ประตูอัญเชิญระดับกลางไม่มีอะไรพิเศษสำหรับเจสัน แต่วิญญาณแห่งธรรมชาติที่ยิ่งใหญ่กว่านั้นเป็นเช่นนั้น
เมื่อมาถึงจุดนี้ ลำต้นหลักของ Greater Nature Spirit ทะลุสามสิบเมตร ยอดไม้ทอดยาวเกินกว่าต้นไม้สูงตระหง่านธรรมดาที่อยู่รอบๆ แต่จากมุมมองของนก มันดูเหมือนยอดไม้ผสานเข้ากับสภาพแวดล้อมโดยรอบอย่างไร้ที่ติ ทำให้เกิดทิวทัศน์ที่สวยงามทั่วทั้งป่าอันเทมเพิล
ป่าเปลี่ยวดูเหมือนทุ่งหญ้าสีเขียวขนาดมหึมา แทบจะไม่มีจุดใดที่มีต้นไม้หรือบริเวณเล็กๆ น้อยๆ หรือไม่มีเลยที่ดูเหมือนถูกปรับสภาพเป็นดิน มีเพียงอาคารที่ใหญ่ที่สุด เช่น วัดอัศวินศักดิ์สิทธิ์ เท่านั้นที่มองเห็นนกจากมุมสูงได้
อย่างไรก็ตาม เจสันและคนอื่นๆ มองไม่เห็นสิ่งใดเลย สิ่งเดียวที่เจสันเห็นคือลำต้นขนาดใหญ่ของวิญญาณธรรมชาติที่ยิ่งใหญ่ แอ่งน้ำเล็กๆ ของ LIfe Sap ที่เป็นของเหลว และสิ่งมีชีวิตที่ถูกดึงเข้าหาวิญญาณแห่งธรรมชาติที่ยิ่งใหญ่
“วิญญาณธรรมชาติของคุณได้สร้างนางไม้และแอนท์แล้ว?” เจสันถามด้วยความประหลาดใจ
“เป็นเวลาไม่กี่เดือนแล้วนับตั้งแต่นางไม้ตัวแรกโผล่ออกมาจากลำต้นของต้นไม้แห่งวิญญาณแห่งธรรมชาติ ใช่แล้ว”
ไมเคิลตอบอย่างไม่ใส่ใจ แต่เจสันจ้องมองเขาด้วยความตกใจ เขาได้รับความเคารพต่อไมเคิลเป็นอย่างมากหลังจากถูกทุบตีจนเกือบตาย ดังนั้นจึงเป็นเรื่องยากนิดหน่อยที่จะเข้าใจว่าไมเคิลไม่รู้เรื่องนี้ได้อย่างไร หรือว่าเขาทำท่าไม่รู้เรื่อง?
“นั่นอาจฟังดูหยาบคาย แต่คุณรู้ไหมว่ามันหมายความว่าอย่างไรเมื่อวิญญาณแห่งธรรมชาติที่ยิ่งใหญ่เริ่มสร้างนางไม้และแอนท์”
ไมเคิลเอียงหัวของเขา เขาได้ยินจากลิลิก้าและคนอื่นๆ ว่าวิญญาณแห่งธรรมชาติอันยิ่งใหญ่นั้นมีเอกลักษณ์เฉพาะตัว แต่พวกเขาไม่ได้เปิดเผยรายละเอียดใดๆ
"ฉันไม่."
เจสันคร่ำครวญว่า "ไอ้โง่พวกนี้มาทำอะไรที่นี่ ถ้าพวกเขาไม่ได้ช่วยคุณใช้โอกาสดีๆ แบบนี้ให้ดีที่สุด!"
ไมเคิลขมวดคิ้วใส่เจสันซึ่งพยายามเมินเฉยต่อมันอย่างสุดความสามารถ
"วิญญาณธรรมชาติที่ยิ่งใหญ่กว่าที่สร้างนางไม้และแอนท์บ่งบอกว่ามันต้องการกลายเป็นแก่นแท้ของป่า—หรือในกรณีนี้ หมายความว่าวิญญาณแห่งธรรมชาติที่ยิ่งใหญ่กว่าท้าทายวิญญาณอื่น ๆ ในป่าเปลี่ยวอย่างเปิดเผย โดยปกติแล้ว วิญญาณแห่งธรรมชาติที่ยิ่งใหญ่กว่า จะไม่ทำอะไรแบบนั้นในพื้นที่ที่เห็นได้ชัดว่าได้รับการจัดการโดยอีกฝ่าย—แข็งแกร่งกว่า—วิญญาณแห่งธรรมชาติ แต่วิญญาณธรรมชาติของคุณดูเหมือนเด็กมาก”
เจสันหายใจเข้าลึกๆ และคิดถึงคำพูดต่อไปนี้ของเขาครู่หนึ่งก่อนที่เขาจะพูดต่อ
“วิญญาณธรรมชาติของคุณเติบโตอย่างรวดเร็ว มันจวนจะขึ้นสู่รูปแบบชีวิตที่สูงขึ้นแล้ว ซึ่งหาได้ยากมากที่จะเห็นในดินแดนที่ยังเยาว์วัยเช่นนี้ ฉันยังคิดว่าวิญญาณธรรมชาติของคุณได้รับอิทธิพลมากขึ้นจากลิงก์แห่งความภักดีของคุณ มัน ต้องการช่วยเหลือคุณและขยายตัวอย่างรวดเร็ว การแพร่กระจายไปทั่ว Untamed Jungle และการควบคุมมันเป็นวิธีที่ดีที่สุดที่ Greater Nature Spirit สามารถช่วยคุณได้ แน่นอนว่ามันจะต้องเอาชนะ Nature Spirits อื่นๆ ในป่า Untamed Jungle ซึ่งก็คือ ปัญหาที่ใหญ่กว่า"
ไมเคิลตั้งใจฟัง ความเห็นของเขาเกี่ยวกับเจสันไม่ได้สูงเกินไปในตอนนี้ แต่เขาเป็นเด็กที่ได้รับพร เขามีความรู้มากกว่าลิลิก้าและคนอื่นๆ ในขณะที่เขาอ่านคัมภีร์ลับมากกว่าฟอเรสต์เอลฟ์คนอื่นๆ
“เรามีปัญหากับสัตว์ประหลาดมากขึ้นเมื่อเร็วๆ นี้ แต่ดินแดนของฉันมีความหนาแน่นของพลังงานที่สูงกว่าและพลังชีวิตที่มากขึ้น นั่นควรเป็นเหตุผลที่สัตว์ประหลาดเหล่านั้นทั้งหมดโจมตี” ไมเคิลพึมพำ
“ถูกต้อง แต่วิญญาณแห่งธรรมชาติที่ยิ่งใหญ่กว่าอาจเป็นเหตุผลที่ดินแดนของคุณรวบรวมและสร้างพลังงานมากกว่าสภาพแวดล้อม สำหรับพลังชีวิต ทุกสิ่งในดินแดนของคุณเต็มไปด้วยชีวิต นั่นไม่เพียงแต่วิญญาณแห่งธรรมชาติที่ยิ่งใหญ่เท่านั้นที่ทำ แต่ยังเพราะด้วย คุณดูแลดินแดนนี้เป็นอย่างดี” เจสันอธิบาย “ดูเหมือนเป็นการตัดสินใจที่ดีที่จะมอบศพทั้งหมดให้กับ Untamed Jungle เพื่อเป็นบรรณาการ” ไมเคิลพูดกับตัวเองด้วยเสียงกระซิบ แต่เจสันกลับได้ยินเขาอีกครั้ง
"ส่วย?" เจสันถาม สีหน้าของเขาบิดเบี้ยวเล็กน้อย “เดี๋ยวก่อน… ป่าเปลี่ยวกลืนกินคนตายและเปลี่ยนร่างกายของพวกเขาให้เป็นอาหารเพื่อการเจริญเติบโต? ตอนนี้คุณจริงจังไหม!”
แววตาของเจสันแสดงความกลัวและความตื่นเต้นออกมา
“ก็แค่นั้นแหละ ฉันรู้ว่ามันไม่ปกติ แต่ฉันรู้สึกใกล้ชิดกับ Untamed Jungle มากขึ้นในขณะที่เราดูแลกันและกัน ดูเหมือนจะไม่เป็นปัญหาเมื่อฉันเลี้ยงมันด้วยซากศพเหล่านั้น”
“คุณรู้สึกใกล้ชิดกับมันใช่ไหม นั่นหมายความว่า Untamed Jungle ไม่ได้มองคุณและอาณาเขตของคุณ – รวมถึง Greater Nature Spirit – ไม่ใช่ปรสิตด้วยเหรอ นั่น…ไม่สมเหตุสมผลเลย”
ความคิดต่างๆ แวบขึ้นมาในใจของเจสัน แต่เขาไม่สามารถเข้าใจความคิดเหล่านั้นได้ เมื่อถึงจุดหนึ่ง เขาสังเกตเห็นว่าไมเคิลกำลังรอเขาอยู่ ไมเคิลมีคำถามมากมาย แต่เขาสามารถบอกได้ว่าเจสันกำลังครุ่นคิดอยู่ลึกๆ และโลกทัศน์ของเขากำลังจะพังทลาย การระดมยิงคำถามกับพระกุมารก็ไม่ช่วยอะไร
เจสันยิ้มเบี้ยวให้ไมเคิลและตัดสินใจถามคำถามที่ชัดเจนที่สุดข้อหนึ่ง
"ป่าเปลี่ยวดูเหมือนจะถูกควบคุมโดยวิญญาณธรรมชาติที่แข็งแกร่งอย่างไม่น่าเชื่อ มันได้รับลักษณะที่บริโภคแล้ว ซึ่งเป็นสิทธิพิเศษที่สามารถได้รับจากรูปแบบชีวิตที่สูงขึ้นที่แข็งแกร่งที่สุดของวิญญาณธรรมชาติอันศักดิ์สิทธิ์หรือวิญญาณแห่งธรรมชาติที่ยิ่งใหญ่เท่านั้นเมื่อมันขึ้นไป รูปแบบชีวิตอันศักดิ์สิทธิ์ มันอาจเป็นวิญญาณแห่งธรรมชาติดึกดำบรรพ์ แต่ฉันไม่มีข้อมูลใด ๆ เกี่ยวกับเรื่องนั้น
ไมเคิลมีมอนสเตอร์สองสามตัวที่ได้รับคุณสมบัติพิเศษเช่นกัน มันสมเหตุสมผลแล้วที่วิญญาณธรรมชาติที่ทรงพลังก็สามารถได้รับคุณสมบัติพิเศษได้เช่นกัน
การบริโภคฟังดูมีพลัง มันสามารถบริโภคทุกสิ่งและทำให้มันกลายเป็นพลังและสารอาหาร
“นั่นก็สมเหตุสมผล” ไมเคิลพยักหน้า บรรณาการของเขาถูกใช้ไปเพื่อกอบกู้ความเสียหายที่เขาสร้างให้กับ Untamed Jungle ครั้งแล้วครั้งเล่า
“แต่มันไม่สมเหตุสมผลเลยที่วิญญาณธรรมชาติที่ทรงพลังเช่นนี้จะยอมรับลอร์ดคนใดที่อยู่ในขอบเขตการควบคุมของมัน ไม่ต้องพูดถึงว่ามันเต็มใจที่จะยึดติดกับคุณในขณะที่วิญญาณแห่งธรรมชาติที่ยิ่งใหญ่กว่าจะออกความท้าทายที่เปิดกว้าง ภายใต้สถานการณ์ปกติ ธรรมชาติ สปิริตจะกำจัดภัยคุกคามที่อาจเกิดขึ้นทั้งหมดก่อนที่พวกมันจะแข็งแกร่งพอที่จะกลายเป็นปัญหาได้”
“ฉันไม่เข้าใจว่าทำไมวิญญาณแห่งธรรมชาติของป่าเปลี่ยวถึงปรารถนาที่จะเข้าใกล้คุณมากกว่าที่จะกำจัดคุณและวิญญาณแห่งธรรมชาติที่ยิ่งใหญ่กว่า เมื่อคุณขยายอาณาเขตของคุณ คุณจะทำลายส่วนใหญ่ของป่าเปลี่ยว แม้แต่พวกเอลฟ์ในป่าก็ไม่สามารถขยายอาณาเขตของตนได้โดยไม่สร้างความเสียหายให้กับป่าโดยรอบ แน่นอนว่า เรามีวิธีตอบแทนและช่วยให้ป่าแข็งแกร่งขึ้นกว่าเดิม แต่นั่นไม่ใช่สิ่งที่คุณสามารถทำได้"
ไมเคิลไม่แน่ใจว่าเจสันโง่หรือเปล่าหรือว่าเขาลืมสิ่งที่เขาพูดเมื่อกี้
“คุณรู้ไหมว่าฉันสามารถแสดงความเคารพต่อวิญญาณแห่งธรรมชาติเมื่อใดก็ตามที่ฉันทำร้ายป่าเปลี่ยว…ใช่ไหม? และก่อนหน้านั้น ฉันไม่ได้ทำอันตรายป่าเปลี่ยวมากนัก ต้นไม้ที่สูงตระหง่านส่วนใหญ่ไม่สามารถเติบโตต่อไปได้เพราะมีต้นไม้เติบโตมากเกินไป พวกมันทำร้ายซึ่งกันและกัน ซึ่งสร้างความเจ็บปวดให้กับ Untamed Jungle มากกว่าที่ฉันจะทำร้ายมันได้ด้วยการทิ้งทุกอย่างไว้เหมือนเดิม”
"The Untamed Jungle ยอมรับฉันเพราะฉันคือผู้รักษาคำสาปของมัน" ไมเคิลกล่าวอย่างเข้าใจง่าย
"ฉันเป็นคนสวนของ Untamed Jungle"