เอเรนตรวจสอบคำสาปของไมเคิลมาเป็นเวลานาน แต่ก็มีอะไรมากกว่านั้น โดยไม่มีการเตือนล่วงหน้า เขาวางมือลงบนหลังของไมเคิลและเทพลังงานเงินบางส่วนเข้าไปข้างใน
ไมเคิลตัวแข็งทื่อและพยายามจะถอยออกไป น่าเสียดายที่พลังงานเงินของเอเรนที่ส่งเข้ามาขัดขวางการเคลื่อนไหวของเขา งูโลกส่งเสียงฟู่อยู่ในใจของไมเคิลและปิดการใช้งานตรางูเพื่อเข้าสู่โหมดไฮเบอร์เนตชั่วคราว ไม่มีใครสามารถสัมผัสถึงร่างกายของ World Serpent ภายใน Michael ได้ไม่กี่นาที สิ่งที่พวกเขารู้สึกได้ก็คือมีงูยักษ์ – คำสาป – อยู่ในตัวเขา
เอเรนดึงพลังงานของเขากลับคืนมาและปล่อยไมเคิลอีกครั้ง
“นั่นมันเรื่องอะไรกัน!” ไมเคิลถามด้วยความโกรธ แต่เอเรนก็แค่ยิ้ม
“ฉันสังเกตเห็นอะไรบางอย่างจึงอยากลองดู” เขาชี้ให้เห็น ทำให้ไมเคิลประหลาดใจ
'เขาสัมผัสได้ถึงงูโลกหรือเปล่า?'
ไมเคิลไม่แน่ใจว่าเขาต้องซ่อนงูโลกจากรังด้วยหรือไม่ แต่เนื่องจากงูโลกซ่อนตัวอยู่ เขาจึงคิดว่าเขาควรช่วยมันสักหน่อย งูโลกช่วยเขาได้มากแล้ว
“การขออนุญาตมันยากขนาดนั้นเลยเหรอ? คุณสามารถทำทุกอย่างที่คุณต้องการได้เพราะคุณแข็งแกร่งพอ ฉันเข้าใจความรู้สึกนั้น อย่างไรก็ตาม เพียงเพราะคุณเป็นสิ่งมีชีวิตศักดิ์สิทธิ์ไม่ได้หมายความว่าคุณควรทำทุกอย่างที่คุณต้องการ โดยเฉพาะอย่างยิ่งไม่ใช่ถ้าคุณ ต้องการสร้างความสัมพันธ์ที่เป็นมิตร” เขาสาปแช่งอย่างเงียบ ๆ
เอเรนไม่ตอบสนองต่อคำร้องเรียนของไมเคิล เขาเพียงแค่ศึกษา Lesser Lifeform รุ่นเยาว์ด้วยความอยากรู้อยากเห็นก่อนที่เขาจะพูดว่า "คุณมีแก่นแท้ของเผ่าพันธุ์อื่นอยู่ในตัวคุณ ผู้ใต้บังคับบัญชาของคุณจะต้องเชื่อใจคุณมากหากพวกเขาเต็มใจที่จะแยกแก่นแท้ของพวกเขากับคุณ"
พันธมิตรมนุษย์สูงสุดสามารถกำจัดคำสาปของไมเคิลและยอมรับเขาเข้าแถว แต่พวกเขาจะเกลียดเขาที่ยอมรับแก่นแท้ของ Berserkers และ Warlock Centaur มันทำให้สายเลือดของเขามัวหมองและเปลี่ยนเขาให้เป็นศัตรูของ Supreme Human Alliance แก่นแท้ที่เสริมความแข็งแกร่งให้กับ Michael จะเปลี่ยนเขาให้กลายเป็นเป้าหมายของ Supreme Human Alliance - หากคำสาปของเขาไม่มีเหตุผลเพียงพอที่จะตามล่าเขาในตอนนี้เนื่องจาก Bloodhound ล้มเหลวในการกวาดล้างพวกมัน
“นั่นเป็นปัญหาเหรอ?” ไมเคิลถาม ดวงตาของเขาหรี่ลงจนกรีด
“ไม่แน่นอน มันค่อนข้างเป็นประโยชน์สำหรับ Nest เรารู้ว่าคุณจะไม่เปลี่ยนข้าง ท้ายที่สุด Supreme Human Alliance จะไม่ยอมรับคุณ” เอเรนยิ้มให้ไมเคิลซึ่งพยักหน้าช้าๆ
“นั่นก็สมเหตุสมผล…ฉันเดานะ” เขาพึมพำ “แต่ทำไมคนจาก Nest ถึงมาที่นี่ตั้งแต่แรกล่ะ? ฉันจัดการคำสาปของ Danny เร็วพอแล้ว ไม่ควรมีเหตุผลให้ใครมาที่นี่ คำสาป ถูกลบออกจาก Living Soul และถูกกลืนกินโดยคำสาปของฉันหลังจากนั้น ฉันก็สามารถควบคุมคำสาปของฉันได้เพียงพอเช่นกัน ฉันไม่คิดว่าฉันต้องการ Nest เลย”
ไมเคิลไม่สามารถซ่อนอคติของเขากับรังได้ พวกเขาอาจช่วยน้องสาวของเขาเมื่อเธอขึ้นสู่รูปแบบชีวิตที่สูงขึ้น—ไมเคิลไม่แน่ใจเกี่ยวกับเรื่องนั้น—แต่การกระทำของพวกเขาทำให้ครอบครัวของเขาแตกแยก แน่นอนว่าพ่อแม่ของเขาเองก็มีส่วนผิดเช่นกันเนื่องจากพวกเขาไม่ได้พาเขาและน้องชายไปที่รังด้วย ไม่ได้หมายความว่ามีฝ่ายเดียวเท่านั้นที่ผิด ทั้งรังและพ่อแม่ต่างก็มีส่วนผิดต่อความทุกข์ทรมานของพี่น้องทั้งสอง
เมื่อนึกถึงแม่ของเขา Michael ก็จ้องมองไปที่ Evalynn ซึ่งมาอยู่ข้างๆ เขาและ Eren เมื่อไม่กี่วินาทีที่แล้ว เธอได้ช่วยเหลือผู้ที่ตกเป็นเหยื่อของความโกลาหลและการทำลายล้าง เพื่อให้แน่ใจว่าอัตราการเสียชีวิตจะไม่เพิ่มขึ้นอีกต่อไป คงจะน่าเสียดายถ้ามีคนเสียชีวิตมากกว่านี้ อัตราการบาดเจ็บล้มตายสูงเกินไปตั้งแต่แรกแล้ว
"แดนนี่รอคุยกับคุณมาหลายเดือน แต่คุณก็หายไปแบบนั้น คุณนี่มันแย่จริงๆ..." ไมเคิลพูดไม่จบประโยคเพราะเอเรนเข้ามาแทรก
“นั่นเป็นความผิดของรัง อย่าโทษแม่เธอที่จากไปแบบนั้น เธอต้องมารับฉันจากที่ไกลออกไปหน่อย การเดินทางผ่านจักรวาลนั้นยากลำบากโดยเฉพาะในกาแล็กซีเล็ก ๆ แบบนี้ ความหนาแน่นของพลังงานใน สถานที่แห่งนี้ไม่สูงพอที่จะทำการเทเลพอร์ตระยะไกลได้อย่างแม่นยำ" เขาพยายามอธิบาย แต่ไมเคิลยังคงขมวดคิ้วอย่างสุดซึ้ง เขาไม่ได้ยุ่งกับข้อแก้ตัวของเอเรน
“มันคงจะง่ายกว่านี้ถ้าฉันเคยมาที่นี่มาก่อน แต่เนื่องจากไม่เป็นเช่นนั้นจนกระทั่งเมื่อไม่กี่สัปดาห์ก่อน เราจึงต้องปรับพิกัด การเคลื่อนย้ายผ่านเวลาและอวกาศไม่ใช่เรื่องง่ายถ้า–... นั่นไม่สำคัญเลยตอนนี้ สิ่งสำคัญคือเป็นความผิดของเราที่แม่ของคุณต้องจากไป จริงๆ แล้วทั้งสองครั้ง”
"ดังนั้น?" ไมเคิลถามอย่างเฉียบขาดว่า "นั่นหมายความว่าครอบครัวของฉันไม่สามารถทิ้งโน้ตหรือคำอธิบายใดๆ ไว้ได้ใช่ไหม สมมติว่าฉันเข้าใจในครั้งแรกที่ทุกคนจากไปโดยไม่มีฉันและน้องชายของฉัน ซึ่งยังเด็กเกินไปที่จะถูกบังคับให้เป็นผู้ใหญ่และ ยังไงก็ตาม ครั้งที่สองล่ะ มีข้อความสั้นๆ บอกว่า 'ฉันต้องทำอะไรสักอย่าง ฉันจะกลับมาในอีกไม่กี่เดือนข้างหน้า' มันยากขนาดนั้นเลยเหรอ? แม้ว่ากีส์จะห้ามไม่ให้เธอพูดถึงเรื่องรัง เธอก็ส่งข้อความมาได้เลย!"
ริมฝีปากของเอเรนแยกออกเพื่อตอบ แต่ก็ปิดลงอย่างรวดเร็วขณะที่ไมเคิลหายใจเข้าลึกๆ เพื่อพูดต่อ
“ส่วนเดอะเนสต์ ฉันยังไม่รู้ว่าพวกคุณมาทำอะไรที่นี่ หรือทำไมคุณถึงรับพ่อแม่ของฉันเข้าไปในรังข้างเฮสต้าแต่กลับทิ้งพวกเราไว้ข้างหลัง หรืออยากจะบอกว่าพ่อแม่ของฉันทิ้งพวกเราไว้ข้างหลังจริงๆ? "
“ปกติเราไม่ยอมรับการปลุกพลังแบบธรรมดา พ่อของคุณเป็นข้อยกเว้นเพราะปู่ของคุณฝึกฝนเขา นั่นไม่ได้อธิบายว่าทำไมคุณถึงมาที่รังไม่ได้ แต่เราไม่รู้ด้วยซ้ำว่าคุณหรือน้องชายของคุณมีอยู่จริงจนกระทั่ง เราได้ตื่นขึ้นมาจากคำสาปของคุณและหายนะจากนรกที่เริ่มต้นโดยพี่ชายของคุณ” เอเรนอธิบาย
“เครือข่ายข้อมูลเยี่ยมมาก” ไมเคิลพึมพำอย่างเยาะเย้ย เพียงแต่เขาสะบัดหัวไปทางแม่เท่านั้น
Evalynn Fang ไม่รู้ว่าตอนนี้เธอควรจะพูดอะไร เธอมีอะไรจะอธิบายมากมายแต่ไม่สามารถหาคำที่เหมาะสมที่จะพูดได้
“พ่อของฉัน ปู่ของคุณ… เขาฝึกฝนฉันและพ่อของคุณด้วยวิธี…ที่ไม่เหมือนใคร… เขาพูดเสมอว่าเขามาจากรังและรังนั้นรุนแรงกว่าเขามาก เขาพูดเสมอว่าฉันควรจะมีความสุขที่ฉัน มีเขาอยู่ข้างๆ และรังก็ไม่มาหาฉัน ฉัน...กลัวมากเมื่อรังดูเหมือนจะจับเฮสต้า… ฉันอ่อนแอเกินกว่าจะขัดขวางพวกมันได้ ดังนั้น–...."
[ดังนั้นคุณจึงไปกับ Nest ในขณะที่พยายามซ่อนว่าเรามีอยู่จริง เจ้ากลัวว่ารังจะพาเราไปด้วยและพวกมันจะทรมานเรา ใช่มั้ย?] ทันใดนั้นแดนนี่ก็ถามโดยใช้ Whispering Energy
การควบคุมพลังงานกระซิบของเขายังไม่ดีนัก ดังนั้น เขาจึงพูดในใจของ Michael, Evalynn และ Eren ไปพร้อมๆ กัน
“ด-แดนนี่?!” เอวาลินน์ถาม เสียงของเธอสั่นเทาขณะที่น้ำตาไหลในดวงตาของเธอ
“ฉันคิดว่าพวกเขาจะทำร้ายคุณ ฉัน…ไม่สามารถกลับไปบอกคุณได้ว่าฉันจะต้องไปแล้ว มันจะทำให้บ้านของฉันและการดำรงอยู่ของคุณถูกเปิดเผย ฉันรู้ว่าฉันก็คงอยู่ข้างหลังได้เช่นกัน แต่จากไป เฮสต้าอยู่กับเนสท์คนเดียวไม่ใช่สิ่งที่ฉันทำไม่ได้ เฮสตาอาจจะโตเป็นผู้ใหญ่แล้ว แต่เธอก็ยังเป็นลูกน้อยของฉันมาโดยตลอด ถ้าฉันสามารถช่วยเธอได้สักนิดด้วยการอยู่ข้างๆ เธอในขณะที่รังทำร้ายเธอ …ฉันคิด…"
เอวาลินน์ทรุดตัวลง แต่เอเรนกลอกตา เขามองไปที่ไมเคิลซึ่งความสนใจถูกดึงออกไปจากแม่ของเขาเช่นกัน
"ปู่ของคุณเป็นชายที่มีอำนาจ แต่เขาหมกมุ่นอยู่กับแม่ของคุณและความต่อเนื่องของสายเลือด Fenrir เขาไม่ยอมให้ใครจาก Nest มาขอความช่วยเหลือ ฉันเดาว่านั่นเป็นเหตุผลว่าทำไมเขาถึงพูดเกินจริงว่า Nest นั้น 'แย่'เพียงใด แน่นอนว่านั่นไม่ได้หมายความว่าเราไม่เข้มงวดและการฝึกฝนของเราจะไม่เจ็บ แต่ฉันคิดว่าคุณคงเข้าใจดีว่ามันยากแค่ไหนที่จะเรียนรู้วิธีควบคุมคำสาปของคุณ สถานการณ์ที่เป็นไปได้นั้นต้องมีการฝึกอบรม – การฝึกอบรมพิเศษ”
ไมเคิลขมวดคิ้วลึก“ งั้น… มันเป็นความเข้าใจผิดเหรอ?”
เอเรนกัดจมูกครู่หนึ่งแล้วยักไหล่
"The Nest เป็นสถานที่สำหรับเด็กต้องคำสาปและผู้ใช้คำสาปทุกคน เราปกป้องครอบครัวของพวกเขาเช่นกันหากพวกเขาต้องการการปกป้อง เราช่วยเหลือเด็กต้องคำสาปที่ปลุกคำสาปของพวกเขาโดยไม่ต้องเตรียมตัวใดๆ นั่นคือเหตุผลที่เรารับเฮสตาขึ้นมา ถ้าปู่ของคุณยังมีชีวิตอยู่ เขาคงจะดูแลเฮสต้าไปแล้ว อนิจจา เขาเสียชีวิตไปนานแล้ว เราต้องเข้าไปยุ่งเพื่อปกป้องน้องสาวของคุณ”
เขาเหลือบมองที่เอวาลินน์ ริมฝีปากของเขาเม้มเข้าหากันแน่น
“ที่เหลือ ฉันไม่รู้ ไม่ว่าคุณจะเข้าใจความตั้งใจของแม่คุณผิดหรือเข้าใจอย่างถูกต้องไม่ใช่เรื่องของฉัน”
นี่เป็นครั้งแรกที่ไมเคิลได้ยินใครพูดถึงปู่ของพวกเขา เขาแน่ใจมานานแล้วว่าครอบครัวของพวกเขาไม่มีอะไรพิเศษ เขาเชื่อว่าคำสาปมีอยู่จริง แต่เขาก็ไม่ค่อยเชื่อเรื่องนี้มากนัก อย่างน้อยก็จนกระทั่งเขาแสดงอักษรรูนสงครามออกมา
ทุกอย่างเปลี่ยนไปหลังจากวันเกิดปีที่ 18 ของเขา
พ่อแม่ของเขาเป็นผู้มีอำนาจที่แข็งแกร่งกว่าสมาชิกส่วนใหญ่ใน High Society และปู่ของเขาได้รับการกล่าวขานว่าเป็นชายที่มีอำนาจ เมื่อได้ยินเช่นนั้นจากคนอย่างเอเรนก็หมายความว่าปู่ของเขาแข็งแกร่งมาก
[ยุ่งเหยิงจริงๆ] แดนนี่สาปแช่งในใจของไมเคิลขณะที่เขาจัดระเบียบและย่อยข้อมูลใหม่
'คุณไม่พูด' ไมเคิลพูดในใจ เขาถูขมับ พยายามคิดว่าจะเชื่อทุกสิ่งที่แม่ของเขาพูดหรือสงสัยเธอต่อไป
[ถ้าคุณไม่สามารถเชื่อใจเธอได้… แค่อ่านใจของเธอ มีปัญหาอะไร?] งูโลกแสดงความคิดเห็นเพื่อดึงดูดความสนใจของพี่น้อง
'มันจะไม่มากไปหน่อยเหรอ?' ไมเคิลถาม แต่งูโลกไม่สนใจเกี่ยวกับเข็มทิศทางศีลธรรมของเขา
[มันสำคัญว่าคุณจะคล้ายกันหรือไม่? หากคุณต้องการข้อมูล คุณขอให้เธอเปิดเผยทุกสิ่ง หากเธอปฏิเสธคำขอของคุณ คุณสามารถตัดสินใจได้ว่าจะเชื่อใจเธอหรือยังคงสงสัยในความตั้งใจที่แท้จริงของเธอ]