กัปตันเวลากรอสได้แต่ยิ้มรับท่าทีของลิธ ไม่ใช่เพราะคำสั่งของเขาเท่านั้น ยิ่งเขามองดูเด็กหนุ่มมากเท่าไหร่ ทุกสิ่งก็ยิ่งรู้สึกผิดมากขึ้นเท่านั้น แววตาที่เย็นชาและไร้ชีวิตชีวา ทัศนคติที่แยกจากกัน คือทุกสิ่งที่เขาเคยเห็นมาหลายครั้ง แต่ไม่เคยมีในเด็ก
ลักษณะเหล่านี้พบได้ในทหารผ่านศึกที่แข็งกร้าวในการต่อสู้หรือในคนบ้าที่มีวาระการประชุม สุดท้าย แต่ไม่ท้ายสุด เมื่อเขาก้าวไปข้างหน้าด้วยท่าทางที่ข่มขู่ ร่างกายของเขาก็เริ่มกรีดร้องถึงอันตราย
สมาชิกคนหนึ่งของคณะไม่สามารถบรรลุวัยของเขาได้หากปราศจากการพัฒนาสัญชาตญาณที่กระตือรือร้น และในขณะนั้นเอง เขาก็บอกให้เขาถอยหลังและหลีกเลี่ยงการเคลื่อนไหวกะทันหัน
"คุณต้องการเท่าไหร่" เขาถาม.
“คุณพูดเหมือนฉันรีดไถเงิน ก่อนเป็นฮีล ฉันเคยเป็นฮันเตอร์ และสิ่งแรกที่ฉันรู้คือ ฮันเตอร์ไม่ทำบุญ เราตัดสัญญา นี่คือข้อเสนอของฉัน ฉันทำงาน” และถ้าฉันทำสำเร็จ ฉันก็จะได้บ้านที่ปลอดภัยสำหรับครอบครัวของฉัน
ฉันไม่สนหรอกว่าจะเป็นเพราะสงครามกลางเมืองปะทุ เราถูกรุกราน หรือภัยแล้งกระทันหัน อย่างที่สองเกิดข้อผิดพลาด ฉันอยากให้พวกเขาปลอดภัยและออกไปจากอาณาจักร ข้อเสนอ?"
Lith ยื่นมือออกไปและ Velagros ก็เขย่าโดยไม่ลังเล ชั่วครู่หนึ่ง Velagros กลัวว่าเด็กจะขอเงินหรือสิ่งประดิษฐ์ไร้สาระ แต่เขากลับต้องการสิ่งที่เรียบง่ายและสมเหตุสมผล แม้จะมีราคาแพง และไม่เหลือพื้นที่ให้ต่อรองราคา
"ตกลง แล้วถ้าคุณล้มเหลวล่ะ"
“ถ้าอย่างนั้น เราทั้งคู่คงเสียเวลาไปสองสามชั่วโมง” ลิทยักไหล่
- "ตราบใดที่ฉันสามารถใช้ Invigoration ได้ ก็ไม่มีอะไรที่ฉันวินิจฉัยไม่ได้ การรักษามัน ฉันคิดว่าเป็นอีกเรื่องหนึ่ง หากโรคระบาดเป็นสิ่งที่เกินความเข้าใจของฉัน แม้แต่เวทมนตร์ที่แท้จริงก็ช่วยฉันไม่ได้" –
"จะใช้เวลามากกว่าสองสามชั่วโมง" Velagros อธิบาย
"Warp Steps ถูกปิดกั้นในทุกภูมิภาค ก่อนอื่นฉันต้องมีจุดทางออกสำหรับเราในบริเวณใกล้เคียง จากนั้นเราจะไปถึงพรมแดนกักกันโดยการบิน จะใช้เวลาสองสามชั่วโมงเพื่อจัดการทุกอย่าง"
"ฉันคิดว่าเรากำลังย้ายทันที" ลิธขมวดคิ้ว
"ในกรณีนี้ ฉันต้องการบันทึกข้อตกลงของเราเป็นลายลักษณ์อักษรและลงทะเบียน คำพูดอาจลอยหายไป แต่การเขียนยังคงอยู่"
"ไม่ใช่ปัญหา ใช้เวลาในการจัดการธุระของคุณหรือจัดการสัมภาระของคุณก่อนออกเดินทาง ขึ้นอยู่กับว่าจะไปอย่างไร เราอาจติดอยู่ในแคนเดรียจนถึงพรุ่งนี้ และจำไว้ว่าคุณไม่ได้รับอนุญาตให้พูดถึงภารกิจกับใคร "
ลิธเดินจากไปโดยไม่สนใจคำสั่งเล็กน้อยสุดท้าย เขาเดินไปที่ห้องของเขาอย่างรวดเร็ว เป้าหมายของเขาคือนอนหลับให้ได้มากที่สุดก่อนจะแยกย้ายกันไป การอยู่ในสภาพอ่อนแอในขณะที่อยู่ในสถานศึกษาก็เรื่องหนึ่ง
มันเต็มไปด้วยอาจารย์ที่คอยช่วยเหลือเขา และโรงพยาบาลที่สามารถรักษาเขาได้ตราบใดที่เขายังมีลมหายใจเดียว แต่ภายนอก เขาไม่สนว่าเขาจะอยู่กับคณะของราชินีหรือตัวราชินีเอง เขามักจะทำตัวเหมือนอยู่คนเดียวเสมอ
- "ฉันมีความสุขมากที่คุณทำภารกิจนี้" โซลัสยิ้มอย่างมีเลศนัย “หลายคนกำลังเดือดร้อน ถ้าช่วยได้ เราควรช่วย”
"และนั่นคือสิ่งที่คุณผิด" ลิธคัดค้าน "ถ้าคุณเป็นอาสาสมัครทุกครั้งที่มีคนตกอยู่ในอันตราย คุณจะใช้ชีวิตของคุณเพื่อคนอื่น ให้หนึ่งนิ้วและพวกเขาจะเอาหนึ่งไมล์ ความต้องการจ่ายเงินมีจุดประสงค์หลายประการ
อย่างแรก ถ้าฉันทำสำเร็จ การมองเห็นควรถูกทำลาย อย่างน้อยที่สุดก็ส่วนที่ฉันสนใจจริงๆ ประการที่สอง มันแสดงให้พวกเขาเห็นว่าฉันไม่ใช่หุ่นเชิด มีเพียงทหารเท่านั้นที่เชื่อฟังโดยไม่มีคำถาม และมีเพียงคนงี่เง่าและวิสุทธิชนเท่านั้นที่ทำงานฟรีเมื่อพวกเขาได้รับค่าตอบแทนที่เหมาะสม” –
โซลัสครุ่นคิดถึงคำพูดเหล่านั้น ครั้งหนึ่งเธอเคยเมินพวกเขาว่าลิธเย็นชาและเหยียดหยาม แต่ตอนนี้เธอไม่แน่ใจอีกต่อไปแล้ว
หลังจาก Lith ออกจากห้องทำงานของอาจารย์ใหญ่ Velagros ก็เริ่มจัดการรายละเอียดสุดท้ายสำหรับภารกิจ ในขณะที่ Linjos หยุดถอนหายใจไม่ได้
“นี่คือสังคมที่เราต้องการสร้างจริง ๆ เหรอ โลกที่วีรบุรุษเป็นนักฆ่าเลือดเย็นจริง ๆ หรือเปล่า ณ จุดนี้ ฉันไม่สนว่าราชินีจะทำอะไรกับฉัน ฉันพบว่าความคิดที่น่ากลัวกว่าถ้าเขาทำสำเร็จ บุคคลดังกล่าวจะกลายเป็นแบบอย่าง
ฉันหวังว่าการเลี้ยงดูจะเอาชนะธรรมชาติได้ แต่ดูเหมือนว่าฉันจะคิดผิดอีกครั้ง"
กัปตันเวลากรอสหัวเราะเสียงดังกับคำพูดนั้น
"เรียน อาจารย์ใหญ่ ฉันไม่รู้ว่าคุณอาศัยอยู่ที่ไหนจนถึงตอนนี้ แต่เมื่อฉันเข้าร่วม Water Griffon มันเป็นฝันร้าย การแกล้งกัน การแข่งขัน ความเครียด คุณกำลังพูดถึงการเลี้ยงดูอะไร? นักเรียนที่นี่ จับมือพวกเขา?
Linjos ส่ายหัว หน้าแดงเล็กน้อยจากความลำบากใจ
“ฉันเคยเห็นคนแบบนั้นมามาก พวกเขามักจบลงด้วยการติดคุก เข้าร่วมกองทัพ หรือเป็นพ่อค้าที่ประสบความสำเร็จ ขึ้นอยู่กับว่าพวกเขาสามารถหักห้ามใจตัวเองได้แค่ไหน โดยมักจะเลือกงานที่สามารถทำลายชีวิตผู้คนได้อย่างถูกกฎหมาย ผู้อื่นหรือใช้กำลังประทุษร้าย
ลองนึกถึงนักผจญภัยหรือนักเก็งกำไร พวกเขาส่วนใหญ่ก็เหมือนกับเขา แต่ทุกคนก็ใฝ่ฝันที่จะร่ำรวยด้วยภารกิจหรือได้รับการยกย่องว่าเป็นคนที่สร้างตัวเอง คุณเคยหยุดคิดถึงความตายที่ซ่อนอยู่หลังโชคชะตาของพวกเขาหรือไม่?
ถ้าเขาทำงานของเขาและไม่ได้เที่ยวเล่นฆ่าคน ฉันสบายดี”
***
ไม่ถึงหนึ่งนาทีหลังจากที่ลิธถูกเรียกตัวไปที่ห้องทำงานของลินโจสด้วยระบบประกาศสาธารณะของสถาบัน กริฟฟอนสีขาวก็โทรหาอาร์คเมจลูคาร์ต
"ลูคาร์ท เจ้างี่เง่า ราชินีขอร้องให้เราช่วย"
"ใครสน?" Lukart ไม่ชอบการถูกดูถูก แต่ตัดสินใจที่จะปล่อยให้มันเลื่อนลอยไป การมีคนทรยศในสถาบันก็คุ้มค่าที่จะอดทนกับปากเหม็น
"ฉันแน่ใจแล้วว่ามาโนฮาร์ได้ส่วนผสมที่เขากำลังมองหา ดังนั้นเขาจึงหลุดไปจากภาพ จากคำกล่าวของฮาทอร์น ไม่มีใครที่สามารถเข้าใจธรรมชาติของ 'โรคระบาด' ได้ แม้จะมีอุบัติเหตุในห้องทดลอง แต่ทุกอย่างก็ดำเนินต่อไป อย่างราบรื่น."
"อย่างราบรื่น?" เสียงเย้ยหยัน "การเรียกการกักกันและแจ้งเตือนคนทั้งโลกเกี่ยวกับการทดลองของคุณนั้นยังห่างไกลจากสิ่งที่ฉันเรียกว่า 'เป็นไปอย่างราบรื่น' นอกจากนี้ Linjos เพิ่งเรียก Lith จาก Lutia ดังนั้นคุณควรดำเนินการโดยเร็ว"
"ใครจะสนใจเด็กล่ะ เขาสามารถตายในกองไฟพร้อมกับหมู่บ้านเล็กๆ ที่สกปรกของเขาได้"
เสียงหัวเราะดังขึ้น
"ถ้าคุณยังคงประเมินค่า 'เด็ก' คนเดิมที่ช่วยลูกสาวของ Distar จากยาพิษที่มีค่าของคุณต่ำไป กำจัดสิ่งรองในความพยายามลอบสังหารอย่างที่สุด และหลังจากนั้นก็หยุดการสลายเชิงพื้นที่โดยไม่มีผู้ได้รับบาดเจ็บแม้ว่าฉันจะก่อวินาศกรรม คุณก็ โง่กว่าที่คิด”
ลูคาร์ตคำราม ความล้มเหลวทั้งสองครั้งยังคงตามหลอกหลอนความฝันของเขา อย่างแรกควรจะเป็นการนำทั้งครอบครัวของ Marchioness Distar ออกไป แต่เพราะการปรากฏตัวของ Ainz พวกเขาจึงทำได้เพียงทำร้ายลูกสาวเท่านั้น
ครั้งที่สองแย่ลงไปอีก การตายของนักเรียนจะทำให้เกิดความโกลาหล เป็นรากฐานสำหรับขั้นตอนต่อไป นำไปสู่การประหารชีวิตของ Linjos และบังคับให้กลุ่มขุนนางใหม่เลิกอ้างสิทธิ์ทั้งหมดหรือเริ่มสงครามกลางเมือง
ทั้งสองสถานการณ์สมบูรณ์แบบ เนื่องจากในความคิดของ Lukart พวกเขาจะลงเอยแบบเดียวกัน ฝ่ายของเขาจะชนะและสามัญชนจะต้องยอมจำนนหรือไม่ก็ตาย
“คุณปิดระบบป้องกันและฆ่าเขาไม่ได้เหรอ?”
“คุณมันโง่จริงๆ หลังจากการก่อวินาศกรรม แหวนของเราถูกปลดออกจากการทำงานหลายอย่าง ตอนนี้มีเพียงอาจารย์ใหญ่เท่านั้นที่สามารถโต้ตอบกับระบบควบคุมของสถาบันได้”
“คุณมันไร้ประโยชน์จริงๆ!” Lukart ทุบกำปั้นลงบนโต๊ะ เลือดออกเล็กน้อย
"ไร้ประโยชน์?" น้ำเสียงแหบพร่าด้วยความโมโห
"ฉันจัดบทเรียนของฉันเพื่อให้พวกเขาง่ายขึ้นมากสำหรับลูกชายของคุณ ฉันทำให้แน่ใจว่า Clackers จะหลอกหลอนสถานที่ที่สามัญชนที่มีแนวโน้มมากที่สุดจะปรากฏ ฉันปิดการใช้งานการป้องกันทั้งหมด เพื่อให้ชั้นเรียนที่เต็มไปด้วยนักเรียนถูกทำลาย
ถ้าฉันไร้ประโยชน์ แล้วลูกหลานที่มีค่าของคุณล่ะ ฉันเริ่มคิดว่านี่เป็นความผิดพลาดครั้งใหญ่ บางทีเราควรยอมรับการเปลี่ยนแปลง"
"ไม่เคย!" ไม่สามารถแบกรับเรื่องไร้สาระอีกต่อไป Archmage Lukart วางสาย