เวลาผ่านไปไม่ถึงหนึ่งชั่วโมงนับจากเริ่มการสอบจำลอง และลิธก็เหนื่อยและกังวลมากพอที่จะพิจารณาอย่างจริงจังถึงความคิดที่จะโยนผ้าเช็ดตัวและกลับไปหากริฟฟอนสีขาว
เพื่อนร่วมทีมของเขาอายมาก แม้ว่าแต่ละคนจะพูดมากกว่าหนึ่งครั้ง แต่ไม่มีคำพูดใดออกมาแม้แต่คำเดียว ไม่ว่าคำขอโทษใดจะผุดขึ้นมาในหัว พวกเขาทั้งหมดฟังดูน้อยเกินไปและสายเกินไป แม้แต่สำหรับพวกเขาเอง
ประการแรก พวกเขาเมินเฉยต่อเขา จากนั้นพวกเขาก็เพิกเฉยต่อคำเตือนทั้งหมดของเขาจนกระทั่งมันสายเกินไป เขาเป็นเหตุผลเดียวที่ทำให้พวกเขาไม่สลบไปในทันที แม้ว่าพวกเขาจะไม่มีความมั่นใจและการแสดงที่น่าอายก็ตาม
ทั้งสองคนที่สูญเสียการควบคุมกระเพาะปัสสาวะไปก่อนหน้านี้ มีช่วงเวลาที่ยากลำบากเป็นพิเศษในการเฝ้ามองคนอื่นๆ ด้วยสายตา และทำได้เพียงขอบคุณ Forgemasters ของสถาบันสำหรับเครื่องแบบที่ทำความสะอาดตัวเองได้
"ฉันชื่อ วีเซน เดอ แบร" คนแรกที่รวบรวมความกล้าที่จะพูดคือเด็กชายที่ยื่นมือออกมาอีกครั้ง ครั้งนี้ Lith เขย่ามัน แต่แทบจะไม่ ความโกรธของเขายังคงคุกรุ่นอยู่
“ฉันควรจะเป็น… ฉันหมายถึงฉันเป็นพัศดี” เขาแก้ไขตัวเองหัวเราะอย่างประหม่า Visen อายุ 15 ปี สูง 1.63 เมตร (5 ฟุต 4 นิ้ว) ผมสีน้ำตาลและตาสีเกาลัด รูปร่างสมส่วนและมีไฝเล็กๆ ใต้ตาซ้าย
"ดังนั้น ความสามารถพิเศษของฉันคือการป้องกันที่แข็งแกร่ง Wardens สามารถเสกอาร์เรย์ได้หลายแบบด้วยองค์ประกอบใดก็ได้ เรายังสามารถปรับเปลี่ยนภูมิทัศน์ได้หากจำเป็น
ในช่วงเวลาแห่งสงคราม Warden สามารถสร้างสะพานชั่วคราวและหอคอยปิดล้อมได้อย่างง่ายดาย เราเป็นเพียงการป้องกันเดียวที่กองทัพมีต่อ War Mages ในช่วงเวลาแห่งความสงบสุข บทบาทของเราคือสร้างเขื่อน ปราสาท ถนน อะไรก็ตามที่ราชอาณาจักรต้องการ ให้ผมแสดง."
Visen ร่ายคาถาที่ไม่รู้จัก และวางมือของเขาไว้บนกำแพง จากนั้นเขาก็หล่ออีกชิ้นหนึ่ง เคลื่อนไปรอบ ๆ เสาหินและเสริมความแข็งแกร่งให้กับโครงสร้างทั้งหมด
“เห็นไหม อันดับแรก ฉันตรวจสอบความมั่นคงของพื้นดิน จากนั้นฉันก็แก้ไขสิ่งต่างๆ เพื่อให้ถ้ำตอนนี้ปลอดภัยเหมือนธรรมชาติ” เขายังคงยิ้ม หวังว่าจะได้พิสูจน์คุณค่าของเขา
โดยปกติแล้ว Lith จะรู้สึกประทับใจ แม้กระทั่งจดบันทึกในใจเพื่อตรวจสอบคาถาของ Warden
- "พัศดีที่ไม่สามารถแม้แต่จะหยุด Cingy แม้จะเห็นว่ามันมาจากห่างออกไปหนึ่งไมล์ แล้วไอ้บ้านั่นต้องยิ้มเพื่ออะไร"
ตอนนี้ ต้องใช้ความมุ่งมั่นทั้งหมดของเขาที่จะไม่บีบคอเขา ดังนั้นเขาจึงพยักหน้าตอบรับ
จากนั้นคนที่สองของคู่หู p*ssing ก็ก้าวไปข้างหน้า
"ฉันชื่อมิลนา คราติช ฉันเป็น War Mage" เธออายุสิบห้าเช่นกัน สูง 1.60 เมตร (5 ฟุต 3 นิ้ว) ผมสีดำยาวประบ่า เธอมีรูปร่างที่สมส่วนเต็มที่ แต่ใบหน้าที่กลมกลึงของเธอกลับดูเด็กเกินกว่าจะเรียกเธอว่าสวย เธอสวยที่สุด
"ฉันรู้ว่า War Mage คืออะไร ที่ปรึกษาของฉันก็เช่นกัน" ลิธตัดบทเธอ
เธอหน้าแดงจากความโกรธ แต่ก็พยายามกลั้นเอาไว้
"ฉันสามารถยิงสัตว์วิเศษได้ด้วยคาถาเดียว" เธอพูดต่อด้วยเสียงเย็นชา
- "ที่คุณต้องการ." - เขาเย้ยหยันในใจ
"ฉันชื่อ Phloria Ernas ฉันคือ Mage Knight" เธอเป็นคนที่สูงที่สุดในกลุ่ม สูง 1.76 เมตร (5 ฟุต 9 นิ้ว) ผมสีดำยาวถึงคาง และมีรูปร่างเหมือนนักว่ายน้ำมืออาชีพ
"ความสามารถพิเศษของฉันคือการป้องกันเช่นกัน แต่ไม่เหมือนกับ Warden ทักษะของฉันมุ่งเน้นไปที่การปิดล้อมที่เล็กกว่าหรือเป้าหมายได้ดีกว่า Mage Knights ยังได้รับการฝึกฝนในการใช้อาวุธอีกด้วย" เธอพูดเปิดเสื้อคลุมของเธอและเผยให้เห็น estoc ที่แขวนอยู่ข้างเธอ
"สวัสดีและขอบคุณ ฉันชื่อ Belia Ulphar ในฐานะ Battle Mage ฉันเป็นผู้เชี่ยวชาญในทุกเรื่อง หรืออย่างน้อยฉันก็ควรจะเป็น ตามที่ศาสตราจารย์ของฉันพูด ฉันควรจะสามารถยืนหยัดอยู่คนเดียวใน ทุกสถานการณ์ หรือเพื่อสนับสนุนสมาชิกในทีมที่ต้องการความช่วยเหลือ
แต่เมื่อพิจารณาจากผลงานของฉันจนถึงตอนนี้ เขาสอนไม่ดีหรือฉันเป็นคนเรียนรู้ช้า" เธอสูง 1.7 เมตร (5 ฟุต 7 นิ้ว) ผมยาวสีบลอนด์ที่มีโทนสีดำรวบหางม้า
ความซื่อสัตย์ของเธอทำให้ Lith รู้สึกสดชื่น ส่วนคนอื่น ๆ ก็ยังงง ๆ อวดทักษะของพวกเขาราวกับว่ามันคุ้มค่าจริง ๆ
ชั่วขณะหนึ่ง เขานึกถึงการเฆี่ยนพวกเขา เตือนใจว่าพวกเขาไร้ประโยชน์เพียงใดในการต่อสู้จริง แต่แล้วเขาก็ตัดสินใจต่อต้านมัน
- "ใจเย็นๆ ตาเฒ่า ความเดือดดาลจะไม่พาเราไปไหน นอกจากนี้ เป็นไปได้ว่าเรายังถูกจับตามองอยู่ พวกเขาสามารถเสียคะแนนได้มากเท่าที่ต้องการด้วยความโง่เขลาของพวกเขา แต่ก็ไม่มีเหตุผลที่จะก้มลงในระดับของพวกเขา" เขาพูดกับตัวเอง
"ใช่ จำคำพูดเชกสเปียร์ที่ว่า 'โลกทั้งใบคือเวที ชายหญิงล้วนเป็นเพียงผู้เล่น'" โซลัสพูดแทรกขึ้นมา "โอ้ อีกอย่าง นี่คือสิ่งที่ฉันคิดเกี่ยวกับการทดสอบ…" -
ในขณะที่ฟัง Solus Lith หายใจเข้าลึก ๆ เพื่อฟื้นความสงบ เขายื่นมือไปยังสมาชิกทุกคนในกลุ่ม พวกเขาเขย่ามันทันที
"เอาล่ะ ลืมสิ่งที่เกิดขึ้นก่อนหน้านี้กันเถอะ ให้ฉันแบ่งปันกับคุณว่าฉันคิดอย่างไรกับสถานการณ์ปัจจุบัน" เมื่อพูดเช่นนั้น อีกสี่คนที่เหลือก็แสดงสีหน้าแข็งทื่อ คาดหวังว่าจะถูกดุหรือลิธจะคุยโม้เกี่ยวกับตัวเอง
“อย่างแรก อย่าประเมินสัตว์วิเศษต่ำไป ความฉลาดของพวกมันเกือบจะอยู่ในระดับมนุษย์ ถ้าคุณปฏิบัติต่อพวกมันเหมือนสัตว์ร้าย คุณจะล้มเหลวอย่างรวดเร็ว”
จากสีหน้าของเพื่อนร่วมทีม เขาสามารถเห็นได้ว่าพวกเขากำลังสงสัยในคำพูดของเขา แต่ก็ไม่กล้าที่จะพูดออกมาอย่างเปิดเผย
"เมื่อก่อนฉันสู้กับพวกมันมาหลายตัว บางตัวก็ฆ่า บางตัวก็วิ่งหนี เอาหางไว้หว่างขา ไม่ใช่แค่พวกมันฉลาด เท่าที่คุณเห็นเอง พวกมันสามารถใช้เวทมนตร์ในรูปแบบที่แตกต่างออกไปได้ด้วย เวลาร่ายสั้นลงมาก"
ด้วยสิ่งที่เกิดขึ้นพวกเขาพลาดส่วนนั้นไป คำอธิบายของเขาไม่เพียงแต่สมเหตุสมผลเท่านั้น แต่ยังส่งความกลัวไปถึงสันหลังของพวกเขาด้วย ทำให้พวกเขารู้สึกอ่อนแอและไม่ปลอดภัยมากยิ่งขึ้น
“ฉันจะไม่โกหกคุณ ถ้าพวกเขาไม่ได้พิการเพราะใช้ไม่ได้มากกว่าสองธาตุ ฉันสงสัยว่าฉันคงเอาชนะมันไม่ได้แม้แต่ชิ้นเดียว” ลิธโกหก ดูถูกตัวเองไม่ใช่เพราะทำตัวถ่อมตัว แต่เพื่อให้พวกเขาตระหนัก ความแข็งแกร่งของศัตรู
“และพูดตามตรง ฉันเชื่อว่าเราคงถูกกำจัดไปแล้ว ถ้าไม่ใช่เพราะพวกเขาแค่เล่นตามแผนของอาจารย์ใหญ่”
"คุณหมายความว่าอย่างไร?" Phloria ฟื้นคืนสติอย่างรวดเร็วโดยรู้สึกทึ่งกับคำพูดของ Lith
"ลองคิดดูสิ" เขาพูดซ้ำในสิ่งที่โซลัสบอกเขาก่อนหน้านี้
"นี่เป็นเพียงแบบฝึกหัด Trasque ของศาสตราจารย์รุ่นที่ใหญ่ขึ้นและปรับปรุงในวันที่สอง คุณไม่แปลกใจเลยหรือที่สัตว์วิเศษประกาศการปรากฏตัวก่อนที่จะโจมตี มันมีความหมายอะไรที่จะส่งเสียงร้องก่อนที่จะโฉบลงมา?
Cingy ไม่มีเหตุผลที่จะทำการสั่นสะเทือนนั้น มันอาจทำให้พื้นนิ่มลงและทำให้เสียงของมันเงียบลงเหมือนย่างก้าวของแมว นอกจากนี้ ทำไมต้องโจมตีทีละคน แทนที่จะโจมตีพร้อมกันทั้งหมด? พวกเขาแสดงบทบาทตามสคริปต์อย่างชัดเจน”
Milna เกาหัวของเธอคิดอย่างเต็มที่
"นั่นคือสาเหตุที่นกปีศาจลักพาตัวฉันไป แทนที่จะกัดหัวฉันหรือฉีกฉันเป็นชิ้นๆ ด้วยกรงเล็บ ฉันคิดว่ามันแค่เล่นๆ กับฉันก่อนจะลงมือฆ่า แต่นี่มันสมเหตุสมผลกว่าจริงๆ"
ลิธพยักหน้า
“ไม่มีใครจะส่งวัยรุ่นที่ไม่มีประสบการณ์ไปในสภาพแวดล้อมที่อันตรายและไร้การควบคุม หากพวกเขาแน่ใจว่าสามารถช่วยเราได้ แสดงว่าพวกเขามีข้อตกลงบางอย่างกับสิ่งมีชีวิตเหล่านี้
แต่นั่นไม่ได้หมายความว่าเราจะล้มเหลวหรือได้รับบาดเจ็บสาหัสไม่ได้ มิฉะนั้นทำไมต้องเพิ่ม Healer? เพื่อให้คงอยู่ได้นานหนึ่งสัปดาห์ เราต้องรวบรวมทรัพยากรและทักษะของเรา ในเครื่องรางมิติของฉัน ฉันมีอาหาร ยาวิเศษ และชุดนักล่าของฉัน แล้วคุณล่ะ?"
ความเงียบที่น่าอึดอัดเกิดขึ้นในถ้ำ
"ไม่มีอาหาร?" เขาถามฉันไม่เชื่อ
"ก็ โรงอาหารเปิด 24/7 ฉันไม่มีเหตุผลที่จะเก็บของ" Phloria ตอบโดยก้มหน้าต่ำ เท้าของเธอเล่นซอไปกับพื้น
“แล้วน้ำยาล่ะ?”
"ไม่เคยซื้อเลย" มิลน่ากล่าวว่า “พวกมันราคาถูก แต่ฉันจะไม่เสียคะแนนไปกับของใช้ครั้งเดียว ฉันไม่เคยเข้าใจเลยว่าทำไมพวกเขาถึงขายมัน พวกมันไร้ประโยชน์” คนอื่นๆ พยักหน้าตามคำพูดของเธอ
ลิธเกาหัวของเขา ต่อต้านการล่อลวงให้ดึงผมออก
"ไร้ประโยชน์?! คุณคิดว่าฉันร่ายเร็วขนาดนี้ได้อย่างไร? ตี Cron อย่างแรงเพื่อบังคับให้มันปล่อยคุณโดยไม่หักแขนฉัน?" เขาต้องการที่จะเพิ่มมากขึ้น แต่มีเพียงคำสาบานเท่านั้นที่เข้ามาในความคิดของเขา
"คุณมีอะไรอยู่ในรายการมิติของคุณ บอกฉันสิ อย่างน้อยก็มีบางอย่างที่มีประโยชน์"
ปรากฎว่าส่วนใหญ่ใช้เก็บหนังสือ ผลิตภัณฑ์สำหรับผู้หญิง และของใช้ส่วนตัว เช่น เพชรพลอย เงิน และของที่ระลึกของครอบครัว Visen ถึงกับทำให้ Lith ประหลาดใจด้วยคุณสมบัติของเขา
“ฉันมีแต่หนังสือเรียน แล้วก็ อืม…” เขากระซิบข้างหูลิธ "...หนังสือประเภทอื่นๆ ที่คุณรู้ สำหรับวัตถุประสงค์ในการค้นคว้า ฉันไม่สามารถวางมันไว้รอบๆ ตัวได้ ดังนั้นฉันจึงเก็บมันไว้กับตัวเสมอ ฉันให้คุณยืมได้ถ้าคุณต้องการคลายเครียด"
ลิธไม่รู้ว่าจะหัวเราะหรือร้องไห้ดี เขาไม่เคยได้ยินประโยคนี้เลยตั้งแต่กลับมาดูการ์ตูนออนไลน์บนโลก เขาหยิบจานคุกกี้ที่เพิ่งอบเสร็จใหม่ๆ ออกมา เครียดกับการกินมันเพื่อสงบสติอารมณ์และเร่งการฟื้นฟูมานาของเขา
กลิ่นหวานแสนอร่อยของขนมอบอัลมอนด์และช็อกโกแลตชิพดึงความสนใจของทุกคนในทันที Lith แบ่งปันพวกเขาด้วยหัวใจที่หนักอึ้ง โดยซ่อนไว้เบื้องหลังรอยยิ้มของเขาว่าขอให้เพื่อนร่วมทีมสำลักพวกเขาและทำให้เขาพ้นจากความทุกข์ยาก
อาหารสามารถปลุกกำลังใจของทุกคนได้ และเมื่อพวกเขาหมดคุกกี้ พวกเขาก็ดูสดชื่นและพร้อมสำหรับการดำเนินการ
“ฉันจะเก็บอาหารที่เหลือไว้ใช้ยามฉุกเฉิน มันไม่กินเวลาเจ็ดวัน แบ่งกินกับคนมากมาย เราต้องออกล่าทุกวัน ใครมีประสบการณ์กับมันบ้าง”
ทั้ง Phloria และ Mirna ต่างก็ยกมือขึ้น
"ดี! คุณรู้วิธีใช้เวทย์มนตร์ครั้งแรกเพื่อช่วยคุณในการออกล่าหรือไม่"
"เลขที่." Mirna พูดพร้อมกับส่ายหัว "แต่ฉันคิดว่าฉันกำลังพูดแทนทุกคนเมื่อฉันบอกว่าตอนนี้เราเข้าใจดีว่าเราเตรียมงานมาไม่ดีแค่ไหน พูดตามตรง สำหรับงานใดๆ ก็ตาม ลิธ คุณเป็นคนเดียวที่ดูเหมือนจะมีความคิดเกี่ยวกับสิ่งที่เรา กำลังทำ.
คุณอยากเป็นหัวหน้าทีมไหม”
สายตาที่เต็มไปด้วยความคาดหวังของพวกเขาทำให้เขาอยากจะอ้วก คงมีแต่คำตอบที่เป็นไปได้