เม็ดเหงื่อหยดลงมาตามขมับของฮิราคุ หลังของเขาเปียกโชกไปด้วยเหงื่อ และกล้ามเนื้อก็เจ็บ เป็นเวลานานแล้วที่เขาออกกำลังกายมากจนร่างกายของเขารู้สึกเหมือนกำลังฉีกเป็นชิ้นๆ น่าเสียดายที่ 24 ชั่วโมงที่ผ่านมาไม่ได้ใจดีกับเขาเลย
เหงื่อแสบตาขณะที่เขาฝืนเปิดตา ฮิราคุเหลือบมองหน้าจอโฮโลแกรมของนาฬิกาคริสตัลของเขาแล้วขมวดคิ้วอย่างลึกซึ้ง
'21 สายที่ไม่ได้รับ'
ครอบครัวของเขาไม่เคยโทรหาเขา พวกเขาละทิ้งเขาหลังจากที่เขาบอกพวกเขาว่าเขาจะมุ่งความสนใจไปที่ลักษณะจิตวิญญาณของวิญญาณไททัน และใช้ลักษณะวิญญาณแห่งการสร้างสรรค์เป็นตัวช่วยในการต่อสู้ นั่นไม่ใช่เส้นทางที่ตระกูล Star of Creation ไล่ตามด้วยความมุ่งมั่นไม่ย่อท้อ พวกเขาหมกมุ่นอยู่กับเส้นทางที่บรรพบุรุษคนแรกปูไว้ให้พวกเขา และขับไล่ทุกคนที่ต้องการเดินในเส้นทางที่แตกต่างออกไป
ฮิราคุรู้ดีเรื่องนั้นเมื่อเขาประกาศว่าเขาจะไม่มุ่งความสนใจไปที่คุณลักษณะแห่งการสร้างสรรค์ เขาเป็นคนที่แข็งแกร่งกว่าคนอื่น ๆ ในครอบครัวของเขามาโดยตลอด เขาตระหนักอยู่เสมอว่าเขาไม่เหมือนพวกเขา และไม่เข้ากับแบบแผนของดวงดาวแห่งการสร้างสรรค์ ครอบครัวของเขา…แตกต่างออกไป
หลายปีผ่านไปโดยไม่มีการโทรแม้แต่ครั้งเดียว ครอบครัวของเขาบอกให้เขาอย่าพูดถึงพวกเขา ไม่เช่นนั้นพวกเขาจะมาหาเขา พวกเขาขู่เก่ง แต่ก็ไม่ใช่ว่าฮิราคุจะสนใจเรื่องนั้น หลังจากดิ้นรนใน Origin Expanse สองสามเดือน เขาก็ลืมเรื่องครอบครัวของเขาไป แต่ตอนนี้...ครอบครัวเดียวกับที่ทิ้งเขาไปโทรหาฮิราคุนับครั้งไม่ถ้วน
“พวกเขาคงได้ยินมาว่าฉันเข้าร่วมดินแดนของไมเคิลอย่างเป็นทางการ” ฮิราคุระเบิดเสียงหัวเราะ เพียงแต่คร่ำครวญด้วยความเจ็บปวดขณะที่หน้าท้องของเขากระตุกอย่างไร้สติ
ไมเคิลเป็นคนดี ฮิราคุไม่สามารถพูดแบบนั้นกับผู้มีอำนาจหลายๆ คนได้ แต่ไมเคิลเป็นคนดีจริงๆ เขาไร้เดียงสานิดหน่อย แต่ก็ไม่สุดโต่ง ไมเคิลไม่ได้รังเกียจเกี่ยวกับอิทธิพลของเขาที่มีต่อ Tritan Alliance ทั้งหมด เขารู้ว่าสัญลักษณ์ Soultrait และการอัพเกรด Soultrait ของเขานั้นมีค่า
อย่างไรก็ตาม ไมเคิลก็เสนอพวกมันให้กับผู้ใต้บังคับบัญชาเหมือนลูกอม ไมเคิลก็เต็มใจที่จะลงทุนมหาศาลเพื่อเพื่อนของเขาด้วย เขาช่วยเฟรเดอริกได้มากโดยไม่เรียกร้องอะไรตอบแทน ในตอนแรก ฮิรากุสงสัยว่า Michael ต้องการใช้ประโยชน์จาก Frederik ด้วยการลงทุนครั้งแรกของเขาหรือไม่ แต่เขาไม่เคยบังคับ Frederik ให้ทำอะไรเลย หากมีสิ่งใด Michael ก็เสนอวิธีง่ายๆ ให้ Frederik 'ชำระ' หนี้ของเขาด้วยการเข้าร่วม Untamed Awakened
แต่นั่นก็ยังดีสำหรับเฟรดเดอริก เขาสามารถอยู่เคียงข้าง Michael ได้รับสัญลักษณ์ Soultrait และการอัพเกรด Soultrait มากขึ้น และเติบโตอย่างแข็งแกร่งพอที่จะบรรลุเป้าหมายของเขา
'เป้าหมาย…'
ฮิราคุไม่รู้ว่าไมเคิลกำลังวางแผนอะไรหรือเป้าหมายของเขาคืออะไร แต่เขาคิดว่าไมเคิลคงจะสบายดี ไมเคิลเป็นคนประเภทที่รอดชีวิตจากการทดสอบทุกรูปแบบเพื่อบรรลุสิ่งที่เขาต้องการ
แต่แล้วตัวเขาเองล่ะ?
'เป้าหมายของฉันคืออะไร?' เขาสงสัย.
ภาพของใครบางคนแวบขึ้นมาในใจของเขา แต่ฮิราคุทำได้เพียงฝืนยิ้มเท่านั้น การคิดถึงเธอช่างเจ็บปวด เธอเป็นเหตุผลเดียวที่เขาคิดที่จะอยู่กับดวงดาวแห่งการสร้างสรรค์ แต่เธอก็เป็นสาเหตุที่เขาจากไปเช่นกัน คำพูดของเธอเมื่อพวกเขาแยกทางกันแม้จะผ่านไปหลายปีก็ตาม
ถอนหายใจหนักๆ หลุดออกมาจากริมฝีปากของเขา เขายังคงอยู่ในสนามประลอง หลังของเขาเปียกโชกไปด้วยทรายที่ปกคลุมทั่วทั้งสนามประลอง
ชีวิตจะดำเนินต่อไปได้แม้ไม่มีเธอ แต่ฮิราคุไม่แน่ใจว่าการปรากฏตัวของเธอจะมีอิทธิพลต่อเขาไปอีกนานแค่ไหน เขาไม่แน่ใจว่าเขาต้องการหยุดคิดถึงเธอหรือคิดว่าจะรั้งเขาไว้
ฮิราคุเป็นสิ่งมีชีวิตชั้นสูง และความแข็งแกร่งของเขาจะเพิ่มขึ้นด้วยความช่วยเหลือของไมเคิล Michael เสนอการอัพเกรด Soultrait และ Soultraits ใหม่ให้เขา แต่ Hiraku ได้ปฏิเสธข้อเสนอของเขามาจนถึงตอนนี้ บางทีอาจถึงเวลาที่ต้องเปลี่ยนแปลงสิ่งนั้น ถึงเวลาเติบโต...เพื่อเป็นคนที่แตกต่าง
ขณะที่ความมุ่งมั่นอันสั่นไหวเกิดขึ้นในดวงตาของเขา ฮิราคุก็รับสายอีกครั้ง
'พวกมันอ่านไอ้เวรนั่นไม่ได้เหรอ-....' ฮิราคุตะโกนในใจ เพียงเพื่อหยุดเดินในขณะที่จ้องมองไปที่หน้าจอโฮโลแกรม
เขาได้รับสาย
[เฮเลน ซูโร] – [ยอมรับ/ปฏิเสธ]
"ก-ทำไม?"
-
เฟรเดอริกตกลงมาจากท้องฟ้า ขาของเขาเดินกะเผลกและมีเลือดพุ่งออกมาจากแขนของเขา
'บางทีฉันไม่ควรใช้ Aeroan แบบนั้นจนกว่าฉันจะเข้าใจมากขึ้นเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงที่เกิดขึ้นจาก Enhanced Wind และ Wind Mastery…' Frederik สาปแช่งตัวเองขณะดึงยาจากคลัง War Rune ของเขา เขาถอดหมวกออกกลางอากาศและกลืนสิ่งที่อยู่ภายในอย่างรวดเร็ว ครู่ต่อมา เขาก็ควบคุมลมที่อยู่ด้านล่างเพื่อปล่อยลมอัดออกมาหลายครั้ง
การล้มของเขาช้าลง และเขาไม่ได้ถูกกระแทกจนตายในขณะที่เขาล้มลงกับพื้น ไม่นานนักมาเรียก็ปรากฏตัวข้างเขา เธอใช้ Archangel's Grace รักษาขาและแขนของเขาอย่างรวดเร็ว
“ขอบคุณ” เฟรเดอริกครางขณะที่เขาหันหลังไปนอนหงาย มาเรียขมวดคิ้วลึกแต่เธอไม่ตอบสนอง เธอจ้องมองไปที่เฟรเดอริกเพียงเสี้ยววินาทีก่อนที่เธอจะมองไปที่คนอื่นๆ ที่ไม่ได้ทำได้ดีไปกว่าเฟรเดอริกมากนัก
ซีคมีเลือดออกจากดวงตาเป็นส่วนใหญ่ เขาทรุดตัวลงทุก ๆ สิบนาที บังคับให้มาเรียดูแลเขาเพื่อหลีกเลี่ยงอาการแทรกซ้อนเพิ่มเติม ในขณะเดียวกัน Kaleb และ Lincoln ก็ปะทะกัน ลินคอล์นพยายามเพิ่มความแข็งแกร่งและต้านทานความเจ็บปวด ในเวลาเดียวกัน Kaleb ปลดปล่อยความโกรธเกรี้ยวของน้ำแข็ง บังคับให้ลินคอล์นทนต่อความเจ็บปวดจากการถูกโจมตีหรือทำลายการโจมตีที่เข้ามาด้วย Stone Giant Soultrait ของเขา
อย่างไรก็ตาม ไม่ใช่กลุ่มเดียวที่ฝึกฝนอย่างบ้าคลั่ง มาเรียเห็นคิลเลียนก่อนหน้านี้เช่นกัน เขาฝึกฝนโดยใช้เทคนิคสืบทอดกับราชาแห่งสายฟ้า ลักษณะวิญญาณหลักของเขา และลักษณะวิญญาณใหม่ที่ครอบครัวของเขาได้รับระหว่างการประมูลลักษณะวิญญาณครั้งแรก ราศีกุมภ์
ความชำนาญของคิลเลียนเกี่ยวกับมรดกศิลปะและเทคนิคการสืบทอดของตระกูลซุสนั้นสูงมาก แต่การเพิ่มคุณสมบัติวิญญาณเข้าไปอีกอัน ซึ่งเป็นคุณสมบัติจิตวิญญาณที่ไม่เข้ากับเกณฑ์ของเทคนิคนั้นไม่ใช่เรื่องง่าย
มาเรียสังเกตเห็นว่าคิลเลียนต่อสู้อย่างหนัก เห็นได้ชัดว่าคิลเลียนแข็งแกร่งกว่าที่เคยเป็น แต่เธอไม่เคยเห็นคิลเลียนได้รับบาดเจ็บขณะฝึกซ้อมมาก่อน แต่นั่นคือสิ่งที่เกิดขึ้นทุก ๆ นาทีในขณะที่เขาออกกำลังกายโดยผสมผสานเทคนิคของเขาเข้ากับลักษณะจิตวิญญาณทั้งสอง
ทุกคนต่างจับจ้องไปที่การแข็งแกร่งขึ้น มีเพียงมาเรียเท่านั้นที่รำพึงถึงการเคลื่อนไหวครั้งต่อไปของเธอ เธอเป็นผู้รักษาที่แข็งแกร่งที่สุดของ Tritan Alliance แล้ว แม้แต่ในเผ่าพันธุ์อื่นๆ มาเรียก็ยังเป็นผู้รักษาที่แข็งแกร่งที่สุดที่เธอรู้จัก มีอะไรให้เธอทำอีก? เธอสามารถมุ่งความสนใจไปที่การขยายอาณาเขตของเธอและขยายกองทัพของเธอได้ ตราบใดที่พวกเขาแข็งแกร่งขึ้น มาเรียก็จะมีเวลาง่ายขึ้นในการสะสมพลังวิญญาณมากขึ้น เธอสามารถใช้เทคนิควิญญาณของเธอได้บ่อยขึ้นและทดลองเพียงเล็กน้อย แต่สำหรับตอนนี้ มาเรียไม่สามารถทำอะไรได้มาก
'ทำไมฉันถึงรู้สึกไร้ประโยชน์ขนาดนี้? ฉันเป็นผู้รักษาที่ทรงพลัง! ฉันเองก็ทำอะไรได้หลายอย่างเหมือนกัน' เธอบอกตัวเองในใจ เพียงแต่จำได้ว่าพลังของเธอไร้ประโยชน์หลายครั้ง หลายครั้งที่เธอตกอยู่ในอันตราย
'ฉันอ่อนแอ. ลักษณะจิตวิญญาณของฉันไม่ได้ปกป้องฉัน ฉันทำได้เพียงรักษาและงอกใหม่เท่านั้น ฉันไม่สามารถต่อสู้ได้ ไม่ ฉันไม่สามารถป้องกันตัวเองได้'
เธอจะไม่หนักใจขนาดนี้ถ้าเธอมีพลังมากพอที่จะปกป้องตัวเอง อย่างไรก็ตาม มาเรียไม่มี Soultrait ที่จะปกป้องตัวเองอีกต่อไป
แต่มันจำเป็นจริงๆเหรอที่จะต้องมี Soultrait เพื่อปกป้องตัวเอง? เธอไม่สามารถเรียนรู้วิธีการป้องกันตัวเองโดยปราศจาก Soultrait ได้หรือไม่?
'แน่นอนฉันทำได้. Soultrait การป้องกันคงจะเรียบร้อย!