ไมเคิลคิดว่าเป็นความคิดที่ดีที่จะให้รางวัลแก่ทุกคนอย่างมีน้ำใจ หลังจากที่พวกเขาเสี่ยงชีวิตเพื่อปกป้องทุกคน
ประการแรก เขาลดหนี้ของทุกคนเพื่อให้รางวัลแก่ Untamed Awakened ที่ต่อสู้กับกองทัพ Heart of the Blazing Lion และผู้รอดชีวิต หลังจากนั้น Michael เลือกที่จะมอบส่วนลดเพิ่มเติมให้กับทุกคนใน Jungle Shop และโบนัสสำหรับการฆ่าศัตรูที่แข็งแกร่ง
กำไรทั้งหมดเหล่านั้นอาจไม่จำเป็น แต่ไมเคิลรู้สึกว่าการต่อสู้เพื่อปกป้องชุมชนของพวกเขาเพียงอย่างเดียวนั้นไม่เพียงพอในระยะยาว แน่นอนว่ามันคงจะเกินพอไปสักระยะหนึ่ง อย่างไรก็ตาม ศัตรูของพวกเขาจะแข็งแกร่งขึ้นและอัตราการเสียชีวิตในการต่อสู้ก็จะเพิ่มขึ้น
ดังนั้น ไมเคิลจึงตัดสินใจว่าจะเป็นความคิดที่ดีที่สุดที่จะให้ผลประโยชน์เพิ่มเติมแก่ผู้รบในการต่อสู้กับศัตรูและสังหารผู้มีอำนาจมากขึ้น ไม่ใช่ว่าไมเคิลไม่ได้รับอะไรตอบแทนเช่นกัน
ก่อนอื่น ลูกน้องของ Michael จะแข็งแกร่งขึ้นเมื่อพวกเขาได้รับคะแนน Jungle และประสบการณ์การต่อสู้มากขึ้น ประการที่สอง ไมเคิลจะได้รับทรัพยากรมากขึ้นเมื่อผู้ใต้บังคับบัญชาของเขากำจัดศัตรูได้มากขึ้น
เป็นสถานการณ์ที่ได้ประโยชน์ทั้งสองฝ่าย โดยที่ Michael ได้ประโยชน์สูงสุด
ข่าวการกระทำของไมเคิลแพร่กระจายไปอย่างรวดเร็ว ทุกคนต่างดีใจที่ได้รับสิทธิประโยชน์เพิ่มเติม ส่วนลดในร้านค้า Jungle และความจริงที่ว่าพวกเขามีแรงกดดันน้อยลงในการจ่ายคะแนน Jungle ที่เหลือที่พวกเขายืมมาเมื่อไม่กี่วันก่อน
แม้แต่อัศวินศักดิ์สิทธิ์, Blessed Squires และซัมม่อนอื่นๆ ที่เข้าร่วมการต่อสู้อันดุเดือดกับอาณาจักรเซนติก้า ก็ได้รับรางวัลมากมายจากไมเคิล
กระเป๋าเงินของไมเคิลมีเลือดออก แต่เขาดีใจที่อาสาสมัครของเขาดีขึ้น การมอบรางวัลมากมายทำให้บรรยากาศในการตั้งถิ่นฐานเปลี่ยนแปลงไปมากกว่าที่คาดไว้มาก
มันค่อนข้างน่าประหลาดใจ
เมื่อเขาเคลียร์กระเป๋าสตางค์เสร็จ ไมเคิลก็เดินเข้ามาหาฮิราคุ Awakened รุ่นเยาว์ยังไม่ได้ขอให้ยุติการเชื่อมโยงแห่งความภักดี แต่ก็ค่อนข้างชัดเจนว่าเป็นเพียงเรื่องของเวลาก่อนที่ฮิราคุจะจากไป
“เราไม่ได้คุยกันมากนัก แต่ฉันคิดว่าฉันเป็นหนี้คุณบางอย่าง ถ้าคุณไม่มาที่นี่ เราคงพ่ายแพ้ต่อกองทัพ Heart of the Blazing Lion แม้ว่าเราจะชนะเราก็จะแพ้ที่ ชายและหญิงที่ดีอย่างน้อยสองเท่า คุณช่วยฉันปกป้องคนของฉัน และฉันก็รู้สึกขอบคุณสำหรับสิ่งนั้น” ไมเคิลพูดพร้อมยิ้มเบา ๆ
"ฉันอยากจะขอบคุณ คุณสามารถเลือกสัญลักษณ์ Soultrait จากร้านค้า Jungle และอัปเกรดเป็น 4 ดาวได้ฟรี คิดว่ามันเป็นของขวัญสำหรับการช่วยฉันปกป้องผู้ที่ฉันรัก"
ไมเคิลไม่ยอมปล่อยฮิราคุไป เขาหวังว่าฮิราคุจะอยู่ในดินแดนของเขา และเขาจะไม่ยุติการเชื่อมโยงแห่งความภักดีในเร็วๆ นี้ ฮิราคุเป็นพันธมิตรที่แข็งแกร่ง การเสริมความแข็งแกร่งให้เขาด้วย Soultraits และ Soultrait Upgrades มากขึ้นจะทำให้เขากลายเป็นปีศาจในหมู่ลูกหลาน แต่ Michael ไม่กังวลเกี่ยวกับการถูกหักหลัง
แม้จะรู้สึกอยากเชิญฮิราคุไปยังดินแดนของเขา แต่เขาก็ไม่ได้ละทิ้งคำเชิญทันที เขาไม่อยากให้ฮิราคุเข้าใจผิดความตั้งใจของเขา ของขวัญและคำเชิญเป็นคนละเรื่องกัน ไมเคิลไม่อยากให้ฮิราคุคิดว่าของขวัญชิ้นนี้เป็นเหยื่อล่อ
ฮิราคุเลิกคิ้วและมองดูไมเคิลอยู่พักหนึ่ง "ฉันได้รับมามากแล้ว คุณช่วยฉันหนีออกจากเกาะและฉันก็ต่อสู้เพื่อคุณเป็นการแลกเปลี่ยน ไม่จำเป็นต้องให้อะไรฉันเลย"
ฮิราคุปฏิเสธของขวัญอย่างเย็นชา แต่ไมเคิลสัมผัสได้ถึงความลังเลในน้ำเสียงของฮิราคุ
“คุณแน่ใจเหรอ? ลองมาดูรายการลักษณะวิญญาณแล้วตัดสินใจดูไหม?” ไมเคิลเสนอ
ฮิราคุกำลังจะปฏิเสธอีกครั้ง แต่เขาก็ไม่ได้พูดอะไร
“นั่นไม่ใช่กลอุบายในการแสดงทรัพยากรที่คุณมอบให้ผู้ใต้บังคับบัญชาใช่ไหม?” ฮิราคุถามด้วยน้ำเสียงที่เป็นกลาง แต่ดวงตาสีเงินอันแหลมคมของเขาจับจ้องไปที่ไมเคิล ซึ่งทำได้เพียงยักไหล่เท่านั้น
"ฉันไม่ได้มาที่นี่เพื่อคุยโว แม้ว่าฉันจะปฏิเสธไม่ได้ว่าฉันอยากจะเชิญคุณเข้าสู่ดินแดนของฉัน ฉันจริงใจเมื่อฉันบอกว่าคุณสามารถเลือกสัญลักษณ์ Soultrait ใดก็ได้ที่มีอยู่ใน Jungle Shop ฉันจะให้มันกับคุณหลังจากนั้น อัปเกรดเป็น 4 ดาว ไม่มีค่าใช้จ่ายใดๆ ทั้งสิ้น ส่วนการเชิญคุณมาอยู่ในดินแดนของฉันอย่างถาวร ฉันหวังว่าคุณจะคิดออก แต่มันไม่เกี่ยวอะไรกับ Soultrait ที่ฉันต้องการมอบให้คุณ! มันเป็นของขวัญ”
ฮิราคุพยักหน้าช้าๆ เขาบอกได้เลยว่าไมเคิลกระวนกระวายใจกับความสงสัยของเขา แต่ใครล่ะจะไม่สงสัยเกี่ยวกับของขวัญล้ำค่าเช่นนี้ มันไม่สมเหตุสมผลเลยที่ไมเคิลจะมอบ Soultrait ให้เขาและอัปเกรดเป็น 4 ดาวโดยตรง
"ฉันจะคิดเกี่ยวกับมัน."
นั่นก็เพียงพอแล้วสำหรับไมเคิล เขาพยักหน้าเบา ๆ และพูดคุยกับฮิราคุต่ออีกเล็กน้อยเพื่อหาข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับลักษณะจิตวิญญาณของฮิราคุและการเปลี่ยนแปลงของเขา ฮิราคุเป็นคนเก็บตัวนิดหน่อย แต่ก็เป็นโอกาสที่หาได้ยากสำหรับเขาที่จะพูดคุยเกี่ยวกับพลังของเขากับคนที่แข็งแกร่งกว่าเขาอย่างชัดเจน แน่นอนว่า มีผู้มีอำนาจมากมายใน Saphirelake Military Academy และ Lightweaver Academy ซึ่งเขาเคยอยู่ก่อนที่จะย้ายไปที่ Saphirelake Military Academy แต่ Michael นั้นอายุน้อยกว่าในระดับที่ต่ำกว่าและแข็งแกร่งกว่าเช่นกัน
หลังจากการสู้รบเมื่อวานนี้ ความเคารพของฮิราคุที่มีต่อไมเคิลเพิ่มสูงขึ้นจนทะลุเพดาน เขาเข้าใจว่าทำไมอาสาสมัครของเขาถึงไว้วางใจไมเคิล ความภักดีและความไว้วางใจอย่างไม่ลดละของพวกเขาเป็นผลมาจากการกระทำของ Michael และการเสียสละของเขาในการต่อสู้
เมื่อวานนี้ชีวิตของฮิราคุตกอยู่ในอันตรายหลายครั้ง แต่เขาไม่เคยใกล้จะตายเลย ไมเคิลมักจะเข้ามาแทรกแซงเสมอเมื่อกระแสการต่อสู้กำลังจะพลิกกลับพวกเขา ไมเคิลจวนจะตายและบาดเจ็บสาหัสหลายครั้ง เป็นเรื่องน่าประหลาดใจที่เขายังสามารถยืนและพูดอย่างใจเย็นได้
หากเป็นคนอื่น พวกเขาจะถูกบังคับให้ต้องอยู่บนเตียงเป็นเวลาหลายวัน หากพวกเขาฟื้นตัวอย่างรวดเร็ว และเป็นเวลาหลายสัปดาห์ หากพวกเขาเป็นลอร์ดระดับ 3 ระดับต่ำธรรมดา
อย่างไรก็ตาม ไมเคิลก็ไม่มีอะไรนอกจากปกติ
เขามีความผิดปกติเหมือนกับฮิราคุ เพียงแต่ว่าไมเคิลมีความผิดปกติมากกว่าฮิราคุเสียอีก
ในท้ายที่สุด ฮิราคุก็เปิดเผยข้อมูลบางอย่างเกี่ยวกับลักษณะจิตวิญญาณของเขาให้ไมเคิลฟัง ฮิราคุไม่รู้ว่ามันกลายเป็นแบบนั้นได้อย่างไร แต่เขาเปิดเผยอะไรมากมาย เขาไม่แน่ใจว่านานแค่ไหนแล้วที่เขาพูดคุยกับใครมากมายขนาดนี้ เป็นเวลานานแล้ว นั่นก็แน่นอน
ไมเคิลยุ่งมากและต้องจากไปเมื่อถึงจุดหนึ่ง
"อย่าลืมตรวจสอบ Jungle Shop อย่าลืมพิจารณาคำเชิญของฉันด้วย ฉันหวังว่าคุณจะเข้าร่วมดินแดนของฉันได้ เราต้องการคนแบบคุณ!"
เขาหายตัวไปทันทีหลังจากพูดคำเหล่านั้น ทิ้งฮิราคุไว้ตามลำพัง แต่เขาไม่ได้อยู่คนเดียวเป็นเวลานาน เฟรเดอริกพบฮิราคุและรีบไปหาเพื่อนใหม่ด้วยรอยยิ้ม
"ฉันไปถึงระดับท้ายของระดับ 2 แล้ว!! ถ้าฉันพัฒนาต่อไปแบบนี้ ฉันจะเลื่อนไปสู่ระดับ 3 ในอีกไม่กี่เดือน! ไม่น่าประหลาดใจขนาดนั้นเลยเหรอ!"
เฟรเดอริกมีความสุขมากขึ้นกว่าเดิมมาก อารมณ์บูดบึ้งของเขาไม่มีอีกต่อไป เขาแข็งแกร่งขึ้น
การกระทำของไมเคิลอาจดูเรียบง่ายเมื่อมองแวบแรก แต่เขาสามารถเปลี่ยนแปลงชีวิตผู้คนของเขาไปตลอดกาล สิ่งที่น่าสนใจที่สุดคือดูเหมือนไมเคิลจะไม่รู้ด้วยซ้ำว่าเขาสามารถทำอะไรได้บ้าง เขาปฏิบัติต่อทุกคนอย่างดีและให้รางวัลแก่ผู้ที่ทำงานหนักอย่างมีน้ำใจ เมื่อมองแวบแรก รู้สึกเหมือนไมเคิลร่ำรวย แต่นั่นไม่เป็นเช่นนั้น
เขามีรายได้มากมายจากแหล่งรายได้หลายแห่ง แต่ความมั่งคั่งของเขาถูกใช้ไปแทบจะในทันทีเพื่อปรับปรุงมาตรฐานการครองชีพของราษฎร ขยายอาณาเขต และเสริมสร้างความเข้มแข็งให้กับประชาชนของเขา
จำเป็นต้องเสริมกำลังคนของเขา แต่ลอร์ดส่วนใหญ่จะมุ่งความสนใจไปที่ตัวเอง พวกเขาจะพยายามขึ้นไปสู่รูปแบบชีวิตที่สูงขึ้นเพื่อขยายอายุขัยให้เร็วที่สุดก่อนที่จะจัดการกับศัตรูทีละคน ไมเคิลไม่มีเวลามากขนาดนั้น เขามีศัตรูอยู่ทุกหนทุกแห่ง แต่ดูเหมือนว่าเขาจะไม่สนใจเรื่องนั้น
ในทางกลับกัน ไมเคิลรู้สึกผ่อนคลายและทำงานให้เสร็จทีละงาน
'เขาสงบหรือแค่ไม่รู้เกี่ยวกับอันตรายที่ใกล้เข้ามา? เขาฉลาดและคิดคำนวณหรือว่ามันโง่เขลาธรรมดา? แต่ถ้าเขาโง่ เขาคงมาไม่ถึงขนาดนี้'
ฮิราคุไม่ได้ใช้เวลาทั้งหมดของเขาใน Origin Expanse หลังจากที่เขาถูกเคลื่อนย้ายไปยังป่าเปลี่ยว เขาอยู่นอก Origin Expanse มาระยะหนึ่งเพื่อค้นคว้าข้อมูลของ Michael และภูมิหลังของเขา ฮิราคุบอกได้ว่าไมเคิลเป็นคนดี แต่ฮิราคุรู้ว่าคนจอมปลอมเป็นอย่างไร เขาไม่รู้จักไมเคิลมานานแล้ว เขาไม่สามารถเชื่อใจเขาได้ทั้งหมดในทันที
'เขาไม่ได้แข็งแกร่งเสมอไป ลักษณะจิตวิญญาณของเขาเองที่ทำให้เขาแข็งแกร่งขึ้นอย่างช้าๆ แต่มั่นคง เขาได้รับ Soultraits มากขึ้นและเริ่มอัพเกรดมัน ดังนั้น ทำให้เขาได้รับผลประโยชน์แบบทวีคูณ แต่รายงานยังระบุด้วยว่าเขาจวนจะตายอยู่บ่อยครั้ง พี่ชายของเขาเสียชีวิต ทำให้เขากลายเป็นซอมบี้ที่มีชีวิตอยู่ระยะหนึ่ง และเกี่ยวกับพ่อแม่ของเขา…แม่ของเขาดูเหมือนจะแข็งแกร่ง แต่ไม่มีข้อมูลเกี่ยวกับเธอ เป็นความคิดที่ดีหรือไม่ที่จะพิจารณาเข้าร่วมกับเขา หรือฉันควรอยู่ห่างจากเขา?
ฮิราคุไม่แน่ใจว่าจะทำอย่างไร คนอย่างเฟรเดอริกรู้สึกขอบคุณไมเคิล พวกเขาจะติดตามเขาไปทุกที่เพียงเพราะเขามีหนทางที่จะให้พลังแก่พวกเขามากขึ้น เฟรเดอริกอาจจะแตกต่างออกไปเล็กน้อยเพราะเขาเป็นเพื่อนของไมเคิล แต่ฮิราคุบอกได้ว่าเฟรเดอริกตกลงไปในหลุมลึกแห่งความโลภแล้ว
“คุณควรมุ่งความสนใจไปที่ความแข็งแกร่งของคุณเอง หากไมเคิลสามารถให้ Soultraits และ Soultrait Upgrades แก่คุณได้ เขาก็สามารถพาพวกมันออกไปได้เช่นกัน เพิ่มความแข็งแกร่งของคุณและอย่าคิดที่จะพึ่งความแข็งแกร่งของคุณแบบสุ่มสี่สุ่มห้า คุณจะตายเหมือนกับ Berserkers และ Warlock Centaurs ที่ตกเป็นเหยื่อของความโลภและความปรารถนาของพวกเขา!"
รอยยิ้มของเฟรเดอริกแข็งค้าง เขาจ้องไปที่ฮิราคุ ริมฝีปากของเขาเม้มเข้าหากัน
“คุณรู้วิธีฆ่าความรู้สึกของฉันจริงๆ นะรู้ไหม”