แดเนียลหายใจแรง เลือดหยดลงบนเสื้อผ้าและอาวุธของเขา แม้ว่าเขาจะไม่ได้รับบาดเจ็บมากนักจากศัตรู แต่ดาเนียลก็รู้สึกว่าเขาถูกโยนลงเครื่องผสม บาดแผลตื้นๆ ปกคลุมทั่วร่างกายของเขา
“บางทีฉันไม่ควรหลอกตัวเองด้วยออร่าดาบของฉันมากนัก” เขาพึมพำพร้อมกับหัวเราะคิกคักออกจากริมฝีปาก
การลองใช้สิ่งต่างๆ ด้วยออร่าดาบของเขาอาจดูครอบคลุม แต่ก็ไม่ได้ไร้อันตราย ออร่าไม่มั่นคงภายใต้สถานการณ์ปกติ และจำเป็นต้องอาศัยคำสั่งจิตเพื่อแปลงร่างเป็นดาบและดาบที่คมกริบ แต่มันก็คมอย่างผิดปกติในสภาพที่เรียบลื่น
แดเนียลตระหนักว่าเมื่อเขาปกคลุมร่างกายทั้งหมดของเขาด้วยออร่าดาบ เขาได้สะสมมาจากพลังงานที่ไหลเข้ามาที่เขาได้รับในการต่อสู้ไม่กี่ครั้งที่ผ่านมา ออร่าดาบตัดเข้าไปในเนื้อของเขาอย่างไร้ความปราณีเมื่อดาเนียลลดระดับการป้องกันลง ทันทีที่สมาธิของเขาระเบิด แดเนียลก็ถูกผ่าหลายสิบครั้ง
นั่นค่อนข้างเสียเปรียบท่ามกลางการต่อสู้ที่ดุเดือด
โชคดีที่เขาไม่มีปัญหามากมายในการจัดการกับมอนสเตอร์ระดับ 1 ที่เขาต้องการจะสังหาร เมื่อดาเนียลใช้เทพดาบและออร่าดาบของเขาบ่อยขึ้น เขาก็เชี่ยวชาญกับพวกมันมากขึ้น การหลบเลี่ยงมอนสเตอร์ระดับ 1 ด้วยการเคลื่อนไหวที่สง่างามและการแยกพวกมันไม่ใช่เรื่องยากอีกต่อไป
การรวมกันของสิ่งประดิษฐ์อันทรงพลังสองชิ้น เทพดาบ ประสบการณ์หลายปี และส่วนหนึ่งของความทรงจำของไมเคิลที่เขาใช้ไปก่อนที่จะออกจากคัมภีร์วิญญาณนั้นทำงานได้ดีพอที่จะกำจัดศัตรูของเขาได้
ดาเนียลคงไม่ได้รับบาดเจ็บใดๆ ถ้าไม่ใช่เพราะการทดลองที่โง่เขลาของเขา
ในที่สุด หลังจากสามชั่วโมงของการต่อสู้และการเดินทาง Daniel ก็ตัดสินใจว่าถึงเวลาต้องกลับไปที่ Arx แล้ว พลังจิตของเขาหมดลงเกินกว่าปกติ และเขาแทบจะไม่สามารถยืนได้แม้จะมีความแข็งแกร่งอย่างต่อเนื่องจากสิ่งประดิษฐ์ดาบของเขาก็ตาม
เมื่อกลับมาที่นิคม ดาเนียลก็ได้รับการต้อนรับจากเหล่าเอลฟ์แห่งป่า พวกเขาปกป้อง Arx และชี้ทางไปโกดัง ไม่มีใครถามว่าเขาเป็นใครหรือทำไมเขาถึงมีเลือดปกคลุม อย่างไรก็ตาม การจ้องมองที่เขาได้รับนั้นก็พูดได้มากมาย ข่าวลือเกี่ยวกับเขาแพร่กระจายไปทั่วข้อตกลงแล้ว ทุกคนใน Arx ได้รับแจ้งเกี่ยวกับเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นในคฤหาสน์ไม้แล้ว
ระหว่างทางไปโกดัง ดาเนียลพบกับเทียร่า เขาเคยเห็นเจ้าหญิงแห่งเผ่าเสือเขี้ยวเงินบ่อยพอสมควรแต่ไม่เคยได้คุยกับเธอเลย
“สวัสดี” แดเนียลทักทายเธอด้วยรอยยิ้มจางๆ ฉันแดเนียล ฟาง--…”
เทียร่ายกมือขึ้นแล้วชี้ให้เขาหยุด
“ฉันรู้ว่าคุณเป็นใคร คุณเป็นน้องชายของอาจารย์ของฉัน” เธอพูดด้วยน้ำเสียงตามความเป็นจริง “ฉันก็สนใจเรื่องราวของคุณและอดีตของคุณเช่นกัน แต่อย่าคิดว่าความอยากรู้อยากเห็นของฉันหมุนรอบตัวคุณ คุณสามารถบอกฉันได้มากมายเกี่ยวกับอาจารย์และชีวิตของเขาก่อนที่เขาจะกลายมาเป็นอเวค เขาไม่ได้บอกเราเกี่ยวกับชีวิตของเขามาก่อน…ทั้งหมดนี้"
เทียร่าชี้ไปที่ประตูอัญเชิญระดับกลางและยิ้มด้วยความโศกเศร้า
"ไม่ว่าจะด้วยวิธีใดก็ตาม ฉันก็ตามหาคุณ พูดให้ถูกก็คือ อาจารย์ของฉันกำลังตามหาคุณ เขา... อารมณ์ไม่ดีนักและกำลัง 'ทำความสะอาด' ป่าเปลี่ยวอยู่"
แดเนียลเลิกคิ้วกับข่าวนี้ การทำความสะอาดป่าเปลี่ยวอาจหมายถึงสองสิ่ง แต่เนื่องจากน้องชายของเขาอารมณ์ไม่ดี แดเนียลจึงคิดว่าไมเคิลเล่นเป็นคนสวนในป่าเปลี่ยวเพื่อระบายความเครียด เขาทำบางสิ่งบางอย่างที่มีประสิทธิผลในขณะที่กำลังสร้างความทุกข์ใจด้วยการทำลายต้นไม้และพืชที่เป็นอันตรายซึ่งขัดขวางการเจริญเติบโตของพืชโดยรอบ
"เขาอยู่ที่ไหน?" แดเนียลถามเทียร่า
เธอชี้ไปที่ไหนสักแห่งแต่ก็ส่ายหัวหลังจากนั้นครู่หนึ่ง "ฉันคิดว่าจะดีที่สุดถ้าฉันพาคุณไปที่นั่น"
“คุณอยากไปโกดังก่อนเพื่อล้างคลังรูนสงครามของคุณหรือเปล่า? ฉันอยากจะบรรเทาความโกรธของอาจารย์ก่อน แต่ถ้าคุณรีบ…” เทียร่าจ้องไปที่ดาเนียลอย่างตั้งใจ โดยไม่ให้ทางเลือกแก่เขามากนัก
“ไปหาพี่ก่อนเถอะ”
เทียร่าพยักหน้าด้วยความพึงพอใจเล็กน้อย เธอหันหลังกลับ ส่งพลังงานต้นกำเนิดผ่านขาของเธอ และเตะพื้น ดินและเศษซากถูกเหวี่ยงไปทุกทิศทุกทาง ทำให้เกิดม่านควันต่อหน้าดาเนียล เขาเพิกเฉยต่อกำแพงที่เต็มไปด้วยเศษซากและดิน และพุ่งทะลุผ่านมันไป อย่างไรก็ตาม เมื่อเขาโผล่ออกมาอีกด้านหนึ่ง แดเนียลก็พบเทียร่าอยู่ข้างหน้าเขาหลายสิบเมตร ช่องว่างเพิ่มขึ้นอย่างช้าๆ แต่มั่นคงเมื่อเทียร่าเร่งความเร็วต่อไป
'เธอไม่ได้พยายามที่จะชะลอตัวลงเพื่อฉันด้วยซ้ำ?' แดเนียลส่งเสียงครวญคราง กลืนกินออร่าดาบและสร้างพลังงานไปทั่วร่างกายเพื่อใช้เทคนิคการเคลื่อนไหวของเขา
มันเจ็บปวดเพราะออร่าดาบมีพลังมากเกินไปสำหรับเส้นทางพลังงานของ Tierless Awakened แต่ดาเนียลคิดว่าเขาไม่สามารถใส่ใจกับสิ่งนั้นมากเกินไปในตอนนี้ เทียร่าเร่งต่อไป เธอเคลื่อนตัวผ่านสภาพแวดล้อมที่คุ้นเคยของพุ่มไม้รอบๆ ตัวเธอ และสานต่อรากที่ใหญ่ขึ้นพร้อมกับเลือกเส้นทางที่เร็วที่สุดไปยังจุดหมายปลายทางของเธอ
แดเนียลพยายามตามเธอให้ทันและต้องรับรู้ว่าเขาช้าเกินไปหลังจากผ่านไปไม่กี่วินาที อย่างไรก็ตาม เขายังไม่ต้องการที่จะยอมแพ้ในตอนนี้ เนื่องจากเส้นทางพลังงานของเขาเจ็บปวดอยู่แล้ว แดเนียลจึงคิดว่าเขาอาจจะเคลื่อนผ่านพุ่มไม้ของ Untamed Jungle ต่อไปให้เร็วที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้
ขณะที่เขาเคลื่อนตัวผ่านป่าเปลี่ยว ดาเนียลถูกบังคับให้รักษาการรับรู้ของเขาให้อยู่ในระดับสูงสุดตลอดกาล แม้ว่าเทียร่าจะอยู่ที่ไหนสักแห่งข้างหน้าเขา สัตว์ประหลาดก็อาจโผล่ออกมาจากพุ่มไม้ที่อยู่รอบตัวเขาตลอดเวลา ท้ายที่สุดแล้ว พวกเขาก็ออกจากบริเวณที่ปลอดภัยของป้อมเพนตากอนไปแล้ว
โชคดีที่เขาพบว่าเทียร่ารอเขาอยู่ที่ไหนสักแห่ง ศพสองสามศพที่เปียกโชกไปด้วยเลือดและมีรอยแผลลึกกระจายอยู่รอบตัวเธอ การแววตาสีเงินของเทียร่าก็เพียงพอแล้วสำหรับแดนนี่ เขาสามารถบอกได้ทันทีว่าเทียร่าไม่ได้เป็นเพียงเด็กสาวแสนหวานที่มีหางเป็นพวงและมีหูที่ฟูนุ่ม แต่ยังเป็นนักรบที่อันตรายอีกด้วย
'ฉันไม่ได้ยินอะไรเลยจากการต่อสู้!' ดาเนียลตระหนักได้และกลืนน้ำลายอย่างแรงเมื่อเขาไปถึงเทียร่า
เธอรวบรวมศพอย่างเงียบๆ และโบกมือให้เขาเคลื่อนไหวต่อไป นั่นคือสิ่งที่แดเนียลทำใน 15 นาทีต่อมาจนกระทั่งเขาไม่มีพลังงานหรือออร่าดาบเหลือแม้แต่ออนซ์เดียว ออร่าดาบอันล้ำค่าที่เขารวบรวมในช่วงสามชั่วโมงที่ผ่านมาได้ระเหยออกไป
น่าเสียดาย แต่ดาเนียลยังไม่ไม่พอใจ หากมีสิ่งใด เขาก็พอใจกับตัวเองอย่างไม่น่าเชื่อในขณะที่เขาเรียนรู้วิธีผสมผสานพลังงานต้นกำเนิดและออร่าดาบเพื่อป้องกันไม่ให้เส้นทางพลังงานของเขาได้รับอันตรายใด ๆ ในขณะที่หมุนเวียนทั้งสองผ่านร่างกายของเขาไปพร้อม ๆ กัน
ตอนนี้ Daniel มีท่าเดินและยืดหยุ่นมากขึ้นในขณะที่เขาเปลี่ยนพืชพรรณของ Untamed Jungle ให้กลายเป็นเส้นทาง Parkour พร้อมด้วยอุปสรรคต่างๆ ที่สามารถใช้เพื่อลดความยืดหยุ่น การรับรู้ของเขาให้มากขึ้น และอื่นๆ
เทคนิคการเคลื่อนไหวของเขารู้สึกว่าไม่เพียงพออีกต่อไป แดเนียลรู้สึกว่าเขามีศักยภาพมากขึ้นที่จะนำไปใช้ แต่เทคนิคนี้ก็ยังดีกว่าไม่มีเลย
ปัจจุบันเขาเป็นอเวคไร้ระดับและไม่ควรเปลี่ยนเทคนิคของเขาทุกๆ สองสามสัปดาห์ เมื่อเขาก้าวไปสู่ระดับ 1 เขาสามารถเปลี่ยนเทคนิคของเขาด้วยเทคนิคที่แข็งแกร่งกว่าซึ่งใช้ออร่าดาบมากขึ้นและสิ่งที่เขากำลังจะเรียนรู้จากการไหลเข้าของข้อมูลของเทพดาบ
เขามีอะไรให้เรียนรู้มากมายและต้องปรับปรุงอีกมาก
นั่นเป็นเรื่องปกติ มันมากกว่านั้นมาก
ดาเนียลรู้สึกว่ามันจำเป็น เป็นเรื่องดีที่เขามีเวลามากพอที่จะเติบโตแข็งแกร่งขึ้นในขณะที่เขาอยู่ในดินแดนของพี่ชาย ซึ่งเขาปลอดภัยดี
ปัญหาเดียวคือน้องชายของเขาต้องรับผิดชอบทุกคนเพียงลำพัง
มีบางอย่างเกิดขึ้น และดาเนียลไม่แน่ใจว่ามันคืออะไร
ในที่สุดพวกเขาก็มาถึงบริเวณที่ไมเคิลถอนรากถอนโคน
เสียงขรมของเสียงทำลายล้างมาถึงหูของพวกเขา
แดเนียลกลืนน้ำลายอย่างแรง
'มีบางอย่างปิดอยู่!'