึ้น แต่ความแข็งแกร่งของเราก็ไม่เพิ่มขึ้น เราหยุดนิ่ง เราจะตายหรือถูกบังคับให้พึ่งพาอาจารย์ของเราหรือที่รู้จักในชื่อคุณ ปกป้องเราด้วย เราไม่ต้องการสิ่งนั้น เราต้องแข็งแกร่งขึ้น เราต้องการพัฒนา!"]
ไมเคิลสังเกตเห็นมาระยะหนึ่งแล้วว่า Sun Demos ค่อนข้างฉลาด สติปัญญาของเขาดูเหมือนจะดีขึ้นเล็กน้อยในช่วงสองสามเดือนที่ผ่านมาเช่นกัน นั่นเป็นเพราะความผูกพันที่เชื่องใช่ไหม? สายสัมพันธ์ที่เหนียวแน่นแน่นแฟ้นมากขึ้น แต่ไมเคิลก็ไม่แน่ใจว่าสติปัญญาที่เพิ่มขึ้นของซันเดมอสเกี่ยวข้องกับเรื่องนั้นหรือไม่ มันจะน่าสนใจที่จะค้นหา
Michael ละทิ้งความคิดนั้นและมุ่งความสนใจไปที่ปัญหาของ Sun Demos ราชาลิงปีศาจสาบานโลหิตและพวกของเขาปรารถนาที่จะแข็งแกร่งขึ้น บุคลิกและทัศนคติของพวกเขาไม่ยอมให้พวกเขาต้องพึ่งพาการปกป้องของผู้อื่นเพื่อความอยู่รอด แต่นั่นคือสิ่งที่จะเกิดขึ้นอย่างแน่นอนหากอันตรายในป่าเปลี่ยวเพิ่มขึ้นในขณะที่ความแข็งแกร่งของพวกเขายังคงเท่าเดิม
Michael เข้าใจว่าทำไม Sun Demos ต้องการพัฒนา เขาต้องก้าวข้ามขีดจำกัดทางเชื้อชาติเพื่อที่จะแข็งแกร่งขึ้น และการพัฒนาเป็นวิธีที่ง่ายที่สุดในการทำเช่นนั้น สำหรับสัตว์ประหลาด การเริ่มต้นการกลายพันธุ์ก็เป็นไปได้เช่นกัน แต่นั่นค่อนข้างเป็นปัญหาเนื่องจากมันไม่ง่ายเลยที่จะกำหนดทิศทางของการกลายพันธุ์ สิ่งของบางอย่างสามารถกระตุ้นการกลายพันธุ์ได้ แต่ก็ไม่แน่ใจว่าการกลายพันธุ์จะส่งผลต่อสิ่งมีชีวิตอื่นอย่างไร นั่นเป็นเหตุผลว่าทำไมไมเคิลถึงไม่แตะต้องสิ่งของเหล่านี้จนกระทั่งตอนนี้ เขาไม่ต้องการให้ Sun Demos มีความหวังเพียงเพื่อกระตุ้นการกลายพันธุ์ที่ทำให้เขาอ่อนแอลง แทนที่จะทำลายขีดจำกัดทางเชื้อชาติของเขา ดังนั้นวิวัฒนาการจึงเป็นวิธีเดียวที่จะรับประกันผลลัพธ์เชิงบวก ปัญหานั้นอยู่ในระดับที่แตกต่างกันโดยสิ้นเชิง
ก่อนอื่น สิ่งสำคัญคือต้องรู้ว่ามอนสเตอร์ทุกตัวสามารถวิวัฒนาการได้ พรสวรรค์โดยกำเนิดของพวกเขากำหนดจำนวนครั้งที่มอนสเตอร์สามารถพัฒนาได้ แต่ได้รับการพิสูจน์แล้วว่ามอนสเตอร์ทุกตัวสามารถพัฒนาได้ เพียงแต่ว่ามอนสเตอร์บางตัวมีเวลาที่เรียบง่ายกว่า ในขณะที่บางตัวต้องเผชิญกับความยากลำบากมากขึ้นตามเส้นทางแห่งการขึ้นสู่สวรรค์
สิ่งสำคัญคือต้องรู้ว่ามอนสเตอร์ต้องปลดล็อกเส้นทางวิวัฒนาการก่อนจึงจะสามารถพัฒนาได้
[คุณได้ปลดล็อคเส้นทางวิวัฒนาการแล้วหรือยัง?] ไมเคิลถาม ความอยากรู้อยากเห็นของเขาจุดประกายขึ้น [ถ้าคุณได้ คุณรู้สึกไหมว่าเส้นทางวิวัฒนาการที่ถูกปลดล็อคนั้นเกรดเท่าไหร่?]
แม้ว่าหลังจากปลดล็อคเส้นทางแห่งวิวัฒนาการแล้ว มันก็ไม่ง่ายที่จะพัฒนา การปลดล็อกเส้นทางวิวัฒนาการเพียงหมายความว่าความตั้งใจของ Origin Expanse ยอมรับความสำเร็จของคุณและคุณมีคุณสมบัติตรงตามข้อกำหนดในการพัฒนาเป็นสัตว์ประหลาดตัวนั้น
เส้นทางวิวัฒนาการเป็นเหมือนความรู้สึกมากกว่า สัตว์ประหลาดที่ปลดล็อคเส้นทางวิวัฒนาการสามารถสัมผัสได้ว่าพวกเขาปลดล็อคเส้นทางวิวัฒนาการ 'บางส่วน' อย่างไรก็ตาม พวกเขาไม่สามารถบอกรายละเอียดที่แน่นอนของเส้นทางวิวัฒนาการของพวกเขาได้ มันไม่เหมือนกับ Soultrait ที่ให้ข้อมูลหลั่งไหลเข้ามาเมื่อหลอมรวมกัน
["ฉันปลดล็อคเส้นทางวิวัฒนาการสามเส้นทาง เราควรอนุญาตให้ฉันบรรลุสภาวะการดำรงอยู่เช่นเดียวกับเศษเพลิง-... แม่มด"] ซันเดมอสพูดโดยชี้ไปที่ซีโรอา
'เส้นทางที่เพิ่มรูปแบบที่เหนือกว่าของเขาให้กลายเป็นการดำรงอยู่ในตำนานหลอก นั่นมันน่ารังเกียจจริงๆ!'
มอนสเตอร์ส่วนใหญ่ต้องการเลือกเส้นทางแห่งวิวัฒนาการโดยได้รับประโยชน์สูงสุด อย่างไรก็ตาม มันไม่ง่ายเลยที่จะเข้าใจข้อมูลที่ซ่อนอยู่ภายในเส้นทางวิวัฒนาการ ยิ่งเส้นทางดีเท่าไร ความยากในการจัดหาข้อมูลก็ยิ่งมากขึ้นเท่านั้น
Sun Demos จะต้องเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับตัวเขา ความสำเร็จ และสภาพความเป็นอยู่ของเขา เพื่อค้นหาว่าสิ่งของใดที่เขาจะต้องจัดหาเพื่อเริ่มต้นวิวัฒนาการ เขาจะสามารถค้นหารายละเอียดเพิ่มเติมเกี่ยวกับขอบเขตวิวัฒนาการของเขาได้เช่นกัน แต่นั่นเป็นเรื่องยากอย่างไม่น่าเชื่อสำหรับมอนสเตอร์ส่วนใหญ่ มันเป็นเหตุผลว่าทำไมมอนสเตอร์ส่วนใหญ่ถึงไม่พัฒนาเลย มอนสเตอร์ที่แข็งแกร่งหลายตัวมีคุณสมบัติตรงตามข้อกำหนดสำหรับเส้นทางวิวัฒนาการทั่วไป แต่มีเพียงไม่กี่ตัวเท่านั้นที่ได้เรียนรู้สิ่งที่พวกเขาจำเป็นต้องพัฒนา สิ่งที่น่าสนใจก็คือ มันมีแนวโน้มมากขึ้นที่สัตว์ประหลาดจะวิวัฒนาการโดยบังเอิญหลังจากสะดุดกับส่วนผสมที่หายากและบริเวณที่อุดมไปด้วยพลังงาน พวกเขาจะพัฒนาก่อนที่พวกเขาจะตระหนักว่าพวกเขาได้บรรลุข้อกำหนดในการวิวัฒนาการแล้ว [ฉันสามารถค้นคว้าเกี่ยวกับเผ่าพันธุ์ของคุณได้เล็กน้อยและอ่านรายงานที่เกี่ยวข้องกับวิวัฒนาการของสัตว์ประหลาด เนื่องจากคุณเป็นสัตว์ปีศาจ ฉันจึงสามารถจัดหาสิ่งของบางอย่างเพื่อให้คุณตรวจสอบได้ หากพวกมันเหมาะสมกับวิวัฒนาการของคุณ คุณจะสามารถสัมผัสได้] Michael บอกกับ Sun Demos ก่อนเขาจะเสริม
[ไม่ว่ายังไงก็ตาม.. ฉันต้องการให้คุณแก้ปัญหาการมีประชากรมากเกินไปใน Untamed Jungle ในเมื่อคุณต้องการเข้าร่วมกับฉันในภูมิภาคสะวันนาเพราะคุณต้องการความช่วยเหลือ ช่วยฉันในเรื่อง Untamed Jungle แทน นั่นคือสนามหญ้าของคุณ ดังนั้นจงใช้มันให้เป็นประโยชน์ มาเป็นผู้พิทักษ์ภูมิภาคของฉันและกำจัดมอนสเตอร์ที่มีจำนวนเพิ่มมากขึ้น!]
มันเป็นเพียงเรื่องของเวลาก่อนที่มอนสเตอร์ที่แข็งแกร่งกว่าจะเดินเตร่ไปทั่วอาณาเขตของเขา ภูมิภาคของเขาน่าดึงดูดเกินไป และมันจะยิ่งน่าดึงดูดยิ่งขึ้นสำหรับ High Beasts เมื่อมีการติดตั้งโดเมนของ Natura Sun Demos และเหล่าเด็กๆ ของเขาสามารถแก้ไขปัญหานั้นได้ และอาจทำลายขีดจำกัดทางเชื้อชาติตามธรรมชาติด้วยการต่อสู้ที่สูงกว่าระดับน้ำหนักของพวกเขาเล็กน้อย
ไมเคิลเชื่อว่าพวกเขาสามารถบรรลุเป้าหมายได้ แม้ว่าพวกเขาจะไม่ทำ เขาก็เต็มใจที่จะผลักดันพวกเขาไปในทิศทางที่ถูกต้อง
เขาหวังว่า Sun Demos และพวกของเขาจะมีการพัฒนาในไม่ช้า ไมเคิลรู้สึกว่าเขาต้องการความแข็งแกร่งมากที่สุด
ไม่กี่สัปดาห์ข้างหน้าคงจะเหนื่อยมาก
**