“หนุ่มหล่อ สง่างาม และมีดวงตาสีน้ำตาลโตที่เปล่งประกายราวกับดวงดาวเมื่อเขาพูดถึงความฝันในการสร้างอาณาจักรสำหรับทุกคน ลอครากับฉันสนใจเขา แต่น่าเสียดาย เขาถูกยึดครองไปแล้ว” เมนาเดียนส่ายหัวด้วยความผิดหวัง
"เศร้า." Tyris สะท้อนออกมา เสียงของเธอเต็มไปด้วยการเยาะเย้ยและการเสียดสี
"ชนะบ้าง แพ้บ้าง" เมนาเดียนยักไหล่ พลาดประเด็นของผู้พิทักษ์ไปโดยสิ้นเชิง
“โม-เอนาเดียน!” วิธีชวนฝันที่ริฟาพูดถึงกษัตริย์องค์แรกฟังดูเหมือนเป็นการทรยศต่อโซลัส ไม่ว่าพ่อของเธอจะไม่ได้เกิดในตอนนั้นด้วยซ้ำ Solus ก็พบว่ามันเป็นการดูถูกความทรงจำของ Threin
"อะไร?" เมนาเดียนตอบด้วยความสับสน
"กลับไปที่เรื่องราวและโปรดข้ามรายละเอียดที่ไร้ประโยชน์ไป" เสียงของโซลัสดูสงบ แต่ไฟในดวงตาของเธอบอกเมนาเดียนว่าเธอกำลังประสบปัญหาด้วยเหตุผลบางอย่าง
“อย่างที่ฉันพูดไป Valeron มาหาเราเพื่อซื้ออุปกรณ์ที่เหมาะสมสำหรับนายพลที่เขาไว้วางใจมากที่สุด” เมนาเดียนกล่าวว่า “ในขณะที่เขารอ เขาก็เล่าต่อไปเรื่อย ๆ เกี่ยวกับว่าเขาจะทำอะไรเมื่อสงครามจบลง และทุกคนจะดีขึ้นได้อย่างไร
"ด้วยความโผงผางตามปกติของเธอ Lochra ล้อเลียน Valeron โดยอ้างว่าเขาเป็นคนหลงผิดและเขาจะไม่มีวันชนะ Valeron รู้สึกขุ่นเคืองและกล้าให้ Lochra เอาเงินของเธอไปไว้ที่ปากของเธอ
“แน่นอนว่าเธอยอมรับและการเดิมพันก็ถูกปิดผนึก หาก Valeron ชนะ Lochra จะสร้างพระราชวังด้วยเงินของเธอเอง หาก Lochra ชนะ Valeron จะมอบเงินทุนสงครามทั้งหมดให้กับเธอและทำหน้าที่เป็นลูกศิษย์ของเธอเป็นเวลาหนึ่งร้อยปี ปี.
“ที่เหลือคุณก็รู้ สิ่งที่คุณอาจไม่รู้ก็คือหลังจากที่สถานการณ์คลี่คลายแล้ว Valeron ได้สร้างสถาบันการศึกษาที่ยอดเยี่ยมทั้งหกแห่ง และในครั้งนั้นเขาก็จ่ายเงินให้เราจริง ๆ นอกจากนี้ ด้วยการสอนมรดกของ Lochra และมอบตำแหน่ง Magus ให้กับเธอ เธอก็มีรายได้เพิ่มมากขึ้น มากกว่าที่เธอใช้เวลาอยู่บนปราสาทเพียงแค่อ่านหนังสือ The Basics of Magic"
“คุณรู้ไหม ฉันไม่เคยเข้าใจเลยว่าทำไมวาเลรอนถึงเลือกเมืองนี้เป็นเมืองหลวง” เอลิน่าถาม “มันไม่ได้เป็นศูนย์กลาง ไม่มีความเกี่ยวข้องเชิงกลยุทธ์ และไม่มีอาหารหรือทรัพยากรเวทมนตร์มากมาย”
"คำถามที่ดี" Menadion มองไปที่ Sylpha ซึ่งหันไปมอง Tyris
“เพราะนี่คือจุดเริ่มต้นของทุกสิ่ง” ผู้พิทักษ์ ได้ตอบกลับ “วาเลรอนเกิดที่นี่เมื่อพันปีก่อน บ้านของเขาตั้งอยู่ตรงเชิงเขานี้ ล้อมรอบด้วยทุ่งนาของครอบครัวเขา
“บนเนินเขานี้ ฉันเฝ้าดูวาเลรอนหนุ่มคนหนึ่งถูกโจรทุบตีเกือบตายเพื่อปกป้องพ่อค้าเก่าที่เขาไม่รู้จักด้วยซ้ำ ชายชราจัดการเอาเงินและสินค้าของเขาหนีไปได้ แต่ไม่เคยใส่ใจที่จะส่งความช่วยเหลือไปให้ผู้ช่วยให้รอดของเขา ฉันก็เลยทำ
"ที่นี่ ฉันรักษาบาดแผลของวาเลรอน ปฏิเสธข้อเสนอการแต่งงานของเขา สอนเขาเกี่ยวกับการตื่นขึ้น ปฏิเสธข้อเสนอการแต่งงานครั้งที่สอง จากนั้นจึงสอนพื้นฐานของวิญญาณและเวทมนตร์ธาตุให้เขา
“ระหว่างนั้นมีข้อเสนอการแต่งงานอื่นๆ มากมาย แต่มันคงยาวเกินไปที่จะแจกแจงทั้งหมด สรุปสั้นๆ ฉันคาดว่าวาเลรอนจะกลายเป็นคนตื่นตัวโดยเฉลี่ยของคุณ มีความสุข ถือตัวเองเป็นศูนย์กลาง และร่ำรวยอย่างลามกอนาจาร
แต่เขาไม่เคยปรารถนาอำนาจมากเกินความจำเป็นเพื่อรักษาหมู่บ้านของเขาให้ปลอดภัย เขายอมรับบทบาทของหัวหน้าหมู่บ้านเพียงเพราะว่าผู้สมัครคนอื่นทุจริต และเขาไม่เคยรับเงินมากเกินกว่าที่เขาคิดว่ายุติธรรมสำหรับการทำงานของเขา
"Valeron ไม่เคยโจมตีก่อน เขาเพียงแต่ผนวกดินแดนของผู้ที่เขาพ่ายแพ้ และเพียงเพราะเขาตกใจกับสภาพความเป็นอยู่ของผู้คนของพวกเขา คุณคงนึกภาพไม่ออกเลยว่าฉันประหลาดใจแค่ไหนเมื่อกษัตริย์องค์เล็กและขุนนางผู้น้อยโจมตีศักดินาของ Valeron และพ่ายแพ้ .
“พวกเขารู้สึกว่าถูกคุกคามจากอำนาจที่เพิ่มขึ้นของเขา หรือถูกล่อลวงโดยความร่ำรวยที่ถูกกล่าวหาของเขา และเชิญภัยพิบัติเข้ามาในบ้านของพวกเขา วาเลรอนเป็นนักเวทย์และนักรบที่น่าทึ่ง แต่นั่นไม่ใช่ความลับของความแข็งแกร่งของเขา
“และไม่ใช่ความจริงที่ว่าเขามักจะเอาอาวุธของศัตรูที่ล้มลงมาเสริมกองทัพเสมอ ความลับของเขาคือเสียงของเขา เมื่อเขาพูด เขาทำให้คุณรู้สึกแข็งแกร่งเหมือนเขา เห็นในเป้าหมายที่คุณเอื้อมถึงว่าคุณ คิดมาตลอดว่าเป็นไปไม่ได้
“เมื่อ Valeron นำคนของเขาเข้าสู่สนามรบ ชาวนา ช่างฝีมือ และพ่อค้าจำนวนหนึ่งก็กลายเป็นฝูงปีศาจที่บ้าคลั่งซึ่งต่อสู้อย่างหนักเกินกว่าทาสหรือทหารรับจ้างคนใดจะสามารถทำได้
"เมื่อทหารและอัศวินที่แท้จริงเข้าร่วมกับเขาหลังจากได้ยินเกี่ยวกับชื่อเสียงของเขา ชัยชนะไม่ได้เป็นเพียงสิ่งที่เป็นไปได้เท่านั้น แต่ยังหลีกเลี่ยงไม่ได้ ที่เหลือคือประวัติศาสตร์ เขาพิชิตได้ไกลเท่าที่สนามหญ้าของฉันขยายออก และเสนอให้ฉันเป็นครั้งที่ห้าสิบวินาที และ ฉันยอมรับ
“แล้วเขาก็กลับมาบ้านและสร้างบ้านของเราในที่ที่เราพบกันครั้งแรก”
ผู้หญิงทุกคนในห้องตกตะลึงและถอนหายใจราวกับเตาหลอม รวมกมิลาด้วย
“ฉันอยู่ตรงนี้นะรู้ไหม” เสียงฮึดฮัดของ Lith ทำให้เธอหลุดออกจากภวังค์
เมื่อเธอหันไปมองสามีของเธอ ดวงตาของเขาดูผิดหวัง และเสียงที่เย็นชาของเขาอาจทำให้ทั้งพระราชวังแข็งตัวได้หลายครั้ง
“ฉันขอโทษ ฉันสาบาน ฉันไม่มีอะไรเหมือนเธอ!” Kamila ชี้ไปที่ Menadion และโยน Ruler of the Flames ไว้ใต้รถบัสด้วยความหวังว่ามันจะช่วยได้
“เฮ้! อย่างที่ฉันได้บอกไปแล้ว สิ่งนี้เกิดขึ้นเมื่อหลายร้อยปีก่อนที่ Threin จะเกิดด้วยซ้ำ!” ริฟาพูดแต่คามิลาเมินเฉยและพูดต่อ
“ฉันไม่ได้หลงใหล Valeron the First ฉันแค่พบว่าเรื่องราวและท่าทางของเขาโรแมนติกอย่างไม่น่าเชื่อ”
"ฉันเห็น." ลิธพยักหน้า ทำให้เธอถอนหายใจด้วยความโล่งอก “ดังนั้นเรื่องราวของเราและทุกสิ่งที่ฉันทำจึงไม่ถูกบันทึกไว้อย่างถูกต้อง”
“นั่นไม่ใช่สิ่งที่ฉันหมายถึง” เธอกลืนน้ำลายอย่างแรง ตามการจ้องมองของ Lith ที่เคลื่อนจากเธอไปยัง Tyris และกลับมาก่อนที่จะส่ายหัว
'ฉันบอกเธอได้เลยว่าฉันคงจะทำแบบเดียวกันถ้าเธอเป็นเหมือนไทริส แต่นั่นคงจะเป็นเรื่องเล็กๆ น้อยๆ และโหดร้ายอย่างไม่มีจุดหมาย' เขาคิดว่า. 'ฉันต้องการให้เธอชดเชยความหยาบคายของเธอ ไม่ใช่ทำลายชีวิตคู่ของฉัน'
'ขอบคุณพระเจ้าที่เขาไม่ได้พูดอะไรแบบว่า: "วาเลรอนทำมันเพราะว่าไทริสคุ้มค่า คุณไม่มีค่าเลย" ฉันสงสัยว่าฉันคงจะหายจากอาการบาดเจ็บแล้ว คามิลาคิดในใจ 'แต่นั่นคือสิ่งที่ฉันเพิ่งทำโดยการเปรียบเทียบเขากับวาเลรอน พระเจ้า ทำไมฉันถึงโง่ขนาดนี้?
'ขอบคุณพระเจ้าที่ฉันยังเป็นโสด' โซลัสคิดโดยสังเกตเห็นความตื่นตระหนกบนใบหน้าของสหายของเธอ
“ที่รัก ได้โปรดอย่าบอกพ่อของคุณเกี่ยวกับเรื่องนี้เลย” เอลิน่าคว้ามือของเขาไว้ “ถ้าเขาได้ยินเรื่องนี้จากคุณ มันจะฆ่าเขา ฉันรู้ว่าฉันโง่และฉันต้องบอกเขาด้วยตัวเอง”
“อย่ากังวลแม่ ฉันรู้ว่าคุณไม่ได้ตั้งใจไม่ดี ไม่มีประโยชน์ที่จะทำลายวันหยุดของคุณ เรื่องนี้รอจนกว่าเราจะกลับบ้าน” ลิธตอบด้วยรอยยิ้มอันอบอุ่นซึ่งขจัดความหนาวเย็นจากทัศนคติก่อนหน้านี้ของเขาออกไป
“ทำไมต้องเป็นแม่เท่านั้น แล้วฉันล่ะ?” เรน่าถาม
"แม่คือจิตวิญญาณที่บริสุทธิ์" ลิธตะคอก “สำหรับคุณ ฉันจะบอก Senton ทันทีที่เรากลับถึงโรงแรม ฉันแน่ใจว่าเขาจะต้องชอบได้ยินว่าแม่ของลูกๆ ของเขาประจบประแจงผู้ชายอีกคน”
ท่ามกลางความสับสนอลหม่านที่ตามมา เอลิน่าหัวเราะเบาๆ ในขณะที่ราชินีขอบคุณพระเจ้าที่ไม่มีกระจกเฝ้าระวังภายในนิทรรศการของวาเลรอน
'ถ้าฉันบอก Meron เขาอาจจะไม่มีวันให้อภัยฉัน แต่ถ้าฉันไม่ทำ ฉันจะรู้สึกผิดทุกครั้งที่เขาทำหรือพูดอะไรที่ดีสำหรับฉัน ไม่ว่าฉันจะทำอะไรฉันก็ถูกเมา เธอคิดว่า.