Lith ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งเกี่ยวกับคำพูดของ Lady Ernas พยายามเข้าใจเหตุผลที่อยู่เบื้องหลังการตัดสินใจของ Linjos
“ถ้าอย่างนั้นจะให้นักเรียนย้ายออกจากโรงเรียนไปเพื่ออะไร ปราสาทนี้เป็นหนึ่งในสถานที่ที่ปลอดภัยที่สุดในราชอาณาจักรไม่ใช่หรือ?” เขาถาม.
“ใช่ แต่ไม่ใช่กับยมทูต” Lady Ernas อธิบาย
“ตระกูลขุนนางโบราณทั้งหมด เช่นเดียวกับบ้านเออร์นาส มีเกราะป้องกันหลายชั้น เรามีส่วนร่วมในการสร้างและบำรุงเลี้ยงอาณาจักร ดังนั้นคุณจึงคิดว่าบ้านของเราเป็นสถานศึกษารุ่นเล็ก
“กลไกการป้องกันนั้นคล้ายกันแต่อ่อนแอกว่า Balkor ไม่เพียงแต่ตามล่าเราเท่านั้น เขาใช้การโจมตีทุกครั้งเพื่อรวบรวมข้อมูลและปรับปรุง thrallls ของเขา ทุกปีพวกมันจะแข็งแกร่งขึ้นและยืดหยุ่นมากขึ้น ไม่มีอยู่จริง
“สำหรับข้อมูลของคุณ ทั้ง Royal Palace และสำนักงานใหญ่ของ Mage Association มีระบบป้องกันเทียบเท่ากับสถาบันการศึกษา บางคนบอกว่าพวกเขาดีกว่า แต่สิ่งมีชีวิตของ Balkor ก็สามารถทำลายได้ทุกปี
"เรารู้ว่าพวกมันกำลังมา เราเตรียมพร้อมและติดอาวุธเข้าใส่ฟัน ไม่สำคัญหรอก จำนวนผู้เสียชีวิตมีแต่จะเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ ลินจอสอาจกำลังคิดที่จะพึ่งพาการปกป้องจากเจ้าแห่งป่า
"สัตว์ประหลาดอย่างสกอร์ปิคอร์จะยิ่งแข็งแกร่งขึ้นตามกาลเวลา ขอบคุณพระเจ้าที่พรสวรรค์ด้านเวทมนตร์ของสัตว์ร้ายเหล่านั้นเป็นรองแค่ความไม่สนใจโลกภายนอก ตราบใดที่คุณไม่ยุ่งกับสนามหญ้าของพวกมัน พวกมันก็จะไม่ ยุ่งกับคุณ”
"ราศีพิจิกคืออะไร" ฟลอเรียถาม
"สัตว์วิเศษอัจฉริยะที่พัฒนาต่อไป" โอไรออนอธิบาย
"พวกมันเป็นพันธมิตรที่ล้ำค่าและเป็นศัตรูที่ไร้ความปรานี ระวังอย่าเป็นศัตรูกันเว้นแต่จะมีความจำเป็นอย่างยิ่ง แม้ว่าพวกมันจะยังเป็นสัตว์ร้าย แต่พวกมันก็ฉลาดกว่าสัตว์ทั่วไปมาก"
Lith รู้สึกทึ่งกับเวลาและความพยายามที่สัตว์วิเศษใช้ไปเพื่อให้มนุษย์ประเมินพวกมันต่ำไป ก่อนวิวัฒนาการของเขา Lith ไม่เคยมองว่า Ryman โง่
“อีกอย่าง ยมทูตไม่ใช่คนเดียวที่เรียนรู้จากการโจมตีที่ผ่านมา”
จิราณีพูดต่อ
“เมื่อรูปแบบชัดเจนแล้ว ตระกูลขุนนางเก่าจะกระจายสมาชิกของพวกเขาและไปซ่อนตัวในช่วงวันครบรอบ มันเป็นการเคลื่อนไหวที่ขี้ขลาดแต่ได้ผล หลายคนสามารถเอาตัวรอดจากการโจมตีได้
"แผนของ Linjos ฉลาดมาก ประการแรก เขาเปลี่ยนสนามรบ ทำให้การเตรียมการของ Balkor ไร้ประโยชน์ การจัดทัพของสัตว์วิเศษแตกต่างจากของเรา ดังนั้น สิ่งมีชีวิตควรได้รับผลกระทบจากพวกมัน
“อย่างที่สอง ย้ายนักเรียนไปที่ป่า การค้นหาพวกเขาจะยากขึ้นมาก ใช้ประโยชน์จากจุดอ่อนที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของอันเดด
"เพื่อให้พลัง ทักษะ และเวทมนตร์แก่พวกเขามาก Balkor ต้องสละอายุขัยของพวกเขา พวกเขามีอายุยืนยาวหลังพระอาทิตย์ขึ้นได้ไม่นาน ดังนั้นเมื่อเปลี่ยนความพยายามลอบสังหารเป็นเกมซ่อนหา Linjos จึงได้เปรียบอยู่แล้ว
ฉันแค่หวังว่าอาจารย์ใหญ่คนอื่น ๆ จะทำแบบเดียวกัน พวกแก่ๆ บางคนต้องการยืนหยัดต่อสู้กับบัลกอร์และลินโจส” จิร์นีถอนหายใจ
“เรียกเด็กคนอื่นมาที่นี่ ฉันจะสอนทุกอย่างที่ทำได้” โอไรออนกล่าวว่า
เมื่อ Friya, Quylla และ Yurial มาถึง พวกเขายังคงหวั่นไหวกับข่าวที่ได้รับจากพ่อแม่ของพวกเขา
“อย่างแรก อย่าต่อสู้กับพวกมันจนกว่าคุณจะจนมุม สัตว์ประหลาดเหล่านั้นรวดเร็วและแข็งแกร่งอย่างไม่น่าเชื่อ แม้แต่อัศวินผู้วิเศษคาถา Full Guard ก็แทบไม่ยอมให้ทหารผ่านศึกต่อสู้กับพวกมันอย่างเท่าเทียม คุณไม่ใช่ทหารผ่านศึก เป็นแค่เด็กๆ
"คุณควรวิ่งหนีก่อนเสมอ อย่าประมาท Undead ตัวใหญ่กว่า พวกมันมีระดับสติปัญญาสูง สามารถวางแผนล่วงหน้าและประสานการโจมตีได้ พวกมันไม่เคยเหนื่อย ไม่รู้สึกเจ็บปวด และทุกการโจมตีจะดูดพลังชีวิตของคุณไปเล็กน้อย กำลังใช้มันเพื่อรักษาบาดแผลของพวกเขา
หากคุณถูกบังคับให้เข้าปะทะกับศัตรู Mage Knights ควรหันไปใช้สงครามกองโจร ผสมผสานระหว่าง Blink และ Full Guard" Orion พูดและมองไปที่สองสาว
“สำหรับพวกนาย พวกนายมีประโยชน์ในฐานะผู้โจมตีระยะไกลและแบตเตอรี่พลังชีวิตเท่านั้น ผู้พิทักษ์นั้นไร้ประโยชน์ เวทมนตร์ของพวกเขาช้าเกินไปและแม้ว่าพวกเขาจะร่ายเวทย์ได้ การสร้างสรรค์ของ Balkor ก็สามารถป้องกันผลกระทบส่วนใหญ่ของพวกเขาได้ นั่นเป็นเหตุผลที่ฉัน นำสิ่งเหล่านี้มา”
Orion โบกมือของเขา และอาวุธห้าชิ้นก็ออกมาจากวงแหวนมิติของเขา
เอสทอค ดาบสั้น ดาบสั้น และดาบโค้ง 2 เล่มที่มีลักษณะคล้ายกับโรงแรม แต่ละคนมีอัญมณีวิเศษสองเม็ดฝังอยู่ในด้ามจับ
"ฉันเตรียมพวกมันตามความรู้ที่เราสะสมมาจนถึงตอนนี้ พวกมันได้รับการออกแบบมาโดยเฉพาะเพื่อสร้างความเสียหายอย่างมากต่ออันเดด ฉันแค่ให้ยืมพวกมันเท่านั้น" เขามองตรงไปที่ลิธและยูริอัล
“นี่ไม่ใช่อาวุธสำหรับเด็ก ฉันหวังว่าคุณจะคืนมันเมื่อวิกฤตสิ้นสุดลง”
Lith หยิบโรงแรมของเขาอย่างขอบคุณ โค้งคำนับให้ Orion อย่างสุดซึ้ง
- "ฉันจะใช้เวลานี้ศึกษาอาวุธนี้อย่างถี่ถ้วนและจดบันทึกทุกรายละเอียดในสมุดบันทึกของฉัน มันเหมือนกับมีหนังสือ Forgemastering ปีที่ห้าอยู่ในมือแล้ว!" เขายิ้มอยู่ในใจ –
"อีกหนึ่งสิ่ง." คราวนี้เป็นคำพูดของลิธ
"หากมีอันเดดเข้ามาใกล้คุณ ให้ใช้เวทมนตร์แห่งความมืดเท่านั้น มันคือความหายนะของพวกมัน พวกมันไม่กลัวบาดแผล รอยไหม้ หรือความหนาวเย็น ธาตุอื่นๆ สามารถสร้างความเสียหายแก่ร่างกายของพวกมันได้ แต่ถ้าไม่มากพอที่จะทำให้พวกมันพิการ พวกมันแทบจะไม่ สังเกตมัน
ห้ามใช้เวทย์แสงแทนเป็นอันขาด มันจะทำให้พวกเขามีพลังมากขึ้นเท่านั้น”
"คุณรู้ได้อย่างไร?" Orion รู้สึกงุนงง การใช้เวทมนตร์เป็นหนึ่งในศาสตร์ลึกลับที่หาได้ยากที่สุด มีเพียงผู้ที่รับใช้ Crown, Mage Association และทหารผ่านศึกในการต่อสู้กับ Undead เท่านั้นที่รู้เรื่องนี้
เขากำลังจะสอนพวกเขาเกี่ยวกับองค์ประกอบต่างๆ แต่ลิธดึงคำพูดออกจากปากของเขา
"ฉันมีเวลาว่างมากมายในชั้นเรียนเนโครแมนซี ฉันไม่ได้ใช้มันโดยเปล่าประโยชน์โดยรอให้บทเรียนจบลง ฉันจะเลี้ยงอันเดดและทดลองกับพวกมันแทน เพื่อฝึกฝนให้เชี่ยวชาญอย่างแท้จริง ฉันต้องเข้าใจข้อบกพร่องและข้อจำกัดของมัน กลายเป็นสามารถใช้ประโยชน์จากพวกเขาเมื่อมันจะถูกใช้กับฉัน "
คำตอบของ Lith ทำให้หัวใจของ Phloria และ Jirni เต้นรัว สำหรับอดีต เขาฟังดูเหมือนเป็นวีรบุรุษสุดเท่ที่นำหน้าศัตรูอยู่หนึ่งก้าว สำหรับเรื่องหลัง เขาฟังดูเหมือนลูกเขยที่สมบูรณ์แบบและเป็นผู้ท้าชิงราชองครักษ์ที่ยอดเยี่ยม
Jirni และ Orion พักรับประทานอาหารเย็นกับพ่อแม่คนอื่นๆ อีกหลายคน โรงอาหารไม่เคยเต็มและมีเสียงดังมากขนาดนี้มาก่อน ห้องโถงถูกแบ่งออกเป็นสองด้าน หนึ่งเดียวกับตระกูลขุนนางเตือนทายาทของพวกเขา ให้คำแนะนำและอุปกรณ์แก่พวกเขา
อีกแห่งที่สามัญชนจับกลุ่มกันโดยที่ยังไม่ทราบถึงภัยคุกคามที่ใกล้เข้ามา
Lith กำลังนั่งอยู่ที่โต๊ะของ Ernas ขณะที่ Yurial อยู่ที่โต๊ะข้างๆ กับพ่อแม่และคู่หมั้นของเขา เธอน่ารักพอๆ กับสาวผมบลอนด์ติดกระดุม อายุราวๆ สิบห้าปี และแต่งตัวโป๊เกินไป เธอดูเหมือนจะเข้าร่วมงานกาล่ามากกว่าสถาบันการศึกษา
นั่นและสายตาเหยียดหยามที่เธอมองไปยังอีกด้านหนึ่งของโรงอาหาร ทำให้เธอรู้สึกสะอิดสะเอียนตั้งแต่แรกเห็นสำหรับลิธ
วันต่อมา เสียงฆ้องดังขึ้นแต่เช้าตรู่และหลังจากรับประทานอาหารเช้าอย่างรวดเร็ว นักเรียนทั้งหมดก็มารวมตัวกันที่หน้าประตูสถานศึกษา Warp Steps หลายสิบขั้นเปิดอยู่ ทำให้พนักงานกลับไปที่บ้านได้
แผนของ Linjos รวมถึงการปล่อยให้สถานศึกษาว่างเปล่าและล็อกจากด้านใน เพื่อที่ว่าแม้ Undead ของ Balkor จะบุกเข้ามาได้ จำนวนผู้เสียชีวิตก็ยังเป็นศูนย์
ไม่ต้องมีใครมาซักไซ้ การค้นหาตำแหน่งใหม่ของพวกมันหวังว่าจะต้องใช้เวลามากกว่าอายุขัยของพวกมัน ดังนั้นกริฟฟอนขาวจะชนะการต่อสู้โดยไม่แม้แต่จะขยับนิ้ว
เมื่อเหลือแต่นักศึกษาและอาจารย์ Linjos ก็ปิด Warp Steps เปิดด่านใหม่ซึ่งนำไปสู่ที่หลบภัย ดูเหมือนเมืองเหมืองแร่ขนาดกลาง ประกอบด้วยบ้านขนาดเล็กกว่าร้อยหลังที่สร้างจากไม้ทั้งหมด
ด้วยความสงสัยว่า Linjos จะทำพลาดขนาดนั้น โดยประเมินความโกรธของ Balkor ต่ำเกินไป Lith เปิดใช้งาน Life Vision ในขณะที่ Solus ใช้ความรู้สึกมานาของเธอสแกนสภาพแวดล้อม
พื้นที่ทั้งหมดมีมานาไหลแรงพอที่จะสร้างความอับอายให้กับสถาบันการศึกษา บ้าน พื้นดิน หรือแม้แต่ดอกไม้ก็เปล่งประกายราวกับต้นคริสต์มาส นอกเหนือจากรูปลักษณ์ที่โทรมแล้ว ดูเหมือนว่า Linjos จะไม่ละความพยายามในการสร้างผลงานของเขาเลย
Lith สังเกตเห็นว่านักเรียนที่อายุน้อยที่สุดรู้สึกหวาดกลัวเมื่ออยู่ต่อหน้ารุ่นพี่ โดยอยู่ห่างจากพวกเขาให้ไกลที่สุด สัตว์วิเศษสามารถพบเห็นได้ทุกที่ในเมือง บางตัวเกาะอยู่บนต้นไม้ใกล้ๆ บางตัวเดินสบายๆ ไปตามถนน
ลิทกำลังค้นหาศาสตราจารย์เพื่อที่จะรู้ว่าที่พักของเขาอยู่ที่ไหน เมื่อมีมือแข็งแรงคว้าไหล่ของเขาไว้
“เฮ้ คุณคือลิธจากลูเทียใช่ไหม”
ลิธปัดมือออกเหมือนแมลงวันน่ารำคาญก่อนจะตอบ
“แล้วแต่ใครถาม” เขาพบว่าตัวเองกำลังจ้องมองไปที่เด็กชายอายุสิบหกปี ซึ่งน่าจะเป็นนักศึกษาปีห้า เขาสูงมาก สูงประมาณ 1.85 เมตร (6 ฟุต 1 นิ้ว) มีผมสีเกาลัดและดวงตาที่ทำให้เขาดูคุ้นเคยอย่างประหลาด
"แกมันคนธรรมดาสามัญที่ถูกพี่ชายและลูกพี่ลูกน้องของฉันไล่ออก! ทั้งหมดเป็นเพราะแกกับพวกบ้าๆ บอๆ บ้าๆ บอๆ ของแก เอามาล้อเล่นไม่ได้" Vinor Pontus เดือดดาลด้วยความโกรธ
ครอบครัวของเขาใกล้จะหายนะแล้ว การขับไล่และจับกุมผู้มีพรสวรรค์ที่มีแนวโน้มมากที่สุดสามคนคือฟางเส้นสุดท้ายที่ทำให้หลังอูฐขาด
ชื่อเสียงของพวกเขาถูกทำลาย พวกเขาต้องใช้เวลาหลายสิบปีในการกู้คืนจากการโจมตีครั้งล่าสุดและสร้างชื่อที่ดีของพวกเขาใหม่ตั้งแต่เริ่มต้น Lith มองไปรอบ ๆ เพื่อหาศาสตราจารย์ พบเพียง M'Rook the Ry เท่านั้นที่จ้องมองที่เกิดเหตุด้วยความสนใจ กระดิกหางอย่างคาดหวัง
"ชายสามคนซุ่มโจมตีผู้หญิงคนหนึ่งในตอนกลางคืนแทบจะเรียกได้ว่าเป็นเรื่องตลกในทางปฏิบัติ เว้นแต่ว่าคนหนึ่งจะเป็นคนลามกและเสื่อมทราม พวกคุณพอนทัสดูเหมือนจะเหมาะสมกับการเรียกเก็บเงิน ไม่แปลกใจเลยที่ Balkor อยากให้คุณปัญญาอ่อนตาย คนโง่เขลาที่มีอำนาจมากกว่า สมองเป็นสูตรที่สมบูรณ์แบบสำหรับหายนะ"
แค่ชื่อของบัลกอร์ก็เพียงพอแล้วที่จะทำให้คนส่วนใหญ่ในปัจจุบันสั่นสะท้าน แต่ไม่ใช่ Vinor Pontus เขากำลังหาข้ออ้างเพื่อโจมตีลิธ การดูถูกเขาและครอบครัวต่อหน้าพยานจำนวนมากก็เกินพอแล้ว
Vinor ยกแขนขึ้น แสร้งทำเป็นยักไหล่ก่อนจะทุ่มตรงไปที่ Lith ด้วยแรงทั้งหมดที่เขาสามารถทำได้ Lith ตอบสนองตามนั้น ยกนิ้วขึ้นหนึ่งนิ้วและหยุดหมัดห่างจากใบหน้าของเขาหลายสิบเซนติเมตร
เขาใช้เวทมนตร์ครั้งแรกเพื่อสร้างเบาะลม ทำให้ Vinor รู้สึกเหมือนโดนหมอนที่มองไม่เห็น ก่อนที่เขาจะดึงหมัดกลับ เบาะอากาศก็ระเบิด
มันปล่อยใบพัดอากาศจำนวนมาก แรงพอที่จะเจาะเกราะป้องกันของเครื่องแบบได้ พวกเขาเกาใบหน้าของเขา ทำให้เขาดูเหมือนคนที่ต่อสู้และแพ้แมวจรจัด Lith ดีดนิ้ว เสกคลื่นอากาศที่ส่ง Vinor ร่วงลงบนพื้น
นักเรียนที่ดูฉากนั้นหัวเราะออกมา ทำให้เลือดของ Vinor เดือด เขาลุกขึ้นยืนด้วยการเคลื่อนไหวของเหลวเพียงครั้งเดียว ปล่อยเวทมนตร์จากวงแหวนวงหนึ่งของเขา มันเสกแท่งน้ำแข็งที่ยาวและหนาเท่าแขน เล็งไปที่หัวใจของ Lith
ก่อนที่ Lith จะทันได้ตอบโต้ แท่งน้ำแข็งก็กลายเป็นฝุ่นผง ในขณะที่กำมืออันแข็งแกร่งบีบมือของ Vinor จนนิ้วของเขาเกือบหัก
“มึงคิดจะทำอะไรวะ” ศาสตราจารย์วิล ไอรอนเฮล์มรับผิดชอบคลาสแบทเทิลเมจิกและความเชี่ยวชาญพิเศษของฟอร์จมาสเตอร์เป็นปีที่ห้า เขามีกล้ามเนื้อเหมือนวัวและเกือบจะอดทน
"เริ่มเลยศาสตราจารย์! เขาโจมตีฉันด้วยเวทมนตร์โดยไม่มีเหตุผล" Vinor สะอื้นในขณะที่บิดตัวและลดระดับร่างกายลง พยายามคลายแรงกดบนนิ้วของเขา
"จริงป้ะ?" เขาถามโดยจ้องมองที่ Lith ด้วยดวงตาสีฟ้าน้ำแข็ง
"ไม่ ฉันชื่อ Lith จาก Lutia และเขาเป็นสมาชิกของตระกูล Pontus" ลิธตอบเหมือนอธิบายทุกอย่าง
“นั่นลิธจากลูเทีย?” Ironhelm เหวี่ยง Vinor ลงบนพื้นด้วยการสะบัดข้อมือ ขณะที่ยื่นมือออกไปหา Lith
"เป็นเกียรติที่ได้พบคุณ ฉันได้ยินเกี่ยวกับคุณมากมายจาก Lyca Wanemyre เหล่าทวยเทพรู้ดีว่าทำไมเธอถึงมีพรสวรรค์ หน้าตาดี และเป็นนักเรียนที่น่าจับตามอง ในขณะที่ฉันมีแค่เสื้อตัวนี้กับพวกปัญญาอ่อน!" เขาสาปแช่งกำปั้นของเขากับสวรรค์
"หักหนึ่งร้อยแต้มสำหรับการทำร้ายรุ่นน้อง และลบอีกร้อยแต้มสำหรับการเตะของคุณทั้งๆที่เป็นฝ่ายรุกก่อน"
“คุณจะเชื่อเขาแทนฉันได้ยังไง มันไม่ยุติธรรม!” Vinor สะอื้น วงแหวนสองวงที่ยังคงชาร์จอยู่ของเขาปิดลงอย่างถาวรเพราะคะแนนขาด
“คุณต้องการหลักฐาน ทุกคนที่นี่เป็นพยานของฉัน!” นักเรียนที่อายุน้อยกว่าก้าวออกไปในขณะที่คนอื่น ๆ เริ่มหันหลังกลับและจากไป
"พิสูจน์ เอ่อ มาทำในแบบของคุณกันเถอะ เขาพูดความจริงหรือเปล่า" Ironhelm ถาม M'Rook ซึ่งส่ายหัวทันที
“ไม่ เจ้าอ๊อฟหน้าโง่โจมตีหมาป่าหนุ่มโดยไม่มีเหตุผล หลังจากมันพ่ายแพ้ เจ้าอ๊อฟก็โจมตีด้วยเวทมนตร์ ที่เหลือคุณก็รู้”
“มันพูด?” นักเรียนทั้งฝูงต่างพากันโกลาหล