หลังจากรับประทานอาหารกลางวันแสนอร่อยเสร็จ ลิธก็ได้เวลาพักหนึ่งชั่วโมง ไม่มีใครเข้าใกล้โต๊ะของเขา และนั่นทำให้เขามีความสุขมากจริงๆ
เขาชอบพื้นที่ส่วนตัวของเขามาก ไม่ต้องพูดถึงว่าเขาไม่อยากเสียเวลาคุยกับเด็กๆ มากมาย
แม้จะมีรูปร่างหน้าตา แต่จิตใจของ Lith ก็เป็นผู้ชายที่โตแล้ว ซึ่งระหว่างสามชีวิตของเขานั้นอยู่กันเกือบสี่สิบปี
ยกเว้นเรื่องของฮอร์โมน เนื่องจากร่างกายวัยรุ่นของเขา และการติดออกซิเจน เขาจึงไม่มีอะไรเหมือนกันกับเพื่อนร่วมชั้น
จากมุมมองนั้น ความโดดเดี่ยวคือพรที่ปลอมตัวมา ถ้าเขาไม่พูดกับใคร ก็เป็นไปไม่ได้ที่ใครจะสังเกตเห็นว่าเขาแตกต่างจากคนรอบข้างอย่างไร
เขาและโซลัสได้คุยกันระหว่างรับประทานอาหาร ทั้งคู่รู้สึกเสียใจที่สถานศึกษาจะไม่จัดเตรียมหนังสือใดๆ ไว้สำหรับการศึกษาจนกว่าจะสิ้นสุดวันแรก ด้วยเหตุผลด้านความปลอดภัย
- "น่าเสียดายจัง" โซลัสกล่าวว่า "ถ้าเรามีพวกเขา เราสามารถส่งพวกเขาไปที่ Soluspedia ได้ ซึ่งนำหน้านักเรียนคนอื่นๆ ไปหลายปีแสง ความรู้ทันที!"
"ใช่ แต่ฉันสามารถเข้าใจถึงความสำคัญของกฎนี้ ความเชี่ยวชาญเป็นเอกสิทธิ์ของหกสถาบันการศึกษาขนาดใหญ่
หากพวกเขาเพิ่งส่งพวกเขาที่บ้านของนักเรียน ก่อนต้นปี สมาชิกทุกคนในครอบครัวจะสามารถเข้าถึงเนื้อหาของพวกเขาได้ ความรู้ประเภทนี้ไม่สามารถเผยแพร่ได้หากไม่มีการควบคุมดูแล"
"แล้วเมื่อนักเรียนมีโอกาสกลับบ้านเมื่อสิ้นสุดภาคการศึกษาล่ะ"
Lith ยักไหล่ในใจ เขาลุกขึ้นจากเก้าอี้และเริ่มเดินไปที่ห้องของเขา
"เมื่อถึงเวลานั้น พวกเขาได้รับสถานะเป็นนักเรียนแล้ว ตามที่ลินโจสบอกเราในห้องทำงานของเขา พวกเขาทั้งสองได้รับการปกป้องและอยู่ภายใต้การเฝ้าระวัง ฉันเดาว่าหนังสือไม่สามารถออกจากสถานศึกษาได้
สิ่งเดียวที่เราสามารถนำออกไปได้คือสิ่งที่เขาได้เรียนรู้หรือคัดลอกมาจากคัมภีร์ของเขา ถ้าคุณรักครอบครัวของคุณ คุณจะไม่ทำให้พวกเขาตกอยู่ในอันตรายโดยการเปิดเผยความลับของรัฐที่อาจทำให้พวกเขาและชีวิตของคุณต้องสูญเสีย
หากคุณเกลียดพวกเขา แทนที่จะเป็นช่วงเวลาที่พวกเขาพยายามบีบบังคับคุณ คุณเพียงแค่ต้องกำจัดพวกเขาให้หมดสิ้น มันเป็นสถานการณ์ที่ win-win" -
เมื่อกลับเข้าไปในห้องของเขา Lith ก็โทรหาพ่อแม่ของเขา เขาออกจากบ้านไปเมื่อเจ็ดชั่วโมงที่แล้ว แต่ความกระตือรือร้นที่พวกเขาแสดงให้เขาเห็นนั้นเหมือนกับว่าเขาหายไปหลายปี
“อ่าวน้อยของฉัน!” เอลิน่าเกือบจะน้ำตาไหล “พวกเขาดูแลคุณดีไหม?
“ครับแม่ ทุกอย่างเรียบร้อยดี” เขาโกหกทั้งเพ "อาจารย์ที่ฉันพบในวันนี้น่าทึ่งมาก เพื่อนร่วมชั้นของฉันค่อนข้างจะติดๆ ขัดๆ แต่ถึงตอนนี้ก็ยังดีอยู่ ไม่ต้องพูดถึงอาหาร ฉันหวังว่าจะได้เอามาให้คุณบ้าง มันวิเศษมาก"
ตรงกันข้ามกับความคาดหวังของเขา เวลาผ่านไปอย่างรวดเร็ว และเขาถูกบังคับให้ออกจาก Tista อย่างเร่งรีบ หลังจากปรึกษาเธอเกี่ยวกับคนไข้ของเธอ
กิจกรรมทั้งหมดที่เกี่ยวข้องกับแต่ละปีจัดขึ้นที่ชั้นของตัวเอง
ปัญหาคือแต่ละชั้นนั้นใหญ่มาก การหลงทางหรือการอ้อมนานๆ นั้นค่อนข้างง่าย ในกรณีของลิธ เขาคำนวณเวลาที่ต้องใช้เพื่อไปถึงห้องเรียนผิด
เมื่อเขาได้ยินเสียงฆ้องดังก้องที่ประกาศการเริ่มต้นบทเรียน เขาก็ตระหนักว่าเขาใช้เวลาสนทนากันนานเท่าใด
- "บ้าจริง! สิ่งแรกที่ฉันจะประดิษฐ์ใหม่ทันทีที่ได้เป็น Forgemaster คือนาฬิกาข้อมือห่วยๆ คนบ้าๆ นั้นติดตามเวลาได้อย่างไร" -
โซลัสคำนวณว่าแม้จะไปสองครั้ง ลิธก็ยังไปไม่ถึง เขาจึงจำใจต้องวิ่ง เพื่อหลีกเลี่ยงไม่ให้มีกลิ่นตัวในวันแรก เขาใช้เวทมนตร์น้ำเพื่อเก็บเหงื่อในฝ่ามือทันทีที่มันก่อตัวขึ้น ส่งตรงไปยังมิติกระเป๋าของโซลัส
แม้จะพยายามอย่างสุดความสามารถ แต่เขาก็ยังเป็นคนสุดท้ายที่มาถึง โชคดีที่ศาสตราจารย์ผู้รับผิดชอบยังไม่ปรากฏตัว ตามกำหนดการ Lith จะได้พบกับศาสตราจารย์ Marth คนเดียวกันกับที่สร้างเวทมนตร์ Blood Resonance
เป็นโอกาสที่ดีที่จะได้รับความสนใจจากเขา และบางทีหากมีโอกาสเกิดขึ้น ให้แบ่งปันความรู้บางอย่างกับเขา การมีหนึ่งในผู้เชี่ยวชาญระดับแนวหน้าของแผนกแสงเป็นผู้สนับสนุน หรือดียิ่งกว่านั้นในฐานะผู้ให้คำปรึกษา อาจเป็นตัวเปลี่ยนเกมอย่างแท้จริง
- "ใจเย็นๆ และอย่าทำเสียงสิ้นหวัง ชายชรา" ลิธคิดกับตัวเอง
“เรามีเวลาอีก 1 ปีข้างหน้าด้วยกัน อาจจะถึง 2 ปี ฉันต้องเล่นไพ่ให้ถูก ต้องรักษาคะแนนการรับเข้าในขณะที่ปรับปรุงสถานะของตัวเอง ฉันไม่แคร์เรื่องเพื่อนหรอก นักเรียนคนอื่นก็ไร้ประโยชน์”
ตรงกันข้าม พันธมิตรสามารถช่วยฉันปกป้องครอบครัวของฉันให้ปลอดภัยจากดยุคเฮสเทียและจัดหาทรัพยากรที่จำเป็นสำหรับฉันในการสร้างห้องปฏิบัติการ Forgemaster ของฉันเอง ฉันไม่สามารถเสียเวลาหลายปีไปกับการหาทองคำ ฉันต้องการเวลาเพื่อเดินทางและค้นหาคำตอบสำหรับปัญหาในการฟื้นคืนชีพของฉัน" -
ห้องเรียนมีขนาดเล็กกว่าห้องเรียนบังคับมาก เป็นห้องสี่เหลี่ยมด้านละสิบสองเมตร (13 หลา) หน้ากระดานมีโต๊ะสามแถวคั่นด้วยทางเดินเล็กๆ
สามารถรองรับนักเรียนได้ถึง 50 คนอย่างสบายๆ แต่จากข้อมูลของ Solus ระบุว่ามีนักเรียนเพียง 26 คนเท่านั้นที่เข้าร่วม รวมถึงลิธด้วย เขานั่งใกล้กับกระดานดำมากที่สุด นั่งใกล้กับนักเรียนคนอื่นๆ
เมื่อพวกเขาจ้องเขม็งใส่เขา เขาก็แค่หยิบบัตรลงคะแนนออกมา บังคับให้พวกเขาหุบปากและสนใจเรื่องของตัวเอง หลังจากสิ่งที่เกิดขึ้นในเช้าวันนั้น พวกเขาไม่กล้าที่จะออกห่างจากเขา
ไม่ต้องพูดถึงการทำเช่นนั้นจะยิ่งห่างไกลจากกระดานดำและศาสตราจารย์ พื้นเรียบเสมอกัน ทำให้ยากที่จะมองเห็นศีรษะทั้งหมดที่อยู่ข้างหน้าพวกเขา
ผู้ชายที่เดินเข้ามาในห้องนั้นโดดเด่นในแบบของเขา เขาค่อนข้างเตี้ย สูงไม่เกิน 1.55 เมตร (5 ฟุต 1 นิ้ว) อายุไม่ต่ำกว่าหกสิบปี
ศีรษะของเขาหัวโล้นไปหมด ผมที่เขาทิ้งไว้ด้านข้างเป็นสีขาวราวหิมะ เช่นเดียวกับหนวดที่จับแว็กซ์ของเขา ท้องของเขาใหญ่จนยากจะเดาว่าเขาใหญ่กว่าส่วนสูงหรือไม่
เมื่อรวมกับชุดคลุมสีขาวบริสุทธิ์ของเขาแล้ว ทำให้เขาดูเหมือนฮัมป์ตี้ ดัมพ์ตี้ในชีวิตจริง
"สวัสดี นักเรียนที่รัก ฉันชื่อศาสตราจารย์วาสเตอร์ และฉันจะแนะนำคุณเกี่ยวกับขั้นตอนแรกของคุณในหลักสูตรมาสเตอร์ฮีลด้วยเวทมนตร์แสง"
ไม่ใช่ทุกคนที่โง่เขลาเหมือนลิธ พวกเขาส่วนใหญ่รู้อยู่แล้วว่าศาสตราจารย์มาร์ธหน้าตาเป็นอย่างไร ก่อนที่ศาสตราจารย์วาสเตอร์จะกล่าวแนะนำตัวจบ ทั้งชั้นเรียนก็เต็มไปด้วยเสียงคร่ำครวญเศร้าใจ
การแสดงออกที่ไม่พอใจของเขาต่อปฏิกิริยาดังกล่าว แสดงให้เห็นอย่างชัดเจนว่าเขาโกรธเพียงใดที่ขาดความเคารพอย่างโจ่งแจ้ง
“ฉันเสียใจมากที่ทำให้คุณผิดหวัง แต่อย่างที่คุณควรจะคาดเดาไว้ ศาสตราจารย์มาร์ธจะเสียเวลาอันมีค่าของเขาไปเปล่าๆ กับคนอย่างคุณไม่ได้ แผนกวิจัยเวทมนตร์แสงทั้งหมดวางอยู่บนบ่าของเขา ดังนั้นคุณจะต้องจัดการ สำหรับฉัน.
คำพูดไม่สามารถอธิบายได้ว่ามันทำให้ฉันเศร้าใจแค่ไหน ที่สังเกตว่าแม้แต่คนบ้านนอกก็ยังมีมารยาทมากกว่าขุนนางชั้นสูงและผู้มีอำนาจ”
เขาไม่ได้หมายถึงแค่ลิธ แต่หมายถึงนักเรียนทุกคนที่จำเขาไม่ได้เพราะภูมิหลังที่ยากจน พวกเขามองเขาด้วยความชื่นชมแม้ว่าเขาจะมีรูปร่างหน้าตาตลกก็ตาม
“ฉันมีข่าวดีและข่าวร้ายสำหรับพวกคุณทุกคน ข่าวดีคือเราจะไม่ใช้เวลาสองชั่วโมงในคลาสนี้ ฉันจะอธิบายให้คุณฟังถึงความแตกต่างระหว่างเวทมนตร์การรักษาระดับสามและสี่ หลังจากนั้น เราจะย้ายไปที่โรงพยาบาลของโรงเรียน
ที่นั่นเราจะทำการทดลองกับผู้ป่วยประจำของเรา ทำให้คุณมีโอกาสพบทั้งศาสตราจารย์มาร์ธและศาสตราจารย์มโนฮาร์ หากเราโชคดีพอ"
ชั้นเรียนระเบิดด้วยเสียงเชียร์และเสียงปรบมือ
- "อะไรห่า?" ลิธคิด "พวกเขาคิดว่าเราอยู่ที่ไหนที่สนามกีฬา กลับมาบนโลก อาจารย์วิทยาลัยของฉันคงถลกหนังพวกเขาทั้งเป็นสำหรับพฤติกรรมดังกล่าว" –
วาสเตอร์มีสีหน้าเหมือนโลกมากในขณะนี้ มือของเขาสั่นเทาด้วยความโกรธ จมูกของเขาขยายทุกครั้งที่หายใจ
“ข่าวร้าย…” เขาพูดต่อ ตัดบทพวกเขาให้สั้นลง
“…นั่นหมายความว่าฉันจะเริ่มประเมินคุณทันที แม้แต่รอบวันนี้ก็ยังช่วยให้เราประเมินทักษะของคุณ การแยกทองออกจากขยะแวววาว”
ห้องเงียบลง นักเรียนส่วนใหญ่ในแถวแรกหมดความกระตือรือร้น บางคนปวดท้องเนื่องจากความกังวลใจ บางคนดูเหมือนจะอ้วก
มันไม่ใช่อย่างที่พวกเขาเคยจินตนาการถึงวันแรกของการได้รับความเชี่ยวชาญพิเศษ
ศาสตราจารย์ Vastor รู้สึกยินดีกับผลลัพธ์ของสุนทรพจน์ของเขา เขาม้วนหนวดพร้อมกับยิ้มแบบซาดิสม์บนใบหน้าของเขา
"อย่าเสียเวลาไปมากกว่านี้เลย ฉันแน่ใจว่าคุณแทบรอไม่ไหวที่จะหยุดฟังคำพูดพล่อยๆ ของฉันและกลายมาเป็นผู้รักษาที่แท้จริงเหมือนฮีโร่ของคุณ ศาสตราจารย์มาร์ธ"
- "พ่อหนุ่ม ฉันไม่ต้องการเวทมนตร์ระดับสี่เพื่อวินิจฉัยว่าศาสตราจารย์ Vastor เป็นโรค 'Envy syndrome' ที่แย่จริงๆ การที่เขาอายุยังน้อยช่างน่าเศร้าจริงๆ" โซลัสกล่าวว่า
"ใช่ เกิดขึ้นเมื่อคุณเสียบัลลังก์ให้กับคนที่อายุน้อยกว่าและมีความสามารถมากกว่า ฉันรู้สึกแบบเดียวกัน" ลิธตอบโดยคิดว่าเพื่อนร่วมชั้นของเขาโชคดีเพียงใดที่เกิดมาพร้อมกับแกนมานาสีฟ้า โดยไม่ต้องทำงานหนักเป็นเวลาหลายปีเพื่อไปให้ถึงระดับนั้น –
"ก่อนอื่น ใครจะบอกฉันได้บ้างว่าอะไรคือข้อจำกัดที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของเวทแสงระดับหนึ่งถึงสาม"
ลิธยกมือขึ้น แต่คนอื่นๆ ก็ยกมือเช่นกัน Vastor เลือกหนึ่งในนั้นโดยการสุ่มเพื่อตอบคำถาม
"คุณกับใบหน้าเสแสร้งแบ่งปันกับชั้นเรียนได้ตามสบาย" เขาพูดพลางชี้ไปที่หญิงสาวผมดำยาวประบ่าแถวแรก
“ศาสตราจารย์ จริง ๆ แล้วฉันชื่อ…”
"ฉันไม่สน" วาสเตอร์ตัดบทเธอ
“ฉันคาดว่าอย่างน้อยคุณครึ่งหนึ่งจะเลิกเรียนภายในหกเดือนแรก ฉันจะไม่รบกวนการจำชื่อคุณ”
ใบหน้าส่วนใหญ่เปลี่ยนเป็นสีแดงด้วยความโกรธ ในขณะที่ลิธยิ้มอยู่ในใจ
ถ้าเทียบกับขุนนางส่วนใหญ่ที่เขาเคยเจอในอดีต ศาสตราจารย์วาสเตอร์เป็นคนสุภาพจริงๆ อย่างน้อยเขาก็ไม่เลือกปฏิบัติ เขาปฏิบัติต่อทุกคนเหมือน cr*p