"ตกลง โซลัส เมนาเดียน-เวอร์เฮน ฉันขอเชิญคุณไปที่บ้านของคุณในเบลิอุส" คามิล่าเคาะแหวนราวกับว่าพวกเขากำลังพูดผ่านประตู
“บ้านฉันหมายความว่าไง” โซลัสเปลี่ยนร่างเป็นมนุษย์ มองไปรอบๆ อย่างขี้อาย
“ฉันหมายความว่าคุณต้องหยุดรู้สึกเหมือนเป็นผู้บุกรุก คุณเป็นส่วนหนึ่งของครอบครัวนี้และการแต่งงานครั้งนี้เช่นกัน” คามิล่าตอบกลับ “ฉันไม่อยากให้คุณคิดว่าที่นี่เป็นสถานที่ศักดิ์สิทธิ์ที่คุณถูกกันออกไป
“มันเหมือนกับหอคอยของคุณ เว้นแต่ว่ามันเป็นของฉันและไม่มีสมบัติพิเศษอะไรนอกจากความทรงจำอันแสนสุขที่มี”
ก่อนที่ Solus จะตอบกลับ Kamila ก็ก้าวไปข้างหน้าและสวมกอดเธอ
“ฉันอยากให้คุณถือว่าอพาร์ทเมนท์นี้เป็นบ้านของคุณ เราสามคนไม่มีความทรงจำร่วมกันที่นี่ แต่นั่นไม่ได้หมายความว่าต่อจากนี้ไปเราจะสร้างมันขึ้นมาไม่ได้”
"ขอบคุณ." โซลัสกอดเธอไว้แน่น กลั้นน้ำตาที่อยากจะหลั่งออกมา
“ไม่ต้องขอบคุณฉันหรอก ไม่ใช่คนที่จะเสี่ยงชีวิตเพื่อเบลิอุส ฉันต่างหากที่ควรขอบคุณ ข้อตกลงของลิธกับราชวงศ์ไม่ได้ให้ประโยชน์แก่คุณ แต่คุณยังแบกรับภาระนี้ไว้โดยไม่เรียกร้องสิ่งใดตอบแทน” .
"ขอบคุณนะ โซลัส"
"ยินดี." เสียงของ Solus เกือบจะแตกร้าวด้วยอารมณ์
“ฉันรู้ว่าฉันเห็นแก่ตัว แต่ฉันต้องตอบแทนบุญคุณอีกครั้ง โปรดระวัง Lith ในสนามรบ ฉันอ่อนแอเกินไปที่จะตามเขา และเขาจะประมาทเสมอเมื่อเห็นสีแดง คุณ เป็นสิ่งเดียวที่ฉันวางใจได้" คามิล่า กล่าว
"ฉันจะ." โซลัสตอบ ถอยไปหนึ่งก้าวเพื่อมองไปรอบๆ ด้วยสายตาใหม่ “ที่นี่ค่อนข้างแคบไปหน่อยสำหรับสามคน ฉันจะนอนที่ไหน”
“เราเอาห้องนอนไป ส่วนลิธนอนโซฟาก็ได้” คามิล่ายักไหล่
“ได้ เดี๋ยวก่อน อะไรนะ” ลิธกล่าวอย่างสับสน
“คุณได้ยินภรรยาของเรา” โซลัสโอบแขนรอบสะโพกของคามิลา “เธอเบื่อคุณแล้ว ถึงเวลาของฉันแล้ว”
***
อาหารเช้าดำเนินไปอย่างราบรื่นพร้อมกับการโต้เถียงเรื่องตลกมากมายเกี่ยวกับวิธีที่พวกเขาควรผลัดกันใช้ห้องน้ำและทำงานบ้าน แม้จะมี Sage Staff ห้อยอยู่ที่คอของเธอ แต่ Solus ก็รักษาร่างมนุษย์ของเธอไว้ได้เพียงช่วงสั้นๆ ดังนั้นเธอจึงกลับมาในรูปแบบวงแหวนทันทีที่เธอกินเสร็จ
คามิลาต้องออกไปหลังจากเธอมาถึงไม่ถึงหนึ่งชั่วโมง
“ทำไมเร็วจัง” โซลัสถาม
"เบลิอุส โพรเด และเวสตาทั้งหมดถูกอพยพ" เธอตอบ. "ไม่มีการบอกว่าการต่อสู้จะดำเนินไปอย่างไร และในกรณีที่เราแพ้ ราชวงศ์ไม่ต้องการทิ้งใครไว้ข้างหลังหรืออะไรก็ตามที่อาจช่วยกองทัพที่พิชิตได้"
“มันไม่ไร้สาระเหรอ?” ลิธไม่เห็นด้วยกับการตัดสินใจ “หากเราชนะ ธรูดก็ต้องรออีกสองสามวันเพื่อให้นายพลของเธอเก่งเหมือนใหม่และเปิดการโจมตีครั้งใหม่ หากเราแพ้ จะมีประโยชน์อะไรในการอพยพสามเมืองหากศัตรูมีพื้นที่ทั้งหมดเพื่อเติมประชากรใหม่ "
"มันห่างไกลจากความไร้สาระ" คามิล่าส่ายหัว "หากเราชนะ Awakened จะใช้ Invigoration กับกองทหารของเรา ในเวลาเพียง 8 ชั่วโมง กองทัพของราชอาณาจักรจะกลับมามีกำลังเต็มที่ ในขณะที่ Thrud จะอ่อนแอที่สุด
"ด้วยกองทัพจำนวนมากของเธอที่ไม่ได้รับหน้าที่เป็นเวลาหลายวันจนกว่า Golden Griffon จะฟื้นฟูร่างกายของพวกเขา ราชอาณาจักรจะมีโอกาสที่สมบูรณ์แบบในการเปิดฉากการรุกรานอย่างเต็มรูปแบบและยึดครองดินแดนจำนวนมาก หากไม่แม้แต่โจมตีสถาบันที่สาบสูญไป
"ถ้าเราแพ้ ไม่มีคนคอยจัดการเมือง Thrud จะถูกบีบให้กระจายทรัพยากรของเธอให้น้อยลง และการรุกรานส่วนที่เหลือของภูมิภาคจะใช้เวลาของเธอนานกว่ามาก ทำให้กองทัพของราชวงศ์สามารถจัดกลุ่มใหม่และวางกลยุทธ์ได้"
Lith ต้องยอมรับว่ามันสมเหตุสมผล การแทรกซึมและยึดคืนเมืองที่ว่างเปล่าเป็นเรื่องง่าย ในการลาดตระเวนและบริหารมหานครขนาดเท่า Prode หรือแม้แต่ Belius อย่างเหมาะสม Thrud จะต้องปล่อยให้กองทหารของเธอจำนวนมากประจำการอยู่ที่นั่นอย่างถาวร
หากทั้งสามเมืองล่มสลาย เธอต้องการกองกำลังโจมตีทั้งหมดเพื่อรักษาเมืองไว้ และการรุกคืบของเธอจะหยุดลงจนกว่าเธอจะหาทางแก้ไขได้
“ฉันมาที่นี่เพื่อให้กำลังใจเธอทั้งสองและซื้อของเล็กน้อยเผื่อไว้” คามิลาต้องการความช่วยเหลือในการขนหีบไม้และเสื้อผ้าสองสามชิ้นผ่านประตู
"ถ้าเครื่องรางมิติเท่านั้นที่ใช้ได้ มันจะง่ายกว่านี้มาก" เธอพูดพร้อมกับถอนหายใจ
“ใช่ และนั่นจะเป็นการพิชิตเบลิอุส” ลิทตอบกลับ
หลังจากส่งเธอออกไปแล้ว เขาก็กลับไปที่ห้องโถงใหญ่ซึ่ง Awakened ส่วนใหญ่หลับอยู่หรือไม่ก็ออกไปเดินเล่น ความตึงเครียดจากการโจมตีที่ใกล้เข้ามากระทบกระวนกระวายของทุกคน และพวกเขาจำเป็นต้องผ่อนคลาย
ฟาลูเอลเป็นหนึ่งในคนกลุ่มแรก ที่ถูกฝังอยู่ใต้ผ้าห่มขนสัตว์มากพอที่จะทำให้ลิธเหงื่อออกเพียงแค่มองเธอ
“แน่ใจเหรอว่าวันนี้จะมีการโจมตี?” Lith ถามจ่าโต๊ะหลังจากเงียบไปสองชั่วโมง
“วันนี้ไม่ แต่จะมีการโจมตีไม่ช้าก็เร็ว” ชายวัยสามสิบกลางๆ ตอบขณะเปิดใช้งานแผนที่โฮโลกราฟิกของพื้นที่ "ก่อนอื่น Thrud มุ่งเน้นไปที่การยึด Bika เมืองที่ใกล้ที่สุดกับ Belius ด้วย Warp Gate
"จากนั้น กองทัพของเธอเคลียร์พื้นที่โดยรอบ เพื่อให้แน่ใจว่ามีเส้นทางเสบียงที่ปลอดภัยในกรณีที่พวกเขาจำเป็นต้องปิดล้อมเบลิอุส เราต่อต้านการโจมตีมาได้จนถึงตอนนี้เพราะนักสู้ที่แข็งแกร่งที่สุดในราชอาณาจักรถูกส่งไปเป็นกำลังเสริมเมื่อจำเป็น
“อย่างไรก็ตาม ตอนนี้ Prode และ Vesta ถูกโจมตีเช่นกัน ทรัพยากรของเรามีจำกัด นั่นคือเหตุผลที่คุณมาที่นี่ Archmage Verhen” สองคำสุดท้ายนั้นมีทั้งความรู้สึกขอบคุณและความผิดหวังผสมปนเปกัน
คนส่วนใหญ่ใน Belius รู้สึกอย่างไรกับ Lith พวกเขาไม่สามารถลืมสิ่งดีๆ มากมายที่เขาทำในฐานะแรนเจอร์ ทำให้ชีวิตอันโหดร้ายในภาคเหนือปลอดภัยและง่ายขึ้น
ในเวลาเดียวกัน พวกเขาไม่สามารถยกโทษให้เขาที่ละทิ้งพวกเขาและทรยศต่อประเทศเช่นกัน
"นั่นคือเหตุผลทั้งหมดที่ทำให้ Mad Queen เริ่มโจมตีอย่างรวดเร็วแทนที่จะเสียเวลามาก" ลิทตอบโดยไม่สนใจสายตาคู่นั้นที่เอาแต่ถามคำถามเดิมว่า: ทำไม?
“คุณคงจะคิดถูกถ้ากองทัพของธรูดตั้งหลักได้เท่ากันสำหรับอีกสองเมืองเช่นกัน โชคดีสำหรับเรา เธอไม่ได้ น่าเสียดายที่เธอฉลาดพอที่จะรู้ว่าเธอยังกดความได้เปรียบของเธอไม่ได้
"ถ้าเธอโจมตีตอนนี้ เราอาจได้กำลังเสริมจาก Prode และ Vesta สังหารกองทหารของเธอ จากนั้นมุ่งไปที่การปกป้องเป้าหมายอื่น เธอกำลังรอเวลาของเธอเพื่อที่จะเปิดการโจมตีพร้อมกันและตัดเราออกจากกองทัพที่เหลือ "
"เข้าใจแล้ว ขอบคุณ" ลิธกลับไปที่ห้องโถงใหญ่ซึ่งเขาฝึกฝน Demon Grasp จนกระทั่ง Faluel ตื่นขึ้น
จากนั้น เขาก็กลับมาฝึกฝนคาถาของซิลเวอร์วิงต่อ ทำให้เขาประหลาดใจมาก Crank ก็เข้าร่วมกับพวกเขาเช่นกัน
“อิ่มท้องแล้ว ร่างกายได้พักผ่อน และสมองก็เบื่อแทบตาย” เขาพูดว่า. "ฉันไม่ใช่ผู้เล่นในทีม แต่เนื่องจากเราจะเป็นเพื่อนกัน ฉันจึงต้องปกป้องการลงทุนของฉัน"
เกือบจะเป็นเวลาพักเที่ยงแล้วเมื่อนาฬิกาปลุกดังขึ้น ทหารมนุษย์และนักเวทย์วิ่งไปตามตำแหน่งของตนบนกำแพงเมือง ในขณะที่ Awakened ใช้ปีกหรือคาถาวิญญาณบินเพื่อไปยังสนามรบ