สิ่งสำคัญยิ่งสำหรับ Eldritches คือการพบเครื่องหมายของพวกเขาก่อนที่พวกเขาจะไปถึงห้องวีไอพีบนชั้นสามและหายตัวไป
Kelia คาดไว้แล้วว่าจะถูกข่มขู่จากงานกาล่า แขกคนสำคัญ และความหรูหราของสถานที่ แต่หลังจากที่เธอมาเยือนอาณาจักร เธอพบว่าประสบการณ์นั้นแย่
ในจักรวรรดิ ที่ครอบครัวหนึ่งเกิดและตายไปพร้อมกับผู้วิเศษ ผู้คนต่างช่วยกันรักษาเท่าที่จะสามารถทำได้เพื่อให้ทายาทในอนาคตมีทุกสิ่งที่จำเป็นในการฝึกเวทมนตร์ในกรณีที่พวกเขามีความสามารถเช่นกัน
บ้านโอโรวิสไม่มีความโอ่โถงเทียบเท่าครัวเรือนของอาณาจักรเลย เฟอร์นิเจอร์ก็โดดเด่นเป็นที่สุด และพื้นทำจากหินขัดสีขาวแทนที่จะเป็นหินอ่อน
แม้แต่ชุดก็ยังดูเรียบๆ ทำให้เธอถอนหายใจด้วยความผิดหวังเป็นครั้งคราว
“คุณแข็งแกร่งแค่ไหน นักเวทย์ดิมรัส” หญิงสาวที่อยู่ระหว่างอ้อมแขนของ Kelia ต้องการที่จะฟังดูเจ้าชู้กับคำถามของเธอ แต่เธอกลับทำให้ Kelia ประจบประแจง
'พระเจ้า ฉันหวังว่าฉันจะไม่เป็นแบบนั้น' เธอคิดว่า.
'นั่นจะเป็นการปรับปรุงครั้งใหญ่' Dusk ฉายซ้ำในหัวของเธอว่า Kelia ปฏิบัติอย่างไรเมื่อพบกับ Lith เธอร้องเสียงหลงด้วยความอับอายโดยไม่สร้างคำพูดที่เข้าใจได้จนกระทั่งเขาเข้ามาแทนที่
'เราตกลงกันว่าจะไม่พูดถึงเรื่องนี้อีก!'
'ไม่ คุณขอให้ฉันทำ แต่ฉันไม่เคยบอกว่าจะทำ' นักขี่ม้าส่งเสียงร้องของเธอซ้ำไปซ้ำมา ทำให้ Kelia กัดฟัน
"มาก." เธอตอบหญิงสาว ส่องดวงตาของเธอด้วยแสงสีฟ้าสดใส อย่างน้อยที่สุดก็สร้างความประทับใจให้ใครบางคนและได้ใบหน้ากลับคืนมา
สีของมานาที่ออกมาจากดวงตาคือนามบัตรของผู้วิเศษทุกคนในจักรวรรดิ และหากพบว่ามีใครปลอมแปลงระดับของพวกเขาเหมือนที่เคเลียเพิ่งทำ พวกเขาจะถูกตัดสินจำคุก
"โอ้พระเจ้า! เสียงตื่นเต้นมากเกินไปของหญิงสาวทำให้เคเลียนึกถึงเธออย่างเจ็บปวด “คุณคิดว่าคุณอาจจะเป็น Verhen คนที่สองจริงๆ เหรอ?”
"เลขที่." เคลียพูด ทำให้รอยยิ้มของหญิงสาวหายไป "ฉันต้องการเป็น Supreme Magus คนแรกของจักรวรรดิและเหนือกว่า Verhen โดยไม่เดินตามรอยเท้าของเขา"
ความมั่นใจและความมุ่งมั่นของ Kelia ทำให้หญิงสาวมองเธอในแบบที่ทำให้ Kelia ขนลุก ไม่ใช่ด้วยความรักหรือความชื่นชม แต่ด้วยความปรารถนาที่จะครอบครองเธอ ราวกับว่าเธอเป็นสิ่งของแทนคน
'ชินกับมันได้แล้วเด็กน้อย' พลบค่ำถอนหายใจ 'ยิ่งเธออยู่สูงเท่าไหร่ เธอก็ยิ่งเจอคนแบบเธอบ่อยขึ้นเท่านั้น' การหาคนที่ไม่มองคุณเหมือนกระสอบทองคำนั้นแทบจะเป็นไปไม่ได้เลยเมื่อคุณออกจากสถาบัน'
Kelia กัดฟันในใจกับความคิดนี้ แต่เธอจดจ่อกับภารกิจและยังคงยิ้ม
'ตรงนั้น! เจอเขาแล้ว.' Dusk กล่าวกับทีมงานทั้งหมดผ่านลิงค์ใจ
Kelia ออกจากฟลอร์เต้นรำในจังหวะที่ดนตรีหยุดลง ขณะที่พวกลูกผสมแยกตัวออกจากการสนทนาของตนโดยมีข้อแก้ตัวและมุ่งตรงไปที่เป้าหมาย
ชายที่ Dusk ชี้ให้พวกเขาดูคือชายวัยกลางคนซึ่งขณะนี้ยืนอยู่บนขอบวงล้อมของผู้คนที่ล้อมรอบนักเต้น เขามีผมสีบลอนด์ซีด สวมแว่นตาข้างเดียว และสวมชุดทักซิโด้ที่ไม่มีตราประจำตระกูล
หน้าตาของเขาเป็นมิตร แต่เขาไม่สนใจงานสังคม
ชายคนนั้นแค่เป็นเพื่อนกับโฮสต์ของเขาซึ่งกำลังจะเปิดตัวลูกชายของเธอในสังคม ทันทีที่รันต์ไปเต้นรำกับสาวที่มีพรสวรรค์ทางเวทมนตร์ พวกเขาก็จะสามารถย้ายไปที่ชั้นสามและทำธุรกิจได้อย่างอิสระ
“ลูกชายของคุณดูเป็นชายหนุ่มที่มีแนวโน้มดี คุณหนู เขามีพรสวรรค์ทางเวทมนตร์หรือเปล่า” Xenagrosh บอกว่าจะซื้อ Kelia ไม่กี่นาที
“น่าเศร้า ไม่เลย ทั้งเขาและฉันไม่ได้รับอำนาจจากพ่อของฉัน” ผู้หญิงคนนั้นพูดด้วยความละอายใจที่มีคนสารภาพความผิดทางอารมณ์ “แต่ฉันมั่นใจในรุ่นต่อไป
"Sothim ล้มเหลวในการบรรลุข้อกำหนดสำหรับสถาบันที่ยิ่งใหญ่ แต่เขามีพรสวรรค์มากพอที่จะเข้าร่วมกองทัพในฐานะ Spellsoldier" ในจักรวรรดิ ความสามารถทางเวทย์มนตร์สั่งการได้แม้กระทั่งกองทหาร
ในการเข้าร่วมหน่วยชั้นยอดหรือก้าวขึ้นสู่ตำแหน่งที่เหนือกว่าร้อยโท อย่างน้อยหนึ่งคนจำเป็นต้องมีความสามารถในการใช้เวทมนตร์ระดับสาม ในขณะที่ทหารประจำการได้รับการพิจารณาว่าเป็นเพียงเกราะคุ้มกัน แต่ทหารเวทเป็นกระดูกสันหลังที่แท้จริงของกองทัพของจักรวรรดิ
“โอ้พระเจ้า มารยาทของฉันอยู่ที่ไหน” หญิงสาวพูดทันทีที่หันกลับมาและจำชุดเครื่องแบบของ Xenagrosh ได้ “ฉันเลดี้เกรแฮม ลูกสาวของอาร์คเมจเกรแฮม”
"ศาสตราจารย์ Denator พร้อมให้บริการคุณ" Xenagrosh เอาแต่ยุ่งกับการชมเชยในขณะที่ Kigan เคลื่อนตัวไปด้านหลังเครื่องหมายของพวกเขา พร้อมที่จะเข้าแทรกแซงในกรณีที่เกิดข้อผิดพลาดขึ้น
หลังจากนั้นไม่นาน เยาวชนที่เหลือสามารถเข้าร่วมกับ Kelia บนฟลอร์เต้นรำได้ แต่ต้องใช้เวลาสองสามนาทีก่อนที่เธอจะทิ้งคู่ของเธอ Kigan กังวลว่า Mark ของพวกเขาจะกระวนกระวายและเผลอสูดกลิ่นกับดักเข้าไป แต่ก็ไม่มีอะไรเกิดขึ้น
'อะไรวะ' เขาคิดหลังจากเข้าใกล้สุภาพบุรุษวัยกลางคนมากพอ 'ชายผู้นี้เป็นเพียงมนุษย์ธรรมดา ไม่มีร่องรอยของแกนเลือดหรือปฏิสัมพันธ์ใดๆ กับศาลอันเดด Dusk แน่ใจได้อย่างไรว่านี่คือคนของเรา'
คำตอบก็คือ ไม่มีอะไรในตัวบุคคลของ Sakim Caltem ที่จะยกธงใด ๆ แม้ว่าจะตรวจสอบด้วยเทคนิคการหายใจของ Awakened ก็ตาม นั่นเป็นเหตุผลที่ Undead Courts of Xaanth ใช้เขาเป็นคนกลางในการดำเนินการที่สำคัญที่สุดของพวกเขา
หากไม่ใช่เพราะ Red Sun เป็นหนึ่งในอดีตนายจ้างของ Caltem เขาคงไม่รู้ว่าชายหน้าตาธรรมดาคนนี้มีความสำคัญเพียงใด ในขณะที่น้องสาวของเขาเพิกเฉยต่อศาลของตนจนกระทั่งการรุกรานของพวกผีดิบจาก Jiera Dusk ได้เป็นผู้นำศาลบาร์นี้มานานหลายศตวรรษ
เขาได้ติดต่อกับอันเดดที่สำคัญที่สุดในทวีปการ์เลน ไม่ว่าพวกเขาจะอยู่ในศาลใด หากมี
โชคดีสำหรับทีมของ Xenagrosh ที่ Caltem ไม่เร่งรีบ และการได้รับหนังสือดีๆ จากทีมงานของสถาบันก็เป็นโอกาสที่ดีเกินกว่าจะปฏิเสธ
'ถ้าฉันสามารถเข้าเรียนในสถานศึกษาที่ยอดเยี่ยมแห่งหนึ่งได้ฟรี ฉันพนันได้เลยว่าเยาวชนจำนวนมากยินดีที่จะสาบานว่าจะจงรักภักดีต่อเรา เมื่อพวกเขาได้สัมผัสกับพลังเวทย์มนตร์ที่เพิ่มขึ้นซึ่งแกนเลือดมอบให้หลังจากที่พวกเขากลายเป็น Thralls พวกเขาก็จะติดมัน
'ผลการเรียนของพวกเขาต้องมาก่อน จากนั้นอาชีพทั้งหมดของพวกเขาขึ้นอยู่กับอำนาจที่สั่งสมอย่างต่อเนื่องจากเจ้านายของพวกเขา และ ณ จุดนั้น พวกเขาคือดวงตาและมือของเราในจักรวรรดิ ไม่ว่าใครจะนั่งบัลลังก์ก็ตาม' เขาคิดว่า.
Kelia มาถึงไม่นานหลังจากดนตรีหยุดลง แต่จังหวะของเธอยังคงสงบนิ่งและควบคุมได้ ไม่มีร่องรอยของเหงื่อจากการเต้น
"คืนนี้มีพระจันทร์สว่างไสวจนดูเหมือนดวงอาทิตย์" เธอพูดด้วยน้ำเสียงอบอุ่นหลังจากได้รับการแนะนำตัวอย่างเป็นทางการ
คาลเทมขมวดคิ้วเมื่อได้ยินโค้ดเวิร์ดของระดับบนของ Dusk Court สมองของเขาปฏิเสธที่จะเชื่อว่าการพูดจาโผงผางอาจก้าวไปสู่ขั้นบันไดทางการเมืองได้สูง แต่เขาก็ฉลาดเกินกว่าที่ผู้ชายคนหนึ่งจะเพิกเฉยแม้แต่เหตุการณ์ที่ไม่น่าเป็นไปได้เช่นนี้
“จริงสิ แต่ขอบคุณพระเจ้าที่มันไม่ใช่ ไม่งั้นฉันก็ต้องกลับไปทำงาน คืนนี้ฉันมาที่นี่เพื่อสนุกเท่านั้น” เขาตอบ.
"ฉันด้วย." Kelia พูดด้วยเสียงของ Dusk "ฉันหวังว่าคืนนี้จะไม่จบลง"