จากจุดชมวิวเหนือต้นไม้ ศาสตราจารย์ฟาร์กกำลังอิจฉาตาร้อน
'คนอายุน้อยขนาดนี้จะเป็นอเวคได้ยังไง? ฉันอุทิศทั้งชีวิตเพื่อมงกุฎก่อนที่ฉันจะได้รับเลือกให้เป็นสมาชิกของศพ ถึงกระนั้น ฉันก็ไม่เข้าใจว่าทำไมเลดี้ไทริสถึงเป็นห่วงเขานัก
เขาเป็นแค่เด็กโง่ที่มีพลังมากกว่าสมอง'
เพื่อนของ Lith ไม่ได้มีทัศนคติเหมือนเธอ ตรงกันข้ามพวกเขาประหลาดใจ
“นั่นคือการไล่ล่าสายฟ้า!” ยูริอัลแทบไม่เชื่อสายตาตัวเอง
“มันคือเวท War Mage! คุณไปเรียนรู้มันมาจากไหน?”
"จากห้องสมุด" ในช่วงหลายเดือนที่ผ่านมา ลิธได้ศึกษาคาถาต่างๆ มากมายจากความเชี่ยวชาญพิเศษต่างๆ โดยค้นหาคาถาที่เลียนแบบได้ง่ายที่สุดสำหรับเขา
เขาไม่มีเวลาที่จะเข้าใจหลักการของเวทมนตร์ปลอมที่เป็นรากฐานของเวทมนตร์แต่ละคลาส ดังนั้นเขาจึงมุ่งเน้นไปที่เวทมนตร์ที่มีบางอย่างเหมือนกันกับเวทมนตร์ส่วนตัวของเขา
Chasing Lighting เป็นเพียงเวทย์มนตร์ทางอากาศระดับสี่ของคาถารุกฆาตหอกของเขา คาถาที่แท้จริงของ War Mage ทำให้สามารถทำเครื่องหมายเป้าหมายได้ในระหว่างการร่ายคาถา ซึ่งเป็นสิ่งที่ Lith ไม่สามารถทำซ้ำได้
อย่างไรก็ตาม ในฐานะนักเวทย์ที่แท้จริงและใช้ปฏิกิริยาตอบสนองขั้นสูงของเขา เขาสามารถเปลี่ยนเส้นทางของสายฟ้าแต่ละลูกได้ตามต้องการ
"เพื่อน คุณหาเวลาเรียนรู้ความเชี่ยวชาญอื่นได้อย่างไร? สอนตัวเองอย่างนั้นเหรอ? คุณกำลังทำลายความภาคภูมิใจในตนเองของฉัน!" Yurial ล้อเล่นเพียงครึ่งเดียว
บางครั้งการใกล้ชิดกับคนที่อายุน้อยกว่าเขาสองปีซึ่งแข็งแกร่งกว่า เห็นได้ชัดว่ามีพรสวรรค์มากกว่า และมีเรื่องเซอร์ไพรส์มากมายทำให้เขารู้สึกไม่ปลอดภัย
"เห่าน้อยลงและร่ายมนตร์มากขึ้น" ฟลอเรียดุทั้งคู่
"คุณคงเคยได้ยินคำกล่าวที่ว่า 'ที่ใดมีแคร็กเกอร์ คาดว่าจะพบอีกเป็นร้อย' เราต้องเติมพลังให้กับแหวนของเราก่อนที่จะกลับมา"
ลิธไม่ได้ใช้แหวนของเขาเลย เขาจึงแสร้งทำเป็นชาร์จซ้ำ
เขาใช้เวลานั้นคิดเกี่ยวกับพฤติกรรมของแมงมุม
“คุณพูดถูก มันไม่สมเหตุสมผลเลย ในขณะที่ต่อสู้กับฉัน ฉันสังเกตเห็นว่าพวกเขาคิดได้เอง พวกเขาควรจะเข้าใจว่ากลยุทธ์ของพวกเขานั้นไร้ประโยชน์ เว้นแต่ว่าพวกเขาจะแค่ซื้อเวลา!” ลิธกล่าวว่า
"ประณามฉันและเดินโง่ ๆ นี้!" Phloria สาปแช่งในความโชคร้ายของพวกเขา
"บินออกไปจากที่นี่กันเถอะ" เธอยังพูดไม่จบเมื่อพื้นดินด้านล่างกลายเป็นทรายดูดและกิ่งก้านทำจากดินที่พันรอบแขนขา ดึงพวกเขาลงไปที่พื้น
ทั้งห้าตอบสนองพร้อมกัน กระพริบออกมาจากทรายดูด เส้นเอ็นถูกผ่าออกเป็นสองส่วนเมื่อผ่านเศษที่เหลือของคาถาแห่งมิติ กิ่งก้านที่แยกออกมากลับเป็นโคลนเมื่อคาถาปลุกพวกมันล้มเหลว
"รักษาระยะห่าง!" ฟลอเรียสั่ง
"หากเรารวมกลุ่มกันก่อนที่จะพบตำแหน่งของศัตรู เราจะเสนอเป้าหมายที่ง่ายกว่าให้พวกเขาเท่านั้น เตรียมตัวให้พร้อมสำหรับการ Blink อีกครั้ง"
Lith เปิดใช้งาน Life Vision หันศีรษะไปรอบๆ ด้านบนและด้านล่างก่อนที่จะพบคำตอบ ในขณะที่กลุ่มกำลังต่อสู้กับคลื่นของ Clackers ขนาดเล็ก สัตว์ประหลาดสองสามตัวที่พัฒนาเต็มที่ขนาดเท่ากระทิงได้มุดเท้าลงไปใต้ดินและเปลี่ยนที่โล่งให้กลายเป็นกับดักแห่งความตาย
ความแข็งแกร่งของ Hatchlings เป็นเพียงตัวเลขเท่านั้น แต่ Soldier Clackers เป็นสัตว์เวทย์มนตร์ที่พัฒนาเต็มที่และสามารถใช้เวทย์มนตร์น้ำและดินได้ ไม่เพียงแต่ร่างกายของพวกเขาแข็งแกร่งกว่าลูกฟักไข่มากเท่านั้น แต่พวกเขายังฉลาดพอที่จะไม่ประมาทศัตรูที่อันตรายเช่นนี้
พวกเขาบังคับให้ลูกน้องทำหน้าที่เป็นปืนใหญ่ในขณะที่พวกเขาเตรียมสนามเพื่อให้แน่ใจว่าจะได้รับชัยชนะ แม้ว่าจะไม่เต็มใจที่จะทิ้งชีวิตของพวกเขา แต่ลูกฟักไข่ก็ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องเชื่อฟัง
ทหารได้รับอำนาจจากแม่ลูกอ่อน และเธอเป็นสิ่งมีชีวิตที่สมบูรณ์สำหรับพวกเขา การท้าทายเจตจำนงของเธอหมายถึงการกลายเป็นอาหารมื้อค่ำของพี่น้องร่วมกับผู้บุกรุก
"มันเป็นกับดัก!" ลิธไม่รู้ถึงแผนการของทหาร แต่เขาเห็นพวกมันเคลื่อนไหวอยู่ใต้ฝ่าเท้าของพวกเขา
“พวกมันซ่อนตัวอยู่ใต้ดิน เราต้องออกไปจากที่นี่!” ก่อนที่ลิธจะเตือนเพื่อนๆ ของเขาเสร็จ กิ่งก้านใหม่จากพื้นดินก็พุ่งขึ้นมาจากพื้นและจับตัวเขา ยูริอัล และฟลอเรีย ในขณะเดียวกัน Quylla และ Friya ก็ตกลงไปในหลุมที่เปิดออกด้านล่างพวกเขา
Quylla กรีดร้องด้วยความประหลาดใจ แต่ Friya ได้เรียนรู้บทเรียนของเธอแล้วหลังจากความพยายามล้มเหลวในชีวิตของ Yurial เธอสงบสติอารมณ์ กระพริบตาเพื่อช่วย Quylla และนำเธอไปยังที่ปลอดภัยบนต้นไม้ใกล้ๆ
'มีแคร็กเกอร์สี่ตัวที่สามารถใช้เวทย์มนตร์ใต้พื้นดินได้' โซลัสเตือนลิธที่ยังพยายามปล่อยมือเพื่อบลิงค์ออกไป
'แกนมานาของพวกเขาเป็นเพียงสีเขียวสดใส แต่ความแข็งแกร่งทางกายภาพของพวกเขานั้นเทียบเท่ากับผู้พิทักษ์เมื่อเขายังเป็น Ry พวกเขาต้องการเพียงการโจมตีเพียงครั้งเดียวเพื่อฆ่ามนุษย์ธรรมดา'
Lith พยักหน้า ใช้กำลังดุร้ายเพื่อหลุดพ้นจากข้อจำกัด เขาใช้เวทย์น้ำเพื่อแช่แข็งเอ็นที่กักขังเพื่อนของเขา คาถาไม่ทรงพลังพอที่จะป้องกันพวกเขาได้อย่างสมบูรณ์ Lith ไม่อาจเสี่ยงที่จะแช่แข็งพันธมิตรของเขาจนตายในกระบวนการนี้ได้
ถึงกระนั้นเขาก็สามารถชะลอการเลื้อยของเอ็นได้มากพอที่ Phloria จะโค่นพวกมันลง ปลดปล่อยตัวเองและ Yurial ปล่อยให้พวกมันกระพริบตา ลิธเดินตามนำหน้า แต่ต้นไม้ที่กำบังเริ่มเอียง
ทหารสองคนถอนรากพวกเขาด้วยเวทมนตร์แห่งดิน ในขณะที่อีกสองคนสร้างลูกเห็บน้ำแข็งที่หนาและยาวเท่าแขนเพื่อป้องกันไม่ให้เหยื่อวิ่งหนี
กลุ่มนั้นกระพริบตาอีกครั้งเพื่อความปลอดภัย แต่มานาของพวกเขากำลังจะหมดลง พวกเขาใช้ไปหมดแล้วในการต่อสู้ครั้งก่อน และ Blink เป็นคาถามานาที่แพงมาก
"บัดซบ! ถ้าเราพยายามบินหนี เศษไม้ก็จะเสียบเรา แต่ถ้าเราหลบอยู่หลังต้นไม้ พวกมันก็ถอนรากถอนโคนมันอีก ไอ้ห่ามันเห็นเราจากใต้พื้นดินได้ยังไง แล้วคุณจะทำยังไง เหมือน?"
Quylla กำลังใช้สมองคิดหาทางแก้ไขสถานการณ์ของพวกเขา แต่พวกเขาก็ทำอะไรไม่ได้มากในขณะที่ศัตรูยังคงซ่อนตัวอยู่ เธอใช้คาถาดิน เปิดช่องโหว่บนพื้นและเผยให้เห็นหนึ่งใน Clackers บางส่วน
"โจมตีตำแหน่งของฉันด้วยทุกสิ่งที่คุณมี" Lith ตะโกนกระโดดลงมาจากต้นไม้ใกล้กับทหารที่มองเห็นได้ในขณะนี้ เพื่อนของเขาเข้าใจเจตนาของเขาทันทีและชอบสาปแช่งที่เขาเป็นบ้าหรืออย่างน้อยก็พยายามหยุดเขา
อย่างไรก็ตาม สถานการณ์ของพวกเขาสิ้นหวังมากพอที่จะบังคับให้พวกเขาต้องรักษาลมหายใจเพื่อร่ายคาถา
"เครื่องหมาย!" Lith ใช้ Switch ทันทีที่เขาแตะพื้นและถูกแทนที่ด้วย Clacker ที่มึนงง
ทหารยังคงพยายามจับผิดสถานการณ์เมื่อมีสายฟ้าฟาดลงมา 2 ลูก ต้องขอบคุณความสัมพันธ์ตามธรรมชาติของเขากับเวทมนตร์ธาตุดิน สิ่งมีชีวิตนี้จึงป้องกันตัวเองโดยสัญชาตญาณโดยใช้เวทมนตร์ฟิวชัน ดังนั้นมันจึงไม่ได้รับบาดเจ็บถึงตาย
กระนั้น ความตกใจก็รุนแรงพอที่จะทำให้ร่างกายอ่อนแอลง ทำให้ทหารเป็นอัมพาต Phloria และ Friya ฉวยโอกาสใช้ช่องเปิดเพื่อกระโดดขึ้นหลังดาบก่อน แทงหัวและลำตัวของ Clacker ด้วยใบมีดจนด้ามกระดอนไปโดนโครงกระดูกภายนอกที่มีเคราติน
ทหารล้มลงนอนตะแคง ขายาวตะกุยอากาศด้วยความเจ็บปวดจนสิ่งมีชีวิตนั้นหยุดนิ่ง
ในขณะเดียวกันที่ใต้ดิน Lith สามารถมองเห็นดวงตาของทหารที่ใกล้ที่สุดของคุณเรืองแสงในความมืด พวกมันทั้งแปดดวง
'มันเป็นการใช้เวทย์มนตร์ธาตุดิน ดังนั้นมันจึงต้องได้รับ Earth Vision บางอย่าง บางทีพวกมันอาจติดตามเหยื่อได้โดยติดตามการสั่นสะเทือนที่เกิดขึ้นเมื่อพวกมันเคลื่อนที่ไปตามพื้นดิน' โซลัสครุ่นคิด
'ไม่รู้และไม่สนใจ!' ลิทตอบกลับ ในที่สุดเขาก็ออกไปได้ทั้งหมด ทำให้ Solus กลายร่างเป็นถุงมือของเธอ กรงเล็บหินของเธอเสริมด้วยเวทมนตร์ฟิวชั่นทำให้เขาสามารถเจาะผ่านร่างกายที่แข็งกระด้างอย่างเวทมนตร์ของทหารได้อย่างง่ายดาย
Clacker แทบจะไม่มีเวลาสังเกตการหายตัวไปของสหายของมัน เมื่อเห็นร่างเล็กๆ พุ่งเข้ามาหามันในความมืด ดวงตาของเขาเปล่งประกายด้วยลักษณะพลังงานสีเหลืองของเวทย์อากาศทั้งเจ็ด
หัวของ Lith กลายเป็นหินชนวนสีดำพร้อมกับดวงตาทั้งเจ็ดที่ลุกโชนด้วยความโกรธแค้นและมานา ดวงตาใหม่สองคู่ปรากฏขึ้น ข้างหนึ่งอยู่ข้างบนและอีกข้างหนึ่งอยู่ข้างล่างเป็นดวงตาของมนุษย์ที่ควรจะเป็น
ประการที่เจ็ดคือกรีดแนวตั้งตรงกลางหน้าผากของเขา
Clacker ถูกบังคับให้เปลี่ยนเป้าหมายของมนต์สะกด มันเคยเสกเสาหินเพื่อถอนต้นไม้ที่เหยื่อของมันซ่อนอยู่ข้างหลัง แต่ตอนนี้มันใช้มันเพื่อพยายามหยุดยั้งผู้โจมตีของมัน Lith หัวเราะเยาะในความมืด เขาสามารถเห็นการไหลของมานาของคาถาและต้องการเพียงแค่ก้าวไปด้านข้างเพื่อหลีกเลี่ยงมัน
เสาหินชนเข้ากับเพดานถ้ำทำให้อากาศเต็มไปด้วยฝุ่น
Clacker ตกตะลึง แต่ยังคงมีสติไว้เพื่อหลีกเลี่ยงการร่ายเวทย์อีกครั้ง Lith อยู่ใกล้เกินไปแล้ว มันสาดน้ำกรดใส่หน้าตัวเองแทน ศัตรูอยู่ใกล้เกินกว่าจะหลบได้ ดังนั้นทหารจึงพุ่งไปข้างหน้าโดยผสมเวทย์มนตร์แห่งดินเพื่อใช้ประโยชน์จากช่องเปิดที่กำลังจะสร้างขึ้น
อย่างไรก็ตาม Lith ได้เห็นกลอุบายนั้นนับครั้งไม่ถ้วนและพร้อมสำหรับมัน เขาแช่แข็งน้ำกรดในขณะที่มันยังอยู่กลางอากาศ ทำให้มันไม่เป็นอันตรายก่อนที่จะตบมันทิ้งไป Lith ผลักมือขวาของเขาเข้าไปในกระเพาะปลาที่ยังเปิดอยู่ของ Clacker ปล่อยลูกไฟออกมา
เสียงระเบิดดังขึ้นเพียงแผ่วเบา โครงกระดูกภายนอกของทหารที่ได้รับการขัดเกลาด้วยเวทมนตร์ธาตุดินนั้นแข็งแกร่งพอที่จะต้านทานการโจมตีได้ อนิจจาไม่มีอวัยวะภายใน
สัตว์ประหลาดตัวนั้นล้มลงโดยไม่ส่งเสียง ทิ้งทหารสองคนสุดท้ายที่ยืนหยัดจนแทบไม่รู้สึกกลัว คนหนึ่งตัดสินใจวิ่งหนีเพื่อเตือนเหล่า Brood ที่เหลือให้ทราบถึงภัยคุกคามที่กำลังจะเกิดขึ้น ในขณะที่อีกคนหนึ่งยืนหยัดเพื่อซื้อเวลาให้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้เพื่อต่อสู้กับความชั่วร้ายที่เข้ามา
มันตัดสินใจใช้พื้นที่จำกัดบวกกับความแข็งแกร่งทางกายภาพที่เหนือกว่าเพื่อพุ่งเข้าใส่ศัตรูด้วยร่างกายของมันที่แข็งจนสุดขีด ทำให้เขาไม่มีที่ว่างให้หลบ
ลิธก็ทำแบบเดียวกัน ละทิ้งเวทมนตร์และเต็มใจที่จะทดสอบร่างกายของเขากับสัตว์วิเศษ ทั้งสองปะทะกันด้วยความเร็วเต็มที่ แขนของ Lith ปะทะกับขาหน้าของทหาร แมงมุมตัวใหญ่และหนักกว่า แต่ลิธได้รับพลังจากองค์ประกอบมากกว่าหนึ่งอย่าง
Clacker พบว่าตัวเองไถลไปข้างหลังโดยใช้ขาอีกหกขาที่เหลือจับที่พื้นเพื่อหลีกเลี่ยงการร่วงในขณะที่ส่วนหน้าแตก โครงกระดูกภายนอกของมันแตกออกเป็นหลายจุด
ลิธถูกบังคับให้หยุดและแขนของเขาก็หักเช่นกัน แต่แขนทั้งสองข้างก็เริ่มรักษาได้ในเวลาเดียวกับที่ได้รับความเสียหาย เขากัดฟันและเพิกเฉยต่อความเจ็บปวด ชาร์จความโกรธอีกครั้ง
Lith จับขาหน้าที่บาดเจ็บ ฉีกมันออกและทำให้สิ่งมีชีวิตบ้าด้วยความเจ็บปวด ตอนนี้หัวของมันถูกเปิดออก ดังนั้น Clacker จึงใช้เวทมนตร์แห่งดินเพื่อเสกกิ่งก้านของดินเพื่อปกป้องตัวเอง
ก่อนที่พวกมันจะเป็นรูปเป็นร่างเต็มที่ Lith ได้จับหัวของทหารด้วยมือทั้งสองข้าง สาดมันด้วยเวทมนตร์แห่งความมืดที่ทำให้มันอ่อนแรงลงจนมันแตกเหมือนลูกโป่ง Lith โยนซากศพไปข้างๆ ไล่ตามศัตรูตัวสุดท้าย
เมื่อออกไปข้างนอกเขาเห็นว่าทหารไม่ได้ไปไหนไกล แม้ว่าพวกเขาจะมีควันพวยพุ่ง แต่สหายของเขาก็รู้ว่าหากสัตว์วิเศษสามารถหลบหนีได้ มีแนวโน้มว่าจะกลับมาพร้อมกำลังเสริม
พวกเขาล้อม Clacker และค่อยๆ ทำลายมันลงด้วยการทำงานเป็นทีม ไม่มีการโจมตีใดที่รุนแรงพอที่จะฆ่ามันได้ แต่พวกมันป้องกันไม่ให้มันหลบหนีหรือพุ่งเป้าไปที่เป้าหมายเดียว
เมื่อใดก็ตามที่ทหารพยายามโจมตี พวกที่อยู่ด้านหลังและด้านข้างจะโจมตีด้วยคาถาหรือดาบ ขัดขวางการร่ายเวทย์หรือทำให้สะดุด สิ่งมีชีวิตนั้นคลั่งไคล้ด้วยความโกรธ การล่าถอยของมันถูกตัดออกและการโจมตีทั้งหมดของมันก็ถูกทำลายลงอย่างไร้ความปราณี
เมื่อ Clacker เห็นว่า Lith กำลังเข้าใกล้ผ่าน Earth Vision ความสิ้นหวังก็บีบมือของมัน ทหารคนนั้นใช้เวทมนตร์ธาตุดินจนสุดและพุ่งไปข้างหน้าโดยไม่สนใจความปลอดภัยของมัน
Phloria ตัดขาข้างหนึ่งของมัน Friya เปิดแผลเหวอะหวะที่หลัง ในขณะที่ Yurial ปล่อยคาถาทั้งหมดที่เหลืออยู่ในวงแหวนของเขา เป่าขาทั้งสองข้างของมันออกไป และทำให้ Clacker สูญเสียแรงผลักดัน
ต้องขอบคุณการจู่โจมแบบผสมผสานเท่านั้นที่ Quylla สามารถหลีกเลี่ยงการถูกแทงทะลุหัวใจของเธอได้ และเอาขาหน้าพาดผ่านไหล่ของเธอแทน Clacker ได้รับบาดเจ็บสาหัส แต่มันปฏิเสธที่จะยอมจำนน
มันเหวี่ยงร่างของ Quylla ออกไปและพยายามรักษาสมดุลเพื่อหนีต่อไป เสียงคำรามของสัตว์ร้ายดังก้องป่าสั่นสะเทือน
"ไม่ใช่อีก!" ฟลอเรียสาปแช่ง “ความโชคร้ายของเราจะไม่มีวันสิ้นสุดหรือ?”
เธอหันไปทางที่มาของเสียง และพบว่าไม่มีศัตรูใหม่เข้ามา มีเพียงภาพเบลอๆ เท่านั้นที่เธอสามารถระบุได้ว่าเป็น Lith ต้องขอบคุณการฝึกฝนของเธอ
เลือดที่เห็นสหายคนหนึ่งบาดเจ็บสาหัสได้พาเขากลับไปยังคืนที่ผู้พิทักษ์เสียชีวิต ดวงอาทิตย์ยังคงสูงอยู่ ดังนั้นเงาที่อยู่รอบๆ ร่างของเขาจึงลดลงเหลือเพียงหมอกบางๆ
ลิธถูกล้อมรอบด้วยแสงสีแดง ราวกับมีไฟในตัวเขาที่พร้อมจะเผาทุกสิ่งให้ลุกโชน แม้ว่าเจตนาฆ่าของเขาจะไม่ได้มุ่งเป้าไปที่สหายของเขา แต่ก็แข็งแกร่งพอที่จะทำให้พวกเขารู้สึกหนาวสั่นที่สันหลัง
Yurial และ Friya เพิกเฉยต่อความรู้สึกนั้น รีบวิ่งไปด้านข้างของ Quylla คนก่อนหน้าตรวจดูว่าเธอไม่ได้ถูกวางยาพิษในขณะที่คนหลังทำการรักษาบาดแผล
Phloria ตระหนักว่าแม้จะต่อสู้เคียงข้างกันหลายครั้ง แต่นี่เป็นครั้งแรกที่เธอได้เห็น Lith ที่โกรธจัดอย่างแท้จริง ในระหว่างการสอบหรือการซุ่มโจมตีครั้งที่สอง เขายังคงสงบและสำรวมอยู่เสมอ
ระหว่างหมอก แสงสีแดงและดวงตาของเขาเต็มไปด้วยพลังที่ไม่รู้จัก Lith ดูน่ากลัวกว่าทุกสิ่งที่เธอเคยต่อสู้