“ก่อนเริ่มบทเรียน ฉันจะถามคุณสักข้อหนึ่ง โปรดพูดตามตรง มันจะช่วยประหยัดเวลาเราได้มาก มีพวกคุณกี่คนที่เหนื่อยเกินกว่าจะฝึกคาถาในหน้า 22 ที่ฉันมอบหมายเมื่อสองวันก่อน? "
การสอบสวนของนาเลียร์ตามมาด้วยความเงียบเป็นเวลานาน
"ไม่มีอะไรต้องอาย มันเกิดขึ้นทุกปี วันแรกเป็นเรื่องเกี่ยวกับทฤษฎี เพื่อให้นักเรียนมีความมั่นใจ วันที่สองเป็นเรื่องเกี่ยวกับการปฏิบัติและระบายพลังงานของพวกเขา ใช้เวลาห้านาทีเพื่อศึกษา แม้ว่ามันจะเป็นระดับ คาถาสี่นั้นง่ายมาก”
นอกจาก Lith, Quylla และคนอื่นๆ อีกสองสามคน นักเรียนส่วนใหญ่หยิบหนังสือออกมาอ่านเหมือนคนบ้า
ลิธใช้เวลานั้นฝึกฝนมันกับมวลคริสตัล คาถานี้เรียกว่า Scope และกลายเป็นว่าคล้ายกับคาถาวินิจฉัยโรคมาก แต่แทนที่จะแสดงสถานะของผู้ป่วย คาถานี้ทำให้สามารถแยกแยะผลึกเดี่ยวที่ประกอบเป็นมวลได้
เช่นเดียวกับใบมีดมานา มันไม่ได้กำหนดระยะเวลา เมื่อร่ายแล้ว Scope จะคงอยู่ตราบเท่าที่นักเวทย์ยังคงใช้มานาอยู่ โดยต้องใช้เวทย์ดินและแสงอย่างต่อเนื่อง
- "การเติมพลังไม่ได้ผลกับสิ่งไม่มีชีวิต แต่มีผลกับไอเท็มเวทมนตร์และสิ่งประดิษฐ์ ฉันสงสัยว่าฉันจะจำแนกคริสตัลมานาได้อย่างไร" - ลิธคิดขณะเปิดใช้งานการเติมพลัง
เทคนิคการหายใจของเขาไม่เพียงเผยให้เห็นโครงร่างของคริสตัลเท่านั้น แต่ยังทำให้เขาเห็นเส้นและรอยแตกบนพื้นผิวของคริสตัล ซึ่งลิธไม่สามารถเข้าใจความหมายได้
"สิ่งที่คุณต้องทำในวันนี้คือแยกคลัสเตอร์ที่ฉันให้คุณออกเป็นผลึกมานาเดี่ยวๆ แล้วตัดให้เป็นรูปแบบที่ใช้งานได้ อย่าประเมินงานของคุณต่ำไป การใช้ใบมีดมานาและขอบเขตพร้อมกันนั้นใช้เวลามาก พลังงาน ในขณะที่การปรับความหนาแน่นของใบมีดตามสถานการณ์จำเป็นต้องโฟกัส"
นาเลียร์ชิดโต๊ะแถวแรก
"ใช้มานาน้อยเกินไปจะเกิดประกายไฟแต่ไม่มีบาดแผล มากเกินไปและ..." ใบมีดของเธอตัดตรงเข้าไปในคริสตัลที่เปล่งแสงเจิดจ้าก่อนที่จะแตกสลาย
“ถ้านี่เป็นคริสตัลมานาจริง แทนที่จะเป็นเศษแร่ระดับต่ำสุด มันจะทำให้ทั้งก้อนระเบิดได้ แรงของการระเบิดที่เกิดขึ้นจะเป็นสัดส่วนกับปริมาณมานาที่เก็บไว้
"นั่นคือเหตุผลที่ช่างคริสตัลต้องการค่าธรรมเนียมจำนวนมาก ยิ่งคริสตัลมีพลังมากเท่าไหร่ ความเสี่ยงก็จะยิ่งสูงขึ้นเท่านั้น เนื่องจากพวกเขากำลังเสี่ยงชีวิตเพื่อคุณ อย่าไปตระหนี่กับพวกเขา อย่าเชื่อคนที่เสนอบริการของพวกเขาด้วยจำนวนเงินที่สมเหตุสมผล
พวกเขาอาจพยายามขโมยคริสตัลของคุณหรือไร้ความสามารถจนสูญเสียมากกว่าครึ่งในระหว่างกระบวนการกลั่น ถ้าคุณจ่ายถั่วลิสง คุณจะได้ลิง"
แบบฝึกหัดส่วนแรกนั้นง่าย ผลึกที่ประกอบเป็นกระจุกนั้นใหญ่และไม่ทับซ้อนกันมากนัก ต้องขอบคุณ Scope ที่ทำให้นักเรียนสามารถแยกแยะได้ว่าคริสตัลสิ้นสุดที่จุดใดและอีกอันเริ่มต้นขึ้น
ใบมีดมานาสามารถแยกด้านที่เชื่อมต่อกันโดยไม่ทำให้โครงสร้างไม่มั่นคง ทุกคนจัดการงานให้เสร็จอย่างรวดเร็ว
"เยี่ยมมาก ตอนนี้มาถึงส่วนที่ยากแล้ว การตัดคริสตัลให้เป็นรูปแบบที่ใช้งานได้ ในสภาพธรรมชาติ คริสตัลมานาส่วนใหญ่จะใหญ่กว่ากำปั้นของฉัน ถ้าคุณจำบทเรียนแรกของฉัน สิ่งที่ฉันแสดงให้คุณเห็นทั้งหมดมีขนาดเท่าวอลนัท
นั่นเป็นเพราะว่าคริสตัลที่ใหญ่กว่าไม่เพียงแต่จะเปราะบางกว่าเท่านั้น แต่มานาที่มีอยู่ยังกระจัดกระจายไปตามโครงสร้างทั้งหมดด้วย กระบวนการตัดทำให้สามารถบีบอัดคริสตัลมานาได้ ทำให้พลังของคริสตัลถูกโฟกัสและเข้าถึงได้ง่ายขึ้นสำหรับช่างฝีมือที่ดี ให้ฉันสาธิตให้ดูหน่อยสิ”
Nalear ใช้ Scope กับอัญมณีเพียงเม็ดเดียว จากนั้นเปิดใช้งานใบมีดมานาของเธออีกครั้ง มานาของเธอไม่มีตัวตน ผ่านพื้นผิวของคริสตัลโดยไม่ทิ้งรอยขีดข่วน แต่ทุกครั้งที่ใบมีดสัมผัสกับอัญมณี มันก็จะหดตัวมากขึ้นเรื่อยๆ
ผลงานขั้นสุดท้าย แม้ว่าเธอจะเคยทำงานชิ้นเล็กๆ มาก่อนแล้ว แต่ก็ยังเป็นอัญมณีสีแดงสดขนาดเท่าไข่มุก
"อย่าถูกหลอกโดยรูปลักษณ์ภายนอก คริสตัลมานาไม่ใช่หินที่เต็มไปด้วยมานา แต่เป็นมานาบริสุทธิ์ที่มาในรูปแบบทางกายภาพ การถอดแม้แต่เศษเล็กเศษน้อยหมายถึงการทำให้มันอ่อนแอลง กระบวนการตัดต้องใช้ใบมีดมานาเพื่อกระตุ้น โครงสร้างทำให้มันค่อยๆ ยุบตัวลง
ในการทำเช่นนั้น คุณต้องใช้ Scope เพื่อดูจุดสำคัญของคีย์สโตน และทำให้มานาที่ประกอบใบมีดบางที่สุดเท่าที่จะทำได้"
Lith ทำตามคำแนะนำ โดยพบว่าคาถาแสดงเส้นเดียวกันกับที่ Invigoration เน้นไว้ แต่จางกว่าและไม่มีร่องรอยของรอยแตก ส่วนที่ยากที่สุดของการฝึกคือการทำให้มานาไหลอ่อนที่สุดเท่าที่จะทำได้
นอกเหนือจากผู้รักษาแล้ว ผู้วิเศษปลอมไม่คุ้นเคยกับการควบคุมที่ดีเช่นนี้ ดังนั้นนักเรียนจำนวนมากจึงลงเอยด้วยการทำลายคริสตัลหนึ่งชิ้นหรือมากกว่านั้น งานของ Lith กำลังดำเนินไปอย่างราบรื่นเช่นเดียวกับคนอื่นๆ ในกลุ่ม ดังนั้นเขาจึงฉวยโอกาสขณะที่ Nalear กำลังช่วยเด็กชายที่อยู่อีกฟากหนึ่งของชั้นเรียนทำการทดลอง
เขาใช้การเติมพลังกับคริสตัลและแทนที่จะใช้ใบมีดบนเส้น เขาใช้มันที่รอยแตก คริสตัลไม่ได้เปลี่ยนขนาดของมัน แต่เขาสัมผัสได้ว่ามานาของเขาค่อยๆ ลดลงและถูกอัญมณีดูดกลืนไป
- "ฉันสามารถชาร์จสิ่งเหล่านี้ได้!" เขาคิดว่า. "ฉันสามารถเปลี่ยนเศษเหล็กให้กลายเป็นคริสตัลที่ละเอียดสมบูรณ์แบบได้ โซลัส เราโจมตีเหมืองทองแล้ว!"
"ใช่ ใช่ เพื่อไม่ให้ฟองสบู่ของคุณแตก แต่แม้แต่เศษเหล็กก็หายาก เราไม่เคยพบมาก่อน ไม่ต้องพูดถึงว่าเราต้องการข้อแก้ตัวที่สมเหตุสมผลสำหรับต้นกำเนิดของคริสตัล มิฉะนั้น มันจะระเบิดที่กำบังของคุณ นี่ไม่ใช่ เหมืองทอง วิธีที่มากขึ้นในการประหยัดเงินให้กับพนักงานของคุณ"–
ลัทธิปฏิบัตินิยมเย็นชาของ Solus ทำให้จิตใจของ Lith ครวญคราง
บทเรียนจบลงด้วยความสำเร็จอย่างสมบูรณ์ นักเรียนทุกคนสามารถตัดคริสตัลได้อย่างน้อยสามชิ้น แม้ว่าหลายชิ้นจะต้องใช้เวลาพักหายใจหลายครั้ง
- "นี่มันแปลก" ลิธคิด "แม้ว่าแกนกลางของพวกเขาจะไม่ได้อยู่ในระดับเดียวกับยูริอัลและคนอื่นๆ ในกลุ่ม พวกเขาจะเหนื่อยกับเรื่องแบบนี้ได้อย่างไร"–
เขามองไปรอบๆ สังเกตว่าเพื่อนร่วมงานส่วนใหญ่จากผู้เชี่ยวชาญด้านฮีลเลอร์ไม่มีปัญหาดังกล่าว
- "บางทีอาจเป็นเพราะการควบคุมของพวกเขาแย่มาก" โซลัสตอบกลับ "ฉันไม่รู้ว่าคุณสังเกตเห็นหรือไม่ แต่ผู้ที่ทำลายคริสตัลบางส่วนก็เป็นพวกเดียวกันที่ยังไม่เปิดประตูวาร์ปได้สำเร็จ พวกเขาต้องมีความไวมานาต่ำมาก"–
มีเพียงมากเท่านั้นที่แม้แต่ตรรกะก็สามารถจัดการกับความหวาดระแวงของ Lith ได้ แต่ท้ายที่สุดแล้วเขาก็ไม่สนใจสิ่งเหล่านี้ สิ่งสำคัญอันดับแรกของเขาคือการรับประทานอาหารกลางวันและเตรียมตัวให้พร้อมสำหรับบทเรียนวิชาเนโครแมนซ์ภาคปฏิบัติ
***
กริฟฟอนสีขาว ห้องทำงานของอาจารย์ใหญ่
Linjos เพิ่งได้รับประกาศล่าสุดของ Crown ที่สงวนไว้สำหรับวงในของพวกเขา โดยยังคงตกใจกับสิ่งที่เขาเพิ่งอ่าน Linjos ใช้เครื่องรางสื่อสารของเขาเพื่อติดต่อกับราชินี โดยคาดว่าคิวจะยาว แต่เธอก็ตอบกลับทันที
“ให้ฉันเดาว่านายเองก็กำลังเรียกร้องเรื่องปลอกคอทาสตัวใหม่ใช่ไหม” ราชินีซิลฟามีน้ำเสียงหงุดหงิดเหมือนใครบางคนที่เคยสนทนาแบบนั้นมาแล้วนับครั้งไม่ถ้วน
“ใช่ ฝ่าบาท พระองค์ทรงทราบดีว่ามีตัวตุ่นในสถานศึกษาของข้า อย่างน้อยก็มีตัวตุ่น อุปกรณ์ต้องสาปเหล่านั้นทำให้ผู้ทรยศสามารถเปลี่ยนใครก็ตามให้เป็นพันธมิตรที่ไม่เต็มใจ สถานการณ์ของข้าเพิ่งผ่านพ้นจากความเลวร้ายมาสู่ความสิ้นหวัง!”
“สถานการณ์ของคุณ?” ราชินีขมวดคิ้ว แทบจะควบคุมความโกรธของเธอไว้ไม่อยู่
“สงครามกลางเมืองเกือบจะพังทลายลง แต่ก็ยังไม่พอ ฉันและพระราชาไม่รู้จะไว้ใจใครได้อีก เราต้องควบคุมทุกวันกับทุกคนที่เข้าใกล้เรา ลูกของเรา หรือเข้าถึงข้อมูลที่ละเอียดอ่อน .
ไม่ใช่แค่ 'สถานการณ์ของคุณ' แต่เป็นของทุกคน ฉันต้องแจ้งให้อาสาสมัครที่ภักดีทราบทั้งหมด แม้จะรู้ว่าข่าวจะกระจายความตื่นตระหนกและไม่ไว้วางใจ ฉันชอบเจ้าหน้าที่หวาดระแวงมากกว่าคนตาย
ปลอกคอทาสสามารถทำให้แม่ฆ่าลูกแรกเกิดของเธอ เปลี่ยนสามีที่รักของคุณให้กลายเป็นสัตว์ดุร้ายได้ด้วยคำเดียว ฉันต้องการให้พวกคุณทุกคนตั้งหน้าตั้งตารอ แต่ที่สำคัญที่สุดคืออ่านประกาศบ้าๆ นี้จนจบ
เขียนไว้อย่างชัดเจนว่าสิ่งของทาสที่พบในการครอบครองของลอร์ดโพลทัสมีเพียงสามชิ้นเท่านั้นและทำขึ้นเอง ตามความรู้ของเขา ไม่มีการผลิตจำนวนมาก แต่ความจริงที่ว่ามีคนสร้างมันขึ้นมานั้นเป็นภัยคุกคามที่ไม่สามารถประเมินได้ต่ำไป คุณได้ทำการกวาดล้างความปลอดภัยเมื่อเร็ว ๆ นี้หรือไม่”
ลินโจสพยักหน้า
“ใช่ ครั้งหนึ่งหลังจากการก่อวินาศกรรมของโรงฝึกและอีกอันก่อนเริ่มภาคเรียน ฉันตรวจนักเรียน อาจารย์ เสมียน ทุกคน ฉันให้ Trasque ตรวจสอบตัวเองเพื่อความปลอดภัย มีคนสามารถเปลี่ยนฉันเป็น ยานอนหลับ”
Sylpha ดูมีความสุขกับข่าวนั้น แต่หลังจากนั้นไม่นานดวงตาของเธอก็เย็นชา
“แล้วนักเรียนล่ะ?”
“ข้าขอโทษจริงๆ ฝ่าบาท ข้าทำให้เจ้าผิดหวังอีกแล้ว”
"คุณกำลังพูดถึงอะไร?" Sylpha รู้สึกประหลาดใจอย่างแท้จริงกับคำตอบของเขา
“ฉันรู้ว่าผลการเรียนของนักเรียนต่ำเป็นประวัติการณ์ แต่อัตราการเลื่อนขั้น…”
“ฉันไม่ได้พูดถึงเรื่องนั้น” เธอตัดบทเขาสั้น "เหมือนกันทุกสถาบัน"
"อะไร?" ลินโจสกระโดดลงจากเก้าอี้ เขาแทบไม่เชื่อหูตัวเอง
“คุณคาดหวังอะไร? อาจารย์ใหญ่คนอื่น ๆ จะโอ้อวดปัญหาของพวกเขา? จากบันทึก ตั้งแต่การคุกคามของสงครามกลางเมืองเริ่มขึ้น นักเรียนใช้เวลาต่อสู้กันเองหรือทำตามวาระของผู้ปกครองมากกว่าการเรียน
Black Griffon ไม่เคยไล่นักเรียนออกจำนวนมากในปีเดียว ในขณะที่สถาบัน Crystal Griffon พวกเขาได้รับบาดเจ็บจำนวนมากจนต้องจ้างบุคลากรทางการแพทย์ใหม่ กริฟฟอนสีขาวของคุณคือมงกุฎเพชรของสถานศึกษาในขณะนี้"
รอยยิ้มของ Sylpha ซ่อนความขบขันของเธอไว้ได้อย่างสมบูรณ์แบบเมื่อแสดงสีหน้าตกตะลึงของ Linjos
"ฉันกำลังพูดถึงเด็กชาย Poltus สามคน ในตอนกลางคืนใกล้หอพักหญิง แค่พูดออกมาดังๆ ก็ขนลุกแล้ว พวกเขาไปทำอะไรที่นั่น ทำไมพวกเขายังไม่ตื่น"
- "โอ้นั่น!"- Linjos คิดในใจถอนหายใจด้วยความโล่งอก
"ถึงไม่ดี นั่นคือสิ่งเดียวที่ฉันแน่ใจ พวกเขามีบัตรลงคะแนน แต่พวกเขาไม่ได้เปิดใช้งาน หมายความว่าพวกเขารู้จักผู้รุกรานหรือไม่สามารถบันทึกการประชุมได้
ฉันให้พวกเขาค้นหา ไม่มีสิ่งของที่เป็นทาส แต่พวกเขามีผลิตภัณฑ์เล่นแร่แปรธาตุอยู่หลายชิ้น ส่วนใหญ่จะ...ทำให้เหยื่อไร้ความสามารถ"
"ความหมาย?" Sylpha ไม่ชอบการหยุดชั่วคราวเลย
“ฉันยังไม่แน่ใจจนกว่าแล็บเล่นแร่แปรธาตุจะยืนยัน แต่ถ้าดูจากกลิ่นแล้วฉันคงบอกว่าพวกมันเป็นยาระงับประสาทหรือหลังคาบ้าน ฉันจะสอบปากคำพวกเขาทันทีที่พวกเขาตื่นขึ้น ขึ้นอยู่กับคำตอบของพวกเขาและห้องแล็บ ฉันจะตัดสินใจว่าจะทำอย่างไร นอกบันทึก พวกเขาดีเท่ากับไล่ออกแล้ว
หลังจากทำลายเครื่องรางต่างมิติ เราก็พบยามากมายที่พวกเขาสามารถเปิดร้านขายยาได้"
"โอ้ที่รัก" ซิลฟาสวดอ้อนวอนให้ลินโจสเงียบๆ
อาจารย์ใหญ่กำลังจะถามราชินีว่าทำไมเธอถึงห่วงใยครอบครัว Poltus มาก เมื่ออัญมณีบนโต๊ะของเขากะพริบเป็นสีแดง ผู้ช่วยส่วนตัวของเขามีเรื่องด่วนมากที่จะบอกเขา
“เรื่องนี้น่าจะสำคัญกว่า บัลฟาส” Linjos ตอบด้วยน้ำเสียงหงุดหงิด โค้งคำนับราชินีเป็นการขอโทษสำหรับการขัดจังหวะ
"ตำรวจหลวง Jirni Ernas ขอความกรุณาท่านอาจารย์ใหญ่" บัลฟาสเป็นทหารผ่านศึกที่เกษียณแล้ว แม้แต่มังกรที่บินอยู่บนท้องฟ้าก็ทำให้เขาไม่พอใจได้ แต่เขาส่งเสียงร้องเหมือนหนู
"บอกเธอว่าฉันบริสุทธิ์! ฉันหมายถึงไม่ว่าง!" ในฐานะตำรวจของราชวงศ์ Lady Ernas มีอำนาจรองจากราชสำนักเท่านั้น เธอทำงานเก่งจนไม่มีใครทั้งผู้บริสุทธิ์หรือผู้กระทำผิดต้องการให้เธอยุ่งเกี่ยวกับชีวิตส่วนตัวของพวกเขา
"เธอบอกว่ามันสำหรับธุรกิจอย่างเป็นทางการ" เสียงของ Balfas ดังขึ้นอีกระดับหนึ่ง
“เธอจะทำเรื่องทางการอะไรได้…” จู่ๆ สายตาของลินโจสก็สังเกตเห็นชื่อของนักเรียนคนหนึ่งที่อาศัยอยู่ใกล้กับที่เกิดเหตุ
"พระเจ้า ไม่! ฉันหมายถึง บอกเธอว่าฉันจะไปที่นั่นทันที"
"ระวังสิ่งที่คุณทำและพูด Linjos" Sylpha กล่าวหลังจากที่เขาปิดการสื่อสารกับผู้ช่วยของเขา
“เธอรู้เรื่องเด็กชายโพลทัส พวกหลังคาบ้าน และทุกอย่าง ฉันรู้ว่าเธอคิดอะไร มันเป็นความผิดเล็กน้อย แต่อย่าหลอกตัวเอง เธอรู้ไหมว่าการอภัยโทษคืออะไร”
"แน่นอนฉันทำ!" Linjos รู้สึกไม่พอใจกับคำถาม การพระราชทานอภัยโทษเป็นการออกจากคุกโดยไม่คิดโทษสำหรับอาชญากรรมใด ๆ ที่ไม่มีโทษถึงประหารชีวิต มงกุฎมอบเหรียญสองสามเหรียญทุกปีแก่ผู้รับใช้ที่ภักดีที่สุดสำหรับผลงานที่โดดเด่น
ตระกูลขุนนางทั้งหมดมีแกะดำอย่างน้อยหนึ่งตัวที่ต้องการความคุ้มครองจากกฎหมาย ส่วนใหญ่จะทำทุกอย่างเพื่อให้ได้มาสักอันเพื่อไม่ให้ชื่อมัวหมอง การพระราชทานอภัยโทษเป็นสายจูงที่ทำให้พวกเขาจงรักภักดีและมีประสิทธิภาพ
"ตอนนี้เธอเก็บได้ 5 ชิ้นแล้ว แต่ยังไม่เคยต้องการเลย"
“หมายความว่า...”
“ว่าเธอสามารถทำให้พนักงานของคุณพิการได้ครึ่งหนึ่ง และตราบใดที่เธอไม่ฆ่าใคร เธอจะกลับบ้านทันเวลาอาหารเย็น”