2719 ขั้นต่ำเปลือยเปล่า (ตอนที่ 1)
“ลิธได้ตัดสินใจเลือกแล้ว และด้วยเลือดของฉัน มันเป็นสิ่งที่ดีที่สุดที่เขาสามารถทำได้!” ซาลาคคำราม
Mogar หัวเราะ น้ำเสียงของพวกเขาปราศจากความยินดีและเต็มไปด้วยการเยาะเย้ย
“นั่นไม่ใช่ตัวเลือก!” สัตว์ร้ายได้ตอบกลับ “สำหรับคำถามอื่นของคุณ เมฆหายไปหลังพายุหรือเปล่า? ไม่หรอก มันแค่เคลื่อนตัวไปตามลม คุณคิดว่าพายุจบลงแล้วในขณะที่มันเพิ่งเคลื่อนตัวไปที่อื่น
“เมฆยังคงอยู่ตรงนั้น”
ซาลาร์กหน้าซีดและกัดฟันเพื่อหลีกเลี่ยงไม่ให้สร้างเหตุการณ์
เธอโค้งคำนับโมการ์ก่อนจะกล่าวคำอำลาและกลับไปร่วมเฉลิมฉลอง
***
จักรวรรดิกอร์กอน ป้อมปราการลอยน้ำ และเมืองหลวงของจักรวรรดิ เมืองมานารอน
Milea Genys จักรพรรดินีเวทมนตร์เพิ่งได้รับข่าวการประสูติของ Elysia และสาปแช่งบัลลังก์ของจักรพรรดิที่ทั้งสองขัดขวางเธอจากการเฉลิมฉลองและจากการมีเวลาในการพัฒนาความสัมพันธ์ที่ดีขึ้นกับ Supreme Magus คนแรกบน Mogar
เนื่องจากไม่มีเวลาที่จะเสียเวลาในการกล่าวหา เธอจึงเรียก Kella Sunbry-Genys ไปที่ห้องทำงานของเธอ เด็กสาวคนนี้เป็นเจ้าบ้านของ Dusk และเป็นลูกสาวบุญธรรมของ Milea ตอนนี้เธออายุสิบสี่ปีและเข้าเรียนชั้นปีที่สี่ที่ Red Emperor Academy
“สวัสดี จักรพรรดินี ฉันหมายถึงแม่ หรือควรจะพูดว่าแม่?” ระหว่างความง่วงจากการถูกปลุกกลางดึกกับความสัมพันธ์ที่ตึงเครียดของเธอกับจักรพรรดินี เคเลียก็พูดอะไรไม่ออก
"แม่หรือแม่ก็ได้โปรด" มิเลียถอนหายใจ “ถ้าคนอื่นได้ยินคุณเรียกฉันว่าจักรพรรดินี พวกเขาจะถือว่าเรามีข้อตกลงที่ไม่ดีและพยายามต่อต้านคุณ พลเมืองของเราไม่พอใจกับการเป็นผู้นำของฉัน และสิ่งสุดท้ายที่ฉันต้องการในตอนนี้คือการจัดการกับรัฐประหาร”
“รัฐประหาร?” Kelia และ Dusk พูดพร้อมกัน ดวงตาของเธอเป็นสีส้มเนื่องจากอิทธิพลของเขา “มีอะไรอยู่ในน้ำหรือว่าคนในจักรวรรดิเพิ่งเสียสติไปแล้ว?
"เราหมายถึงความอดอยาก การรุกรานของอันเดดจาก Jiera การทำสงครามกับ Veeza the Lich ศาล Undead และสุดท้าย Thrud! ถ้าไม่ใช่เพื่อคุณ ประเทศชาติคงล่มสลาย!"
“แท้จริงแล้ว ทว่านั่นเป็นอาวุธแบบเดียวกับที่มุ่งเป้าไปที่คอของฉันเพื่อตั้งคำถามต่อการตัดสินใจของฉันและบ่อนทำลายการปกครองของฉัน” มิเลียนั่งเอนหลังและยกนิ้วขึ้น
“แม่นแค่ไหน?” เคเลียรู้สึกประหลาดใจ "คุณแก้ไขวิกฤติเหล่านั้นและแก้ไขผลที่ตามมา เมื่อเทียบกับ Wars of the Griffons แล้ว คุณจัดการกับกองทัพของ Veeza ได้อย่างไม่ลำบาก
“นอกจากนี้ ถ้าคุณไม่เอาชนะเธอเร็วพอ จักรวรรดิก็คงจะถูกบีบระหว่าง Undead และ Mad Queen แล้ว เมื่อถึงจุดนั้น ประเทศของเราก็คงล่มสลายไปแล้ว”
“คุณพูดถูก แต่คุณก็ไร้เดียงสาเช่นกัน” มิเลียมีเก้าอี้มาจากด้านหลัง กระแทกเข่าของหญิงสาวแล้วบังคับให้เธอนั่งลง “สำหรับพลเมืองที่ยากจนของเรา มันไม่สำคัญว่าฉันจะแก้ไขปัญหาเหล่านั้น แต่ปัญหาจะเกิดขึ้นภายใต้การปกครองของฉันเท่านั้น”
“ดังนั้น ในใจพวกเขา มันเป็นความผิดของฉันที่ไม่ขย้ำพวกเขา การแก้ไขเรื่องยุ่งๆ ของตัวเองจากจุดที่พวกเขานั่งอยู่นั้นไม่ใช่ความสำเร็จ แต่เป็นขั้นต่ำสุด”
"ใครจะหยุดยั้งการรุกรานครั้งใหญ่ ความอดอยาก หรือลิชที่บ้าคลั่งได้อย่างไร ประชาชนมองว่าคุณเป็นพระเจ้าหรืออะไร"
“เคเลีย ผู้คนชอบความสงบ และเมื่อพวกเขาไม่มีความสงบ พวกเขาก็ชอบหาคนมาตำหนิ” จักรพรรดินีทรงดื่มชาและขนมอบร้อนๆ ปรากฏอยู่บนโต๊ะเพื่อรับประทานอาหารเช้า
“ในเวลาเดียวกัน ศัตรูของฉันก็ใช้เหตุการณ์เหล่านั้น วิเคราะห์พวกเขาอย่างเข้าใจถึงปัญหาหลังเหตุการณ์เพื่อค้นหาจุดบกพร่องในการตัดสินใจของฉัน และอ้างว่าพวกเขาน่าจะทำได้ดีกว่านี้”
“รวยแล้ว!” เคเลียทำเสียงฮึดฮัด แต่หลังจากกัดพัฟครีมครั้งแรก เธอก็เริ่มยัดหน้า รู้สึกหิวมากกว่าโกรธ
เธอเป็นเด็กกำพร้ายากจนที่อาศัยอยู่ตามท้องถนนมานานเกินไป และย้ายไปอยู่ในที่ปลอดภัยของสถานศึกษาโดยใช้เวลาน้อยเกินไปที่จะปิดสัญชาตญาณการเอาชีวิตรอดเมื่อมีอาหารอุ่นๆ
“ฉันอยากเห็นคนโง่อวดดีคนไหนพยายามทำให้คุณดีที่สุด ฉันถาม Dusk ว่าเขาทำได้ดีกว่านี้ไหม เขาก็ตอบว่าไม่”
“นั่นเป็นเหตุผลว่าทำไมยังไม่มีใครเคลื่อนไหวต่อต้านฉัน” มิเลีย ได้ตอบกลับ “การพูดคุยเป็นเรื่องง่าย จัดการกับปัญหาที่แท้จริงได้ไม่มากนัก ในช่วงวิกฤตเหล่านี้ คู่แข่งทางการเมืองของฉันต่างสนับสนุนฉันโดยไม่ถามคำถามใด ๆ เพราะพวกเขาไม่ต้องการเผชิญหน้ากับสัตว์ประหลาดเหล่านั้นด้วยตนเอง
“พวกเขากำลังรอให้สถานการณ์สงบลงเพื่อที่พวกเขาจะได้เข้ามาแทนที่ฉันและทำบุญทั้งหมดสำหรับความสำเร็จของฉัน เนื่องจากผู้คนจะเริ่มสังเกตเห็นผลของการปฏิรูปของฉันหลังจากเลือกจักรพรรดิองค์ใหม่แล้วเท่านั้น”
"มันเป็นแผนที่เรียบง่ายแต่มีประสิทธิภาพ"
“แล้วคุณจะนั่งตรงนั้นแล้วรับมันเหรอ?” เคเลียคงจะถ่มน้ำลายออกมาด้วยความประหลาดใจ ถ้าเธอไม่สามารถทนความคิดที่จะเปลืองอาหารได้ เธอกลืนมัฟฟินเหมือนปิทันก่อนจะพูดแทน
“จริงๆ แล้วฉันก็คิดแบบนั้นนะ” มิเลียพูด ทำให้หญิงสาวทำชาหก “ฉันหมายความว่า หากไม่มีมงกุฎและบัลลังก์เวรนี้ ในที่สุดฉันก็สามารถกลับไปที่ห้องทดลองของฉันได้ ฉันสามารถทำการทดลองที่จำเป็นเพื่อทำให้เวทมนตร์ของฉันสมบูรณ์แบบก่อนที่จะแบ่งปันกับจักรวรรดิ
“ถ้าไม่ใช่เพราะหน้าที่ของฉันในฐานะจักรพรรดินี ฉันคงเป็นเมกัสไปนานแล้ว!” เธอคำราม “แต่ฉันก็ตัดสินใจเป็นอย่างอื่น ฉันวางแผนที่จะใช้เวลานี้ในการเคลื่อนไหวสองสามส่วนที่จะเปลี่ยนกระแสการเมืองให้เป็นที่โปรดปรานของฉัน และเมื่อมันเริ่มต้นขึ้น ฉันจะต้องได้รับความช่วยเหลือจากคุณ”
"ฉัน?" เคเลียชี้ไปที่ตัวเองอย่างโง่เขลา “ฉันเพิ่งได้รับแกนสีเขียวสดใสแต่เธอกลับเป็นสีม่วงสดใส ฉันจะทำอะไรให้คุณได้บ้าง”
“คุณสามารถให้ความช่วยเหลือได้มากในการตั้งอาณานิคมของ Jiera” มิเลียสัมผัสโต๊ะของเธอ ทำให้เกิดการเปิดใช้งานโฮโลแกรมของรถไฟ “หลังจากงานกาลาวันเกิดของ Magus Verhen ฉันได้บรรลุข้อตกลงกับ Royals แล้ว
“รถไฟของพวกเขาจะขนส่งคนของเราเช่นกันในระหว่างการเดินทางครั้งแรก เราจะผนึกกำลังเพื่อให้แน่ใจว่าทุกอย่างเป็นไปด้วยดี จากนั้นเราจะแยกทางกัน”
“ฉันคิดว่าเราจะเคลื่อนตัวผ่านป้อมปราการบินได้” ตะวันแดงตอบว่า "เมื่อเราไม่มีทางเลือกที่ดีกว่านี้" มิเลีย ได้ตอบกลับ "ป้อมปราการของเราปลอดภัยกว่ารถไฟแต่ช้ากว่ามาก นอกจากนี้ ระหว่างความอดอยากกับทุกสิ่ง ฉันไม่รู้สึกปลอดภัยที่จะสูญเสียรถไฟไปและมอบอาหารที่จำเป็นเพื่อเลี้ยงดูชาวป้อมปราการตลอดระยะเวลาการเดินทาง
“รถไฟจะอนุญาตให้เราส่งลูกเรือโครงกระดูก เมื่อคุณไปถึงตำแหน่งของชุมชนที่เลือกใน Jiera คุณเพียงแค่ต้องสร้าง Warp Gate และหลังจากนั้น จักรวรรดิก็จะตั้งหลักที่มั่นคงในสองทวีป!”
“เป็นแผนที่ดี แต่ทำไมต้องเป็นฉันด้วยล่ะ?”
“เพราะคุณผูกพันกับตะวันแดงและต้องการประสบการณ์” มิเลียถอนหายใจ “การปรากฏตัวของคุณจะเสริมสร้างความปลอดภัยของเราและเราสามารถใช้คนที่สามารถเข้าถึงความสามารถทางสายเลือดของ Divine Beasts ส่วนใหญ่ได้
"Just Life Maelstrom เพียงอย่างเดียวก็เพิ่มความแข็งแกร่งของเราเป็นสิบเท่า ไม่ต้องกังวล ยังไม่เร่งรีบ คุณจะเรียนจบปีที่สี่แล้วไปที่ Jiera ในช่วงพัก คุณมีเวลามากมายในการฝึกฝนและเติบโตเป็นผู้ใหญ่ ”
“ทำไมช้าจัง” เคเลียถาม “ฉันหมายความว่า มันเป็นฤดูหนาวสำหรับเรา และฉันก็อยู่ในช่วงพักแล้ว ตอนนี้ที่เจียระห์เป็นฤดูร้อน เป็นช่วงเวลาที่เหมาะที่สุดในการเคลื่อนย้ายและหลีกเลี่ยงพายุ”