"มันยังใช้งานได้บนพื้นอีกด้วย" แรงผลักดันอีกครั้งและผู้คนในเกวียนก็รู้สึกเหมือนกำลังเดินอยู่บนอากาศ
“ช่างเป็นความคิดที่ยอดเยี่ยมจริงๆ!” โซลัสกล่าวว่า “เอลิเซียและวาเลรอนจะชอบดูสัตว์น้ำในขณะที่เราเดินทาง”
“จริงๆ แล้ว มันเป็นมาตรการรักษาความปลอดภัยในการตรวจสอบศัตรูจากด้านล่างในกรณีที่มีการโจมตี แต่ก็ได้ผลเช่นกัน” ลิธพยักหน้า “สิ่งนี้เคลื่อนไหวด้วยความเร็ว แต่ฉันสงสัยว่าเราจะได้เห็นอะไรมากมาย”
“คำถามเดียว พวกเขาจะดึงไททันตัวนี้ออกจากวาเลรอนได้อย่างไร” กมลาถาม
"คุณจะเห็น." โอไรออนพูดด้วยรอยยิ้มกว้างบนใบหน้าของเขา “เชิญมาร่วมรับประทานอาหารกลางวันกับเราได้ แต่ก่อนอื่น…”
เขาหยิบขวดหลายใบที่มีของเหลวสีเหลืองหนาแน่นออกมาจากกระเป๋าของเขา สองตัวใหญ่กว่าและมีสีขาว
“นี่คือวิธีรักษาโรคระบาดของ Jiera ฉันรู้ว่าพวกคุณตื่นแล้ว แต่ฉันไม่อยากเสี่ยงโดยไม่จำเป็น” เขาเปิดจุกแล้วกลืนเข้าไปหนึ่งอัน
“แน่ใจเหรอ? มันดูเหมือนนมเลย” ลิธพูดขณะเขย่ายาสีขาว
“เพราะส่วนหนึ่งคือนม” โอไรออน ได้ตอบกลับ “น่าจะช่วยให้ดูแลลูกน้อยได้ง่ายขึ้น แล้วพบกันใหม่”
***
ที่พักของ Kelia ซึ่งอยู่ห่างออกไปไม่กี่เกวียน
สมาชิกของ White Sword Corps และ Red Sun ต่างก็ประจำการอยู่ในรถคันเดียว รายการเช่น Lith's และ Orion's ถูกสงวนไว้สำหรับ VIP เพื่อหลีกเลี่ยงไม่ให้ผู้คนสอดแนมพวกเขาและให้ความเป็นส่วนตัวแก่พวกเขา
Orion ครอบครองสำเนาพิมพ์เขียวของส่วนประกอบกลไกและเวทมนตร์ของ Wayfinder เพียงฉบับเดียว ในกรณีที่จำเป็นต้องซ่อมแซม มันเป็นเหตุผลที่เขามีสิทธิ์ได้รับห้องส่วนตัวเนื่องจากเครื่องรางมิติใช้งานไม่ได้
เป็นที่รู้กันว่า Lith มีความลับมากมายที่เขาไม่อยากเปิดเผย และ Elysia ต้องการการรักษาความปลอดภัยเป็นพิเศษ รายละเอียดของวันพระอาทิตย์สีดำนั้นไม่ชัดเจนสำหรับคนส่วนใหญ่ แต่ไม่มีใครสงสัยเลยว่าเหตุการณ์เหล่านั้นจะเกิดขึ้นซ้ำอีกหากคนบ้าโจมตีเด็ก
Kelia และคนอื่นๆ ไม่เพียงแต่ถือเป็นผู้โดยสารประจำเท่านั้น แต่เนื่องจากเกวียนถูกแบ่งเท่าๆ กันระหว่างสมาชิกคณะสำรวจ จักรวรรดิจึงจำเป็นต้องปรับพื้นที่ในรถแต่ละคันให้เหมาะสมเพื่อนำผู้คนมาให้มากที่สุด
"นี่มันไร้สาระ!" เคเลียพูดพร้อมกับมองไปรอบๆ
เกวียนธรรมดาถูกแบ่งออกเป็นห้าช่องทั้งสองด้าน สี่คนมีโซฟาสองตัว แต่ละโซฟายาวพอที่จะรองรับคนสามคนได้ โดยเว้นทางเดินแคบๆ ระหว่างพวกเขาไว้
เพียงคลิกปุ่ม โซฟาก็จะกลายเป็นเตียงสองชั้น ทำให้ผู้พักอาศัยมีที่พักผ่อนของตัวเองแต่มีความเป็นส่วนตัวหรือพื้นที่เพียงเล็กน้อย ช่องที่ห้ามีห้องน้ำที่มีเพียงห้องส้วมและอ่างล้างจานซึ่งผู้โดยสารในเกวียนต้องใช้ร่วมกัน
"นี่เป็นสิ่งที่ดีจริงๆ" ฮารุน ทหารหญิงวัย 20 กลางๆ กล่าว "เมื่อเทียบกับค่ายฝึกปฏิบัติของฉัน ที่นี่เป็นรีสอร์ทหรู ที่นอนนุ่ม พื้นที่เงียบไม่กรน ห้องน้ำมีระบบน้ำประปาและระบบกดชักโครก
“ลองนึกภาพการมีนอกบ้านและต้องรับมือกับกลิ่นฉี่และอึตลอดทั้งวัน” เธอหัวเราะเบา ๆ เสียงหัวเราะเน้นฟันขาวของเธอและเสียงที่ใจดี
"ฉันเดาว่าคุณพูดถูก" คำพูดเหล่านั้นแวบขึ้นมาแวบหนึ่งตั้งแต่ตอนที่ Kelia ยังคงอาศัยอยู่ในสลัมและทุกอย่างก็เต็มไปด้วยกลิ่นฉี่และเรื่องไร้สาระ Kelia รวมอยู่ด้วย
'ให้ตายเถอะ ฉันใช้เวลาแค่หนึ่งปีในสถาบัน Red Emperor และฉันก็กลายเป็นเด็กเหลือขอตามใจแล้ว' เธอตัวสั่นกับความทรงจำเกี่ยวกับชีวิตของเธอบนท้องถนน 'สถานที่ที่สะอาดและอบอุ่นทุกแห่งคือวัง'
ช่องต่างๆ ถูกแบ่งตามเพศ เพื่อให้ผู้คนสามารถเปลี่ยนเสื้อผ้าได้อย่างสบายและสวมใส่อะไรก็ได้ที่พวกเขาต้องการในระหว่างการเดินทาง สมาชิกของ White Sword Corps สวมชุดเกราะ Skinwalker เวอร์ชันดัดแปลง ทำให้พวกเขาสลับระหว่างเสื้อผ้าพลเรือนและอุปกรณ์ต่อสู้ได้ในทันที
ระหว่างรอการเดินทาง เคเลียใช้การสะสมเพื่อฆ่าเวลา แกนกลางของเธอยังคงเป็นสีเขียวสดใส แต่สีฟ้าหม่นกำลังเข้ามาใกล้มากขึ้นในแต่ละวัน
'หลังจากนั้น ฉันแค่ต้องพยายามจนถึงระดับสีน้ำเงินเพื่อค้นหาว่าฉันมีความสามารถทางสายเลือดแบบไหน' เธอคิดด้วยความตื่นเต้น
'ถ้ามี.' ค่ำแก้ไขเธอ 'ฉันรู้แน่นอนว่าคุณมีสายเลือดที่หลับใหลของ Phoenixes และ Griffons แต่ก็ไม่อาจบอกได้ว่าการไปถึงสีน้ำเงินจะเพียงพอที่จะปลุกพวกเขาหรือไม่ พวกเขาอาจจะอยู่เฉย ๆ '
'แล้วเวอร์เฮนล่ะ?' ดวงตาของเธอกระตุกด้วยความหงุดหงิด
'เขาไม่นับ. เขาเป็นคนแรกในประเภทของเขาและไม่มีใครรู้ว่าทำไมเขาถึงประสบความสำเร็จในการปลุกสายเลือดของเขา สมมติฐานของฉันคือว่ามันเกี่ยวข้องกับด้านที่น่ารังเกียจของเขา
การต่อสู้อย่างต่อเนื่องเพื่อความอยู่รอดของพลังชีวิตอื่น ๆ ของเขาทำให้พวกเขาแข็งแกร่งขึ้นเมื่อเวลาผ่านไป สำหรับน้องสาวของเขา Demon Requiem ได้พิสูจน์แล้วว่ามีเสียงสะท้อนระหว่างสมาชิกของเผ่า Demon ด้วยการปลุกตัวเองให้ตื่นขึ้น Verhen มีแนวโน้มที่จะมีอิทธิพลต่อสายเลือดที่เหลือของเขา ตะวันแดง ได้ตอบกลับ
'แล้วนาร์ฉัตรล่ะ?'
“เขาเป็นเพียงของเลียนแบบ” พี่สาวของฉันมอบแกนเลือดให้เขาเพื่อชดเชยการขาดด้านที่น่ารังเกียจ เป็นไปได้ว่าเมื่อเขาไปถึงจุดสีน้ำเงิน Night ได้ควบคุมพลังชีวิตของ Narchat เพื่อที่แกนกลางทั้งสองจะหลอมรวมเข้าด้วยกันและพลังที่พวกเขาปล่อยออกมาได้สร้างสายพันธุ์ใหม่ขึ้นมา พลบค่ำครุ่นคิด
'บรรทัดล่าง ฉันต้องการความช่วยเหลือจากคุณ' ถูกต้อง?' Kelia ถอนหายใจในใจเพื่อไม่ให้จังหวะการหายใจของเธอหายไป
'ถูกต้อง.' ในแต่ละลมหายใจ เธอส่งพลังงานพิเศษที่แกนมานาของเธอไม่สามารถดูดซึมเข้าสู่คริสตัลสีแดงที่ซ่อนอยู่ในอกของเธอ
ด้วยมานาทุกระลอกที่เธอสร้างขึ้น ความแข็งแกร่งของแกนกลางของ Kelia และพลังงานของโลกก็ซึมเข้าไปในแกนกลางของ Dusk และกัดกร่อนผนึกที่ Baba Yaga วางไว้บนตัวเขา
เขาเข้าใจธรรมชาติของผนึกในช่วงสงครามกริฟฟอน แต่จักรพรรดินีเป็นคนคิดวิธีแก้ปัญหา
ผู้จำกัดนั้นแข็งแกร่งพอ ๆ กับ Dusk และนั่นก็เห็นได้ชัดว่าเป็นกำแพงที่ผ่านไม่ได้ อย่างน้อยก็จนกระทั่งมีคนจำได้ว่า Horsemen ไม่ได้ตั้งใจจะอยู่คนเดียว พวกเขาควรจะดูแลและรักษาความผูกพันกับโฮสต์ของพวกเขา
เพื่อรวมความแข็งแกร่งของพวกเขาเข้ากับโฮสต์ของพวกเขาจนกว่าพวกเขาจะสามารถเลือกได้อย่างอิสระว่าจะมีร่างกายเป็นของตัวเองหรือหลอมรวมเข้าด้วยกันเป็นบางอย่างเหมือนกับที่ลิธและโซลัสทำ ตราประทับที่ Baba Yaga วางไว้บนคริสตัลของ Dusk นั้นแท้จริงแล้วเป็นการลงโทษ แต่ยังเป็นเครื่องมือในการฝึกฝนด้วย
วิธีเดียวที่เขาและ Kelia ต้องทำลายผนึกก็คือการเรียนรู้ที่จะเป็นหนึ่งเดียวกันและรวมพลังเข้าด้วยกัน ด้วยวิธีนี้ความแข็งแกร่งของ Dusk จะเกินคาถาของ Baba Yaga จนถึงขณะนั้น Kelia และ Red Sun มีเส้นทางที่ยาวไกล
แกนกลางของเธออ่อนแอและความสามารถในการประสานแก่นแท้ของพวกมันก็เลอะเทอะที่สุด ด้วยการทุ่มเททั้งหมดพวกเขาสามารถเสกสรรความสามารถจากสายเลือดเดียวได้เป็นเวลาสองสามวินาทีเหมือนกับที่พวกเขาแสดงไว้ในห้องสภาสูง แต่นั่นก็เป็นเช่นนั้น
'คุณจะทิ้งฉันไหมถ้าฉันไม่พัฒนาความสามารถทางสายเลือดของตัวเองเลย?' คำถามนี้ครึ่งหนึ่งเต็มไปด้วยความกลัวว่าจะถูกทอดทิ้ง และครึ่งหนึ่งเต็มไปด้วยความโล่งใจเมื่อได้กลับมาเป็นตัวของตัวเองอีกครั้ง
'พึ่งพา. คุณต้องการให้ฉันออกไปไหม? Dusk ได้ตอบกลับ