"ให้ตายเถอะ ฉันไม่เคยคิดเลยว่าจะมีวันที่ฉันจะดีใจที่ได้เป็นคนแคระ" โซลัสโพล่งออกมาขณะมองดูเงาสะท้อนของตัวเอง ชุดว่ายน้ำไม่มีขอบเสื้อผู้หญิงตอนหน้าอก แต่ก็ยังเปิดเผยมากเกินไปสำหรับรสนิยมของเธอ
'ชายฝั่งชัดเจน' ลิธบอกเธอผ่านทางความคิดของพวกเขา โดยเข้าใจผิดว่าเธอลังเลเพราะกลัวคนแปลกหน้าเห็น
Solus จำเป็นต้องสูดหายใจเข้าลึก ๆ ก่อนก้าวออกจากหอคอย เดินไปหา Lith แทนที่จะลอยตัวเหมือนปกติ
'ฉันสูงแค่ 1.54 (5 ฟุต 1") เมตร ในขณะที่ลิธสูง 1.83 (6 ฟุต) ดังนั้นเขาจึงไม่ควรมองเห็นอะไรมากนัก… โดยผู้สร้างของฉัน นี่คืออะไร?' ทรายละเอียดที่ปกคลุมชายหาดมีลักษณะเป็นสีเงินภายใต้แสงจันทร์ และมันเข้ามาอยู่ระหว่างนิ้วเท้าของเธอในทุกย่างก้าวที่เธอก้าว
ในตอนนั้นเองที่ความคิดนั้นพุ่งเข้าใส่เธอ
โซลัสมองไปรอบ ๆ ตัวเธอ เห็นผืนน้ำตามแนวชายฝั่งเคลื่อนตัวเหมือนมีชีวิต รู้สึกถึงสายลมอ่อน ๆ พัดผมของเธอ ขณะที่ความรู้สึกใหม่ ๆ มากมายเข้าถึงความรู้สึกของเธอ บังคับให้เธอหยุดชะงัก
เป็นครั้งแรกในชีวิตของเธอที่เธอไม่ได้ปลอมตัวเป็นเครื่องประดับหรือไม่มีอะไรบังเธอจากการถูกพบเห็น ไม่มีกำแพง ไม่มีต้นไม้ ไม่มีสิ่งใดขวางกั้นสายตาของเธอ ทำให้ Solus สามารถมองเข้าไปใน Mogar ได้มากกว่าที่เธอเคยเห็นด้วยตาของเธอเอง
ทะเลที่มีกลิ่นเค็มและเสียงของมัน สัมผัสที่หยาบทว่าน่าพอใจของทรายที่กระทบผิวของเธอ วิวของแนวชายฝั่งที่มองเห็น Vinea และแสงไฟทำให้เธอวิงเวียน
เหตุผลเดียวที่เธอไม่หายใจมากเกินไปคือเธอไม่จำเป็นต้องหายใจ
“อืม ชุดว่ายน้ำเธอดูดีกว่าฉันแน่นอน” ลิธพูด ทำให้เธอสลบไป เขากำลังเดินไปรอบ ๆ Solus มองดูเธออย่างไร้ยางอาย ตรงกันข้ามกับความคาดหวังของเธอ Solus กลัวเกินกว่าจะอาย
"รู้สึกเหมือนอยู่ในโลกแห่งความเป็นจริงเหมือนคนจริง ๆ หรือเปล่า?" เธอถามขณะยื่นซองให้ลิธซึ่งรับไว้ทันที
“ใช่ โลกภายนอกมักจะน่ากลัวในตอนแรก คุณควรชินกับการถูกเช็คเอาต์ เพราะเมื่อคุณหยุดเรืองแสงแล้วเราไปข้างนอกด้วยกัน ฉันจะไม่ใช่คนเดียวที่ทำแบบนั้น ถามทิสต้าว่าอยากได้ยินไหม” จากผู้เชี่ยวชาญ"
Tista พี่สาวของ Lith ถูกปิดเนื่องจากสภาพพิการ แต่กำเนิดของเธอจนกระทั่งเขารักษาเธอ เธอรู้สึกอึดอัดเช่นกันเมื่อเธอเริ่มใช้ชีวิตตามปกติ
Lith พา Solus ไปที่น้ำ คอยสอดแนมสิ่งรอบตัวด้วย Life Vision เพื่อหลีกเลี่ยงการถูกบังคับให้ก่อการฆาตกรรมกลางดึกและทำลายอารมณ์
ระหว่างการเข้าถึงความทรงจำของ Lith และความเชี่ยวชาญเหนือเวทมนตร์น้ำ Solus ใช้เวลาหนึ่งชั่วโมงในการเรียนรู้รูปแบบการว่ายน้ำทั้งหมดที่เขารู้ ในไม่ช้าเธอก็เริ่มว่ายน้ำด้วยตัวเอง เพื่อทดสอบว่าเธอจะไปได้ไกลแค่ไหนจากหอคอยก่อนที่จะสูญเสียรูปร่าง
เมื่อลิธโทรกลับเพราะดึกแล้วเธอจึงกลับเข้าฝั่ง
"อีกต่อไปและจะเหลือเวลาไม่เพียงพอที่จะรีเซ็ตเอฟเฟกต์ของ Invigoration ขออภัย" ลิธพูดพร้อมกับมองดูร่างที่เปล่งแสงของเธอเดินขึ้นมาจากน้ำราวกับเทพธิดาที่โผล่ขึ้นมาจากทะเล
"ขอบคุณมากสำหรับของขวัญสุดวิเศษ" โซลัสบิดผมของเธอออกก่อนจะกอดคอเขาแน่น “เราทำแบบนี้อีกสักครั้งได้ไหม”
"แน่นอน." ลิธพูดโดยไม่ต้องคิด จากนั้นเขาก็จำทุกสิ่งที่เขาต้องทำและผู้คนที่เขาต้องหาเวลาให้ "ฉันหมายถึงบางทีในอนาคตอันไม่ไกล"
"นี่ คุณพูดคลุมเครือไม่ได้เหรอ คุณเกือบจะทำให้มันฟังดูเหมือนการออกเดท" เสียงของเธอเย้ยหยัน
“เกิดอะไรขึ้นกับความขี้อายของคุณ คุณรู้ไหมว่าถ้ามีคนเห็นเราแบบนี้จะน่าอายแค่ไหน”
“หมายความว่าเพราะเราดูเหมือนคู่รักงั้นเหรอ?” แก้มของโซลัสเปลี่ยนเป็นสีแดงเล็กน้อย
"เหมือนหมีโคอาล่าห้อยลงมาจากต้นไม้" Lith ชี้ไปที่เท้าของเธอที่ห้อยลงมาจากพื้น
“ตลกมาก พาฉันกลับบ้าน ไอ้ฉลาด ฉันเหนื่อยแล้ว” เธอปรับแขนของเขาด้วยเวทมนตร์แห่งวิญญาณ เพื่อให้ Lith ยกเธอขึ้นในท่าอุ้มเจ้าหญิง ขณะที่เธอกลับคืนสู่ร่างกำมือ
ก่อนที่เขาจะตอบอย่างกวนๆ เธอก็หลับสนิทไปแล้ว ร่างมนุษย์ของโซลัสสร้างภาระหนักอึ้งให้กับเธอ และการออกแรงทางกายภาพเป็นเวลานานทำให้อาการแย่ลง
'ข่าวดีก็คือถ้าฉันพบสัตว์จักรพรรดิสายพันธุ์หนึ่งที่มีลักษณะเหมือนเธอ ฉันจะแนะนำ Solus ให้กับเพื่อนและครอบครัวของฉันได้ตั้งแต่ตอนนี้ที่ระยะห่างจากหอคอยของเธอไปไกลมาก' ลิธคิด
'ข่าวร้ายคือเธอยังมีความรู้สึกต่อฉัน ซึ่งจะทำให้การประชุมกับคามิลาอึดอัดใจอย่างมาก ปัญหาคือเมื่อฉันจัดการกับกองทัพเสร็จแล้ว การแยกโลกทั้งสองออกจากกันจะยากขึ้นมาก'
เช้าวันต่อมา Lith ไปถึงเมือง Zantia ทันทีหลังพระอาทิตย์ขึ้น เนื่องจากการย้ายถิ่นของ Undead ลอร์ดท้องถิ่นส่วนใหญ่จึงกำหนดเคอร์ฟิว ประตูเมืองจะยังคงปิดอยู่ และแผงกั้นเวทมนตร์มิติจะยังคงทำงานตลอดทั้งคืน เว้นแต่ในกรณีฉุกเฉิน
นักเดินทางทุกคนต้องได้รับการทดสอบด้วยคาถาวินิจฉัยง่ายๆ
พวกอันเดดสามารถเปลี่ยนรูปร่างหน้าตาได้ แต่ร่างกายของพวกมันจะยังคงตายเหมือนตะปูประตู แกนเลือดของพวกมันจะดูดซับธาตุแสงโดยไม่ให้คาถาแสดงออกมา
ลิธถูกมองว่าเป็นวีรบุรุษในท้องถิ่น ดังนั้นผู้คุมจึงปล่อยให้เขาข้ามเส้นและปฏิบัติต่อเขาด้วยเกียรติสูงสุด
ทุกคนที่เขาพบอยากจะขอบคุณเขาและจับมือเขา มอบของขวัญเล็กๆ น้อยๆ ให้เขา เพื่อไปให้ถึงคฤหาสน์ของผู้สำเร็จราชการแทนพระองค์คนใหม่แห่งแซนเทีย บารอนเนส เมอร์เกรฟ ก่อนพระอาทิตย์ตกดิน ไม่นานนัก ลิธก็ถูกบังคับให้นั่งรถโค้ช
'ดูเหมือนมีคนนิยม' โซลัสหัวเราะคิกคัก
'ดูเหมือนว่าใครบางคนจะมีเวลาว่างมากเกินไป ให้ตายเถอะ พวกเขาอยู่ห่างจากฉันเพียงไม่กี่วินาทีในการโยนขบวนพาเหรด ลิทตอบกลับ
"ผู้วิเศษเวอร์เฮน ฉันดีใจที่คุณมาที่นี่ได้เร็วขนาดนี้" บารอนเนสเป็นคนเปิดประตูเอง เผยให้เห็นผู้หญิงในวัยสี่สิบปลายๆ ที่มีผมสีบลอนด์ยาวประบ่าและดวงตาสีเขียว
เธอพูดห้วนๆ ให้ลิธ แม้ว่าจะเป็นธรรมเนียมที่แขกจะต้องทักทายเจ้าของที่พักก่อน เป็นสิทธิพิเศษที่ขุนนางสงวนไว้เฉพาะผู้ที่มีสถานะสูงกว่ามากหรือในช่วงเวลาที่พวกเขาต้องการความช่วยเหลืออย่างมาก
เมื่อพิจารณาจากการแต่งหน้าที่ไร้ที่ติของเธอ ชุดเดรสกลางวันสีครีมของเธอดูหรูหราเกินไปสำหรับการประชุมกับแรนเจอร์ และความตึงเครียดที่มองเห็นได้จากลักษณะที่เฉียบคมของบารอนเนสตามแบบฉบับของชาวเหนือ Lith เดาว่าสถานการณ์ของ Mergrave เป็นไปตามข้อกำหนดทั้งสองข้อ
"ปกติแล้วฉันจะไม่รบกวนคุณสำหรับความไม่สะดวกเล็กๆ น้อยๆ เช่นนี้ แต่การมีอยู่ของ Undead เป็นตัวเปลี่ยนเกม" บารอนเนสกล่าวว่า
จากข้อมูลที่คามิล่ามอบให้เขา จำนวนการหายตัวไปตามเส้นทางคูชานั้นไม่มากเมื่อเทียบกับในอดีต ถ้าไม่มีพยานที่เชื่อถือได้รายงานว่าผู้กระทำผิดเป็นแวมไพร์ กองทัพก็คงไม่สนใจ
Mergrave พาเขาไปที่การศึกษาของเธอ ที่ซึ่งโต๊ะไม้มะฮอกกานีถูกกองเอกสารไว้อย่างเป็นระเบียบ
"อย่างแท้จริง." ลิทตอบกลับ “แม้แต่ยมโลกก็ยังระแวดระวังพวกอันเดดและยังไม่มีใครเตือนเรา ทั้งอาชญากรและแวมไพร์ก็มีข้อตกลงกัน หรือพวกหนูได้ละทิ้งเรือไปแล้ว ทิ้งเส้นทางคูชาไปหาอันเดด
“คำแรกบอกเป็นนัยว่าแวมไพร์อาจเข้าถึงพื้นที่ที่มีผู้คนอาศัยอยู่ได้ฟรีด้วยช่องทางตลาดมืด ในขณะที่คำหลังอาจเป็นตัวบ่งชี้ว่าพวกเขากำลังวางแผนทำบางสิ่งที่ยิ่งใหญ่ในพื้นที่ เช่น การสร้าง Warp Gate”