191.2 – กลับสู่ฉางอัน
ฉางอานเมืองหลวงของราชวงศ์ฮั่วแบ่งออกเป็นสามส่วน ได้แก่ เมืองหลวง เมืองชั้นใน และเมืองชั้นนอก
ไม่จำเป็นต้องพูด เมืองหลวงเป็นสถานที่ซึ่งเป็นที่ตั้งของพระราชวังและขุนนางชั้นสูงอาศัยอยู่ สำหรับเมืองชั้นในและเมืองชั้นนอกนั้นไม่มีความแตกต่างระหว่างทั้งสองมากนัก ทั้งสองแห่งมีย่านการค้าและย่านที่อยู่อาศัย ข้อแตกต่างเพียงอย่างเดียวระหว่างทั้งสองคือ "คุณค่า"
เมืองชั้นในซึ่งอยู่ใกล้กับเมืองหลวงมีสถานะและมูลค่าสูงกว่าและเป็นสถานที่ซึ่งบุคคลบางคนที่มีสถานะค่อนข้างสูงอาศัยอยู่ ดังนั้น เมืองชั้นในจึงมีกฎที่เข้มงวดกว่าเมืองชั้นนอก และการรักษาความปลอดภัยสาธารณะก็ดีกว่าโดยธรรมชาติ
แต่เหรียญทุกเหรียญมีสองด้าน
เมืองชั้นในมีชีวิตชีวาน้อยกว่าเมืองชั้นนอกมาก ตลาดตะวันออกและตะวันตกที่มีชื่อเสียง ซ่องโสเภณี และสถานบันเทิงอื่น ๆ ล้วนตั้งอยู่ในเมืองรอบนอก
“เมืองชั้นในเป็นแกนกลางของเมืองหลวงของจักรวรรดิ สำหรับเมืองหลวง การเรียกมันว่าแกนกลางของราชวงศ์ฮัวนั้นไม่ใช่เรื่องเกินจริง”
ขณะที่ Qi Qiqi เดินไปข้างหน้า เธอหันศีรษะไปมอง Xue Qilin ซึ่งกำลังเดินเคียงข้างเธอ
“กล่าวโดยย่อ การตรวจสอบเพื่อเข้าสู่สถานที่แห่งนี้ซึ่งเป็นรองเพียงเมืองหลวงจะหละหลวมได้อย่างไร? เรามีค่อนข้างดีอยู่แล้วเนื่องจากไม่มีการตรวจค้นร่างกาย
“พี่ใหญ่ฉีพูดถูก” Shui Yun'er ที่ติดตามทั้งสองเห็นพ้องต้องกันโดยกล่าวว่า "นี่ไม่สามารถถือได้ว่าเข้มงวด"
อะไรยังมีการค้นหาร่างกาย? เมื่อคิดถึงทหารเหล่านั้นที่จับเธอ Xue Qilin ก็รู้สึกหนาวสั่นและสั่นโดยไม่ได้ตั้งใจ
“แต่ไม่เป็นไร?”
“เป็นอะไรหรือเปล่า”
เมื่อเห็นสีหน้าฉงนฉงายของ Qi Qiqi Xue Qilin ก็ยกดาบในมือขึ้น
Qi Qiqi ทำเสียง "อืม" และมองหาเหตุผลบางอย่างที่ดาบสีแดง - Sky Asunder - ในมือของเธอ
ดูเหมือนว่าเธอยังไม่เข้าใจ Xue Qilin ย่นจมูกของเธอ
“ทำไมถึงนำอาวุธเข้ามาได้”
เนื่องจากการปกครองของเมืองชั้นในนั้นเข้มงวดมาก การครอบครองอาวุธส่วนตัวจึงไม่ควรถูกห้าม?
“นี่… มันค่อนข้างน่ารำคาญที่จะอธิบาย…”
Qi Qiqi แสดงสีหน้าลำบากใจ เธอเม้มริมฝีปากและครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง จากนั้นจึงอธิบายด้วยเสียงต่ำ “ราชวงศ์ฮัวเป็นรัฐที่ก่อตั้งขึ้นบนวู [2] — อา ฉันจะพูดยังไงดี…?
'wu' นี้ไม่ได้หมายถึงความแข็งแกร่งทางทหาร แต่หมายถึง 'ผู้ฝึกการต่อสู้' เดิมทีราชวงศ์ปัจจุบันเป็นเพียงกลุ่มนักรบ ซึ่งไม่สามารถเทียบได้กับห้านิกายใหญ่ในแง่ของอำนาจและขนาด เมื่อราชวงศ์ก่อนหน้าเสื่อมถอย กองกำลังต่างชาติจึงเปิดฉากโจมตีครั้งใหญ่”
เมื่อเธอพูดมาถึงที่นี่ Qi Qiqi มองเข้าไปในขอบฟ้าด้วยความชื่นชม เธอไม่ได้มองไปทางเมืองหลวง
“ในช่วงเวลาที่เลวร้ายนั้น พวกเขาบริจาคทั้งเงินและความพยายาม และสร้างชื่อเสียงระดับหนึ่ง ในขณะเดียวกันพวกเขาก็ชนะใจผู้คนมากมาย หลังจากการล่มสลายของราชวงศ์ก่อนหน้านี้ พวกเขาไม่ได้ละความพยายามในการดำเนินการบูรณะ และในที่สุดหลังจากผ่านไปยี่สิบปี พวกเขาก็สถาปนาราชวงศ์ฮัวในปัจจุบันและกลายเป็นราชวงศ์”
Qi Qiqi ถอนสายตาของเธอและมองไปที่ Xue Qilin
“เข้าใจไหมถ้าฉันพูดแบบนั้น”
“เอ่อ… ประมาณนั้น”
Xue Qilin จ้องที่ปลายเท้าของเธอและจัดเรียงข้อมูลที่ได้รับในใจของเธอ
หลังจากนั้นครู่หนึ่ง เธอถามอย่างสงสัย “ดังนั้น เนื่องจากต้นกำเนิดของพวกเขา ราชวงศ์จึงค่อนข้างเป็นมิตรกับผู้ฝึกวรยุทธ์ใช่หรือไม่”
"ถูกตัอง!"
สิ่งนี้แตกต่างจากที่ฉันประสบเล็กน้อย… Xue Qilin นึกถึงทหารที่แสร้งทำเป็นจับกุมและกองทัพของ Northern Guard Fort ที่บุกรุกพื้นที่ของ Merak Temple เมื่อไม่กี่วันก่อนหน้านี้ ทัศนคติของพวกเขาที่มีต่อนิกายการต่อสู้นั้นไม่มีอะไรนอกจากเป็นมิตร
“มันยากที่จะจินตนาการ… เท่าที่ฉันรู้ นิกายของโลกแห่งการต่อสู้และราชสำนักมักไม่ลงรอยกัน ใช่หรือไม่?”
เมื่อได้ยินคำถามของ Xue Qilin Qi Qiqi ก็ขมวดคิ้วอย่างไม่มีความสุข
ดังนั้น Shui Yun'er จึงเข้ามาอธิบายแทนเธอ เธอถอนหายใจก่อนแล้วจึงพูดด้วยความไม่พอใจว่า
“อาจารย์หนุ่ม นั่นเป็นเพราะเรื่องเมื่อห้าปีที่แล้ว”
“ความพยายามปลิดชีวิตจักรพรรดิ?”
Xue Qilin เพียงแค่หันศีรษะของเธอ เมื่อเธอเห็น Shui Yun'er พยักหน้าอย่างเศร้าสร้อย
"ฉันเห็น…"
ในที่สุด Xue Qilin ก็เข้าใจ กล่าวอย่างตรงไปตรงมา ความพยายามลอบสังหารองค์จักรพรรดิทำให้ความสัมพันธ์ระหว่างราชสำนักและสำนักของโลกแห่งการต่อสู้เสื่อมถอยลง และแม้แต่การเผชิญหน้ากันโดยสิ้นเชิง
ใครก็ตามจะโกรธหากมีการพยายามเอาชีวิตของพวกเขา — จักรพรรดิก็ไม่มีข้อยกเว้น ไม่ต้องพูดถึงว่ามือสังหารเป็นคนจากโลกแห่งการต่อสู้ซึ่งเขาปฏิบัติอย่างดีเสมอมา
“มือสังหารอยู่ที่ไหน? พวกเขามาจากนิกายไหน?”
Xue Qilin ถามอย่างไม่มีความสุขโดยต้องการทราบชื่อของแอปเปิ้ลเน่า
ผลที่ตามมา-
“เราไม่รู้” Qi Qiqi ส่ายหัวของเธอ “เรายังไม่รู้ ราชสำนักไม่ได้ประกาศว่าใครเป็นคนทำ และไม่มีใครออกมาเรียกร้องความรับผิดชอบ”
"เป็นไปได้อย่างไร?"
Qi Qiqi ไม่ตอบ เธอเพียงแค่ส่ายหัว
จริงหรือ Xue Qilin จ้องมองที่ Shui Yun'er ด้วยคำถามนี้ที่แสดงออกมาโดยสายตาของเธอ และคนหลังก็ตอบว่า "ฉันก็ไม่รู้เหมือนกัน"
“เฮ้ นั่นไม่ใช่แค่การเรียกร้องฝ่ายเดียวของราชสำนักหรือ?”
ท้ายที่สุดไม่มีการเปิดเผยหลักฐานต่อสาธารณะ! Xue Qilin มองกลับไปกลับมาระหว่าง Qi Qiqi และ Shui Yun'er ด้วยความประหลาดใจ
“ถูกต้อง…” Qi Qiqi ถอนหายใจ “แต่ไม่ว่าเราจะตั้งคำถามอย่างไร ก็ไม่มีประโยชน์”
Xue Qilin ถามอย่างสะท้อนกลับว่า "ทำไม"
“แผ่นดินใต้สวรรค์คือแผ่นดินของจักรพรรดิ และผู้คนที่อาศัยอยู่บนแผ่นดินนั้นคือประชาชนของจักรพรรดิ”
Qi Qiqi สบตากับ Xue Qilin
ในดวงตาสีแดงสด—
“กิเลน คุณเข้าใจไหม”
มีความเศร้าโศกลึกล้ำไม่มีที่สิ้นสุด
“-โลกทั้งใบของเราเป็นของ 'เขา'”
เสียงต่ำทรามนั้นต่ำอย่างเห็นได้ชัด แต่ก็ทะลุทะลวงอย่างอธิบายไม่ได้
คำพูดของ Qi Qiqi แล่นผ่านหัวใจของ Xue Qilin โดยไม่ต้องใช้ความพยายามใดๆ
*
รสเปรี้ยวอมหวานกระจายอยู่ในปากของเธอและความรู้สึกเย็น ๆ ค่อย ๆ แผ่ซ่านไปตามลิ้นของเธอ
ความเหน็ดเหนื่อยที่สั่งสมมาระหว่างการเดินทางไกลซึ่งกินเวลาหลายวันได้บรรเทาลงในระดับหนึ่ง ทำให้ Xue Qilin รู้สึกสดชื่น
“เราจะไปที่ไหนกันต่อ”
หลังจากเลียแทงกูลู [3] ที่ซื้อมาจากแผงลอยข้างถนนอีกครั้ง เธอก็เอียงศีรษะและมองไปที่ชี่ ฉีฉี ซึ่งกำลังถือของว่างและยัดปากจนแก้มปูด
เพื่อให้มือของเธอเป็นอิสระ Qi Qiqi ได้มอบม้าของเธอให้กับ Shui Yun'er และวางดาบที่ไม่เคยทิ้งเธอไว้ตลอดการเดินทาง ใครจะรู้ว่าที่ไหน
“เราจะไปที่กลุ่มของ Little Qing หรือไม่”
เมื่อได้ยินคำถามของ Xue Qilin Qi Qiqi ที่เพิ่งนำเค้กถั่วเขียวชิ้นหนึ่งมาทาที่ริมฝีปากสีแดงของเธอก็หยุดการกระทำกลางคัน
“ตระกูลกง? ทำไม?"
Xue Qilin เดินสะดุดและเกือบจะล้มลงกับพื้น
“อะไรผีสาง?” Xue Qilin หยุดเดินและจ้องมอง Qi Qiqi ซึ่งกำลังเคี้ยวอาหารอยู่ในปากของเธอด้วยสายตาที่ตะลึงงัน “เราไม่ได้มาตามหา Little Qing เหรอ?”
อาจเป็นเพราะเธอเห็น Qi Qiqi กำลังเคี้ยวอะไรบางอย่าง Shui Yun'er จึงตอบแทนเธอว่า "ฉันคิดว่า Big Sister Qi กำลังวางแผนที่จะหาโรงแรมก่อนใช่ไหม"
ด้วยเหตุนี้ Shui Yun'er จึงร่าย Qi Qiqi ว่า "ใช่ไหม" ดู.
หลังจากกลืนเค้กแล้ว Qi Qiqi ก็โยนทุกอย่างในมือให้ Xue Qilin จากนั้นหยิบผ้าเช็ดหน้าออกมาจากแขนเสื้อแล้วเช็ดปาก ทันใดนั้น Xue Qilin ตระหนักว่า Qi Qiqi ล้มเหลวในการเช็ดเม็ดน้ำตาลที่ติดอยู่ที่มุมปากของเธอ ดังนั้นเธอจึงปัดมันออกด้วยมือของเธอ
“น้องสาวสุ่ย คุณฉลาดจริงๆ!”
Shui Yun'er ผู้ซึ่งจงใจเรียนรู้ที่จะเลียนแบบปฏิกิริยาของ Xue Qilin ยื่นหน้าอกออกมาอย่างภาคภูมิใจและทำหลังค่อมสองครั้ง Qi Qiqi หัวเราะเบา ๆ และประเมินว่า "มันก็เหมือนกับเธอ"
“คุณมีเวลาว่างไหม...”
เมื่อเห็นพวกเขาสะท้อนกันและกัน Xue Qilin ก็กลอกตาอย่างช่วยไม่ได้
“น้องเจ็ด เจ้าไม่รีบร้อนเมื่อสองวันก่อนหรือ?”
"น่ารำคาญ! แน่นอน ฉันรีบ!”
เธอโกรธเพราะความอับอาย – Xue Qilin เดิมคิดเช่นนี้ แต่ในวินาทีถัดมา เธอได้ยิน Qi Qiqi กระซิบว่า “ฉันแค่อยากจะหัวเราะนิดหน่อย”
เสียงของ Qi Qiqi สูญเสียพลังตามปกติและอ่อนแอลง ดวงตาสีแดงสดหรี่ลงมากและมืดครึ้ม
เธอแสดงอารมณ์ร่าเริงหรือไม่? - ไม่ เธอกำลังพยายามหลอกตัวเอง!
[2] – อู๋ (武), ผู้ฝึกยุทธ์ (武者), กำลังทหาร (武力)
[3] – แทงกูลู