"ขอบคุณที่รัก ดีใจที่ได้พบคุณเช่นกัน การเดินทางไปทะเลทรายสีเลือดของคุณเป็นอย่างไรบ้าง" จิรนีถาม
"เหมือนเดิม เหมือนเดิม" มาโนฮาร์พูดพร้อมกับถอนหายใจ “มันร้อนเกินไป ผู้คนบ้าๆ บอๆ เกินไป แต่อย่างน้อยอาหารก็อร่อย และเด็กๆ ก็รักฉัน”
“คุณเป็นแขกของโอเวอร์ลอร์ดซาลาร์คด้วยหรือเปล่า” ฟรียารู้สึกประหลาดใจกับการเปิดเผยเกินกว่าจะสนใจเรื่อง Mad Professor ที่แย่งชิงการสนทนา
"ในฝันของเธอ" เขาตอบด้วยความถ่อมตัวเหมือนนกยูงตัวผู้ในช่วงฤดูผสมพันธุ์ "ฉันไปที่นั่นด้วยเหตุผลเดียวกับที่ฉันไปที่อื่น งาน ฉันมีโครงการเสริมหลายอย่างกับทั้งพ่อของคุณและอิลลี-"
เสียงเตะจากใต้โต๊ะทำให้เขาหยุดชะงักก่อนที่เขาจะทันได้เอ่ยถึงเทพแห่งความตาย และสายตาที่จ้องมองของ Jirni ก็จัดการส่วนที่เหลือ
"Ilyana, Royal Forgemaster ที่แสนดีที่รักฉันอย่างบ้าคลั่ง" ก่อนที่ใครจะถามอะไรเขาอีก มาโนฮาร์ก็ยัดอาหารใส่หน้าเขา
“พูดอะไรน่ะที่รัก?” Orion ดึงความสนใจกลับมาที่ Friya และสะกิดเทพเจ้าแห่งการรักษา โดยอธิษฐานว่าปากใหญ่ของเขาจะไม่ทำให้พวกเขาต้องรับโทษในข้อหากบฏ
"สถานที่นั้นยอดเยี่ยม Salaark เป็นเจ้าของที่พักที่ยอดเยี่ยม และอย่างที่ศาสตราจารย์กล่าวไว้ เมื่อคุณเอาชนะความตื่นตระหนกทางวัฒนธรรมได้ อาหารก็ยอดเยี่ยมมาก ฉันจะไม่รังเกียจที่จะอยู่ที่นั่น" เธอพูด.
"ฉันหวังว่า Nalrond จะทำตัวเป็นสุภาพบุรุษ" Jirni พูดขณะที่ศึกษาปฏิกิริยาของลูกสาว
“เขาไม่ได้มากับเรา นาลรอนด์มีความทรงจำที่น่าเศร้ามากเกินไป เดี๋ยวนะ เธอรู้เรื่องของเขาได้ยังไง”
“ใครคือนาลรอนด์?” โอไรออนถาม
“ผู้ชายคนใหม่ที่ลูกสาวของเรากำลังคบหาอยู่ คุณไม่รู้หรือว่าเกิดอะไรขึ้นในบ้านของคุณ ลอร์ดเออร์นาส” Jirni รู้สึกมีความสุขเล็กน้อยที่เห็นสามีของเธอคายอาหารกลับเข้าไปในจานขณะที่เขาหน้าซีดราวกับผี
คาดว่าฟรียาจะคายอาหารของเธอด้วยและเปลี่ยนเป็นสีแดงบีท แต่ Phloria ก็เข้าร่วมกับเธอไม่มากนัก
“ตั้งแต่เมื่อไหร่?” ฟลอเรียโพล่งออกมา
Quylla ต้องใช้การเชื่อมโยงความคิดอย่างรวดเร็วจากไม้กายสิทธิ์ของเธอเพื่ออธิบายสิ่งที่เกิดขึ้นก่อนที่สถานการณ์จะควบคุมไม่ได้
'ฉันจะฆ่าคุณเพื่อสิ่งนี้!' เฟรยา กล่าว.
'ฉันขอโทษ แต่มันเป็นอย่างนี้หรือแม่ถามคุณว่าคุณกำลังพยายามจับ Lith ในการรีบาวด์หรือไม่' Quylla กล่าว ทำให้น้องสาวของเธอสำลักน้ำที่พวกเขาใช้บ้วนปากหลังจากเหตุการณ์นั้น
"ท่านแม่! มาโนฮาร์ถาม “เธอมักจะดุฉันเสมอว่าฉันไม่มีมารยาทบนโต๊ะอาหาร แต่เมื่อเธอเห็นคุณ เธอจะเข้าใจว่าเธอโชคดีแค่ไหนที่มีลูกชายอย่างฉัน”
"ฟรียา ผู้ชายคนนี้คือใคร ทำไมฉันถึงไม่เคยได้ยินเกี่ยวกับเขามาก่อน อย่าบอกนะว่าหลงเสน่ห์ของคนขี้เกียจอย่างโมร็อค" โอไรออนกล่าวว่า
“เขาไม่ใช่คนขี้เกียจ!” Quylla กล่าวด้วยความขุ่นเคือง
"โอ้จริงเหรอ เขาทำอะไรกันแน่"
เธอไม่สามารถบอกเขาเกี่ยวกับการฝึกงานของ Morok ภายใต้ Ajatar หรือว่าเขายังคงพยายามหลีกเลี่ยง Glemos พ่อของเขา ฟรียากลับรู้ว่า Jirni มองเห็นการโกหกครึ่งๆ กลางๆ และปิดปากเธอไว้
"ฉันรู้แล้ว" Orion ถอนหายใจ คิดว่าการที่ลูกสาวเงียบแสดงว่าเขามีอาการทางประสาท “รู้อะไรไหม ฉันไม่สน ขอแค่คุณมีความสุข ฉันก็ดีใจ”
'ไม่มีแฟนคนก่อนของพวกเขาที่คบกันได้นานและด้วยโชคเล็กน้อย สองคนนี้ก็ไม่ต่างกัน' เขาคิดจริงๆ
มื้อค่ำที่เหลือผ่านไปอย่างงุ่มง่ามจนทุกคนหมดความอยากอาหาร พวกเขาจึงรีบเร่งให้ฟรียา
“ให้ตายเถอะ นี่มันวุ่นวายชะมัด ฉันมาที่นี่เพื่อจัดการเรื่องไร้สาระของครอบครัวเรา ไม่ใช่เพื่ออาณาจักร” เธอพูด. "โชคดีสำหรับคุณ ฉันเก่งในการตามล่าหาคน และน้อยคนนักที่จะรู้จักหน้าของฉัน"
Friya ไม่เคยมีชื่อเสียงเลยหลังจากจบการศึกษาจาก White Griffon Academy ซึ่งแตกต่างจากพี่สาวของเธอ
ทุกคนรู้จัก Phloria จากการทดลองของเธอที่กินเวลานานกว่าหนึ่งปี ในขณะที่ Quylla มีชื่อเสียงจากการมีส่วนร่วมของเธอในการสกัดกั้นการกลับมาของ Odi ระหว่างการเดินทางที่หายนะของ Kulah
“ไม่ผิดหรอกที่รัก แต่ด้วยรูปร่างที่เหมือนคุณและเวทย์มนตร์มิติที่ผนึกไว้ มันยากสำหรับผู้หญิงอย่างคุณที่จะไม่มีใครสังเกตเห็น” จิราณีกล่าวว่า
“อย่ากังวลไปเลยค่ะแม่ ในฐานะทหารรับจ้าง ฉันได้เรียนรู้เคล็ดลับมากมายเพื่อรับมือกับสถานการณ์เช่นนี้” Friya ไม่สามารถบอกพวกเขาได้ว่าการใช้ Body Sculpting เพื่อแปลงร่างและ Spirit Magic เพื่อเคลื่อนที่ไปรอบๆ เธอไม่มีปัญหาดังกล่าว
Orion และ Jirni มองเธอด้วยความกังวลแต่ไม่พูดอะไร
"เราจะเริ่มเมื่อไหร่"
"พรุ่งนี้." มโนราห์ กล่าว. “เราได้เชื่อมโยงอาร์เรย์ของศาลาว่าการกับสัญญาณเตือนแบบเงียบที่จะแจ้งเตือนเราในกรณีที่มีคนเข้ามา แต่ฉันสงสัยว่าจะมีบางอย่างเกิดขึ้น
“อาวุธมักจะถูกขโมยและส่งคืนเสมอในระหว่างงานสังคม เมื่อขุนนางสามารถให้ข้อแก้ตัวซึ่งกันและกันได้ และการรักษาความปลอดภัยทั่วเมืองก็ผ่อนคลายลง เพราะเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยมุ่งรักษาความสงบเรียบร้อยตามท้องถนน”
“การจัดปาร์ตี้ในช่วงอดอยากก็เหมือนกับการตบหน้าคนจน ไม่น่าแปลกใจที่พวกเขาก่อการจลาจล” ริมฝีปากบนของ Friya โค้งงอด้วยความขยะแขยง
“หรือบางทีมันอาจเป็นเพียงอุบายอันชาญฉลาดของนักแปลงร่างของเราที่จะให้ทุกคนมองไปในทิศทางที่ผิดในขณะที่พวกเขาดำเนินแผนการของพวกเขา” จิราณีกล่าวว่า
***
เหนือน้ำพุร้อนมานาที่ชายแดนของเขต Nestrar สถาบัน Golden Griffon
Thrud Griffon, Mad Queen ยังคงยุ่งอยู่กับการรวบรวมและตรวจนับสิ่งของที่ริบมาจากเมืองที่พวกของเธอแทรกซึมเข้ามาและจากที่ซ่อนของ Syrook เมื่อ Sevenus แจ้งเตือนเธอถึงการมีอยู่ของผู้บุกรุกที่เล็ดลอดผ่านยามของเธอไปได้
อาจารย์ใหญ่ของสถาบันที่สาบสูญยังเป็นแกนหลักที่มีชีวิต หินและแก้วทุกชิ้นในสถาบันคือดวงตาและหูของเขา ทำให้ไม่มีใครรอดพ้นจากการตรวจจับของเขาทันทีที่ก้าวเข้าไปใน Golden Griffon
"แค่หนึ่ง?" ธราดสงสัยมากกว่ากังวล
เธอมีหน่วยสอดแนมเฝ้าดูเมืองใกล้เคียงทั้งหมดเพื่อเตรียมพร้อมที่จะเคลื่อนพลในขณะที่กองกำลังจำนวนมากผิดปกติถูกระดมพลและคนของเธอก็ยังไม่ได้รายงานอะไร
“ครับท่านแม่ทัพ” เซเวนัสกล่าว “ฉันได้ตรวจสอบสถานที่ของโรงเรียนแล้ว และส่งหน่วยสอดแนมไปเพิ่มเติมโดยไม่พบร่องรอยของกองทัพที่ซุ่มโจมตีอยู่”
"ดี." เธอตอบกลับไป ทำให้เขารู้สึกงุนงง
ตำแหน่งของพวกเขาควรจะเป็นความลับ และแม้แต่การฆ่าผู้บุกรุกก็อาจไม่เพียงพอที่จะทำให้ข่าวไม่แพร่กระจายออกไป
"สร้างทางเดินตรงเพื่อที่พวกเขาจะได้มาถึงห้องบัลลังก์ของฉันโดยเร็ว"
อาจารย์ใหญ่ไม่รู้ว่าเธอกำลังวางแผนอะไร แต่ก็เชื่อฟัง
ผู้บุกรุกกลายเป็นชายอายุยี่สิบกลางๆ สูง 1.82 (6 ฟุต) รูปร่างกำยำสมเป็นนักกีฬา ผมสีดำ และดวงตาสีน้ำตาล เขาสวมชุดเกราะทั้งชุดที่ทำจากคริสตัลสีดำที่เผยให้เห็นเพียงใบหน้าของเขา
รูปร่างหน้าตาของเขาดูหล่อเหลา แต่แววตาอำมหิตในดวงตาของเขาและความเย่อหยิ่งของการเดินขณะที่เขาเดินไปตามทางเดินราวกับผู้พิชิตที่มองดูสมบัติที่ได้มาใหม่ ทำให้สมาชิกในราชสำนักของ Thrud ไม่ชอบเขาตั้งแต่แรกเห็น
เขากล้าแม้แต่จะผงกหัวให้ Mad Queen เป็นการทักทาย ปฏิบัติต่อเธอเหมือนเพื่อนแทนที่จะเป็นเจ้านายของ Golden Griffon