“คุณไม่หมดหวังพอที่จะออกไปข้างนอกทั้งหมด แต่นั่นก็เพียงพอแล้วสำหรับฉัน” เซเลนาพูดเบา ๆ ก่อนที่จะพยักหน้าเห็นด้วย “คุณเกินความคาดหมายของฉันแล้ว”
Nest Leader ไม่ได้คาดหวังมากเกินไปจากรูปลักษณ์ภายนอก หากการทะเลาะวิวาทสั้น ๆ ของเขากับ Ligno'vsh เพียงพอที่จะทำให้เธอประหลาดใจ Michael สงสัยว่า Selena จะพูดอะไรเมื่อเขาคุ้นเคยกับร่างกายและพลังใหม่ ๆ เขาเดาว่าความกล้าหาญในการต่อสู้ของเขาจะพุ่งสูงขึ้นเมื่อเขาค้นพบขีดจำกัดของผนึกพันตรี ลักษณะจิตวิญญาณ ร่างกาย จิตใจ และจิตวิญญาณของเขา และวิธีควบคุมพลังคำสาป
เขามีหน้าที่ดูแลหน่วยซีลแต่ยังไม่ได้เรียนรู้วิธีควบคุมพลังคำสาปอย่างเหมาะสม มันไม่น่าจะยากเกินไปสำหรับเขา แต่ไมเคิลไม่เคยสนใจที่จะพยายามควบคุมพลังคำสาป เพราะเขาไม่เคยดูแลหน่วยซีลตั้งแต่แรก คำสาปหมาป่าและงูโลกต้องอนุญาตให้เขาเข้าถึงพลังของพวกเขาก่อนที่เขาจะสามารถใช้ผนึกได้ก่อน หากพวกเขาปิดกั้นเขา ไมเคิลก็จะไม่สามารถใช้พลังของพวกเขาได้ ตอนนี้แตกต่างออกไปเล็กน้อย
"คุณคิดอย่างไร?" ไมเคิลถามเซเลนาซึ่งบอกว่าเขาเกินความคาดหมายของเธอ แต่ดูเหมือนช่วง 10 นาทีสุดท้ายจะเบื่อเธอจนตาย
"หน่วยซีลหลักของคุณดูเหมือนจะมีประโยชน์ พวกมันเข้ากันได้กับสไตล์การต่อสู้ของคุณและช่วยให้คุณแข็งแกร่งยิ่งขึ้น นอกจากนั้น คุณยังแข็งแกร่งกว่าที่ฉันคาดไว้ ฉันเดาไม่ถูกเลย ฉันเกือบจะเศร้า Ligno'vsh ควรจะเช็ดพื้นกับคุณ แต่คุณก็ชนะ”
เซเลน่ายักไหล่ แม้จะบอกว่าการคาดเดาของเธอผิดแผน แต่เซเลนาก็ไม่ยิ้มอีกต่อไป
'ผู้หญิงคนนั้นกำลังคิดอะไรอยู่? ฉันไม่เข้าใจเธอเลย' ไมเคิลสาปแช่งในใจ พยายามคิดว่า Nest Leader กำลังคิดอะไรอยู่ เขาเกลียดที่ไม่สามารถเข้าใจสิ่งที่เกิดขึ้นในใจของใครบางคน
“บันทึกความกล้าหาญนั้นแม่นยำใช่ไหม?” Ligno'vsh ถาม ดวงตาของเธอพุ่งไปที่หน้าจอโฮโลแกรมจอใดจอหนึ่ง หน้าจอแสดงไมเคิลและสถิติต่างๆ ที่เกี่ยวข้องกับความกล้าหาญในการต่อสู้ของเขา
“Michael Fang – รูปแบบชีวิตระดับสูง – Elite Plus” Michael พึมพำและเอียงศีรษะ เขาคิดว่าตัวเองมีความสามารถในการต่อสู้แบบเดียวกับการดำรงอยู่ในตำนานเมื่อเขาอยู่ที่ระดับ 3 เพราะเขาแข็งแกร่งพอที่จะต่อสู้กับ Lifeforms ระดับ 4 ที่สูงกว่า แท็ก Elite Plus ไม่ได้ทำให้เขาตกใจมากนัก อย่างไรก็ตาม Ligno'vsh มีปฏิกิริยาแตกต่างออกไป
“คุณเพิ่งขึ้นไปจริงๆเหรอ?” เธอถาม ซึ่งไมเคิลยืนยันเบาๆ ว่า "เป็นเวลาสองสามชั่วโมงแล้วตั้งแต่ฉันเสร็จสิ้นการเสด็จขึ้นสู่สวรรค์ครั้งสุดท้าย"
"ไม่กี่ชั่วโมง?!" Ligno'vsh จ้องไปที่ Michael สักพัก ดวงตาสีดำของเธอจ้องมองเขาอย่างเข้มข้นตั้งแต่หัวจรดเท้า เธอมองไปที่เซเลน่าเพื่อยืนยัน ทั้งหมดที่เซเลนาทำคือการพยักหน้า แต่นั่นก็เพียงพอแล้วสำหรับ Ligno'vsh
“รูปแบบชีวิตระดับสูงที่ก้าวหน้าเมื่อเร็ว ๆ นี้ได้รับคะแนน Elite Plus แล้ว ความยุติธรรมอยู่ที่ไหน?” เธอสาปแช่ง “ไอ้เวรนี่…”
Ligno'vsh ลุกขึ้นและขอตัวก่อนออกจากสนาม อารมณ์ของเธออยู่ในรางน้ำ การฝึกวันนี้จบลงแล้ว นั่นก็แน่นอน
"คุณต้องการความช่วยเหลือในการปรับตัวให้เข้ากับการเปลี่ยนแปลงในร่างกายของคุณหรือไม่?" เซเลน่าถามโดยไม่สนใจว่าลิกโนฟช์จะบุกออกไป
“ในสปาร์?” ไมเคิลถามด้วยความสงสัยว่าเซเลนาแข็งแกร่งแค่ไหน
อย่างไรก็ตาม ผู้นำ Nest หัวเราะและส่ายหัว "คุณสามารถโจมตีฉันได้ทั้งหมดในขณะที่ฉันป้องกันการโจมตีของคุณ ฉันจะให้คำแนะนำที่เป็นประโยชน์แก่คุณเมื่อคุณโจมตีฉัน ความกดดันของฉันจะมากเกินพอที่จะบังคับคุณ เพื่อปรับตัวให้เข้ากับการเปลี่ยนแปลงของร่างกายได้รวดเร็วยิ่งขึ้น”
ไมเคิลรู้สึกอยากถามเกี่ยวกับภาชนะของแดนนี่และสิ่งที่คล้ายกัน แต่เขาตัดสินใจเลื่อนการถามออกไป เขาไม่แน่ใจว่าเซเลนาจะผิดสัญญาของเธอ บางอย่างเกี่ยวกับทัศนคติและสายตาของเซเลนาบอกไมเคิลว่าเขาสบายใจได้
“ฟังดูดีมาก” ไมเคิลตอบแทน
เซลีนจับมือของเธอไว้ “สมบูรณ์แบบ กระสอบทรายนำทางของคุณกำลังรอการโจมตีอันดุเดือด!”
ไมเคิลเปลี่ยนท่าทางการต่อสู้ในขณะที่เซเลน่าไม่ขยับ
การฝึกอบรมครั้งแรกจากหลายๆ ครั้งได้เริ่มต้นขึ้น
ไมเคิลแทบไม่รู้เลยว่า 'กระสอบทรายนำทาง' นั้นรุนแรงกว่าชื่อที่แนะนำมาก
-
หลายวันผ่านไปอย่างยาวนานและดูเหมือนไม่มีที่สิ้นสุด แต่ไมเคิลยังคงอยู่ในเวทีกับเซเลนา
เอเรนเลือกที่จะไปเยี่ยมพวกมันวันละครั้งเพื่อตรวจสอบพวกมันและดูว่าผู้นำรังฆ่าไมเคิลหรือไมเคิลพังไปแล้วหรือไม่ อย่างไรก็ตาม ไมเคิลยังมีชีวิตอยู่และสบายดี—เหมือนชายหนุ่มที่เต็มไปด้วยความโกรธและความคับข้องใจ
ไมเคิลได้กลายร่างเป็นตัวตนที่น่าสังเวช ผมของเขายุ่งเหยิง และเสื้อผ้าของเขาเปียกโชกไปด้วยเหงื่อ เมื่อมาถึงจุดนี้ เอเรนไม่รู้ว่าเหงื่อนั้นเก่าหรือใหม่ บางทีมันอาจจะเป็นทั้งสองอย่าง ไมเคิลคงเหงื่อออกมากในช่วง 2-3 วันที่ผ่านมา เนื่องจากทุกคนต้องเผชิญกับขั้นตอนที่น่ากลัวแบบเดียวกัน
เซเลนาเรียกตัวเองว่าเป็นกระสอบทรายนำทาง แต่การกระทำของเธอไม่ได้ถือเป็นการทรมานเลยแม้แต่น้อย บางทีเรียกว่าทรมานจะดีกว่า มันเข้ากับสถานการณ์ได้ดี
ผู้นำ Nest ไม่อนุญาตให้ Michael ออกจากสนามประลองจนกว่าเขาจะโจมตีเธอครั้งหนึ่ง น่าเสียดายที่การโจมตีของ Michael ไม่เคยไปถึงเธอ นั่นไม่เป็นความจริงเลย การโจมตีไปถึงเซเลนาในบางครั้ง แต่เธอต้องยกนิ้วเดียวเพื่อป้องกันและทำลายการโจมตีที่รุนแรงที่สุดของไมเคิล
ตอนแรกไมเคิลรู้สึกตื่นเต้น เขามีแรงบันดาลใจมากเกินไปที่จะใช้เซเลน่าเป็นกระสอบทราย เขาหวังที่จะบังคับให้เธอเปิดเผยพลังของเธอให้มากขึ้น เพื่อดูว่าเธอสามารถทำอะไรได้บ้าง ความตื่นเต้นเริ่มลดลงอย่างรวดเร็วเมื่อ Nest Leader สกัดกั้นการโจมตีจำนวนหนึ่งอย่างไม่ใส่ใจด้วยนิ้วเดียว เธอไม่ได้พยายามทำให้ดูเหมือนว่าการโจมตีส่งผลต่อเธอด้วยซ้ำ มันไม่ใช่เรื่องยาก การรับการโจมตีของไมเคิลเป็นสิ่งที่ตรงกันข้ามกับความยากโดยสิ้นเชิง ไม่มีอะไรง่ายไปกว่านี้แล้วในจักรวาลทั้งหมด
นั่นคือสิ่งที่ไมเคิลรู้สึกหลังจากผ่านไปสองสามชั่วโมงแรก ไมเคิลรู้สึกหงุดหงิดมากขึ้นเมื่อเวลาผ่านไป เมื่อถึงจุดหนึ่ง แน่นอนว่าความสิ้นหวังควบคู่กับความโกรธได้เพิ่มเข้ามาในสมการ
“เขาพัฒนาขึ้นแล้ว” เอเรนตั้งข้อสังเกต เศษเสี้ยวของความอยากรู้อยากเห็นแวบขึ้นมาในดวงตาของเขา
เอเรนไม่เคยอยู่นานเพื่อดูเซเลน่าทรมานไมเคิล เขาไม่ได้ชื่นชอบการทดสอบครั้งแรกของ Nest Leader และหลีกเลี่ยงการอยู่นานเกินไป อย่างไรก็ตาม ผู้บัญชาการคนหนึ่งถูกบังคับให้ตรวจสอบพวกเขาทุกๆ 24 ชั่วโมงเพื่อเข้าแทรกแซงและช่วยเหลือผู้ใช้คำสาปที่เพิ่งขึ้นสู่ตำแหน่ง เมื่อจิตวิญญาณการต่อสู้ของเขากำลังจะแตกสลายเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อย
นั่นยังไม่ใช่กรณีของไมเคิลในตอนนี้ หากมีสิ่งใดเกิดขึ้น ไมเคิลเริ่มโกรธมากขึ้นและมีแรงจูงใจเพิ่มเติมที่จะโจมตีผู้นำ Nest อย่างแรงที่สุด ความโกรธและจิตวิญญาณของเขาไม่ได้ช่วยให้เขาโจมตี Nest Leader ได้จริงๆ แต่สิ่งเหล่านี้ช่วยให้เขาปรับปรุงให้ดีขึ้นได้ ไมเคิลพัฒนาขึ้นอย่างรวดเร็ว เขาทำได้ดีเกินคาดมาก มีเพียงไม่กี่คนที่สามารถโจมตี Nest Leader ต่อไปโดยไม่ต้องนอนหลับหรือหยุดพักเป็นเวลาหลายวัน
ข้อได้เปรียบที่ใหญ่ที่สุดของไมเคิลก็คือเขาไม่เคยดึงออร่าการสกัดกลับคืนเลย เขาไม่สนใจเกี่ยวกับความเสียหายที่ออร่าสกัดสร้างให้กับรัง เขาโกรธและใช้ออร่าสกัดเพื่อให้แน่ใจว่าเสาพลังงานของเขาเต็มอยู่เสมอ ด้วยวิธีนี้ การโจมตีของเขาจะชาร์จเต็มอยู่เสมอ – ไม่ใช่ว่าสิ่งนี้จะช่วยจัดการกับเซเลน่าได้ มันเพียงช่วยให้ไมเคิลปรับตัวเข้ากับการเปลี่ยนแปลงในร่างกายของเขาได้เร็วกว่าที่คาดไว้มาก
ถึงกระนั้น ไมเคิลกลับกลายเป็นคนวิกลจริต เขาเริ่มหมดหวังมากขึ้นเมื่อเวลาผ่านไป...เหมือนกับที่สลีนาทุกคนเคยทดสอบ – ถูกทรมาน – มาก่อน เธอยังคงบล็อกการโจมตีของไมเคิลได้อย่างง่ายดาย และทำเหมือนว่ามดกัดจะเป็นอันตรายมากกว่าการโจมตีของไมเคิล
“คุณรู้ไหมว่าฉันจะเก็บคุณไว้ที่นี่จนกว่าคุณจะทำลายการป้องกันของฉันใช่ไหม” เซเลน่าถามพร้อมหัวเราะเบาๆ “หรือถ้าเธอบังคับให้ฉันใช้นิ้วเพิ่มมากกว่าหนึ่งนิ้ว”
เธอเหลือบมองเขาอย่างซุกซน “นั่นเป็นข้อตกลงที่ดีไม่ใช่เหรอ? บางทีคุณอาจทำให้ฉันขยับนิดหน่อยเพราะมันเริ่มน่าเบื่อแล้ว”
[นี่มันบ้าชะมัด] แดนนี่พึมพำ [เราไม่อยากไปที่ Origin Expanse เพื่อตรวจสอบการเปลี่ยนแปลงไม่ใช่เหรอ? คุณยังไม่ได้โทรหาอลิซและเพื่อนๆ ของคุณด้วย…]
ไมเคิลกัดฟัน มีเสียงคำรามออกมาจากริมฝีปากของเขา
"ฉันรู้!"