“ฉันรู้ว่าลิธเป็นพ่อของเธอ แต่ทำไมฉันถึงกอดเธอไว้สักพักไม่ได้ล่ะ? ฉันไม่ใช่แม่ของเธอเหรอ?”
“มะ…มะ” เอลิเซียพยักหน้า
Kamila, Lith และ Solus แข็งตัวอยู่กับที่ โดยไม่สนใจ Royal Guards of Valeron's Palace ที่เรียกร้องให้ดูบัตรประจำตัวของพวกเขา
"คุณพูดอะไร?"
“ฉันพูดว่า: กรุณาใส่เอกสารด้วย” เสียงของชายในชุดเกราะนั้นเย็นชาและเป็นมืออาชีพ
“หุบปากซะ เจ้าดีบุก ไม่งั้นฉันจะทำให้เธอ!” ดวงตาสีเหลืองสดใสของคามิลาแสดงความโกรธแค้นและเจตนาฆ่าอย่างมากจนทำให้ราชองครักษ์ถอยหลังหนึ่งก้าวขณะจับอาวุธของเขา “ลูกพูดอะไรนะที่รัก ช่วยพูดซ้ำให้แม่หน่อยได้ไหม”
เธอเมินเฉยต่อยามที่หันไปทางเด็กสาวด้วยท่าทางและเสียงที่ไพเราะที่สุดใส่ Mogar
“มะ…มะ” Elysia พูดติดอ่าง เป็นคำที่เป็นไปไม่ได้สำหรับเด็กทารกที่ยังอายุน้อยแต่แข็งกระด้างในลำคอของ Wyrmling
“ใช่แล้ว ฉันเป็นแม่ของเธอ!” กมลาอุ้มทารกออกจากเป้อุ้มแล้วอุ้มเธอไว้ที่อก "ฉันเป็นแม่ของคุณ"
เธอเริ่มร้องไห้หนักมากจนคุกเข่าลง
“มะ…มะ?” เอลิเซียพยายามปลอบเธอ แต่คามิลากลับร้องไห้หนักขึ้น
หลังจากทนทุกข์ทรมานมาหลายเดือนรู้สึกเหมือนเป็นพ่อแม่รองเมื่อเทียบกับสามีคำนั้นก็มีความหมายต่อโลกสำหรับเธอ มันเคลียร์ทุกการต่อสู้ภายในของ Kamila และดังก้องเหนือเสียงในหัวของเธอราวกับฟ้าร้อง
ราชองครักษ์ไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น แต่ในขณะที่ผู้หญิงคนนั้นสะอื้น Supreme Magus ก็มอบเอกสารของเขาและอนุญาตให้พวกเขาสแกนเสื้อคลุมสีขาวและสีทองของเขา โซลัสตามหลังชุดสูท โดยให้บัตรประจำตัวแก่พวกเขา และปล่อยให้พวกเขาสแกนหาแกนเลือดของเธอ
เมื่อตัวตนของ Lith ได้รับการยืนยันแล้ว เหล่าทหารยามก็สามารถละทิ้งหน้าที่และให้เวลาแก่ Kamila ตามที่เธอต้องการ เธอใช้เวลาสองสามนาทีเพื่อสงบสติอารมณ์และลุกขึ้นยืน
"ฉันขอโทษสำหรับการระเบิดของฉัน" เธอพูดท่ามกลางการสูดหายใจขณะแสดงบัตรประจำตัวของเธอ และปล่อยให้ Royal Guards สแกนเธอเช่นกัน “นี่เป็นคำพูดของมนุษย์คนแรกของลูก และความประหลาดใจก็ท่วมท้นฉัน”
“เข้าใจแล้วครับคุณผู้หญิง” ยามพยักหน้า “ฉันก็เหมือนกัน รอก่อน คำพูดของมนุษย์?”
“ลูกสาวของฉันเรียนภาษามังกรก่อน มันเป็นเรื่องยาว” ลิธทำความเคารพพวกเขาและก้าวไปข้างหน้า โดยไม่เต็มใจที่จะเสียเวลาอธิบายว่าสายเลือดของเขาซับซ้อนเพียงใด
ระบบวาร์ปภายในของพระราชวังนำพวกเขาไปสู่ระดับต่ำสุดแห่งหนึ่งของเมืองที่ Wayfinder ถูกรวบรวมให้ห่างจากสายตาที่สอดรู้สอดเห็น
“พระมารดาผู้ยิ่งใหญ่” คามิลาโพล่งออกมาด้วยความประหลาดใจ มองไปทางซ้ายและขวาเพื่อพยายามปรับขนาดรถไฟจากบนลงล่าง
รถแต่ละคันของ Wayfinder สูงและกว้างพอๆ กับสตูดิโออพาร์ทเมนต์ แต่ยาวกว่าสามเท่า พวกมันประกอบด้วยเหล็กเคลือบด้วยโอริคัลคุมเพื่อให้มีค่าการนำมานาสูงโดยไม่สูญเสียความทนทาน
มีเพียงล้อที่รองรับขณะอยู่บนพื้นเท่านั้นที่ทำจากโลหะบริสุทธิ์ โดยไม่มีจุดประสงค์อื่นใดนอกจากการประหยัดพลังงานในขณะที่พักผ่อน ไม่มีหน้าต่าง รถแต่ละคันมีกระสุนสีเงินประดับคริสตัลสีม่วงอยู่ทุกมุมด้านนอก
"น่าทึ่ง" Kamila สามารถเห็นได้ด้วย Life Vision ว่าคริสตัลซ้อนทับกับจุดโฟกัสของอาร์เรย์ที่วิ่งไปตามพื้นผิวทั้งหมดของ Wayfinder
พวกมันเติมพลังให้กับอาเรย์ โดยทำหน้าที่เป็นทั้งจุดรีเลย์และแอมพลิฟายเออร์ ดังนั้นชั้นพลังงานจึงสร้างปลอกที่ไร้รอยต่อรอบๆ โลหะโดยไม่มีจุดอ่อน
“คุณกับโซลัสคิดวิธีแก้ปัญหานี้ขึ้นมาหรือเปล่า?”
“ไม่ นั่นเป็นเรื่องของ Royal Forgemaster” โซลัสถอนหายใจ “ด้วยเทคนิคในปัจจุบันของเรา เราจะไม่สามารถร่ายมนตร์สิ่งที่ยิ่งใหญ่ขนาดนั้นนับประสาอะไรกับการสร้างอาร์เรย์ถาวรจำนวนมากได้”
“ถาวรเหรอ คุณกำลังบอกฉันว่าสิ่งนี้ถูกสร้างให้คงอยู่?” คามิลารู้สึกงุนงง “มันไม่ใหญ่เกินไปสำหรับการใช้งานพลเรือนเหรอ? ฉันสงสัยว่าจะมีใครใช้มันเป็นครั้งที่สองเพื่อเดินทางจาก Garlen ไปยัง Jiera”
เธอนับได้อย่างน้อยยี่สิบเกวียนซึ่งมีความยาวรวมกว่า 150 เมตร (500')
"อย่างแท้จริง." กลุ่มดาวนายพรานเดินเข้ามาหาพวกเขา จับมือของทุกคน รวมถึงเด็กทารกด้วย “แผนคือทิ้งครึ่งหนึ่งไว้ที่ Jiera ให้กับทีมสำรวจและนำอีกครึ่งหนึ่งกลับมา
"รถไฟธรรมดาจะมีขนาดเล็กลง แต่เกวียนเดี่ยวของ Wayfinder สามารถนำไปใช้ในการขนส่งสินค้ามีค่าหรือผู้โดยสารชั้นหนึ่งได้ เรายังคงอยู่ในรั้วเกี่ยวกับเรื่องนั้น
“ฉันขอโทษที่ต้องเร่งให้คุณ แต่การตรวจสอบขั้นสุดท้ายค่อนข้างยาว และเราไม่ต้องการชะลอการออกเดินทางอีกต่อไป”
ก่อนขึ้นเครื่อง ทุกคนจะได้รับการตรวจบัตรประจำตัวอีกครั้ง และสแกนร่างกายเพื่อหาแกนเลือดเพื่อหลีกเลี่ยงอาการตื่นเต้น เครื่องรางมิติก็ถูกยึดเช่นกัน และผู้โดยสารแต่ละคนก็ตรวจค้นอย่างละเอียดเพื่อหาสิ่งใดๆ ที่สามารถใช้เป็นวิธีการก่อวินาศกรรมได้
แม้แต่ Orion ก็ยังต้องผ่านการตรวจสอบความปลอดภัยอีกครั้ง และใครก็ตามที่ลงจาก Wayfinder ก่อนออกเดินทางก็เช่นกัน ไม่ว่าด้วยเหตุผลใดก็ตาม
“ฉันหวังว่าคุณจะไม่ว่าอะไร หากฉันแน่ใจว่าเราเป็นเพื่อนบ้านกัน” เขาพูดหลังจากเปิดประตูที่เชื่อมเกวียนส่วนตัวของเขาเข้ากับห้องถัดไป เผยให้เห็นอพาร์ตเมนต์เล็กๆ ทรงสี่เหลี่ยมผืนผ้า
ลิธนับห้องนอน 2 ห้อง ห้องน้ำ 1 ห้อง ห้องนั่งเล่น 1 ห้องพร้อมโต๊ะรับประทานอาหาร และห้องว่างเล็กๆ 1 ห้องสำหรับเก็บข้าวของของผู้โดยสาร เพดานสูงพอที่แม้แต่ลิธในรูปแบบลูกผสมของเขาก็สามารถยืนตัวตรงได้
“โอ้พระเจ้า ห้องน้ำหนึ่งห้องเหรอ?” ลิธพูดด้วยความหวาดกลัว
“ลิธ!” โซลัสและคามิลาดุเขา
“ฉันรู้ ถึงแม้ประเทศจะมีสิทธิ์ขอบูชายัญจากเราก็ตาม การเดินทางครั้งนี้จะเป็นการลงโทษที่ยาวนาน โหดร้าย และผิดปกติ” กลุ่มดาวนายพรานดูเหมือนคนที่เพิ่งดูดมะนาว
"พ่อ!" Quylla และ Friya ตะโกนใส่เขา
“ของพวกนี้จะใช้ยังไงหลังภารกิจ? มีเฟอร์นิเจอร์มากเกินไป” ลิธไม่สนใจเสียงพื้นหลัง
"แบบนี้." Orion ไม่สนใจคำกล่าวอ้างที่ว่าเขาเป็นพ่อที่ไร้ความรู้สึกและกดปุ่มบนเพดาน
ผนังเลื่อนจนกลายเป็นช่องสามช่องที่มีขนาดเท่ากันด้านหนึ่งและอีกสองช่องอีกด้านหนึ่ง ห้องน้ำยังเล็กลงจนเพียงพอสำหรับวางฝักบัว อ่างล้างหน้า และโถส้วมโดยไม่มีพื้นที่เพิ่มเติม
ในปัจจุบัน เตียงแบ่งออกเป็นสองซีกโดยเลื่อนไปตามผนังฝั่งตรงข้ามและจัดวางใหม่เป็นโซฟาที่นุ่มสบายและมีทางเดินกว้างระหว่างเตียงทั้งสอง
“เพิ่มเตียงอีกสองสามเตียง วางชั้นวางสัมภาระ เท่านี้คุณก็พร้อมไปได้แล้ว” การกดปุ่มเดิมครั้งที่สองจะทำให้สิ่งต่าง ๆ กลับคืนมาอย่างที่ควรจะเป็น
“มันแคบไปหน่อยถ้าไม่มีหน้าต่างเหรอ?” คามิลาเบื่อหน่ายกับการถูกเมินเฉย เธอจึงเลิกโต้แย้ง
"ไม่เลย." Orion เคาะผนังด้านในด้านหนึ่งซึ่งดูเหมือนจะโปร่งใส เพื่อให้พวกเขาเห็นว่าเกิดอะไรขึ้นด้านนอก “ก่อนที่คุณจะถาม ไม่ เราไม่มี Light Masters ดังนั้นนี่คือสิ่งเดียวที่ทำได้
“มันเป็นแอปพลิเคชั่นที่เรียบง่ายของเทคโนโลยีเครื่องรางการสื่อสาร ในลักษณะเดียวกับที่คนสองคนสามารถมองหน้ากันในขณะที่พวกเขาพูดคุย คาถาจะรวบรวมข้อมูลจากภายนอกและฉายภาพภายใน
“การฉายภาพเป็นแบบทางเดียวเท่านั้น ดังนั้นจึงไม่มีใครสามารถมองเห็นสิ่งที่เกิดขึ้นภายในได้ เว้นแต่คุณจะกดปุ่มนี้” Orion เปิดช่องเล็กๆ ที่ติดตั้งไว้ในระดับความสูงที่เข้าถึงได้ง่ายแต่ปิดไว้เพื่อไม่ให้ระบบเปิดใช้งานโดยไม่ได้ตั้งใจ