การบรรจุและการเคลื่อนย้ายอุปกรณ์มีความสำคัญเป็นอันดับแรก ดังนั้นพวกเขาจึงทำความสะอาดแม่พิมพ์ส่วนใหญ่ก่อนที่จะหลบหนี แน่ใจว่าหากไม่มีการดูแลที่เหมาะสมและด้วยความสามารถในการรักษาตามธรรมชาติของบ้านต้นไม้ แมลงตัวน้อยจะตายก่อนพระอาทิตย์ขึ้นในครั้งต่อไป
อย่างไรก็ตามโชคเป็นเมียน้อยที่ไม่แน่นอน
***
เช้าวันต่อมา ลิทรู้สึกเศร้าใจขณะมองคามิลาวาร์ปไป เธอและโซลัสต้องใช้ความพยายามอย่างมากที่จะไม่ปล่อยให้คำพูดของ Jirni ทำให้เขานอนไม่หลับทั้งคืนด้วยความหวาดระแวง
Lyta ยิ่งเศร้ามากขึ้นเพราะเธอใช้เวลาทั้งคืนคนเดียว เธอไม่เข้าใจว่าทำไมทุกคนถึงปฏิเสธข้อเสนอของเธอสำหรับบริษัท แม้แต่ Jirni
เมื่อพวกเขาไปถึงห้องทดลอง พวกเขาพบว่า Marth ไม่เคยจากไปไหน เขาดูแย่พอๆ กับตอนที่เป็นอาจารย์ใหญ่ และมีแววตาที่บ้าคลั่ง
“เช้าแล้วเหรอ?” เป็นปฏิกิริยาของเขาเมื่อเห็นพวกเขาก้าวออกจากประตูมิติ "ฉันต้องงีบ แต่ก่อนอื่นฉันต้องทำให้คุณตื่น สิ่งต่าง ๆ เริ่มวุ่นวายตั้งแต่คุณจากไป"
Marth อธิบายให้พวกเขาฟังว่าทีมที่เขาส่งไปที่บ้านต้นไม้ไม่พบอะไรเกี่ยวกับโรคระบาด แต่ยืนยันการคาดเดาของกลุ่ม Lith ทั้งหมด
“ตั้งแต่เรารวบรวมภาพสแกนที่เหลือของอุปกรณ์ของ Erlik เหล่า Forgemasters จากทั้งสี่ประเทศก็กำลังศึกษาอักษรรูนเพื่อทำความเข้าใจว่าหน้าที่ของมันคืออะไร” มาร์ทกล่าวว่า
“สี่?” คำถามที่ค้างคาอยู่ในปากของทุกคน แต่ Quylla เอาชนะคนอื่นๆ จนหมดสิ้น
"การลืมอาณาจักรพืชไปเสีย แม้ว่าคุณจะอยู่ในเมืองใดเมืองหนึ่งก็ตาม มันเป็นเรื่องหยาบคายสำหรับมนุษย์ เด็กน้อย" เสียงอันเยือกเย็นดังมาจากโต๊ะตัวหนึ่งที่อยู่ใกล้เคียง ซึ่งตัวอย่างบ้านต้นไม้ที่บาดเจ็บหลายหลังถูกใส่ไว้ในกล่องแก้วคริสตัล
ทีมที่สี่กำลังยุ่งอยู่กับการตรวจสอบข้อมูลที่รวบรวมมาทั้งหมด และแม้ว่าพวกเขาทั้งหมดจะดูเหมือนมนุษย์ แต่แท้จริงแล้วพวกเขาเป็นพืชพื้นบ้าน ผู้นำของพวกเขาคือ Leannan the Titania เอง ผู้ปกครองนครรัฐ Laruel และทูตแห่ง World Spling
มาร์ธพยายามทำลายความเงียบที่น่าอึดอัดใจที่เกิดขึ้นโดยแนะนำ Quylla และกลุ่มของเธอให้รู้จักกับหัวหน้าเผ่า
"Sovereign Leannan ตัดสินใจร่วมกับเราเพื่อค้นหาวิธีรักษา เนื่องจาก Erlik ยังคงซ่อนตัวอยู่" ศาสตราจารย์กล่าวว่า
"ฉันประทับใจที่มนุษย์คุณทำงานเร็วพอๆ กับที่ฉันไม่มีมารยาท สำหรับสายพันธุ์ที่ให้ความสำคัญกับรูปลักษณ์ภายนอกมากที่สุด ค่อนข้างจะขัดแย้งกัน" Leannan ทิ้งร่างมนุษย์ที่เธอคิดว่าจะไม่ทำให้แขกของเธอกลัวและเปลี่ยนกลับเป็นร่างจริงของเธอ
เธอดูราวกับว่านางยักษ์ถูกหลอมรวมเข้ากับพืชหลายชนิด Leannan สูงกว่า 3 เมตร (10 ฟุต) มีผมสีบลอนด์สาลี ตาสีเขียวอ่อน และหูแหลมยาวเล็กน้อย
ผิวของเธอหรืออย่างน้อยที่สุดที่มองเห็นได้ยกเว้นบนใบหน้าของเธอคือสีชมพูระเรื่อ เธอสวมชุดแขนกุดที่ทำจากเถาวัลย์ซึ่งปกคลุมทุกอย่างไว้ใต้กระดูกไหปลาร้าของเธอ
กิ่งก้านหลายกิ่งยื่นออกมาจากด้านหลังศีรษะของเธอ และมีแผ่นพับหนาเป็นพวงล้อมรอบหน้าผากของเธอ ให้ความรู้สึกว่าเธอสวมมงกุฏของชนเผ่า เธอสวมหนามรอบคอที่ไม่ได้ทำอันตรายใดๆ
คอ ไหล่ และแขนของ Leannan ถูกเปิดเผย และถูกปกคลุมด้วยสิ่งที่ดูเหมือนรอยสักที่ซับซ้อนสำหรับคนธรรมดา แต่ Lith จำมันได้ว่าเป็นอักษรรูน กิ่งก้านเล็กๆ ก็งอกขึ้นที่ท่อนแขนของเธอเช่นกัน ซึ่งผิวหนังของเธอส่วนใหญ่เป็นเปลือกไม้ปกคลุมด้วยไม้เลื้อย
มือของเธอมีนิ้วเรียวที่ลงท้ายด้วยเล็บยาว ประกอบกับรอยย่นของไม้และสีที่เข้มกว่าทำให้ดูเหมือนเป็นของผู้หญิงที่มีอายุมากกว่า
มีความงามในตัวเธอ แต่ไม่มีความเมตตาหรือความอบอุ่น สัญชาตญาณของ Lith เตือนเขาว่าสิ่งมีชีวิตที่อยู่ตรงหน้าเขานั้นโหดเหี้ยมยิ่งกว่าสิ่งที่น่าสะอิดสะเอียนส่วนใหญ่ที่เขาเคยพบเจอ สำหรับเธอแล้ว การจูบทารกหรือการบิดคอเป็นสิ่งเดียวกัน
“ข้ามิได้หมายความดูหมิ่นเลย ฝ่าบาท” Quylla สาปแช่ง Sovereign โดยไม่ได้ข่มขู่ ระหว่างบทเรียนมารยาทของเธอกับการเผชิญหน้ากับ Odi ในการต่อสู้ Leannan ต้องพยายามอย่างหนักเพื่อสร้างความประทับใจให้กับเธอ
“จนกระทั่งเมื่อวานนี้ ฉันไม่รู้ว่าชาวพืชมีอาณาจักรของตัวเอง นอกจากนี้ ฉันยังไม่เคยเห็น Laruel นอกกำแพงของห้องทดลองนี้เลย ดังนั้นความรู้ของฉันเกี่ยวกับโลกของคุณจึงจำกัดเกินกว่าจะเรียกมันว่าประเทศ ถ้า ฉันทำให้คุณขุ่นเคือง ฉันขออโหสิกรรมจากคุณ”
“ไม่จำเป็นต้องขอโทษนะลูก ความไม่รู้ของคุณทำให้ฉันมั่นใจว่าเราทำงานถูกต้องแล้ว ความลับของเราคือสิ่งที่ปกป้องเราจนถึงตอนนี้ ป้องกันความขัดแย้งนับครั้งไม่ถ้วนกับผู้ชายตัวเล็กๆ Leannan กล่าวในขณะที่มองไปที่สมาชิกในกลุ่มทีละคน
'จักรพรรดิ์มีแกนกลางเป็นสีฟ้าสดใสและมีความแข็งแกร่งทางกายภาพที่แปลกประหลาด' โซลัสคิด 'ชุดของเธอซ่อนสิ่งประดิษฐ์ที่ทรงพลังไว้หลายชิ้น แต่แกนปลอมของพวกมันนั้นออกแบบมาอย่างไม่ทราบสาเหตุ ดังนั้นฉันจึงไม่รู้ว่าพวกมันมีไว้เพื่ออะไร
'รอยสักของเธอมีเสน่ห์และมีพลังเวทย์มนตร์ค่อนข้างมาก ฉันเดาว่าพวกมันเป็นอาร์เรย์บางอย่าง แต่ไม่ใช่แบบที่เราเคยพบมาก่อน อักษรรูนไม่ได้ดึงพลังจาก Leannan ตรงกันข้าม มันยอมให้เธอรับมันจากแหล่งภายนอก'
'มันต้องเป็นวิธีที่เธอทำสัญญากับต้นอ่อน' ลิธคิด ไททาเนียนั้นน่าประทับใจแม้จะไม่ได้รับความช่วยเหลือจากต้นไม้ปลุกพลังโบราณ แต่หลังจากได้พบกับฟาลูเอลและรากู แกนสีน้ำเงินก็ไม่เพียงพอที่จะทำให้เขาต้องกังวล
“ผมมาที่นี่เพื่อช่วยคุณ” ลีแนนกล่าว “ศาสตราจารย์มาร์ธบอกฉันว่าคุณตั้งใจจะตรวจสอบบ้านต้นไม้ใช่ไหม”
Quylla พยักหน้า
"ถ้างั้นฉันจะไปกับคุณด้วยจะดีที่สุด ฉันได้ยินเกี่ยวกับความพยายามครั้งก่อนของ Erlik ในการปลิดชีวิตเพื่อนของคุณ และฉันไม่อยากให้มันเกิดขึ้นอีก นอกจากนี้ ฉันเป็นคนเดียวที่รู้ว่าบ้านต้นไม้ทำงานอย่างไร ดังนั้นคุณจะ ต้องการให้ฉันเข้าใจสิ่งที่คุณอาจพบ "
เพียงดีดนิ้วก็พาพวกเขาตรงไปยังจุดหมาย ในห้องใต้ดินที่ผลข้างเคียงของการทดลองของ Erlik ยังคงกัดกินแก่นแท้ของบ้านที่มีชีวิต
"อุปกรณ์ที่คุณเห็น Mage Ernas ถูกสร้างขึ้นโดยญาติของฉันและอักษรรูนของพวกเขา ฉันไม่เคยเห็นอะไรแบบนั้นมาก่อน แต่ฉันรู้เวทมนตร์ของคนของฉันมากพอที่จะเข้าใจจุดประสงค์ของมัน
"พวกเขาเทียบเท่ากับ Forgemastered ที่คุณเรียกว่า Body Sculpting"
"ฉันคิดว่าชาวพืชไม่ได้ฝึกเวทย์แสง" เฟรยา กล่าว.
"เราไม่ ความสามารถในการสร้างใหม่ของเราทำให้มันไร้ประโยชน์จนถึงระดับสี่และทรมานระดับห้า วิธีเดียวที่จะเปลี่ยนแปลงพลังชีวิตของเราคือทำทุกอย่างในคราวเดียว ไม่เหมือนพวกคุณ มนุษย์เราไม่สามารถได้รับการปฏิบัติ ทีละน้อย
"การเปลี่ยนแปลงใด ๆ ของพลังชีวิตของเราจะได้รับการแก้ไขอย่างรวดเร็ว เช่นเดียวกับที่เกิดขึ้นกับร่างกายของเรา หากแม้ร่องรอยของสาระสำคัญดั้งเดิมของเรายังคงอยู่เพียงเล็กน้อย เวทมนตร์ระดับห้าทั้งหมดจะถูกลบล้าง แต่ต้องใช้เวลาและเกี่ยวข้องกับความเจ็บปวดอย่างมาก " ลีแนนกล่าว
“นี่คือแม่พิมพ์ชนิดใด?” Lith ชี้ไปที่หย่อมสีเทาที่รบกวนราก
"ไม่รู้สิ มันไม่ใช่ถิ่นกำเนิดของทวีป Garlen และฉันสงสัยว่ามันเป็นธรรมชาติด้วยซ้ำ แต่ฉันก็ไม่แน่ใจ เห็ดมีมากมายพอๆ กับพืช และฉันก็ไม่พูดภาษาของพวกมันด้วย พวกมันแตกต่างจาก เราเหมือนเรามาจากมนุษย์”
“ขอโทษนะทุกคน แต่ฉันต้องการความเงียบเพื่อตั้งสมาธิ” กียุลกล่าว เธอทำตามคำแนะนำของ Lith โดยใช้เครื่องสแกนคาถาระดับ 5 รุ่นส่วนตัวของเธอเพื่อศึกษาพลังชีวิตของบ้านต้นไม้